Глава 40. Приготовление медового запеченного поросенка

У Гу Цзиня и остальных была лишь одна маленькая кастрюля. Обычно они не готовили полноценно, а перекусывали полуфабрикатами — например, рисовой лапшой с улитками, которую достаточно было просто сварить. Или чем-то вроде лапши быстрого приготовления, которую заливали кипятком.

В их крошечной кастрюле было совершенно невозможно что-то обжаривать, особенно потроха дикого кабана. Те оказались гораздо крупнее обычных свиных, поэтому в посудине им просто не хватило места, да и огня было недостаточно.

Чтобы приготовить что-то основательное, Цзян Ли понадобилась нормальная утварь. Она предложила раздобыть подходящий котел, и остальные тут же согласились.

Ши Юань и Ши Линь немедленно отправились к капитану Вану, чтобы проверить, нет ли у него чего-нибудь подходящего, или попытаться соорудить котел самостоятельно из имеющихся материалов.

Пока те искали посуду, Цзян Ли решила подготовить печень. Она взяла предварительно вымоченные в воде кусочки, срезала с них белые жилы и нарезала тонкими ломтиками. Затем смешала их с солью, сахаром, кулинарным вином, крахмалом, старым имбирем и чесноком, оставив мариноваться примерно на 15 минут.

Имбирь и чеснок Цзян Ли использовала консервированные, так как свежих продуктов сейчас снаружи просто не было.

После маринования она опустила печень в кипяток и, как только мясо стало белесым, тут же выловила, промыла водой и просушила. В идеале стоило бы обжарить всё это с луком и зеленым перцем, но в нынешних обстоятельствах Цзян Ли не могла себе этого позволить, поэтому заменила их соусом из зеленого перца. Это помогло не только убрать специфический запах мяса, но и сделало блюдо отличным дополнением к рису.

Подготовив всё необходимое, она осталась ждать котел, чтобы приступить к обжарке.

Что касается желудка кабана, Цзян Ли решила половину пустить на суп, а вторую половину обжарить сегодня. Оставшуюся часть она планировала использовать позже, когда удастся собрать в горах съедобные дикие грибы. В любом случае, при нынешней температуре всё вокруг превратилось в один большой природный холодильник, так что мясо не испортится.

Вскоре Ши Линь и Ши Юань вернулись. Они притащили огромный железный котел и пустую большую железную бочку из-под масла, размер которой был таким, что котел идеально встал сверху. Бочку установили открытым верхом вверх, сверху водрузили котел, а внизу прорезали отверстие для дров.

Такую конструкцию можно было поставить только во дворе — в комнате было бы слишком много дыма. Поэтому пришлось выкатить одну из машин наружу. Фан Цинсюнь взял на себя перестановку автомобиля, а Фу Сяся занялась разведением огня, чтобы Цзян Ли могла сразу начать готовить.

Однако перед тем как приступить к жарке, нужно было обработать тушу дикого кабана. Мясо мариновалось уже больше часа, и сначала нужно было смыть нанесенные ранее приправы. Кабан был огромным, и для его обработки потребовалась помощь нескольких человек.

После промывки они расправили тушу, насадили её на вертел и туго затянули голову и конечности железной проволокой, чтобы мясо не сползло во время жарки. По идее, тушу следовало оставить в стороне, чтобы она обсохла, но погода была слишком холодной. Дождаться естественного высыхания было невозможно — скорее всего, мясо просто превратилось бы в ледяную глыбу.

Пришлось вытирать его чистыми полотенцами. Затем Гу Цзинь и остальные начали равномерно наносить на кабана заранее приготовленную Цзян Ли глазурь для хрустящей корочки. Как только они закончили, поросенка отправили на огонь.

С этого момента его нельзя было оставлять без присмотра: чтобы мясо прожарилось равномерно, вертел нужно было постоянно вращать. Ребята распределили обязанности и договорились о сменах.

Пока Гу Цзинь и остальные наносили глазурь, Фу Сяся уже развела огонь. Цзян Ли была готова начинать. Запекание поросенка должно было занять несколько часов. Они возились с полудня, и сейчас было уже 4 часа дня. Нужно было перекусить чем-то другим, чтобы утолить голод, а медовый запеченный поросенок станет их поздним ужином.

