Глава 270. Не могу просто уйти
Первым изменился воздух.
Ещё шаг — и вокруг сразу стало темнее.
Твою мать.
Кан Чан мгновенно огляделся. Впереди стояли уже знакомые французские бойцы. Корейцы вертели головами, явно ошарашенные тем, как именно попали внутрь, но ждали только его команды.
Пещера была естественной. Склон снаружи легко осыпался, и порода внутри казалась такой же хрупкой.
Высота — примерно двадцать пять метров, ширина — около шести. Свет снаружи сюда почти не доходил; ощущение было такое, будто стоишь ночью при одной луне.
Фонари!
Двое французов, Чхве Джон Иль и Чха Дон Гюн включили тактические фонари и закрепили на винтовках.
И сразу после этого сердце Кан Чана тяжело ударило.
Он больше не сомневался.
Блэкхед здесь.
Ощущение было то же самое, что в британском подземном комплексе. Та же мерзкая, электрическая дрожь, от которой тело будто заранее знает: впереди плохое.
Жерар посмотрел на Кан Чана и внезапно расширил глаза.
«Что ещё?»
Он прочитал вопрос по лицу командира, оглянулся на остальных и подошёл ближе.
Командир.
Даже тихий голос гулко отразился от стен.
Что? Чего вы все уставились?
Кан Чан перевёл взгляд с Жерара на Сок Кан Хо и своих.
Старик тоже смотрел на него поражённо.
Сурдкард!
Командир... у вас глаза красные.
Что?
Они светятся. Красным.
Кан Чан резко повернулся к Сок Кан Хо.
Не знаю, что Жерар сказал, но подтверждаю: из глаз у вас сейчас красный свет. Как два чёртовых лазера.
«Они что, решили всей группой сделать из него идиота?»
Жерар тем временем нахмурился.
Помните, в столовой Андрей однажды вдруг дрогнул, когда вы на него посмотрели? Я тогда удивился: он не из пугливых. Может, у вас и тогда было то же самое.
По коже пошло покалывание.
Теперь Кан Чан чувствовал энергию Блэкхеда совершенно отчётливо. Она словно обволакивала тело.
Стало ярче,
Он смотрел не испуганно, а тревожно.
Сок Кан Хо заговорил почти одновременно:
Если есть риск, давайте развернёмся. Тут что-то совсем нехорошо.
Сердце било так, будто соглашалось с ним.
Дайе. Не исключено, что энергия есть и в тебе. Берёшь тыл.
Кан Хо несколько секунд смотрел Кан Чану в глаза.
Понял.
Он позвал Чха Дон Гюна и отошёл назад.
Робер! Узнай у старика, есть ли развилки и сколько до цели.
Есть!
Пока Робер расспрашивал проводника, Жерар не отходил от Кан Чана ни на шаг.
Кан Чан тяжело дышал.
Ладно, камень. Сегодня разберёмся окончательно.
Отступить сейчас — значит однажды снова столкнуться с тем же. А если драка неизбежна, Кан Чан предпочитал закончить её одним разом, а не позволять противнику водить себя за нос.
Робер вернулся с ответом:
Пещера идёт одним ходом. Старик говорит, до нужного места примерно столько, сколько змея глотает мышь.
Да чтоб вас.
Хотя бы сказал, какая змея и какая мышь.
Жерар. Я иду первым. Ты остаёшься чуть сзади, рядом с двумя бойцами и Акрионом.
Есть.
Жерар явно хотел возразить, но только дёрнул щекой. Он слишком хорошо знал: в бою Кан Чан не терпит обсуждения приказа после того, как приказ отдан.
Робер, со стариком за мной.
Да.
Чхве Джон Иль, Ли Ду Хи
Понял.
Кан Чан закрепил на винтовке фонарь, который подал Ли Ду Хи.
Двигаемся.
Он поднял оружие к плечу и пошёл.
Под ногами хрустел слежавшийся песок. Шаги отдавались по пещере.
Они шли довольно долго.
Кан Чан всё пытался понять, на какую часть мыши, проглоченной змеёй, уже приходится пройденное расстояние.
«И если идти быстрее, змея тоже начнёт глотать быстрее?»
Сердце продолжало тяжело предупреждать.
Я тебя предупредило. Дальше сам.
Будто именно это оно пыталось сказать.
К неприятному стуку добавилось покалывание по всему телу — словно где-то рядом гулял слабый электрический ток.
Но в конце концов это камень.
Какой бы особенной ни была эта дрянь, рук у неё нет, ног тоже.
Кан Чан вёл луч фонаря вдоль стен.
Многоногое насекомое метнулось от света. Другое, с длинными согнутыми лапами, прыжками ушло в щель.
