Том 1. Глава 166
Изоляция.
Вокруг разворачивается белоснежная стена. Барьер, пропитанный молниями, раскаляет воздух и испаряет воду, разбрызганную по полу. Пар, впитавший в себя электричество, окрашивается в темно-серый цвет.
Грубо.
Едкая оценка отдается эхом в моей голове.
В тот же миг, словно желая доказать правоту этих слов, маг, чья голова была покрыта камнями, взмахнул посохом.
От стремительно расширяющегося воздуха внешняя стена, по которой струились молнии, разлетелась вдребезги, а мои волосы и мантия с громким хлопком затрепетали.
Знаю.
Я прекрасно понимаю, что моя «Изоляция» еще не достигла того уровня совершенства, чтобы сработать против подобного монстра.
Даже если я нахожусь в состоянии пробуждения через «Кэхва».
Естественно, что я еще не могу идеально владеть «Изоляцией», ведь все это время был сосредоточен лишь на разработке и освоении «Гэбёка».
Но этот маг
Мой взгляд устремлен на прекрасную эльфийку, стоявшую неподалеку; даже не умываясь несколько дней, она сохраняла безупречный вид.
В ее больших глазах светился острый ум, и она продолжала без колебаний произносить заклинания, даже посреди этого хаоса, где каждый миг был балансированием на грани жизни и смерти.
Изоляция.
В отличие от меня — «половинчатого» гения, способного использовать лишь три заклинания, одно из которых непригодно в реальном бою, — эта эльфийка с юных лет была многообещающей звездой, прославившей свою магическую школу.
И это не было результатом нелепого хвастовства или поверхностных заблуждений.
Это был настоящий талант.
……
Прямо над осколками, пропитанными молниями, вырастает новая стена. Вспышки электричества, соприкасаясь с воздухом, насыщенным паром, рождают искры.
Маг, чье лицо поросло камнями, быстро оценивает ситуацию и направляет посох на меня.
Даже такому монстру потребуется время, чтобы разрушить прочный барьер. Ему придется произнести название магии или прочитать заклинание.
Маг, использовавший «Кэхва» прямо перед ним, окружен проводниками со всех сторон.
Ситуацию можно было назвать безнадежной, но, похоже, маг с каменным лицом был неспособен испытывать подобные чувства.
Словно всегда принимая лишь оптимальные решения, это чудовище подняло посох.
Огненное Озеро.
Если бы он попытался неуклюже разрушить барьер, то неминуемо открыл бы мне брешь.
А если бы он развернул защитную магию, то под воздействием моих «Кэхва» и «Изоляции» она оказалась бы бесполезнее промокшей бумажной салфетки.
Единственным верным ответом для этого монстра была прямая атака на меня.
С кончика посоха сорвалось ярко-красное пламя. Это была атака, направленная прямо мне в голову.
Выброс.
Почти одновременно с тем, как из посоха вырвалось пламя, я выпустил мощный поток молний.
Магия противника столкнулась с моей.
Это был удар, полностью нейтрализовавший атаку врага.
«Тайминг
Дело не в том, что моя реакция внезапно стала настолько быстрой, чтобы видеть и отбивать атаки противника.
Я просто ожидал этого.
Хладнокровно оценив ситуацию, я обрушил атаку на самого опасного врага.
У хорошего мага в такой ситуации не было иного выбора, кроме как атаковать меня.
«Изоляция» не только запирает противника, но и многократно усиливает любую магию молнии внутри барьера. В этом кубическом пространстве, заполненном проводящими объектами, даже промахнувшаяся атака разворачивается обратно к врагу, а молния, пронзившая его тело, пробегает по стенам и прошивает его снова.
К тому же у него оставалось еще два слоя защитных барьеров.
Вместо использования слабой защитной магии, самым рациональным выбором было положиться на эти барьеры и обрушить на меня всю мощь атаки.
«Сузив варианты до одного, я вынудил его действовать. В такой ситуации, где дорога каждая доля секунды, у него не было времени искать иные пути, кроме того, что лежал перед глазами».
Воздух внутри белоснежного барьера стремительно раскаляется от огня и молний. Кожа краснеет, перед глазами дрожит марево.
Жар заставляет меня пылать.
«А, черт. Хотел бы я, чтобы время остановилось».
Сквозь колышущийся воздух виден силуэт мага в мантии. Этот монстр уже взмахивал посохом, готовясь к следующей атаке.
Попался.
«Последнее Сопротивление», вероятно, единственный монстр в этом мире, владеющий магией. И этот монстр разделяет те же слабости, что и другие маги.
Медлительность.
Не только простые движения или шаги, но и пять чувств, отвечающих за восприятие ситуации, у него значительно слабее, чем у бойцов того же уровня.
