Том 1 · Глава 42. Ты это, темперируешь — (3)
Вообще-то, я, Нам Джуён, пусть и не отличался излишней учтивостью, всегда уважал старших и знал свое место.
Но мир перевернулся в одночасье, и в новой системе координат я стал неоспоримо силен.
А это значило...
Я ведь сказал, что разберусь сам. Видимо, вам не терпелось установить за мной слежку, раз вы не смогли дождаться результата?
Это значило, что теперь я имею полное право вот так, не стесняясь в выражениях, осаживать высших государственных чинов.
Так называемый «гапджиль» (злоупотребление властью).
Всего полгода назад я и слова не смел пикнуть, когда меня отчитывал хозяин лавки, где я подрабатывал, а теперь я собрал в одном зале верхушку власти всей страны и угрожаю им.
Как же так вышло?
Впрочем, мир и так катится в бездну, так что если он станет еще чуть более безумным — какая разница.
Итак.
В одно мгновение роли поменялись. Теперь все присутствующие в зале заседаний были моей добычей.
Если у кого-то есть претензии к тому, что я мило поболтал с китайским скаутом
Закончив фразу, я отступил на шаг в сторону.
Внимание всех присутствующих тут же переключилось на то место, где я стоял секунду назад. Их взгляды невольно замерли на мужчине у моих ног. Тот самый депутат, чье лицо я только что впечатал в стол.
Бедолага мелко дрожал в конвульсиях; похоже, отдых в больнице ему обеспечен надолго.
Где-то в глубине души я почувствовал укол совести за то, что избил человека. Но иного выхода не было. Если бы я не показал им силу наглядно, эти стервятники продолжали бы вить из меня веревки.
Закон об управлении пробужденными, пожизненное заключение... неужели вы всерьез думали, что я хоть на йоту испугаюсь ваших угроз?
Пару дней назад, возможно, я бы и занервничал.
И, вероятно, мне не пришлось бы действовать столь радикально.
Но сейчас ситуация иная.
Я только что услышал шокирующую правду от китайского скаута и Мириэн. Великое Бедствие, которое я по ошибке выпустил на волю — Матерь Дурных Знамений Карне — перемалывает миллионы жизней, чтобы создать свою армию.
Двадцать миллионов.
На фоне этой чудовищной цифры, что значат жизни нескольких человек в этой комнате?
...
Это осознание странным образом притупило мое чувство вины за происходящее здесь и сейчас.
А теперь представьте. Что будет, если я прямо здесь и сейчас призову Грозового Дракона?
...
Или если Камнедробитель пару раз прыгнет на крыше того хваленого подземного бункера, в котором сидит президент и наблюдает за нами по видеосвязи?
Пробужденный, заявляющий в лицо лидерам нации, что может их уничтожить.
Разве это не есть само Бедствие?
Кан Сена была права. Пробужденного, особенно S-ранга, невозможно сковать обычными законами.
И раз они решили действовать с позиции силы, мне пришлось показать им свою мощь.
Напомню: мне ничего не стоит вызвать Темпестраду и вырезать здесь всех до единого. Один щелчок пальцев
Вы — ничто передо мной.
Мои слова, произнесенные совершенно спокойным тоном, заставили зал погрузиться в ледяную тишину.
Молчание прервал премьер-министр. Смертельно бледный, он вскочил, с грохотом хлопнув ладонью по столу.
Ч-что за вздор!
Премьер даже не поправил съехавшие на кончик носа очки и затараторил:
Нам Джуён-сси! Хватит! После такого пути назад не будет! Вы станете убийцей! Если вы тронете нас, Южная Корея... Нам Джуён-сси...
Вы продолжаете мне угрожать даже в таком положении?
...Н-нет... я вовсе не это имел в виду...
Угрожать здесь буду я. Если я устрою тут погром, у правительства хватит силенок хоть на какой-то ответ? Вон тот тип, за вашей спиной... ты что, стрелять собрался? Думаешь, меня остановит какая-то пуля?