Чем глубже они заходили, тем сильнее в нос лез тяжёлый затхлый запах.
И тем больше становилось насекомых.
«Сколько же, твою мать, эта змея собирается жевать одну мышь?»
Кан Чан не сбавлял шаг, только всё сильнее напрягался.
Он перевёл винтовку слева направо и сделал следующий шаг.
Тело пронзило током.
Кан Чан едва не вскрикнул.
Удар был такой, будто к нему подключили оголённый силовой кабель.
Он остановился, и вся группа за спиной замерла в ту же секунду.
Следующая волна оказалась в несколько раз сильнее. Идти вперёд стало почти невозможно.
Кан Чан стиснул зубы.
И тут глубоко внутри пещеры вспыхнул яркий красный свет.
Сурдкард! Сурдкард!
Старик закричал то ли от восторга, то ли от ужаса.
Кан Чану было всё равно, как именно его сейчас называют. Электрическая боль никуда не делась. Казалось, тело медленно прожаривают изнутри.
Нет.
Стоять без плана и ждать, пока эта дрянь его убьёт, — последнее дело.
Кан Чан попытался отступить.
И понял, что ноги не двигаются.
Сука.
Попался.
Точно как в Британии.
Значит, его снова удерживают и вытягивают энергию.
Жерар!
Хотя ближе стояли Чхве Джон Иль и Ли Ду Хи, имя вырвалось само.
Да!
Тащи меня назад!
Жерар сорвался с места, ухватил Кан Чана за ворот и дёрнул.
Кан Чан рухнул на задницу так легко, что все на секунду остолбенели: никто не ожидал, что он вообще способен так безвольно упасть.
Жерар потащил его назад по земле. Чхве Джон Иль и Ли Ду Хи сразу подхватили за руки и добавили силы.
Так они отволокли его метров на десять.
Красный свет погас. Сильный разряд ушёл, оставив только остаточное покалывание в мышцах.
Всё. Хватит.
Жерар усадил Кан Чана у стены. Люди окружили его встревоженными лицами.
Вот и приехали.
Ебаный камень опозорил его на глазах у всей группы.
По шее пробежало многоногое насекомое. Кан Чан мгновенно отшатнулся от стены.
Что произошло?
Вы нормально себя чувствуете?
«Сколько им говорить?»
«И кому именно?»
Будто других проблем мало.
Робер! Спроси старика, зачем он вообще привёл меня сюда. И если я, по его словам, Сурдкард, что я должен здесь сделать?
Робер долго расспрашивал старика, затем передал:
Он не знает. Говорит, обязанность племени
Прекрасно.
Ответа нет.
Кан Чан повернулся к Жерару.
Помнишь, что я рассказывал позавчера?
Да.
Сейчас было почти то же, что в Британии. Я словно попал под ток, двигаться не смог, а силы начали уходить из тела.
Жерар посмотрел туда, где только что горел красный свет.
Тогда тем более возвращаемся.
В его голосе не было ни трусости, ни сомнений — только беспокойство за Кан Чана.
Подожди.
Он позвал Сок Кан Хо и пересказал то же самое. Получился разговор втроём, и переводить между Жераром и Кан Хо снова пришлось самому Кан Чану.
Что думаете?
Жерар первым ответил:
Лучше уйти. Для командира это слишком опасно.
Кан Чан перевёл.
Кан Хо задумался.
Я тоже сначала говорил то же. Но эта хрень повторяется. Если такое случится, когда рядом никого не будет, ещё хуже. Может, лучше здесь закончить всё разом.
Возможно. Только есть план?
Вот же два придурка.
Сидят и обсуждают его судьбу между собой, потому что командир вынужден быть переводчиком.
Кан Чан внезапно вспомнил другое.
Робер! Спроси, сколько ещё идти.
Он опасался услышать ещё одну историю про змею и мышь, но всё-таки хотел знать.
Робер переговорил со стариком.
До нужного места уже можно докричаться.
«Да как громко докричаться-то?»
Один человек шепчет, другой орёт на километр.
Кан Чан проглотил раздражение и перевёл ответ Кан Хо.
Тот предложил:
А если мы с Жераром сначала сходим и посмотрим? Узнаем, что там вообще, сколько точно осталось. Потом решите.
Кан Чан почувствовал себя так, будто получил по затылку.
Всё. Дайе окончательно эволюционировал.
Жерар вопросительно посмотрел.
Что он сказал?
Предлагает вам двоим пройти вперёд, осмотреться и вернуться.
Отлично. Так и сделаем. Сначала узнаем, что там, потом будем рисковать.
После этих слов Кан Чану действительно стало легче.
