Том 1 · Глава 298. Земля, где цветут зимние цветы (4)
Ш-Ш-Ш.
Земля в ладони рассыпалась по ветру.
За Белой Землёй, на волнообразных холмах, почва была тонкой и лёгкой.
Стоило пнуть светло-коричневый грунт — сразу поднималась пыль.
Отдав приказ через Камень Вайталии, я поднялся, опираясь на Драконобой как на трость.
У-у-у…
Я помираю…
Между солдатами, которых раскидало вихрем и теперь они стонали, лежал труп фэйри.
Лёгкая земля быстро засыпала его.
Не пустыня, а пыльная буря поднялась.
Из-за неё вдаль уже ничего не было видно.
Пришлось сначала собрать картину по тому, что происходило рядом.
«Рыцарей Виса связать воинами Виса».
Будь я стратегом фэйри…
Будь я единственным человеком среди толпы остроухих идиотов…
Будь я Ансингом…
Я бы оставил магию козырем.
На Центральном континенте её почти нет.
У Северной империи — есть.
Для последней карты подходит идеально.
Наш медлительный Зеленоглазый Мудрец так и сделал.
До этого момента всё шло в пределах моих ожиданий.
Хотя кое в чём я ошибся.
Во-первых, в боевой силе фэйри.
«Дерутся лучше, чем думал».
Воин, которого я только что прикончил, оказался хорош.
На плече, груди и бедре остались повреждения.
Даже Драконья Чешуя местами была помята.
Серьёзный противник.
Я уже начал прокручивать бой в голове.
Господин.
Не успел.
Один из командиров позвал меня.
Сзади стоял мужчина с каштановыми волосами и неопрятной бородой.
Забрало шлема он где-то потерял в драке.
Нужно отступать.
По лицу было видно: чтобы сказать это мне, он собрал немало храбрости.
Я даже не знал его имени.
Покачал головой.
Но я же победил.
Командир моргнул.
Первое моргание значило: «Что?»
Второе: «Он наконец сошёл с ума?»
Третье: «Может, господина ударили по голове?»
Отвечать на каждое было лень.
Я продолжал опираться на Драконобой и указал пальцем вперёд.
Потом разберу, что вынес из собственного боя.
Сейчас надо было всем телом читать поле.
Смотри.
Рыцарь-Палач с дырой в животе наконец устал терпеть и рванул вперёд.
Лунный Свет заплясал.
Головы лучников фэйри тоже заплясали в воздухе.
Дальше.
Дего, которого долго водили за нос невидимые противники, решил проблему по-своему.
Ворвался в строй врага.
И начал убивать всех вокруг Гильотиной.
Один взмах — и плоть, конечности, кишки, кости и кровь фэйри расцветали в воздухе цветком.
Рыцарь Виса пятого этажа и выше — стихийное бедствие.
А мои рыцари все…
Ублюдок! Я
Я повернулся на знакомый крик.
Алиса стояла над мёртвым фэйри, высоко подняв Квейк.
В руке трупа осталась цепь.
К ней были прицеплены какие-то железные обломки.
Это ещё что?
Оружие было разбито так, что исходную форму уже не угадаешь.
Следом я нашёл взглядом Рыцаря Суждения.
Ройс использовал талант на полную.
Он как раз пошёл на развязку.
«Псих».
Я мысленно выругался.
И всё же одобрительно кивнул.
Это был его лучший ход.
Он сам загнал себя в смертельную точку.
Подставился одновременно под две сабли и стрелу.
«Надо было и ему броню добыть».
С ней было бы легче.
У Ройса не было доспеха пятого этажа.
Я просто не успел найти ещё один.
Поэтому он выжимал из таланта всё.
Ройс двигался на два шага раньше врага.
Когда противник только начинал рубить — его там уже не было.
Следом он предугадывал траекторию стрелы.
«Не видит будущее».
Не знает заранее.
Просто в опасности его способность выбирать лучший ход становится острее всего.
Ройс проткнул бёдра обоим мечникам.
Одному, потерявшему бдительность, снизу врезал кулаком в голову.
Бой был закончен.
Как бы лучник ни старался, от такого Рыцаря Виса не уйдёт.
К тому же Ройс прошёл полноценную рыцарскую подготовку.
Среди упражнений Серкадо были и преследование, и скрытность.
Чувства, усиленные Висом, плюс тренировка.
Лучника загонят.
Фух.
Я глубоко выдохнул.
Даже без доспеха, который я не смог ему достать, Ройс справился великолепно.
В памяти всплыл год странствий по Северной империи.
Дни охоты за сокровищами.
Скучные и живые одновременно.
Постоянно требующие терпения.
Дженнифер, спасибо.
Без неё я, возможно, сдался бы на середине.
