Том 1. Глава 208
Джульетта резко проснулась.
Леннокс говорил совершенно серьёзно.
«Вдруг ты пожалеешь, что связалась с человеком из несчастливой и ничем не примечательной семьи. Речь не о том, чтобы просто остаться рядом.»
Она ошеломлённо уставилась на него.
Леннокс Карлайл, которого она знала, был самым самоуверенным и равнодушным мужчиной на свете.
В этом мире никто и никогда не назвал бы герцогство Карлайл "ничтожным".
[Это удивляло.] Но больше всего Джульетту поразило не это.
Джульетта слегка прикусила губу, чтобы не расхохотаться.
Но Леннокс, вероятно, неверно истолковал её молчание. Его лицо омрачилось.
«Я понимаю. Не стоит тебе так рисковать.»
«Я не заслуживаю, чтобы тебя удерживать.»
И он, похоже, действительно в это верил.
Джульетта даже не нашла, что ответить.
«Тогда зачем тебе девять колец?»
«Двенадцать.»
Она не удержалась и рассмеялась. Леннокс объяснил почти извиняющимся тоном:
«Я не знал, какое тебе больше понравится.»
Джульетта решила прикинуться ещё чуть-чуть наивнее, чем была.
И ей это даже нравилось.
«Значит, свадьба будет по всем правилам?»
«Если ты этого хочешь.»
Он посмотрел ей в глаза и нежно поцеловал руку.
«Если ты согласишься, свадьба может быть хоть завтра.»
Она спросила в шутку, а он ответил вполне серьёзно.
Джульетта дотянулась до его шеи и мягко положила ладонь.
«Леннокс...»
«Я слушаю.»
Он сказал «слушаю», но на деле уже целовал её шею, нежно, неторопливо.
Её распущенные волосы разметались по белоснежному белью.
Сдерживая смех, Джульетта тихо прошептала:
«По всем традициям…»
«Да?»
«За неделю до свадьбы жениху и невесте нельзя встречаться. Ты в курсе?»
Он замер на секунду.
Его глаза, холодные и прищуренные, вдруг сузились хитро и угрожающе.
«Это вредная привычка, а не традиция.»
«Кто вообще такое придумал?»
Джульетта лукаво улыбнулась и потянула его ближе.
Проснулась она только к полудню и с лёгким чувством вины.
Но вскоре она вспомнила: все их лето были такими.
Менялись только места, а распорядок, почти тот же.
«Ого...наконец-то проснулась.»
Джульетта поспешно натянула простыню до самого подбородка. Смотрела, прищурившись, на мужчину, входящего с подносом. Одет он был, как обычно, безупречно.
Они вдвоём не спали несколько ночей, но Леннокс выглядел свежо и спокойно.
«Пей.»
Леннокс протянул ей чашку с крепким, терпким чаем.
Джульетта молча потягивала напиток, украдкой наблюдая за ним.
С тех пор, как она однажды задремала прямо в ванне, он вышел с раздражённым видом.
А вернулся...с тушей какого-то дикого животного.
«Ешь, потом спи.»
С тех пор он приносил еду сам.
«Раз уж ты всё равно ничего не делаешь, поешь.»
Говорил сухо, но заботливо.
Он аккуратно отрезал кусочек мяса и поднёс ей ко рту.
Она не знала, что это было за зверь, но с идеально подобранными специями оно оказалось на удивление вкусным.
И только спустя пару дней Джульетта вдруг поняла: она даже к кухне не подходила.
«Леннокс.»
«Ммм?»
«Откуда ты берёшь все эти свежие продукты?»
«Ты что, умеешь готовить?»
Он посмотрел на неё удивлённо, и слабо улыбнулся:
«А ты только сейчас об этом задумалась?»
Джульетта почувствовала лёгкое раздражение.
[Если бы не его...влияние.] Она бы заметила раньше.
«У нас в тренировках есть выживание на природе.»
«Ах да…»
«Это…приятно.»
Он молча кивнул, и сообщил, что уже набрал для неё ванну.
Она сперва не поверила, что в доме нет никого кроме них двоих, но за всё время не увидела ни одного чужого силуэта.
«Думаю, в этом и есть проблема.»
«В чём?»
Леннокс, всё с той же лёгкой улыбкой, посмотрел на неё.
Джульетта вздохнула.
Когда рядом не было ни души, Джульетта вдруг поняла: в какой-то момент она просто подчинилась его воле.
Первого человека - постороннего, не Леннокса, она увидела только утром пятого дня их уединённого заточения на вилле.
«Ах! Как приятно, наконец, познакомиться!»
Это случилось, когда Леннокс ушёл в лес, а она, немного зазевавшись, вышла на короткую утреннюю прогулку.
На пороге дома стояла пожилая, дружелюбная пара. Они как раз ставили больший бидон с молоком. Джульетта остановилась в замешательстве.
«Доброе утро, миледи! Вы ведь, должно быть, леди Сенека?»
«Кто?»
Они представились смотрителями виллы, живут в деревне неподалёку и присматривают за этим местом.
«Мы приходим раз в неделю. Если что понадобится, просто скажите.»
«Мы были очень удивлены, когда нам внезапно велели подготовить виллу. Всё срочно, всё быстро.»
Джульетта в мыслях усмехнулась. [Значит, Леннокс действительно устроил всё в спешке. И это в его духе.]
«Похоже, ваш отец очень любит вас и вашего супруга, раз так побеспокоился.»
Джульетте нравилось это одиночество, но ещё больше, что стоило пройти немного, и можно было услышать, как журчит холодная и чистая вода.
Перед уходом смотритель мельком упомянул одно местечко, где якобы хорошо клюёт, и даже вытащил из сарая старое удилище.
«В этом ущелье водится форель, говорят, на вкус просто волшебная.»
Так вместо ленивого лежания в постели после обеда, они отправились к воде.
Рыба оказалась быстрой и ловкой. Леннокс терпеливо пытался поймать хоть одну, но каждый промах заставлял его лицо становиться всё серьёзнее.
«Не так уж и просто, как кажется.»
Джульетта, сидевшая у воды, погружённая по щиколотку, засмеялась, глядя на промокшего мужчину.
Он оглянулся, и удивлённо посмотрел на её смеющееся лицо.
«Что?»
«Да вот думаю, поужинаем ли мы сегодня…»
«Хотя ладно. Один день без ужина, не конец света, правда?»
Она была на седьмом небе от счастья. [Наконец-то, наконец-то!] Нашёлся хоть один момент, когда он в чём-то оказался не идеален. [Такой шанс пошутить над всесильным мужчиной выпадал редко.]
Но радость была недолгой.
Спустя несколько минут.
«Это уже нечестно…»
Прямо перед ней - миска, тяжёлая, полная воды. А в ней - две огромные, шевелящиеся рыбины, чешуя блестит, хвосты хлопают.
«Как ты их поймал?»
«Вот этим.»
Он спокойно кивнул на охотничий лук, прислонённый к камню. Джульетта даже не представляла, как он это сделал.
«Что делать будем?»
Леннокс не спорил. Послушно взял миску, и выпустил рыб обратно в реку.
Те сорвались с места, стремительно исчезнув в воде, оставив после себя лишь рябь.
Джульетта наблюдала за этим и буркнула:
«Наверное, были слепыми.»
«Раз ты так говоришь, значит, так и есть.»
С нарочитой скромностью он это сказал, и внезапно притянул её за талию, легко коснувшись губами её лба.