Том 1 · Глава 248. Право судить (2)
Кви-и-и!
Чары «Боль» заставили орка завизжать, как кабана, которому перерезали горло. Новер Драгон выдернул трезубец и, используя обратное движение, зацепил тупым концом древка лодыжку противника. Орк рухнул навзничь, сильно ударился затылком, выронил оружие и замахал руками в воздухе. Новер пнул его в голову.
ХРУП. Шея сломалась. Следующего он встретил самым длинным центральным остриём — пробил череп насквозь. Перед третьим пнул валявшуюся дубину, заставив того дёрнуться, и древком ударил по бедру.
Кхек!
Орк согнулся. Трезубец прошёл красивой дугой. На всех трёх лезвиях лежали чары «Острота». ХРУСТ.
Магия позволяла стали особенно легко входить в плоть и кость. Расколотый череп выплеснул мозг, и ещё один орк остался лежать на земле. Вокруг Новера таких тел уже было больше двадцати.
Р-р-р…
За спиной слышалось тяжёлое дыхание едва живого волка. Вот уж не думал, что однажды будет стоять и охранять зверя. Но стыдиться тут нечего. Герцог Фраунмунд попросил его об этом — а сам в этот момент рисковал жизнью.
БУМ! Грохот ударил по ушам. Пара красноглазых орков снова бросилась вперёд.
Трезубец Новера не знал пощады. Колол. Резал. Жёг. Причинял боль.
Рана от лезвия с чарами «Кровотечение» не желала закрываться. У каждого из трёх наконечников, помимо общей «Остроты», было своё заклятие: слева направо — «Жар», «Кровотечение», «Боль». Новер крутанул оружие в ладони и направил вперёд. Со стороны не отличишь, какой из трёх зубцов несёт какое проклятие.
«Среди них больше нет тех, кто использует Вис». Все сильные орки ушли дальше. Центр поля боя уже сместился. Кто это сделал?
Новер оглянулся. Дженьюэри прикован к постели. Дэлхен готовился к другой роли. Оставались трое людей, способных так перекроить бой.
Пайк Драгон. Арек Вулвс.
«Линд Сонейт».
Рыцарь с луком. Стратег на бегу. Это его работа. Первым двоим такой темп управления был бы тяжеловат.
Новер незаметно выровнял дыхание. Он устал. Ещё бы не устать. Орки, однако, перестали лезть бездумно и держались полукругом.
Ор-р-р…
В голосе слышалась осторожность. Новер получил передышку и посмотрел туда, где сражался Лорд. ХЛОП!
Разорвалась дымовая бомба. Чёрный дым закрыл часть поля. Не его самого — только одну зону. И сквозь неё пронёсся человек.
Мечник, похожий на чёрную линию. Новер не удивился. Так и было задумано. Дурак тот, кто в заведомо проигрышной битве выкладывает сильнейший козырь до конца.
Дженьюэри Вулвс специально спрятал настоящую силу Мастера Дэлхена. Нужно было отступить, показав достаточно, но не всё. Противник оказался сильнее ожиданий, поэтому Дэлхен действительно получил серьёзную рану в бедро. Но замысел сработал.
Сильнейший меч Восьми Врат появился на самом опасном участке и именно тогда, когда требовался больше всего. ДЗЗЗЫНЬ! По полю разошёлся низкий металлический резонанс. Рыцарь Виса без труда понял: столкнулись оружия.
ФШ-Ш-Ш! Дым разметало. Солдаты и орки уже сами отступили по сторонам, освобождая центр.
Посреди голой земли стоял король орков. Красная энергия стекала по телу. В обеих руках — оружие. Даже просто стоя, он давил на всех вокруг.
Напротив — мечник. Гений, рождённый Чёрным Львом. В руках — знаменитый меч «Чёрный Лев» с львиной головой на навершии. Клинок и глефа сцепились, будто их склеили.
Мышцы Лорда вздулись. Чудовище. Дэлхена начало оттеснять. Подошвы не отрывались от земли, но оставляли длинные борозды.
Лорд тут же пошёл следом. Меч Дэлхена рванулся снизу вверх, в середине движения резко сменил угол и пошёл слева направо. Орк вынужден был закрыться глефой.
«Копьё знакомое».
Драконобой Криса. ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! Вместо обычных искр вспыхивали серебристые отблески.
«А где сам Крис?»
Логично было ждать, что они вдвоём добьют Лорда. Один — сильнейший Восьми Врат, другой — сильнейший удар Серкадо. Именно ради этого все и двигались. Линд связал основную силу врага.
