Глава 58. Сердце

—Ну и ну, спасли её, а она ни одного «спасибо», только и делает, что ищет проблем. По правде говоря, стоило оставить тебя там замерзать.

Фу Сяся была полностью согласна с капитаном Ваном: «Мозг Чэнь Сысы, должно быть, замерз». Все остальные, когда их спасали, хотя бы поблагодарили — даже парень, стоявший рядом с ней.

И только Чэнь Сысы не проронила ни слова. Не то чтобы они требовали благодарности, но ей стоило бы проявить хоть каплю признательности, чтобы больше не создавать проблем.

Чэнь Сысы хотела что-то ответить, но ей искренне не хотелось благодарить Цзян Ли и остальных — ей казалось, что тогда её станут презирать. К тому же, поймав предостерегающий взгляд капитана Вана, она не посмела больше ничего сказать и лишь обиженно спряталась за спину Гао Чжанву.

Гао Чжанву сейчас горько жалел, что вообще взял Чэнь Сысы с собой; ему было просто невыносимо стыдно. Глядя на неё, он поймал себя на мысли, что она больше не нравится ему так, как раньше. Но раз уж он её привел, то обязан был доставить в целости и сохранности, а вот что будет потом — его больше не заботило.

Заметив, как изменился взгляд Гао Чжанву, Чэнь Сысы всерьез занервничала. Она боялась, что по возвращении на Базу он перестанет о ней заботиться, а что тогда будет с ней? Она больше не хотела возвращаться в общежитие. Вспоминая прежнюю жизнь там — этот удушливый запах, трупы и людей, которые то и дело распускали руки, — она содрогнулась от ужаса.

Сейчас она была полна сожалений, а в душе крепла ненависть к Цзян Ли. Она считала, что во всем виновата именно она: «Не появись Цзян Ли, всё было бы прекрасно». Есть такие люди, которые никогда не ищут причину в себе — если бы Чэнь Сысы не пыталась постоянно задирать Цзян Ли, она бы не оказалась в такой ситуации.

—Отдохнули, пора выдвигаться. Постараемся сегодня добраться до вершины, — скомандовал капитан Ван.

Увидев, что Чэнь Сысы наконец замолчала, капитан Ван с облегчением выдохнул. Он всерьез опасался, что она снова ляпнет какую-нибудь глупость.

Собрав вещи, группа отправилась в путь. Чэнь Сысы, видя, что Гао Чжанву всё еще готов вести её за собой, втайне ликовала. «Значит, я всё еще ему дорога, и как только мы вернемся на Базу, я найду способ снова влюбить его в себя».

Пройдя некоторое расстояние, Цзян Ли вдруг почувствовала, что что-то не так, но не могла точно определить, что именно.

Она поделилась своими предчувствиями с Гу Цзинем. Тот остановился, прислушиваясь, но вокруг, казалось, было тихо.

—Босс, что-то случилось? — спросил Фан Цинсюнь, заметив остановку.

—Ничего особенного. Просто Цзян Ли почувствовала что-то странное, хотя я не заметил никаких признаков опасности.

Внезапно до всех дошло: полное отсутствие звуков и было главной проблемой.

—Капитан Ван, стойте! Здесь что-то не так, — поспешно окликнула его Цзян Ли.

—Что не так? — остановился капитан Ван.

—Капитан Ван, вам не кажется, что здесь слишком тихо? — спросила Цзян Ли.

—Цзян Ли, в горах нет людей, откуда здесь взяться шуму? Хватит наводить панику! — выкрикнула Чэнь Сысы, почувствовав, что нашла за что зацепиться.

—Людей нет, но должны быть животные. Еще несколько дней назад вокруг слышались их голоса или виднелись следы, но посмотрите сейчас: кроме наших отпечатков, нет ни одного следа зверя, и полная тишина, — объяснила Цзян Ли, не желая вступать в перепалку с Чэнь Сысы.

Только теперь все осознали: тишина была действительно противоестественной, а вокруг не было ни единого следа живого существа.

—Всем приготовиться, оружие наготове! Здесь действительно что-то не так, — скомандовал капитан Ван. Они так спешили в путь, что совсем перестали обращать внимание на окрестности. К счастью, Цзян Ли и её спутники заметили опасность вовремя.

Если присмотреться, можно было заметить, что снега здесь даже меньше, чем на склоне горы. По логике вещей, чем выше поднимаешься, тем холоднее и тем больше снега, который тает медленнее. На вершине его должно быть больше всего, но здесь всё было наоборот.

Сжав оружие в руках, группа с опаской двинулась вперед. Единственным звуком был хруст снега под их ногами.

Чэнь Сысы в напряжении вцепилась в край одежды Гао Чжанву, следуя за ним.

Под толщей снега что-то медленно перемещалось. Скорость была настолько низкой, что никто этого не заметил.

—Осторожно! — внезапно вскрикнул Ши Линь, услышав какой-то шум, но было уже поздно. Что-то обхватило ногу одного из бойцов и стремительно потащило его в сторону вершины.

Существо скрывалось под снегом, поэтому никто не видел, что это было — только то, как товарища утягивает вглубь сугробов.

—Капитан Ван, помогите! Спасите меня! — в ужасе закричал утаскиваемый боец.

Группа бросилась в погоню, стреляя в снег, но пули не находили цели, будто под ними ничего и не было.

Следуя за утаскиваемым товарищем, они вышли к месту неподалеку от вершины. Снега здесь было заметно меньше, и на открытом участке они увидели кончик небольшой лозы, на которой висел захваченный боец.

Человека подвесили высоко вверх, головой вниз, в центре гигантского листа, напоминавшего венерину мухоловку. По краям листа виднелись острые шипы, и само растение медленно пыталось сомкнуться, заключая жертву внутри.

Захваченный мужчина отчаянно забился, пытаясь вырваться, но всё было тщетно. Напротив, он несколько раз наткнулся на шипы, поэтому теперь боялся даже шевелиться.

Эта «небольшая» лоза была толщиной с руку взрослого человека — иначе она не смогла бы так легко утащить за собой целого мужчину.

Называли её «небольшой» лишь потому, что чем ближе к основанию, тем массивнее становились лозы, достигая толщины мужского бедра.

Все лозы сходились у основания с ярко-красным растением высотой в половину человеческого роста, напоминавшим сердце. Растением его называли потому, что именно из этого «Сердца» и вырастали все отростки.

Основание этого образования было частично погружено в землю.

Из «Сердца» тянулись десятки таких же лоз. На каждой из них располагались листья разных размеров. Некоторые уже сомкнулись, напоминая коконы и скрывая в себе добычу, другие оставались открытыми, но на них всё ещё виднелись следы крови.

Казалось, содержимое «коконов» питало «Сердце» свежей кровью.

—Что это за монстр? — одновременно воскликнули Фан Цинсюнь и Фу Сяся.

Остальные тоже были в шоке. Никто никогда не видел ничего подобного: назвать это растением было странно из-за наличия «Сердца», но на животное оно тоже не было похоже.

—Капитан Ван, спасите меня! — закричал мужчина, увидев своих товарищей, словно в луче надежды.

Сейчас не было времени раздумывать о природе этого существа. Бойцы немедленно открыли огонь по лозе, удерживавшей человека. Почувствовав боль, растение разжало хватку.

Лист, который почти успел сомкнуться, понял, что добыча ускользает, и медленно раскрылся. Однако из-за выстрелов остальные лозы пришли в движение и стремительно атаковали людей.