Том 1 · Глава 149. Настоящий Рыцарь Виса (1)
Ты хотела меня убить?
Я почувствовала жажду убийства.
И я должен поверить?
Меня так учили.
Вот ведь бесстыжая.
Настоящая убийца.
Сегодня служанка.
Завтра дворянка.
Послезавтра — кто угодно.
Да, я действительно тренировался управлять жаждой убийства.
Но увидеть её и тут же броситься с ножом?
Слышала, тебя отравили.
Спросила так спокойно, будто речь шла о соседском ребёнке, которого укусила собака.
Не похоже.
Разговаривать в нынешнем положении было неудобно.
Я люблю женщин.
Но испытывать что-то к женщине, которая только что пыталась воткнуть нож тебе в горло, трудно.
Я убрал руку с её талии.
Рейчел отступила.
Если бы действительно хотела убить, не атаковала бы настолько открыто.
Хруст.
Я повёл шеей.
Кинжал уже исчез где-то под одеждой.
А потом Рейчел вдруг сунула руку прямо за пазуху.
…Ты чего?
Вот.
А.
Я неправильно понял.
Она протянула сапфир размером примерно с два пальца.
Оплата?
Да. Заплатили камнем.
Молодец.
Я всё ещё не доверял этой убийце полностью.
Поэтому и держал снаружи.
Но просто гулять без дела ей никто не позволял.
Я поручил другое:
стать одним из лучших специалистов информационной гильдии во всей округе.
И Рейчел честно справилась.
«Наверное, неудивительно».
Она происходила из одного из восьми домов Восьми Врат.
Из рода убийц.
Причём сама была одной из лучших.
Если бы рядом существовал убийца заметно сильнее, я бы сам заплатил целое состояние и попробовал переманить.
Так или иначе, Рейчел дала больше, чем я просил.
Достаточно, чтобы я был готов выполнить и её просьбу.
Она вдруг спросила:
Все Рыцари Виса такие, как вы?
Я решил ответить честно.
Нет.
Покачал головой.
А чем отличаются?
Как объяснить?
Скоро сама увидишь.
Почему Сабнакд использовал против меня яд и нанял убийцу?
Потому что решил:
если убрать меня, Фраунмунд можно взять.
А если одновременно выбыли Дего и Энрид…
тогда, наверное, всё вообще кажется лёгким.
Скоро?
Ага. Будет на что посмотреть.
Возможно, они сейчас уже считают, что победили.
Мы победили.
Барон Сабнакд произнёс это почти шёпотом.
Все шпионы во Фраунмунде докладывали одно и то же.
Лорд слёг.
Двое ближайших рыцарей не показываются из резиденции.
Повар, похоже, убит.
Но какая разница?
Сабнакд верил:
достаточно просто двинуть армию — и всё рассыплется.
«Южане мешают».
Но у него есть два Рыцаря Виса.
Если среди противников не найдётся достойного, я даже меч не обнажу.
Сказал Балмун.
Сабнакд не решился спорить.
Этот человек — рыцарь герцога.
Не тот, кому он может приказывать как собственному подчинённому.
Тогда я буду вашим противником.
Вышел Джерепл.
За короткое время Балмун успел заметить его и показать несколько техник.
Отец смотрел на сына с гордостью.
Хорошо.
Виконт Дарвин приблизился сбоку.
Даже крысиное лицо сегодня казалось приятным.
Выдвигаемся.
Формально титул виконта выше баронского.
Но реальная сила Дарвина и Сабнакда несопоставима.
Откуда вообще берётся власть дворянина?
Из земли.
Из людей.
Из полномочий.
Сабнакд владел крупнейшим феодом среди местных лордов.
Держал больше солдат.
За его спиной стоял герцог Хоём.
А живым доказательством этой поддержки был Балмун Эдштайн.
Поэтому командовал здесь именно Бин Сабнакд.
Марш.
Почти пятьсот солдат двинулись.
Впереди — сотня специально подготовленной конницы.
За ними пехота.
В конце — командование.
Цель:
Фраунмунд.
Повод для войны уже подготовили.
Сабнакд заранее думал и о том, что делать после победы.
Спереди показался гонец.
Милорд!
Командующий.
Джерепл резко поправил его.
Раз войска вышли, статус Сабнакда — главнокомандующий.
Д-да. Простите. Командующий.
