Том 1. Глава 42
Тем ранним утром Жюжу в одиночестве блуждала по лесу.
Даже на лошади это расстояние заняло бы немало времени, а она преодолела его пешком, босиком, проведя в пути всю ночь. Веки наливались тяжестью — держать их открытыми становилось всё труднее.
Пока она бежала, наполняя ноги аурой, боли не чувствовалось. Но стоило делу закончиться и напряжению ослабнуть, как подошвы ног взвыли от нестерпимой боли. Каждый шаг будто обжигал огнём.
И всё же Жюжу шла.
Больно ли, клонит ли в сон, медленно ли оседают в глубине сердца воспоминания о счастливых мгновениях с Паскалиной, пробегает ли по ладоням холодная, жуткая дрожь — она лишь крепче сжимала губы и продолжала идти.
«Ничего… нужно только немного потерпеть. Там будет Руслан. Как только я выберусь отсюда, он обязательно…»
Руслан ждал у дорожного указателя неподалёку. Поскольку поездка была тайной, из сопровождающих он взял лишь одного человека — Семёна, чтобы тот управлял каретой.
Закончилось?
Хотя он и задал вопрос, Жюжу не смогла вымолвить ни слова. Она лишь с трудом кивнула и поднялась в карету.
Руслан последовал за ней. Вместо того чтобы сесть напротив, он устроился рядом — явно обеспокоенный, придвинулся ближе.
Ты в порядке? Всё-таки, когда дело доходит до самого действия, это может оказаться тяжелее… Если тебя мутит или накатывают чувства…
Его рука легла ей на плечо. Жюжу перехватила его запястье. Твёрдые кости, выступающие сильнее, чем у женщины, холодно упёрлись в её ладонь.
Похоже, Руслан решил, что его прикосновение ей неприятно. Он выглядел немного растерянным. Это даже показалось Жюжу смешным, но у неё не было сил менять выражение лица.
Хриплым, едва слышным голосом она произнесла:
Поцелуй меня.
Каждый раз, когда она произносила эти слова, Руслан вздрагивал.
В щёку?
Нет… как раньше. Как тогда, в темнице… Сделай так же. Аура…
От усталости она даже не смогла толком объяснить, что имеет в виду, и сама не до конца понимала свои слова. У неё не было ни сил, ни спокойствия, чтобы говорить ясно.
Когда она наконец пришла в себя, оказалось, что уже тянет Руслана за воротник.
Это были первые губы, к которым она прикоснулась с тех пор, как очнулась в этом теле.
Внезапно ей стало любопытно — странное открытие: у мужчины тоже есть такие мягкие, почти желеобразные места, словно летний десерт.
До этого Жюжу знала тело Руслана лишь сквозь одежду. Но, наблюдая линию плеч его пальто или место у второй пуговицы рубашки, она могла многое представить.
На прекрасно вылепленном костяке — ровно столько мышц, сколько нужно для гармонии; твёрдый, словно мраморная статуя. Может быть, потому что он прекрасно держится в седле — когда Руслан сидел на коне, его фигура выглядела особенно стройной и собранной.
Но губы были совсем другими…
Тонкие слои кожи соприкоснулись, и немного ауры перетекло внутрь.
На этом дыхание сбилось. Когда они слегка отстранились, их выдохи смешались друг с другом.
Помогло?
С трудом спросил Руслан.
Жюжу ответила, размышляя, не распухли ли её губы так же, как у него.
«Этого недостаточно… ещё немного. Ещё сильнее… глубже…»
Жажда была такой сильной, что разум притупился. Ей отчаянно нужно было, чтобы аура напрямую вливалась в тело.
Выражение лица Руслана сменилось с неловкого на совершенно растерянное. Увидев это, Жюжу вдруг захотелось его укусить.
Не знаешь? Да в любой книге об этом написано.
Читал. Но с тобой…
Глупый! Поцелуй между мужчиной и женщиной не заканчивается на этом! Сейчас ты целуешься так, будто это между родителями и детьми или между друзьями!
Даже пока она говорила, силы покидали её. От усталости и боли она почти плакала, но одно желание оставалось ясным.
«Я хочу, чтобы этот мужчина поцеловал меня. Хочу принять его ауру… Чистую силу, которая медленно, по капле, вливается в меня…»
Как тогда, когда Руслан помог ей выбраться из темницы, она без всяких оснований была уверена, что и сейчас он поможет её телу. Возможно, даже тот неприятный остаточный след на ладони исчезнет. Нет — он точно исчезнет.
Она торопилась.
Когда его язык коснулся её губ, это ощущение оказалось таким незнакомым, словно первый опыт. Сердце забилось быстрее.
Аура, входившая теперь сильнее, расслабляла тело.
Руслан по-прежнему был неловок. Даже в их первую встречу, когда он неожиданно поцеловал её, он не умел правильно выбирать угол или силу. И сейчас вряд ли стал намного лучше.
Но всё же… возможно, потому что он был умным человеком.
