Том 1 · Глава 92. Друг на неделю — (1)
Опаленная Святая Селена всю жизнь была одинока.
По правде говоря, её жизнь была не настолько долгой, чтобы называть её «всей».
Она потеряла родителей, едва научившись ходить, и еще до совершеннолетия ушла в монастырь. В пятнадцать лет её начали почитать как Святую, получившую божественное откровение; спустя пять лет разразилась война, а еще через пять она взошла на костер.
Поэтому Селена не понимала, насколько это тяжелый труд — принимать другого человека в свое сердце.
По крайней мере, не понимала до этого самого момента.
Огненная сестренка! Отлично! Это поединок! Нападайте!
…Нельзя ли как-то обойтись без этого прозвища «Огненная сестренка»?
Сдерживая гнев, произнесла Селена, на что миниатюрная девушка перед ней, Принцесса Меча Снежной Луны Тия, лишь недоуменно склонила голову.
Тогда «дорогая»?
Жить надоело?
У-у-ум. «Мамочка»?
Вы кого это вдовы пророчите?
Тогда можно я буду звать вас сестрой Селеной?
…Это звучит хотя бы капельку лучше.
Селена с тяжелым вздохом обнажила Клинок Адского Пламени. На руинах города два мастера меча скрестили оружие. Огонь и лёд. Два клинка противоположной природы извергали разноцветные всполохи, оставляя глубокие шрамы на всём вокруг.
Спустя несколько минут острие Клинка Адского Пламени замерло прямо перед плоской грудью Тии.
Моя победа.
Так нечестно! Откладываем шмотки и переигрываем!
Прошу прощения, но я не могу снять реликвию, дарованную мне моим господином.
Это приказ господина!
П-приказ?
Лицо Селены выразило крайнее замешательство, а Тия хищно ухмыльнулась.
Ага! Актер-орабони дал мне «безлимитный пропуск», так что мои слова — крыса, загнанная в угол!
…Кого это вы назвали крысой?
На лбу Селены пролегла грозная морщина.
Но ей пришлось признать очевидное.
Опаленная Святая Селена была вынуждена участвовать в играх Тии. Причиной тому был приказ господина. А значит, Селена обязана была слушаться Тию.
…Знайте: когда пройдет неделя, вам несдобровать.
А-ха-ха! С этим я буду разбираться через неделю!
Тия весело рассмеялась, словно откладывая домашнее задание на потом, и снова подняла меч.
Отлично! Сестра Селена! Сегодня мы гуляем всю ночь напролет!
Битва с Тией, одержимой поединками, завершилась ровно через двенадцать часов.
Игра, начавшаяся в полдень, подошла к концу лишь к полуночи.
Селена была истощена морально и физически. Сердце болело сильнее, чем тело. Тия была словно сорвавшаяся с привязи кобылица, и для Селены это стало настоящей пыткой.
А-ха-ха! Сестра Селена, вы всё-таки крутая! Такая грубая и резкая! Прямо как заправский палач!
Это, по-вашему, комплимент?
Комплимент!
Сумасбродная девчонка, сияя от радости, вцепилась в руку Селены. Селена, внезапно оказавшаяся втянутой в нежелательную прогулку под ручку, поморщилась, но стряхнуть её не смогла.
Так они брели по разрушенному городу. Под светом луны заросшие зеленью улицы казались по-своему живописными.
Может, нам стоит пожениться?
Если не считать сидящую рядом малявку, конечно.
Смерти ищете?
А-ха-ха!
Даже когда Селена рычала, Тия воспринимала это как награду, расплываясь в улыбке. Однако, несмотря на кажущуюся глупость, Тия иногда умела вонзить словесный кинжал в самое сердце.
Например, вот так.
Сестра Селена, вам ведь всё-таки нравится Актер-орабони, верно?
…Что за чушь вы несете, соплячка?
Я же говорила. Когда мы скрещиваем мечи, я вижу чувства. Да и без мечей, по одним глазам всё понятно. Вам нравится Актер-орабони. И очень сильно.
….
Вообще-то я и с крылатой сестренкой хотела бы сразиться, но она… как бы сказать… кажется, она не столько любит Актера-орабони, сколько дорожит им.
Тия выдала на удивление проницательное замечание и забавно склонила голову.
Селена на мгновение замолчала.
Действительно, за всё то время, что она служила Актеру как своему господину, она ни разу не испытывала к нему романтических чувств. Осознание пришло лишь недавно. Хорошо заточенному клинку не потребовалось много времени, чтобы превратиться в обычную девушку.
Но она не собиралась выпускать эти чувства наружу.
Первой причиной было нежелание обременять господина, у которого и так хватало забот.
Я лишь… жду, когда мой господин вернет свой божественный статус.
Второй причиной была осторожность.