Гонец выглядел растерянным.
Говори.
Сабнакд сам подъехал ближе.
Войска барона Фраунмунда уже вышли навстречу.
Что?
«Узнал?»
В голове мгновенно всплыли лица людей Криса.
Похоже, среди них есть кто-то по-настоящему умный.
«Мог посадить шпионов».
Он сам это сделал.
Почему противник не мог?
Сабнакд пришпорил коня.
Впереди поднимался дым.
«Сигнальный костёр?»
Совсем с ума сошли.
Пробормотал один из всадников.
Ха.
Джерепл цокнул языком.
Не может быть.
Дарвин расширил глаза.
Сам Сабнакд вообще не нашёл слов.
Эй! Долго вы.
Впереди сидел красивый мужчина.
И спокойно ел похлёбку.
Тёмно-синие волосы.
Синее копьё.
А за ним — огромный мужчина и воин с топорами.
Оба тоже держали миски.
«Крис.
Дего.
Энрид!»
Трое, которых Сабнакд считал самыми опасными, находились прямо перед ним.
Он пережил яд?
Глупость Дарвина Сабнакд даже не удостоил ответом.
Они вообще не были отравлены.
«Как узнал?
А убийца?»
Мысли спутались.
Фьють.
Тук.
Фьють.
Тук.
Крис что-то подбрасывал и ловил.
Синий камень блестел на солнце.
Слишком знакомый.
«Мой сапфир!»
Добрый день, барон Сабнакд.
Крис Фраунмунд улыбнулся.
Любой прохожий наверняка обернулся бы на такую улыбку ещё раз.
Сабнакду она казалась самым мерзким выражением лица на свете.
Когда бы я напал на месте Сабнакда?
«А чего ждать?
Сразу».
Идут.
У Фраунмунда теперь были прекрасные разведчики.
Рейнджеры.
Люди, которые заодно собирали всё полезное в округе.
Мердок и его команда стали глазами владения.
Заметить приближающуюся армию для них — проще простого.
Он ушёл ещё до рассвета.
Доклад дошёл до Линда.
Потом до меня.
Прошло всего несколько минут.
Выдвигаемся.
Я примерно этого времени и ждал.
Лорд лежит от яда.
Убийца вот-вот добьёт.
Сообщить о смерти быстро нельзя.
На месте врага я бы тоже выбрал этот момент.
Тело покойного потом можно несколько раз ткнуть мечом.
А затем придумать причину войны.
Дего и Энрид быстро вооружились.
Пошли следом.
Мы переоделись попроще.
И вышли навстречу.
Всего пятьдесят солдат.
Я мог заранее отравить весь их лагерь.
Мог устроить засады.
Мог вырезать часть войск по дороге.
«А зачем?»
Незачем.
Сабнакд годами собирал этих людей.
И я не видел причины превращать их здесь в трупы.
Если начнётся бой — я выиграю.
Для настоящей войны я бы скрытно подтянул все силы.
Но сейчас?
«Соберёт максимум пятьсот».
Ради такого даже армия Фраунмунда не нужна.
Какими бы хорошими солдатами ни хвастался Сабнакд…
сравнить их с десятью тысячами элиты Восьми Врат?
Смешно.
Мы двинулись на запад ещё до восхода.
Завтракали?
Спросил я.
Энрид покачал головой.
Ты вызвал сразу.
Ну да.
Времени поесть не было.
Поэтому я заранее велел солдатам тащить котёл.
Вот что значит предусмотрительный господин.
Счастливчики.
Я сам сварю вам похлёбку.
Всё равно ведь ради жизни и еды работаем.
Голодать бессмысленно.
Голодный.
Сказал Джелид.
Котёл сюда!
Не только котёл.
Дрова.
Вода.
Еда.
Всё подготовили.
Разожгли огонь.
В воду пошла обескровленная свиная шея.
Травы.
Специи.
Через некоторое время вокруг поплыл жирный запах.
Кто-то рядом громко сглотнул.
Едим!
Пока все наполняли миски, я снова достал сапфир.
Осмотрел.
«Не подделка».
В драгоценных камнях я тоже кое-что понимаю.
Хотя Мор, конечно, лучше.
Позже отдам ему.
Но сначала камень нужен мне.
Приближаются.
Линд тихо появился сзади.