Обходить ловушки было несложно.
Стащить сокровище у хозяина из-под носа — тоже.
Проблема в другом.
Мне были нужны конкретные вещи.
И приходилось искать именно их.
Дженнифер великолепно знала такие слухи.
Я совмещал её сведения с памятью прошлой жизни и бродил по континенту.
Нынешняя битва была концом очень длинной цепи.
Сначала болезнь, которую называли проклятием, во время войны с Восьмью Вратами.
Потом мы отпустили ученика Ансинга.
Остановили Волну орков.
И сейчас прямо передо мной вторая вещь, которую я не предвидел, пожирала огонь.
Не ожидал.
Но Эмбер и против магии справляется прекрасно.
Молодец, Эмбер.
АУ-У-У-У!
Волк завыл.
Ага.
Я тоже помогу.
Я нагнулся и поднял копьё, валявшееся на земле.
Эй, это моё копьё,
Тот самый, которого вихрем занесло рядом со мной.
Господин?
Храбрый командир снова позвал.
Я же сказал: победил.
Я дал ему окончательный ответ.
Посмотрел на огненного льва, который впитывал ману и становился всё больше.
Отвёл плечо.
Метнул.
ФУНГ!
Копьё пробило воздух и с воем влетело в голову льва.
Огонь распался.
На мгновение.
Потом снова собрался.
Ну да.
Обычная железка против магии почти бесполезна.
Но время выиграть можно.
Ансинг, ублюдок.
Ты правда думаешь, я целый год только карту рисовал да пару комплектов брони искал?
На Севере есть магия.
У меня нет собственной магии.
И ты решил, что я пришёл сюда без ответа?
Ты, наверное, ожидал несколько артефактов.
Думал, я раздам их главным бойцам.
Ведь один Рыцарь Виса способен вырезать целый магический отряд.
Но зачем делать именно так?
Чтобы убить фэйри без Виса, не нужен меч Виса.
Хватит одного кинжала.
«Меня зовут Рэйчел».
Она ещё раз повторила имя про себя.
Радости это не принесло.
Имя придумала сама.
Не господин нашёл его для неё.
Сейчас.
Стоявший рядом убийца из рода Зелёного Кинжала без труда заговорил с ней: внешне Рэйчел ничем не выдавала мыслей.
Она кивнула.
Прижалась к земле и почти поползла вперёд.
Низко.
Медленно.
Так они добрались в тыл поля боя.
«Там будут ублюдки, которые бормочут как психи или машут руками в пустоту. Вот их и режьте».
Слова господина всплыли в памяти.
Не командира врага.
Не сильнейших.
Только странных.
И Рэйчел начала их видеть.
Один бормочет воздуху.
Другой хлопает ладонью по земле и читает непонятную молитву.
Третий тянет руки к небу и мотает головой.
«Может, магия и правда принадлежит сумасшедшим?»
Цели найдены.
Рэйчел сцепила два пальца и отвела руку в сторону.
Пятьдесят убийц пришли в движение.
Отдельный отряд, собранный из Рэйчел и убийц рода Зелёного Кинжала.
Маленький.
Незаметный.
Тем более что всю славу на поле забрали Рыцари Виса.
Рэйчел жалела лишь об одном.
Спрятаться больше негде.
Странные длинноухие стояли на высоком гребне.
Чтобы добраться до них, придётся подниматься открыто.
«Бросить нож?»
Она думала на бегу.
Отказалась.
Пора довериться господину.
Пурэм!
Один из фэйри сверху выкрикнул слово вниз.
Убийцы и Рэйчел продолжили бежать.
…Что?
Фэйри нахмурился.
Быстро несколько раз сменил положение пальцев, что-то пробормотал и крикнул:
Хукрэм!
Снова ничего.
Рэйчел приближалась.
Уже можно было метнуть кинжал и попасть хоть в глаз, хоть в ноздрю.
Вентрам!
В воздухе вспыхнул огонь.
«А».
Рэйчел едва не затормозила.
Заставила ноги двигаться.
Десять шагов!
Сигнал означал: после десяти шагов переходить к индивидуальному бою.
И Рэйчел побежала прямо в огонь.
Даже вблизи жар не причинял вреда.
ФЬЮХ!
Вайталия объяснял:
пламя, созданное магией, и естественный огонь существуют по-разному.
Магия временно скручивает силы природы, заставляет мир солгать.
Поэтому если носить предмет, связанный с антимагией, слабое заклинание может вовсе потерять силу.
А господин предсказал другое.
«Все маги будут вкладываться в поле боя. Против вас, когда вы доберётесь до них, останется только то, чем можно отмахнуться».
Он оказался прав.
Большинство артефактов, собранных Крисом за год странствий, было связано с антимагией и подавлением заклинаний.