Хвилькен удержал Пять Пальцев. Новер не жалел себя, чтобы Крис сохранил силы. Дэлхен проглотил унижение прошлого отступления ради этого момента. Можно сказать, вся армия работала на один финальный эпизод.
«Он что, решил забрать славу себе?»
Новер нашёл Криса. Глаза дрогнули. Сейчас? В такой момент?
Нет. Он не верил, что герцог способен ради личной славы поставить под угрозу исход битвы. После всего, что тот сделал здесь, верить иначе было трудно.
И всё же Крис… просто стоял. Стоял и улыбался, подняв забрало.
Вся ночь уже почти закончилась. Начинался рассвет. А Смертоносный герцог смотрел бой.
Безумный ублюдок,
Нужно вмешиваться. БУМ! Тупой конец глефы врезался Дэлхену в грудь и смял нагрудник. Дэлхен развернулся вместе с ударом и на полном обороте выбросил клинок обратным махом.
Нестандартный ответ на нестандартную атаку. Меч распорол плечо Лорда. Брызнула кровь.
Кхм!
Дэлхен кашлянул. Дистанция раскрылась — и оба сразу же рванулись друг к другу.
«Проклятье».
Новер сжал трезубец. Если Крис не идёт, придётся ему. Да, обещал охранять волка. Но сейчас это уже не главное.
Пока этот безумный герцог стоит и глазеет!
К четырём методам Виса добавился ещё один. Метод Чёрного Льва. Следом за Койл-Снейком я закрепил пятый рисунок — по одному на тыльной стороне каждой кисти. Одноногая Рысь.
И тут произошло нечто неожиданное.
«Красиво дерётся».
Я смотрел на орка и человека. Мне требовалась только основа метода, но взгляд сам прилип к Дэлхену. Вот как он двигает Вис.
Поскольку теперь я владел родственным методом, многое стало ощущаться почти напрямую. Будто сосед в комнате за стеной заговорил громко — и слова слышны без усилий. Я воровал метод Дэлхена прямо на ходу. Инстинктивно.
Тело само повторяло понимание.
Показатель резко подскочил. Новая схема устраивалась в теле, тыльные стороны ладоней зудели. Я невольно улыбнулся.
«Хорош».
Глефа Лорда плясала. Падала вертикально — и в последний миг молнией ломала линию, переходя в диагональ. Дэлхен прикладывал плоскость меча, уводил удар и одновременно менял позицию. ФЬЮ!
Лезвие прошло там, где он только что стоял.
«А если бы он шагнул внутрь?»
Нет. Нельзя. Я увидел колено Лорда. Полез бы в ближнюю — получил бы им.
И вдруг начал замечать уже не человеческий, а орочий Вис. Почему? Задался вопросом на секунду — и бросил. Вижу — значит вижу.
Причин может быть сколько угодно. Опыт обострил восприятие. Вис дал новое чувство. Пять разных методов открыли что-то ещё.
Да какая разница. Орочий Вис напоминал извергающийся вулкан. Красная энергия вокруг тела текла, как лава.
«Желание».
Почему шестой этаж называется Желанием? Потому что Вис идёт туда, куда пожелает хозяин. Лорд мог бросить всё в глефу. Через миг — наоборот, снять силу и превратить движение в обман.
Техника — почти человеческая. Сила — орочья. Выносливость — орочья. Тело — орочье.
Смелость — тоже орочья. Ага. Орк выиграет.
Разница в Висе слишком велика. И техника Лорда уже уровня мастера. То есть…
Да. Навскидку у него где-то семьдесят по моей шкале. Субъективно, конечно. Я следил за движениями — и вдруг понял принцип берсерка.
Так вот оно что. Орки от природы крепкие. А Вис — это спящая в теле бесформенная сила. Берсерк просто вытаскивает наружу то, что обычно сдерживается.
Если очень грубо — «усилитель». Притупляет ощущения и разгоняет боевой азарт.
Смертоносный герцог!
Кто орёт? Тут такое интересное место.
Вы собираетесь дать всем погибнуть?!
Ещё один крик. Я вспомнил имена. Дэлхен Лайон — человек, с которым договорился биться вместе. Лорд — чудовище, которого пришёл убить.
Новер Драгон — немолодой мужик с трезубцем. И мой волк. Эмбер.
Эмбер… Его ведь надо срочно лечить. Моргнул. ШУХ.
Звуки, запахи и весь поток информации разом вернулись в голову. Новер уже собирался сорваться с места. Нет.
Смотри за Эмбером!
Да проклятье!
Это Новер. А моё копьё всё ещё у Лорда. Ничего. Не зря же я собирал пять методов.