Солдаты заметно напряглись.
Вдали действительно шло немало людей.
Впереди конница.
Ну конечно им страшно.
Фух. Нас тренировал сэр Текил. Мы справимся со всеми.
Пробормотал один солдат прямо за мной.
Нет.
Не справишься.
Полезешь под сотню всадников — хорошо, если потеряешь только руку.
И вообще…
откуда у Сабнакда деньги на такую кавалерию?
Сотня коней.
Эй! Долго вы.
Я радостно поприветствовал барона.
Его щёка задёргалась.
Почему мне от этого так весело?
Они что-то зашептали.
Я решил добавить.
Подбросил сапфир.
Поймал.
Фьють.
Тук.
Линд и солдаты уставились на меня.
Что я делаю?
Неважно.
Это разговор только между мной и Сабнакдом.
Фьють.
Тук.
С каждым броском лицо барона становилось хуже.
Перед нами около пятисот.
Сотня конницы.
Остальные пехота.
За ними — местные дворяне.
Большинство лиц знакомы.
Я помахал.
Рад всех видеть.
Наконец взгляд Сабнакда оторвался от сапфира.
Он сжал зубы.
Теперь вы ещё и вор?
Вор?
Этот камень принадлежит нашей семье!
Отдал семейную драгоценность за убийство?
Значит, поставил действительно всё.
Такой человек назад уже не отойдёт.
Пусть яд не сработал.
Убийца тоже.
Ему всё равно придётся продолжать.
Правда?
Несколько дней назад южане из ваших земель разграбили хозяйство в моём владении! Когда я потребовал объяснений, вы убили моего гонца! А теперь я прихожу сюда и вижу у вас семейную реликвию! Я готов повторить всё перед судом!
Скрежет.
Зубы слышно отсюда.
Как лорд этой земли я намерен лично потребовать ответа!
Вот какой повод.
Если услышать через третьи руки — даже звучит правдоподобно.
Южане действительно часто грабят.
А у меня их теперь много.
Удобно.
Про яд и убийцу доказательств нет.
Скажут — выдумка.
Да скажи уже, что тебе хочется соляную шахту, ублюдок.
Я рассмеялся.
Яд.
Убийца.
Армия.
А слова всё ещё красивые.
Ты мне с самого начала не нравился.
Сказал Сабнакд.
Вперёд вышел Джерепл.
Его сын.
Тот самый Рыцарь Виса.
Давление стало сильнее, чем в прошлую встречу.
Но всё равно…
мало.
Я вспомнил Рыцарей Виса прежней жизни.
Если такой человек скрывает силу, его невозможно оценить.
А если выпускает полностью…
игнорировать уже нельзя.
«Настоящий Рыцарь Виса».
Один против сотни.
Иногда — больше.
Почему их называют Сверхлюдьми?
Почему один такой человек меняет целое поле боя?
Местные жирные дворяне пока не знают.
Они не видели настоящей войны.
Слышали.
Читали.
Пересказывали.
Но через год начнётся настоящая война.
И когда люди увидят, что делают Рыцари Виса на поле боя…
некоторые действительно обмочатся от страха.
Я решил немного приблизить этот урок.
Когда у меня не было таланта, я мог только наблюдать за такими людьми.
Когда не было Виса — приходилось драться зубами и когтями.
После возвращения в пятнадцать лет я тоже долго не мог назвать себя абсолютным сильнейшим.
Но теперь…
другое дело.
Алиса.
Алиса, мой оруженосец, вышла вперёд.
Короткие светлые волосы качнулись.
Шинг.
Меч из стали Валтиса.
Текил отдал один из клинков, которые берёг.
И наверняка не пожалел.
Алиса уже стала настоящим Рыцарем Виса.
Даже будь в её руке разумный Эго-меч, он вряд ли стал бы жаловаться на хозяйку.
Женщина?
Джерепл посмотрел на неё.
«Идиот».
Не женщина.
Рыцарь.
Настоящий Рыцарь Виса — это три вещи.
∗∗Вис∗∗ — сила и реакция Сверхчеловека.
∗∗Техника∗∗ — то, через что эта сила выходит наружу.
И ∗∗тело∗∗, способное объединить всё вместе.
Текил построил ей тело.
Я помог получить Вис.
А меч она оттачивала собственным трудом.
Алиса была Рыцарем Виса.