Селена боялась, что её нынешняя симпатия — лишь инстинктивное чувство собственничества, возникшее из-за того, что Актер теперь в слабом человеческом теле.
Это не любовь. Скорее уж чувства той же Мириэн можно назвать любовью.
Нынешний господин — это всемогущий Трансцендент, к которому не смеет приблизиться ни один бог. Поэтому то, что я чувствую сейчас
М-м-м?
Тия, что бы вы там ни прочитали в моих чувствах… я лишь вассал. Я просто буду защищать своего господина, находясь к нему ближе всех, и хранить бесконечную верность.
Как странно. Сестра Селена, вы сейчас лжете.
Что вы имеете в виду?
Когда сестра Селена лжет, пламя вокруг неё начинает танцевать. Вот так!
Тия задергалась всем телом. По её мнению, она изображала колышущееся пламя, но в глазах Селены это выглядело как дождевой червь, на которого наступил человек.
Сестра Селена такая предсказуемая, с вами весело. И меч у вас честный. Прямой. Мне это нравится.
….
Тия продолжала болтать с сияющим лицом. В основном это были признания в слепой любви к Селене.
Молча выслушав её, Селена с горькой усмешкой посмотрела в небо.
Что ж.
На это нелепое поведение Селена лишь коротко фыркнула.
Возможно, вы и правы, соплячка. Я не росла в любви. Поэтому, даже испытывая симпатию к господину, я не могу понять, настоящая ли это любовь.
….
Да. Можете издеваться сколько влезет. Для этого вам и дали «безлимитный пропуск», разве нет?
Я не собиралась издеваться. И никогда этого не делала.
Тия склонила голову набок.
На самом деле, я тоже плохо разбираюсь в любви.
Соплячкам и не положено разбираться.
С чего это? Мне двадцать четыре.
….
А?
Что вы сейчас сказали?
Я говорю, что плохо разбираюсь в любви.
После этого.
Мне двадцать четыре года.
Рот Селены медленно открылся.
Игнорируя этот шокирующий факт, Тия продолжила:
Но одну вещь про любовь я всё-таки знаю.
И какую же?
Мама меня бросила. Оставила в храме и сказала: подожди тысячу дней, и я вернусь. Но она не пришла. Поэтому меня и зовут Тия. Я нашла её потом. Она завела себе новую семью, младшего братика и жила припеваючи. Я хотела её убить. Но это оказалось трудно.
Трудно?
Ага. Меч дрожал, никак не получалось. Поэтому я заперла её в сарае и заморила голодом.
Выходит, всё-таки убила.
Тия рассказывала о совершенном ею акте отцеубийства (матереубийства) с самым будничным видом.
Семья всё равно осталась. Я забрала сводного братика и мы обосновались на новом месте. Но братик прожил недолго и отправился вслед за мамой. Сам залез в петлю.
…Хм.
Селена издала глухой звук.
История о девочке, не знавшей материнской любви, которая в итоге собственными руками стерла всех своих родных.
Трагедия, для которой трудно подобрать слова утешения.
И к чему этот внезапный рассказ о вашем прошлом?
Я тоже не особо понимаю, что такое любовь. Но я думаю, что если ты колеблешься в тот момент, когда должен убить другого
…С такой логикой ваша любовь, Тия, крайне ограниченна.
А-ха-ха! Вы правы, сестра, я очень предвзята. Но сестру Селену я люблю больше всех. Наверное, если у нас будет бой не на жизнь, а на смерть, в последний момент я уберу меч и позволю вам себя убить!
«Да ты просто полоумная филантропка»,
Как бы то ни было, эта девчонка… нет, эта девушка давала Селене совет.
Что ж, вряд ли это мне поможет, но я приму это к сведению.
Селена подумала, что Тия не такая уж и раздражающая.
Итак! Второй раунд! Беритесь за меч! У нас впереди еще целых шесть дней!
…Забираю свои слова обратно.
В течение той недели, пока Опаленная Святая Селена страдала от выходок Принцессы Меча Снежной Луны Тии, мне нужно было сосредоточиться на другом.
Передо мной стояли две важные задачи.
Во-первых, Колыбель Черного Цветка Эльтера.
Эльтера — Великое Бедствие, не уступающее Астерии. Её власть была сопоставима с «Цветом» королевы; она была дирижером, по своей воле управляющим тысячами монстров.
Первая задача — разработать стратегию, как одолеть это имбовое Бедствие.
И вторая задача.
Для боя с Эльтерой был дорог каждый боец. А если это пятизвездочное Бедствие — и подавно.
А значит…
Младшая мама.
…Не смей называть меня этим грязным прозвищем.
Шепчущая Богиня-Мать Эршика.
Единственное Бедствие, всё еще открыто проявляющее ко мне враждебность.
Неделя отсрочки.
Я был обязан довести операцию «Маман» до победного конца.