Дэлхен!
Крикнул на бегу. Мы ни разу не работали вместе, но он не похож на тугодума.
Ха!
Дэлхен вдруг ускорился почти вдвое. Меч страшно выстрелил вперёд. Лорд не смог проигнорировать и подставил плоскость глефы. СКР-Р-Р!
Дэлхен шагнул левой ногой в сторону и довернул клинок. Сталь проскребла по широкому лезвию, выбивая искры и оставляя царапину. Я уже оказался со стороны другой руки Лорда. Привет, урод.
Он махнул в лицо кулаком, в котором держал Драконобой. Эй. Такие грязные удары — моя специализация. Я смотрел на кулак до самого конца.
Пять методов были собраны не зря.
До шестого этажа будто один шаг. Конечно, этот «шаг» огромен. Я качнул шею, делая вид, что удар проходит, и вошёл внутрь. Развернулся и локтем врезал по бедру.
ТУК. Каменное. Но что на мне надето? Драконья Чешуя.
Броня, чьим весом я взрывал троллей. И броня, которая сама может быть оружием. Сжал кулак. Вис прошёл по доспеху, и одна чешуя приподнялась острым краем.
Она вошла Лорду в бедро. Я рванул руку обратно, выдирая металл, ушёл от падающего кулака, достал кинжал и всадил под колено. ХРУП! ТИНЬ.
Кинжал вошёл наполовину и сломался.
РА-А!
Лорд взревел и махнул глефой. Я не уклонился. ЛЯЗГ! Его оружие встретил чёрный клинок Дэлхена.
А я вцепился обеими руками в пальцы, державшие Драконобой. Рванул. Весь Вис в теле отозвался сразу. Пять методов захотели одного.
Отдай моё оружие, ублюдок. ХРУСТ. Указательный и средний палец выгнулись не туда.
Кх!
Лорд всё-таки выпустил копьё. Я поймал Драконобой. И в тот же миг снизу прилетело нечто другое. Чёртов урод.
Я уже прыгал назад. БУМ! Нога ударила в живот. Я не стал блокировать — позволил импульсу отбросить меня.
Полетел. Вот зараза, прямо к своим.
Лови!
Что значит «лови»?! Ты знаешь, сколько я вешу в этой броне? Того, кто поймает, раздавит!
Разойдись!
Вот. Умный человек. Хотя немного обидно. БУМ!
Я удачно врезался в землю.
Кхе!
Закашлялся. Кажется, внутренностям не понравилось. Удар прошёл даже через Драконью Чешую и нижнюю одежду из нитей Икына.
Фу-у…
Вы целы?
Солдат рядом что-то спрашивал. В глазах плыло. Я не ответил. Поднялся, опираясь на Драконобой, и посмотрел вперёд.
БУМ! БУМ! Дэлхен едва держался. Лорд ударил его кулаком в лицо, а когда тот отступил, следом врезал плоскостью глефы.
Короля Меча унесло в сторону. Он покатился по земле. И прямо из переката поднялся на ноги. Вот за это его и зовут Королём Меча.
Хорошо. Очень хорошо. Лорд, ты же чудовищно силён.
Фу-у-у…
Изо рта вышел голубоватый пар.
Смертоносный герцог?
Солдат опять позвал. Я не мог ответить. Орки обычно кричат имя своего бога, когда делают это. Я в богов не верю.
Мне некого звать. Значит, покажу волю копьём.
Очень вовремя. Перед глазами будто открылся ещё один слой мастерства. Как экономнее колоть. Как вести противника.
Какой угол даст результат. Будто пророчество. И ещё одна сила, которую я только что понял. Берсерк — усиление.
Пробуждение того, что спрятано в теле. Люди надели броню и через неё усилили Вис. Орки смешали Вис с берсерком.
А я сейчас был человеком в броне… и включил берсерк. Мир налился красным. Ух ты.
Ощущение странное. Хочется избить всё вокруг до смерти. Чёткие чувства наоборот тупеют. Зато из глубины тела лезет новая сила.
УО-О-О-О!
Я ударил кулаком в грудь и заревел. Мощь переполняла. Впереди появилась зелёная башка. А-а, это тот ублюдок, что ранил Эмбера.
Рад встрече. БУМ! Оттолкнулся. Лицо Лорда мгновенно оказалось близко.
Я ударил Драконобоем. ДЗЫНЬ! Глефа встретила копьё.
Как смеешь!
Сам как смеешь!
Я украл его же приём и уже использовал против хозяина. Лорд взбесился. А мне было весело.