Жюжу…
Он чуть наклонил голову — и это движение стало гораздо естественнее. В мягком прикосновении губ чувствовалась осторожность. Его прежде скованная рука, набравшись смелости, поддержала её за затылок.
Жюжу схватилась за его плечи. Рука вскоре соскользнула в воздух, и спустя мгновение она потянула его за рукав, словно требуя продолжения.
Тогда мужчина, опустив густые ресницы, покраснел до самого лба. Судя по выражению лица, казалось, что больно скорее ему.
Он плохо умел контролировать дыхание. Поэтому несколько раз поспешно отрывал губы, а затем снова возвращался к поцелую. С каждым разом движение становилось настойчивее, а руки сжимались так, будто могли раздавить.
Мм…
Поцелуй получился довольно шумным. Слышалось, как они втягивают воздух и как трутся губы. Даже мысль о том, что их могут услышать снаружи, исчезла — они лишь жадно продолжали.
Когда первая жажда была утолена, тело наконец вышло из состояния тревоги.
Успокоившись, оно больше не выдержало — и Жюжу просто уснула в объятиях Руслана.
А затем наступил сегодняшний день.
Жюжу полулежала на диване, полностью поглощённая поцелуем. Руслан, нависший сверху, глубже прижал свои губы к её.
Ммм…
Это было не самым благородным занятием, но ей нравился этот момент. Ей казалось, будто он передаёт ей ещё более насыщенную ауру. Чужая энергия вливалась в тело, ускоряя обмен веществ. Температура поднималась, и даньтянь откликался.
Тогда даже внизу живота, возле даньтяня, словно возникало лёгкое подёргивание. Это ощущение приносило странное, трудноописуемое удовольствие.
«Я могу к этому привыкнуть…»
В затуманенном сознании возникла нелепая мысль.
Последний месяц она так целовалась с Русланом.
Сначала всё началось, чтобы успокоить тело, жаждущее ауры. Но постепенно это стало привычкой.
Иногда, даже при слугах, ей вдруг хотелось этого мужчину прямо сейчас. Что же они думали, глядя на госпожу, внезапно впивающуюся в его губы?
Ответ был очевиден. Сначала она казалась тихой и скромной, когда только переехала сюда, но теперь, наверное, решили, что господин и его возлюбленная начинают понемногу показывать свою распутную натуру.
Руслан, который некоторое время продолжал поцелуй, наконец отстранился. Тело Жюжу, державшееся за его воротник, слегка ослабло. Она тяжело дышала, плечи несколько раз вздрагивали.
Ну, как? Теперь тебе немного лучше?
Его большой палец коснулся её нижней губы. Тонкая капля слюны растёрлась на кончике его пальца.
«Наглец… месяц назад сам терялся, а теперь уже ведёт себя так уверенно…»
Жюжу бросила на него взгляд, но всё же снова потянула его за губы. Чувство облегчения от того, что ей стало лучше, делало её удивительно великодушной. Она глубоко вздохнула, словно грудь наконец наполнилась воздухом.
Да. Гораздо лучше, чем раньше. Твоя аура… она приятная.
Руслан, вытирая губы краем носового платка с вышитыми инициалами, чуть нахмурился и улыбнулся.
Значит, дело было в этом. Тебе нравится моя аура.
Как будто пьёшь холодный чай со льдом. Хотя тело на самом деле становится горячее.
Когда Жюжу ощущала ауру, она часто вспоминала настоящий облик Руслана: чистые серебряные волосы и пронзительно-голубые глаза. Даже в империи, где и платиновые волосы считались редкостью, такой чистый цвет встречался редко.
Я слышала от Ангелы, что ты готов пойти ещё дальше. Для графа это довольно смелое решение.
Жюжу откинулась назад, опершись спиной на диван.
Руслан ответил с небольшой паузой, потому что в этот момент разглядывал её шёлковые туфли.
Твоё здоровье не должно продолжать ухудшаться. Мы ещё долго будем здесь жить, и нельзя допустить потерь.
Жюжу истолковала его слова по-своему.
Вероятно, он решил, что если она не сможет использовать свою силу как следует, это помешает тщательно подготовленному плану.
Разве для Руслана это что-то значило? Человек, способный играть роль ближайшего помощника своего врага, ради цели смог бы даже лечь на лёд и проглотить желчь. А то, что он каждый день позволял ей целовать себя… наверняка было частью этого плана.
Поэтому так и должно быть.
Жюжу поднялась с дивана. Ей даже стало смешно от собственной жалкости.
«Совсем ничему не учусь… После того как Альберт так ударил меня в спину».
Она опьянела от спасения, продиктованного необходимостью, и едва не начала опираться на него, как на настоящего возлюбленного.
Она даже подумывала последовать совету Ангелы. В конце концов, восстановление было необходимо. Если партнёром будет Руслан, казалось, она сможет смириться даже с тем, что их игра в любовников станет более убедительной.