Я указал на мужчину у стены. Крепкий парень в костюме, явно телохранитель, уже положил руку на кобуру.
Видимо, собирался пустить в ход ствол, если всё пойдет совсем плохо.
Разумное решение. Пробужденные пугают своими монстрами, но сами по себе они часто остаются уязвимыми людьми.
Вот только это правило не для всех.
Хочешь стрелять
Вообще-то, пистолеты — это страшно.
А получить пулю — еще страшнее.
Я сам стрелял и прекрасно знаю, на что способно это оружие.
Именно поэтому я одолжил это у Селены.
Снаряжение, которое носят Бедствия, могут носить и пробужденные.
Под одеждой у меня была броня, созданная специально для тотального доминирования. Сама по себе она великолепна, но её главный бонус — абсолютная блокировка любых атак рангом ниже 3★.
А пистолет в руках обычного человека — это даже не 1★ оружие.
Запомни одну вещь. Если не уложишь меня с первого выстрела, твоей смертью дело не кончится. Вся твоя семья в Сеуле тоже отправится на тот свет.
Короче говоря, бояться мне было нечего.
Я с самым невозмутимым видом обратился к охраннику:
И дам тебе еще один совет: твои пули меня не возьмут.
Телохранитель вздрогнул.
Мне самому стало смешно от того, что я в реальности толкаю пафосные речи из боевиков.
Видимо, вслед за миром поехала и моя крыша.
Откуда во мне столько смелости? Ответ прост.
Когда за тобой присматривают Великие Бедствия, способные в одиночку уничтожить планету, перед какими-то правительственными шишками тушеваться просто глупо.
Мне стоит бояться своих подчиненных, а не этих «пиджаков».
С-стой! Нам Джуён-сси! Я понял! Мы всё поняли, прошу, смените гнев на милость!
Наконец, после вечности гнетущей тишины, премьер-министр выбросил белый флаг.
Нам Джуён-сси... то, что мы хотели сказать... мы вовсе не собирались... угрожать или давить... мы лишь хотели прийти к взаимовыгодному решению путем диалога... в этом смысле...
Голос премьера затихал, становясь всё более заискивающим.
Всё потому, что я скрестил руки на груди и нахмурился.
В итоге он отбросил остатки гордости.
Я... признаю, что мы были излишне резкими... прошу принять мои глубочайшие извинения... Пожалуйста, сохраните нам жизнь.
С этого и надо было начинать.
Е-если за время нашего сотрудничества у господина Нам Джуёна возникли какие-то недовольства, мы немедленно всё исправим... только, молим, не гневайтесь...
Стоило премьеру занять столь низкую позицию, как остальные чиновники в зале наперебой принялись приносить извинения.
Атмосфера мгновенно разрядилась, и Ю Джунсо облегченно выдохнул.
Я и сам не собирался продолжать этот балаган.
Я встретился с китайским скаутом не ради эмиграции, а чтобы выследить Актера.
Ак...тера? Хозяина Бездны?
Да. Его самого. Есть сведения, что сейчас он направился в сторону Китая.
Лицо премьера тут же посветлело.
Конечно, прояснение недоразумения — это одно, но был еще один момент.
И напоследок я скажу только одну вещь.
Я поднял средний палец и добавил:
Не лезьте в мои дела.
Собственно, ради этого я сюда и пришел.
Разговоры о свержении власти или смене кабинета министров потеряли смысл в мире, который и так рушится.
Напротив, мне было выгодно, чтобы правительство сохраняло хотя бы видимость порядка.
В рамках старой системы всё еще можно было получить немало полезного.
Например, связи в среде пробужденных.
Нам Джуён-сси!
Я шел по коридору, когда меня догнал Ю Джунсо.
Видимо, он бежал со всех ног — некоторое время он просто стоял, опершись на колени и пытаясь отдышаться.
Что такое?
Да я... по поводу того, что случилось в зале...
