Том 1 · Глава 148. Клинок и язык, яд и кинжал (6)
Яды можно делить по нескольким признакам.
Есть быстродействующие — такие, что почти сразу скручивают внутренности от боли.
Есть медленные — те постепенно истощают человека, а потом убивают.
Одни получают из растений.
Другие — из животных.
«А здесь смешали два разных».
Мне хватило одного вкуса, чтобы примерно понять и состав, и пропорции.
Неудивительно.
Я вспомнил уроки наставника-аптекаря.
М-м-м.
Язык онемел?
Мне было вообще не до смеха.
Вот почему этот ублюдок вдруг купил дорогую еду.
Запомни вкус. Один из парализующих ядов. Дешёвка, конечно, но если яд сработал
Я почти не слышал его болтовню.
Онемение уже спускалось с языка ниже.
Пальцы.
Руки.
Ноги.
Тело постепенно переставало слушаться.
Я испуганно посмотрел на учителя.
Тот только улыбнулся.
Через два дня отпустит. Ничего страшного.
М-м.
До сих пор мурашки.
Он вообще считал, что слабые яды лучше всего изучать на собственном теле.
«Наполовину сумасшедший».
Повар, который устроил сегодняшнюю историю, стоял на коленях передо мной.
Трясся.
После того как я обнаружил яд, не прошло и получаса.
Графе перекрыл выходы из резиденции.
Линд сделал всё, чтобы сведения не вышли наружу.
За стенами владение жило как обычно.
Шурх.
Я отодвинул стул.
Поднялся.
Посмотрел на повара.
Он всё ещё просил пощады.
П-пощадите, милорд.
Склонился почти до пола.
Жалко.
Поэтому я и говорю: нельзя брать деньги у кого попало.
Повар оказался действительно талантливым.
Но пристрастился к азартным играм.
Залез в огромные долги.
Заплатить не мог.
Ещё немного — и его продали бы в рабство на шахту.
Тогда появился человек, который погасил долг.
А потом дал поручение.
Мне сказали, что будет просто живот болеть!
Повар плакал навзрыд.
Верю.
Сам он наверняка не понимал.
Человек, выкупивший долг, расспросил его о работе.
Выслушал.
Потом попросил добавить что-то в еду.
Вот и всё.
Линд.
Я протянул руку.
Линд вытащил меч.
Положил лезвие повару на шею.
За столом уже не было Агаты и прочих небоевых людей.
Остались только мои бойцы и несколько нужных свидетелей.
Я мог его простить.
Мог.
Но…
Шурх.
Кх…
Повар рухнул.
Кровь разошлась по полу.
Если тянешься к чужой жизни, ставь на кон свою.
Я не ангел.
И не святой.
То, что попытка меня убить не сработала, не делает её простительной.
Уберите тело.
Сказал Графе.
Двое солдат сразу забрали труп.
Что делать с виконтом Дарвином?
Спросил он.
В этот момент из носа вдруг потекло что-то горячее.
Милорд.
Дего встревоженно позвал.
Я провёл рукой.
Кровь.
Густая.
Ройс тут же протянул платок.
Я зажал нос и объяснил:
Яд называется «Заноза под ногтем». Даже маленькая доза постепенно вредит телу.
Я всего один раз прожевал кусок.
Но, видимо, немного всё-таки осталось.
Название появилось из-за боли — будто под ноготь глубоко загнали щепку.
И создавали этот яд именно для убийства Рыцарей Виса.
Когда тело получает обычную травму, Вис реагирует почти автоматически.
А этот яд некоторое время не вызывает реакции.
«Не знаю, у кого он учился…»
Но учился хорошо.
Я отбросил пропитавшуюся кровью ткань.
Снова сел.
Накатила усталость.
Всего подержал во рту.
А уже действует.
Жуткая штука.
Линд.
Да.
Распусти слух, что было тайное нападение. Усиль охрану. Я займусь лечением.
Линд моргнул.
Опасно?
Ага. Слабость. Тело тяжёлое.
Позвать лекаря?
Нет.
Самодиагностика у меня всё равно лучше, чем у большинства врачей.
Линд снова моргнул.
Я продолжил:
Буду лежать. После такого отравления как минимум неделю не смогу нормально двигаться.
Я только что сам разобрал яд.
И вместо того чтобы искать отравителя, внезапно объявляю себя почти прикованным к постели.
Линд посмотрел на Графе.
Тот — на него.
Когда они успели так хорошо понимать друг друга?