Но сейчас, увидев деловое отношение Руслана, её сердце остыло. Та сильная напряжённость, что возникала во время поцелуев, тоже рассеялась, оставив лишь слабое послевкусие.
Её пугала мысль, что, приблизившись телом к человеку, который действует лишь из чувства долга, она может обмануться и сердцем. Тогда она окажется униженной дважды — и, более того, их союз может разрушиться.
Этого нельзя было допустить.
Откинув волосы назад, она нарочито спокойно произнесла:
Какая решимость. Спасибо за твою готовность, но я приму её только как добрые слова.
То есть…
Ну, мы же связаны контрактом. Мы ведь не настоящие любовники. А у графа, у которого почти нет опыта поцелуев, такая женщина, как я, может оказаться слишком сильным раздражителем. Я справлюсь сама.
Есть другой способ?
Хм… Думаю, некоторое время походить на молитвы в главный храм. Говорят, это самое святое место на этой земле. Если дышать тамошним воздухом, возможно, будет хоть какой-то эффект.
Понятно. Тем более что один из Четырёх героев тоже находится там.
Руслан почему-то вздохнул.
Жюжу решила, что он просто почувствовал облегчение. Она бесцельно прошлась по гостиной, меняя тему.
А ты расскажи о своих делах. Как обстоят дела на севере? Ты ведь долго отсутствовал.
Я проверял, благополучно ли отправилась бывшая заместительница главнокомандующего — представитель административной фракции, всё должно пройти гладко.
Думаю, великая княжна будет настороже. Не ухудшится ли от этого её астма?
Жюжу вспомнила, как Руслан специально приглашал Джофи в поместье. Она тогда лишь коротко поприветствовала её, сославшись на плохое самочувствие, но сразу поняла, что перед ней опытный военный.
Руслан молча смотрел на документы.
Если её можно запугать такими мелочами, она не была бы дочерью графини.
Только тогда Жюжу взглянула на бумаги. На первой странице было записано одностороннее уведомление Доротеи.
«Я наказала того, кто сократил расходы на питание переселенцев из бюджета строительства неосвоенных земель. Брат высоко оценивал его административные способности, но раз всё так обернулось, прошу принять это к сведению».
Тон был настолько резким, что почти резал глаза.
Жюжу примерно поняла, как складывается ситуация.
Её сердце болезненно сжалось. Эмоции девушки, с которыми она слилась в сознании, особенно сильно реагировали на Доротею. Ей было жаль госпожу, которую она когда-то служила — теперь та потеряла всех близких и вынуждена держаться в одиночку.
Она машинально теребила край одежды и тихо пробормотала:
Моё тело должно поскорее поправиться… хотя бы ради Доротеи.
Руслан медленно опустил красные глаза.
Возможно, я не кажусь тебе надёжным человеком… но если речь лишь о поцелуях, я могу помогать сколько угодно.
Спасибо за заботу. Тогда прошу сотрудничать
Если заранее провести такую границу, недоразумений не возникнет.
Одни прикосновения не слишком эффективны. Они лишь следуют по кровеносным сосудам под кожей — почти как массаж или иглоукалывание. Но если не снимать одежду, это был лучший вариант.
Выслушав объяснение, Руслан несколько раз моргнул. Похоже, он понял её слова так, будто она предлагает начать прямо сейчас.
Хорошо. Если таково твоё желание
Его голос прозвучал немного жёстко — трудно было понять, напряжён он или сердится.
Руслан притянул Жюжу к себе. В одно мгновение она оказалась у него на коленях, а его рука поддержала её голову.
По телу разлилась приятная свежесть. Ощущение было таким, что можно было забыть даже о летней жаре. Но на самом деле в гостиной было немного душно, а когда их тела соприкоснулись, стало ещё теплее.
Они смотрели друг на друга, смешивая дыхание.
Но когда Руслан не ограничился прикосновением к уху и коснулся губами, Жюжу вздрогнула.
Эй… подожди. До такого доходить не обязательно…
Руслан не ответил.
Он почему-то стал торопливым и жадно прижался губами. Жюжу захлестнуло его напором, и у неё не осталось сил оттолкнуть его. Точнее — у неё не возникло желания сопротивляться.
Даже когда его руки сжались сильнее и ткань одежды тихо зашуршала, даже когда она заметила служанку у двери гостиной, нерешительно стоящую с подносом в руках — остановиться уже было невозможно.
В этом было что-то странно сладкое.
Настолько, что начинало казаться, будто их отношения вовсе не притворство.
Хотя на самом деле их связывала горькая, как яд, месть.
Огромная благодарность моим вдохновителям!
Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной,Вильхе,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Маргарите Арутюнян,Татьяне Никоненке,,Sia.li, Altana Angrikova,Яне Нараяне.Анюте Король Дарье Вишневской,Кристине Костриковой,Екатерине Мухаметшиной,Ксении Захаровой,laravell_ ,마리아 에달리나 спасибо за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!
Вы — настоящие вдохновители!