Закурить хотелось страшно, но в пещере был Акрион.
Кан Чан поднялся и подошёл к старику.
Робер, спроси: сможет он отвести Жерара и Дайе до места, где находится дух-хранитель?
Да.
Робер перевёл.
Старик ответил неуверенно.
Говорит, без Сурдкарда нужное место не найти. Здесь тоже нужен был шаман.
Ну конечно.
Хороший план прожил ровно минуту.
Жерар понимал французский и услышал всё сразу. Кан Чан вернулся к Кан Хо и пересказал.
Бойцы тем временем продолжали держать сектора.
Кан Хо нахмурился.
То есть старик знает только, что обязан привести вас сюда. А что делать дальше
Именно.
Тогда что вы сами думаете?
Кан Чан посмотрел в глубину пещеры.
Если судить по Британии, камень не хочет подпускать меня и при этом вытягивает из меня энергию. В прошлый раз я всё равно дополз и подключил кабель.
Он передал ту же мысль Жерару.
Сок Кан Хо задумчиво спросил:
А если вы дотронетесь до Блэкхеда или возьмёте его в руки, не получится наоборот
Сначала надо добраться. Там на мне был защитный костюм, почти как скафандр. Здесь
Кан Чан снова посмотрел вперёд.
В воображении камень словно облизывался, глядя на него.
«Сука. Как тебя прикончить?»
Дайе. А если вы с Жераром возьмёте меня и просто потащите вперёд?
Что за бред?
Если сейчас отступим, Блэкхед всё равно останется угрозой. Хочу закрыть вопрос сегодня. Заходим. Если станет совсем плохо
Да вы только что в двух шагах встать не могли! А если дальше вообще сознание потеряете? Не надо этой лобовой херни. Пусть займёт время, но найдём нормальный безопасный способ.
Вот уж чего Кан Чан не ожидал — так это услышать от Дайе, что его метод слишком тупой.
В Британии было то же самое. Если я всё-таки доберусь до камня и схвачу его или сам источник энергии, может получиться так же, как тогда: он станет обычной бесполезной породой.
Но ведь говорили, что тогда энергия была нестабильна именно из-за вас двоих.
Говорили.
Жерар вопросительно ждал перевода. Кан Чан пересказал спор.
Это слишком опасно,
Если не смогу выдержать, закричу. Тогда ты и Дайе тянете назад.
Жерар посмотрел ему в глаза и вдруг усмехнулся.
Вы уже всё решили.
Я не могу просто уйти.
Понял.
Теперь уже Кан Хо смотрел с вопросом. Кан Чан снова перевёл.
Тогда Чхве Джон Иля и Ли Ду Хи тоже берём,
Хорошо.
План появился.
Дальше тянуть не имело смысла.
Если бы рядом не было Акриона, они бы втроём сначала точно закурили.
Кан Чан снова пошёл в глубину. С каждым шагом покалывание становилось сильнее.
Чхве Джон Иль. Ли Ду Хи.
Он объяснил им схему — коротко, только необходимые действия, без истории Блэкхеда и без объяснений, зачем всё это.
Оба задали несколько уточняющих вопросов о движении и секторах. Ни один не спросил, что такое Блэкхед и почему командир добровольно лезет под электрический удар.
Готовимся.
Кан Чан глубоко вдохнул.
Чувство было точь-в-точь как перед тем, как приложить к телу толстый высоковольтный кабель.
Сука.
Камень.
Ну давай. Посмотрим, кто кого.
В Британии я тебя добил. Здесь сделаю то же.
Сок Кан Хо и Жерар просунули руки ему под мышки и приподняли.
Готовы?
Сердце било бешено, словно орало: ты совсем спятил.
Из-за тревоги в голосе Кан Хо вопрос прозвучал почти как «к смерти готов?».
Чхве Джон Иль и Ли Ду Хи заняли позиции сзади, винтовки уже были подняты.
Кан Чан смотрел вперёд.
Если бы он не пережил британский комплекс, наверное, приказал бы просто бежать как можно быстрее. Но память слишком хорошо знала цену следующего шага.
Командир, не переусердствуйте,
Кан Чан не ответил.
Камень.
«Тебе ведь тоже страшно, что я доберусь?»
«Поэтому не подпускаешь?»
«В Британии было так же, верно?»
«И красный свет в моих глазах тебя пугает?»
Кан Чан уставился в темноту.
Пошли!
Кан Хо и Жерар подняли его выше.
Бежим! Жерар!
Трое рванули вперёд.
До места, откуда пришлось отступить в прошлый раз, добрались за считаные секунды.
И тогда глубина пещеры вспыхнула кроваво-красным светом.