Господин отравлен и слёг.
Сказал Линд.
Графе тут же продолжил:
Кто именно применил яд, пока неизвестно. Поэтому охрану резиденции нужно временно усилить.
Хорошо.
Только полезут ли враги, если упал один я?
Жадных дворян я знаю.
Силой не получилось.
Поэтому использовали яд.
Но открыто сказать:
«Мы его отравили, а теперь заберём владение»,
они не могут.
Значит, следующий ход…
«Война владений».
Ответ очевиден.
Есть только одна проблема.
Когда я разгромил Бантесов, уже показал часть настоящей силы Фраунмунда.
Дего. Энрид. Вы тоже выглядите плохо. Наверное, отравились.
Понятно.
Даже человек без намёка на хитрость после такого объяснения должен понять.
Дего кивнул.
А теперь, когда думаю… плечо ноет.
Нет. Ты должен почти кровь кашлять.
Отчитал я.
Кхе. Кхе. Да. Кажется, так и есть.
Играл чудовищно.
Запомнить:
никогда не поручать Дего актёрскую работу.
Энрид посмотрел на меня.
На Дего.
На Графе.
На Линда.
И совершенно серьёзно сказал:
Я не настолько слаб.
…
Идиот.
Не хочешь быть избитым и больным по-настоящему
Дего повернулся к нему.
Попробуй.
Энрид ответил мгновенно.
Дего свирепо прищурился.
Если они сейчас начнут драться, слух о том, что мы валяемся после яда, будет выглядеть особенно убедительно.
Эй. Потом.
Что я вообще собираюсь делать великие дела с этой компанией?
Они нехотя отступили.
Но продолжали смотреть друг на друга.
Линд.
Понял. Трое слегли от яда. Один рыцарь слишком потрясён. Алиса?
М?
Начальник охраны и мой оруженосец подняла голову.
Похоже, вообще не следила за разговором.
Наверняка думала о фехтовании.
Удвой караулы.
Хорошо.
Причин не спросила.
Если нравится — делает.
Если нет — не делает.
Наверное, это её жизненное правило.
Или она вообще считает голову противовесом, который нужен для правильного баланса тела во время удара.
После обучения у Текила Алиса смотрела только на одну дорогу.
И шла по ней всё глубже.
Иногда даже пугает.
«Если ещё и Вис освоит полностью…»
Чёрт.
Она же может начать драться лучше меня.
Смотрю на собственных рыцарей — и сразу вспоминаю, что расслабляться нельзя.
Раз уж всё равно собираюсь «болеть», можно заняться и другим.
Использовать Серебряного Червя.
И потренировать Вис.
Позовите Мердока. Мне кое-что нужно достать.
Хорошо.
Виконт Дарвин.
Имя человека, который достал для меня яд, я уже услышал.
И хотел кое-что подготовить специально для него.
Линд с Графе быстро закончили остальное.
По владению пошёл слух:
А следом детали:
повар убит на месте.
Лорд и несколько его ближайших бойцов слегли.
«А-а. Когда ничего не надо объяснять, жить так легко».
Линд и Графе вместе развернули всю постановку.
Не показывайтесь на глаза слугам и солдатам.
Предупредил Дего и Энрида.
Оба поморщились.
Если больше двух дней посидишь спокойно, у тебя зуд по всему телу начнётся?
Спросил я Энрида.
Он кивнул.
Умру.
Точи топоры.
Дего.
Я не любил тратить время.
Раз уж они застряли в доме, можно тренировать не тело.
Что-нибудь другое.
Да.
Я двинул Вис внутри себя.
Управлять им намеренно сложно.
Но вне боя — возможно.
Одновременно представил, как вытаскиваю кинжал и бросаюсь на него.
Простыми словами это называется жаждой убийства.
«Я тебя убью».
И я выразил это Висом.
Дего и Энрид вздрогнули одновременно.
Дего сжал кулаки и отвёл плечо назад.
Энрид уже держал ладонь на топоре.
Хорошая реакция.
Я убрал давление.
Что это?
Оба нахмурились.
Нужно научиться хотя бы так управлять Висом. Раз всё равно сидите
Это всего лишь один из методов.
Я экспериментировал благодаря собственной системе опыта.
И постепенно нашёл способы развивать саму способность контроля.
После формирования Отпечатка.
После проявления.
Следующий шаг — точнее управлять Висом.
«Нелегко».
Но Энрид — талант юга.