Рэйчел прошла сквозь пламя.
На лице фэйри застыло откровенное потрясение.
Красивая.
Рэйчел всадила кинжал ей в лицо.
Чёрный клинок, добытый в войне с орками, бесшумно разорвал рот.
Кха-а!
Фэйри отшатнулась, истекая кровью.
Рэйчел прилипла к ней, обхватила шею и рванула в сторону.
ХРУСТ.
Позвонки сломались.
Голова безвольно повисла.
«Одна».
Рэйчел автоматически посчитала цели впереди.
Пятьдесят?
Нет.
Чуть больше.
Пуэ-эн!
Кто-то из фэйри закричал.
Это было не слово заклинания.
Поэтому смысл понять оказалось нетрудно.
«Почему?»
В голосе звучала чистая обида.
Йенлид внимательно смотрел на джэпы, летевшие со всех сторон.
ТУ-ДУ-ДУ-ДУН!
Шесть клинков отскочили от плоскости топора.
Надоедливые.
Пятьдесят бойцов.
И ни один даже на миг не расслаблялся.
Хотите победить выносливостью?
Тогда проще было бы устроить забег.
Но они по очереди бросались, бесконечно тратя силы.
Йенлид поддержал их игру.
Бой длился долго.
Солнце уже клонилось к горизонту.
И пусть смыслом было истощение, обе стороны по-настоящему пытались убить друг друга.
Ран становилось больше.
На теле Йенлида без доспеха появились порезы.
Особенно глубокая — на бедре.
Получил её несколько минут назад, когда рубил одному фэйри шею.
«Хм».
Ногой стало пользоваться неудобно.
И тут Йенлид вспомнил товарищей и господина.
Хоть бы кто спросил.
Он смешал всё, что вынес из пещеры, и построил на этом тренировки.
Получил немало.
Даже хотелось похвастаться.
Йенлид думал, что товарищам будет интересно.
Но Алиса, помешанная на драках, смотрела только на господина и лезла к нему.
Линду вообще не было дела.
Дего, похоже, мучился какой-то своей мыслью и в одиночку махал Гильотиной.
Можно было рассказать Хвилькену.
Но этот псих серьёзно беседовал со своим мечом.
Оставался Ройс.
Тот целиком ушёл в выращивание своего рыцарского корпуса.
Все сдохните! Просто все сдохните!
Глядя, как он такими криками гоняет рыцарей, Йенлид был вынужден признать себя самым нормальным человеком среди них.
Так он и решил, что никто не узнает о его находке.
Пока господин перед отправкой сюда не спросил:
Справишься?
«Удивительный».
Крис умел видеть людей насквозь.
Йенлид вспомнил первую встречу в маленькой потрёпанной палатке.
Думал, будет приятелем.
Увидел, как Крис обращается с травами, — решил, что полезным приятелем.
После разведки и боя подумал: ну, может, пусть даже командует мной.
Человеком, которому хотелось назвать своё имя.
Человеком, которому хотелось имя отдать.
Человеком, достойным стать господином.
Он верил в Йенлида.
За рану в бедре и несколько порезов Йенлид получил только две головы фэйри.
«Плохой обмен».
Джеллид бы увидел — отчитал.
Йенлид фыркнул.
Было весело.
Фэйри никак не отреагировали.
Снова пошли вперёд, как бесчувственная мельница.
Йенлид пробормотал:
Ну что, тело моё.
Пора двигаться.
Первый приказ Криса — ошеломляющая засада.
Второй — тянуть время.
Третий…
«Покажи, что умеешь. Жду».
Он верит.
Раны на теле Йенлида начали закрываться с пугающей скоростью.
Передний фэйри распахнул глаза.
Он, наверное, подумал:
«Ты что, тролль?»
Ага.
Я сам в первый раз удивился.
Вис у каждого действует по-своему.
Йенлид назвал свой изменившийся Вис «Стремительным Ястребом».
Его дар — ускорение тела.
Раны заживали в несколько раз быстрее.
Сила и скорость тоже стали в разы выше.
Началась простая работа топором.
ТА-ДА-ДА-ДАНГ! ФУАХ!
Более быстрый и сильный удар переломил несколько джэпов.
Голова самого дальнего фэйри раскололась наполовину.
Стоявшего за ним разрубило в поясе.
Внутренности вывалились наружу.
«Непривычно».
Лезвия Крыльев Света страшно удлинились.
Йенлид разжал пальцы.
Снова сжал рукоять.
Знакомое чувство.
Привыкнет быстро.
Фэйри не испугались.
Бросились на него.
Йенлид продолжил махать топорами и посмотрел туда, куда собирался идти.
Далеко впереди кто-то уже показывал пятки.