Цзян Ли подошла к котлу, налила масла и, когда оно раскалилось, бросила туда печень. Вскоре поплыл соблазнительный аромат, и все остальные, не в силах сдержаться, обступили котел в ожидании еды.

Сегодня все знали о нападении диких кабанов на Базу, а также о том, что Гу Цзинь и его команда добыли две туши. В официальной столовой заранее объявили, что сегодня вечером будет мясо кабана по очень выгодной цене. Поэтому запах, доносившийся от компании Гу Цзиня, не вызвал подозрений. Остальные лишь почувствовали голод и втайне проклинали счастливчиков.

Обжарив печень, Цзян Ли приготовила желудок, а в конце добавила горсть пшеничной лапши — получилось отличное блюдо, где мясо служило густой подливкой.

Когда Цзян Ли закончила, пришла очередь Фан Цинсюня караулить кабана у огня, поэтому ему оставалось только с тоской смотреть, как едят остальные. А те, как только Цзян Ли подала еду, тут же набросились на неё. Даже Гу Цзинь и Ши Линь, обычно очень сдержанные, начали есть с нетерпением.

Впрочем, виной всему был невероятный аромат блюд Цзян Ли, а также то, что они очень давно не ели нормальной домашней еды. Все ели с волчьим аппетитом.

—Цзян Ли, ты и правда потрясающая! Это так вкусно! — воскликнула Фу Сяся, окончательно покоренная кулинарным талантом девушки.

—И вправду вкусно, никакого специфического запаха, очень ароматно. Даже вкуснее, чем всё, что я ел раньше, — похвалил её Ши Юань, не переставая жевать.

Гу Цзинь и Ши Линь ничего не говорили, но согласно кивали, при этом их руки не замедляли темп.

Цзян Ли тоже попробовала немного. Она почувствовала, что мясо дикого кабана действительно гораздо вкуснее обычного свиного: печень и желудок были более упругими и плотными. Она понимала, что дело не только в её мастерстве, но и в природном вкусе самого животного.

Однако остальные думали иначе — они были уверены, что всё дело в умелых руках Цзян Ли. Особенно Фан Цинсюнь, который так и не получил свою порцию.

—Ой, да оставьте мне хоть немного! Я тут слюной подавлюсь от зависти! — простонал он.

Видя, с каким удовольствием все едят, Фан Цинсюнь уже не мог терпеть. Если бы не вертел с кабаном в руках, он бы давно примчался к столу. Но остальные его просто игнорировали, сосредоточившись на еде.

Цзян Ли из-за сильного задымления во время жарки почему-то потеряла аппетит. Слегка перекусив, она подошла, чтобы сменить Фан Цинсюня.

—У-у-у, сестренка, я так и знал, что ты у нас самая лучшая! — едва выдохнул Фан Цинсюнь и тут же бросился к столу, жадно поглощая оставленную ему лапшу.

—Боже, как же это вкусно! — восторженно воскликнул он.

Но его по-прежнему никто не слушал — все были заняты своими порциями.

Цзян Ли сменила Фан Цинсюня и села на табурет, вращая вертел. Во время жарки на коже кабана начали появляться пузыри, которые нужно было прокалывать иголкой, иначе кожа могла лопнуть. С углями под кабаном тоже была своя хитрость: по краям их должно было быть больше, чем в центре.

Ребята сосредоточенно ели лапшу и вскоре опустошили все тарелки. Ощущение легкого голода всё еще осталось, но они решили оставить место в желудке для главного блюда.

После еды Фан Цинсюнь снова перехватил вертел у Цзян Ли и продолжил жарить. Было уже около 5 вечера, но процесс только начался, и ждать предстояло еще долго.

Гу Цзинь и остальные откуда-то раздобыли несколько бутылок пива. Они обступили место жарки, попивая напиток, чтобы согреться, и болтая о том о сем.

Снаружи начал медленно падать снег. Внутри же, греясь у углей, компания вела беседы, которые с каждой минутой становились всё более откровенными, позволяя им лучше узнать друг друга. Они чувствовали, что отлично ладят между собой.

И какой бы лютый холод ни царил за стенами, он не мог испортить ту теплую атмосферу, что наполнила дом в этот миг.