А Дего в упорстве вообще почти не имеет равных.
«Что-нибудь да получат».
Не получат — ну и ладно.
А я…
Вернулся в комнату.
Достал Серебряного Червя.
Потом открыл мешочек с пауком.
Посмотрел почти нежно.
И постучал пальцем по голове.
Спасибо за службу.
На самом деле большой привязанности не возникло.
Наверное, я всё-таки недостаточно чувствителен, чтобы дружить с пауком.
Я бросил Серебряного Червя внутрь.
Личинка почти не сопротивлялась.
Паук схватил её.
И съел.
Вот где начиналась настоящая ценность Серебряного Червя.
После твёрдой личинки паук выпускает невероятно тонкую, гладкую нить.
Без липкости.
Почти невидимую.
Шорх-шорх.
Паук доел мясо.
Задрожал.
Будто живот скрутило.
На самом деле после Серебряного Червя паук выпускает весь запас паутины.
А потом умирает.
Почему — не знаю.
Результат знаю.
Нить будет прочнее стали.
В прошлой жизни, когда мне было тридцать девять, я мечтал о десяти особых инструментах.
Это был один из них.
Очень редкая проволока.
Её называли ∗∗Нитью Зрелого Серебра∗∗.
Ещё одно название — Невидимая Серебряная Проволока.
Но первое мне привычнее.
Всего несколько метров стоят столько, что можно купить приличный торговый дом.
Сокровище дороже большинства артефактов.
Фух.
Я смотрел, как паук начинает выпускать нить.
И всё-таки нервничал.
А вдруг съест и просто сдохнет?
Я знал этот способ только по рассказам.
Сам никогда не видел.
Да и потом ещё придётся проверить, действительно ли получится Нить Зрелого Серебра.
Почти невидимая серебряная проволока.
Чёрт.
Одно ожидание уже приятно.
Но нужно несколько дней.
Паук пока только начинает плести.
Я оставил его.
И сам перешёл к той же тренировке Виса, которую только что показал Дего и Энриду.
Рост не всегда требует движения.
Сначала Текил построил мне тело.
Потом я накапливал техники.
И только позже пришёл Вис.
Я думал об этом ещё в прежние тридцать девять лет:
Рыцарь Виса не становится непобедимым только из-за Виса.
«Нужны три вещи».
Тело.
Техника.
Вис.
Настоящая сила появляется, когда все три соединяются.
Рейчел привыкла двигаться ночью.
Прятаться под чужим лицом она тоже умела.
Но после того как Крис привёл горбуна, проникать внутрь стало неприятнее.
«Этот взгляд…»
Будто видит человека насквозь.
Поэтому она выбрала ночь.
Встречаться с Графе лицом к лицу не хотелось.
Рейчел не пошла через вход.
Сделала большой круг.
Добралась до дерева рядом с резиденцией.
Поднялась.
Прыгнула.
Зацепилась пальцами за оконную раму.
Даже удерживая весь вес на одних пальцах, она не выглядела особенно напряжённой.
Рейчел поползла по стене почти как насекомое.
Ступня на маленький выступ.
Пальцы — в щель.
Подтянуться.
Снова.
Мышцы начали ныть.
«Может, стоило войти через дверь».
Её и так никто бы не остановил.
Но внутренний замок ещё не восстановлен полностью.
Крис жил во временной резиденции.
И теперь его окно оказалось прямо перед ней.
Четвёртый этаж.
Рейчел тихо открыла раму.
Перелетела внутрь.
Кинжал уже был в руке.
Она погасила дыхание.
Шаг.
Никакого звука.
Крис посмотрел прямо на неё.
Рейчел не остановилась.
Клинок пошёл в горло.
Чисто.
Быстро.
Будто через мгновение шея уже должна раскрыться.
Крис мягко поймал её за запястье.
Подтянул.
Кончик кинжала скользнул возле мочки его уха.
Рейчел рефлекторно подняла правое колено.
В тот же момент Крис вошёл вплотную.
Другой рукой обхватил за спину.
Потянул.
Её тело ушло вперёд.
Сопротивляться стало невозможно.
Сзади стояла кровать.
Они рухнули.
Крис оказался снизу.
Рейчел — сверху, почти прижав его собой.
Фу-у.
Всего несколько движений.
А дыхание уже сбилось.
Только теперь Рейчел окончательно пришла в себя.
Посмотрела вниз.
Крис лежал спокойно.
С тем же выражением лица, что всегда.