Неужели этот тип решил меня попрекнуть? После того как я их всех там чуть не порешил?
Решили прикинуться другом теперь? Вообще-то вы от тех подонков мало чем отличаетесь.
Ю Джунсо испуганно замахал руками.
Нет-нет, Джуён-сси, ты не так понял!
А как тогда?
Я просто хотел сказать...
Он откашлялся и выдал:
Джуён-сси, ты сегодня был просто нереально крут!
...
Честно, я сам мечтал так сделать, но ты просто взял и... Как настоящий герой! Потрясающе! Сделать тебя S-рангом было лучшим решением в моей жизни!
Похоже, Ю Джунсо воспринял недавнюю жуткую сцену с восторгом.
В его голосе слышалось искреннее обожание.
У меня разболелась голова — кажется, я обзавелся еще одним фанатом.
А Ю Джунсо тем временем схватил меня за руки и затараторил:
Слушай, может, чтобы приструнить этих правительственных крыс, ты всё-таки займешь кресло директора Управления?..
Нет.
...Ну да, логично.
Просто делайте свою работу, Ю Джунсо-сси. Ближайшее время они не посмеют вмешиваться в дела Управления. Укрепляйте систему. Сделайте так, чтобы пробужденные не страдали от их глупости.
Мне хотелось оттолкнуть его, ведь я знал, что он тоже спит и видит, как бы меня использовать.
Но я передумал.
Хорошие отношения с Управлением во главе с Ю Джунсо были мне на руку.
Мир всё равно летит к чертям.
Так почему бы не держаться вместе с полезными людьми?
К тому же Ю Джунсо был самым легким в управлении человеком из всех, кого я встречал.
Значит... я теперь твой официальный спонсор и тыл?!
Ну... можно и так сказать.
О-о! Я не подведу! Буду стараться!
Вот так.
Глупо улыбаясь, он активно закивал.
Господин, как прошли переговоры?
Это было эффектно, Актер!
Едва я вернулся на базу, меня встретили два моих личных кошмара.
Опаленная Святая Селена и Шторм Северного Моря Мириэн.
Честно говоря, эти двое пугали меня в сотни раз сильнее, чем какой-то там президент.
Селена, извини. Похоже, мне придется еще какое-то время поносить твою броню.
О чем вы, господин. У меня есть Метка Святого Пламени. Ваша безопасность превыше всего, не стоит даже упоминать о такой мелочи.
Лицо Селены сияло от радости.
Видимо, мой сегодняшний демарш в Управлении идеально совпал с её образом великого Властелина Актера. Мириэн же была готова радоваться любому моему действию.
В любом случае, Селена.
Да, господин.
Собирайся. Есть одно место, куда нам нужно наведаться.
...Могу я узнать, куда именно?
Она явно напряглась, решив, что я собрался в Китай.
Я не был настолько глуп, чтобы лезть к Карне с текущими силами — это чистое самоубийство.
На юг.
На юг?
Да. Мы отправимся к «Гнезду», которое контролирует южное сообщество пробужденных.
Будем собирать жатву.
Матерь Дурных Знамений Карне строит свою армию в Китае. Пока это лишь потенциальная угроза, но её цель — конец света.
Рано или поздно мы столкнемся. И к тому моменту мне нужно иметь хотя бы минимальные силы, способные противостоять её легиону.
Я нажал на кнопку улучшения еще четыре раза.
В тот же миг я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
Обернувшись, я увидел Мириэн. Она в замешательстве наклонила голову.
Актер... А я? Почему... ты не берешь меня с собой?
...
Пока я подбирал слова, за меня ответила Селена.
Очевидно же: господин желает, чтобы магическая девка сидела дома и играла в свои бирюльки. Заткнись и не отсвечивай.
Сука... У тебя что, лишняя дырка в башке образовалась, раз ты решила рот открыть? Хочешь, я тебе еще одну организую, для симметрии?
Очередное UFC было неизбежно. Я чувствовал, что схожу с ума.