И эта слабость...
Ее невозможно преодолеть, даже став монстром.
Вжух!
Рассекая жар, раскаленное докрасна лезвие летит к мантии мага.
В ответ вокруг него возник пепельный защитный барьер, но маг с каменным лицом, явно не ожидавший такого, поспешно обернулся.
Четвертый.
Там была Сион.
Она проникла внутрь барьера в тот краткий миг, когда моя неуклюжая «Изоляция» разрушилась под воздействием магии противника, а прочная «Изоляция» Лир снова накрыла этого монстра.
Все шло по плану.
Первая «Изоляция» была лишь приманкой, чтобы внушить монстру, будто в барьере нахожусь только я. В ситуации, где дорога каждая секунда, использование нетренированной, слабой магии имело свою причину.
Маг, обрушивая атаки на меня — очевидную угрозу, — не мог заметить убийцу, скрывшего свое присутствие в эпицентре бури.
Осталось семь секунд!
Маг взмахнул посохом в сторону Сион. В тот же миг раскаленный ветер, подобно острым копьям, закружился вокруг монстра.
Лир поспешно развеяла магию изоляции. Если бы этот дикий ветер хоть немного задел Сион, от нее бы и следа не осталось.
Как и ожидалось, задевший ее ветер разорвал плащ Сион в клочья. Десятки кинжалов, висевших под плащом, были подхвачены потоком и разлетелись по комнате стальными осколками.
В этот момент появился Эдвард.
Двумя кинжалами, длиной всего в пару десятков сантиметров, он отбил все до единого летящие в меня осколки.
Глядя на его спину, я на мгновение подумал: «Хорош».
Эдвард все это время держался на оптимальном расстоянии, чтобы не попасть под мои атаки. Каждый раз, когда я оказывался в опасности, он мгновенно сокращал дистанцию, защищая меня, и при этом двигался так искусно, что не мешал моему обзору или маневрам.
«Лучше и быть не может».
Голова ясная, ситуация вокруг видна лучше, чем обычно. Элементы поля боя, которые я раньше не замечал, теперь ощущаются кожей.
Холодное возбуждение.
Эйфория поднимается до самых кончиков волос.
...Прохладная тень и рассвет.
Альтер, выжидавший момент у внешней стены барьера, взмахнул своим огромным посохом.
Болт.
Вместо той прекрасной прямой линии, что он показывал раньше, посох Альтера изверг молнию, расщепленную на тысячи ветвей.
Разветвления молний образовали гигантскую завесу, которая устремилась вперед и превратила в пепел все металлические осколки, летевшие в сторону Альтера и Лир.
Магия была немного грубой и небрежной — похоже, он на ходу изменил заклинание под ситуацию.
«Безрассудно».
А ведь сам на занятиях твердил, что первое разработанное заклинание обязательно провалится, что магия — это плод проб и ошибок.
И вот старик импульсивно выкрикивает заклинание, пришедшее в голову только что, в ситуации, где любая ошибка может стоить всем жизни.
«Немного завидую».
Белоснежная завеса из ветвей молний накрывает мир. «Последнее Сопротивление» взмахнул посохом, и из-под его ног поднялась гигантская земляная стена.
Огромная, толстая стена идеально заблокировала «Болт» Альтера.
Изначально «Болт» — это атакующее заклинание, подобное копью, пронзающему одну точку.
Альтер на ходу изменил заклинание, принудительно увеличив его радиус. Естественно, ценой снижения мощности.
Одна точка. Изъян. Единство и сжатие. И утро.
К тому же «Болт» называют базой всей магии электричества.
А в любой области «база» никогда не бывает никчемной техникой.
«Болт»
Болт.
Не успела белоснежная завеса молний рассеяться, как прямая линия снова разрезала мир пополам.
В толстой земляной стене образовалось крошечное отверстие, едва пропускающее посох.
Синее свечение накрыло тело мага, покрытого камнями.
Это был последний барьер.
«Лицо... он не смотрит на меня. Взгляд прикован к вспышкам молний».
Я быстро анализировал ситуацию.
«Посох тоже. Поза для атаки в сторону Альтера за стеной. Это не защитная, а атакующая магия».
Мысли не останавливаются.
«Расстояние между мной и этим монстром
Мастерство окружающих оттачивает мое мышление до остроты бритвы.
«Эдвард уже на приличном расстоянии. Он парень способный, так что даже если я использую безрассудную магию, он себя защитит».
Такое чувство, будто весь мир, кроме меня, замер на мгновение.
«А Сион? Черт, скрывать присутствие
Картина, окружающая меня.
«Нужно лишь следить, чтобы Лир и Альтер не попали под удар».
Среда.
«Тенденция. Только тенденция молний...»
И бесчисленные вероятности того, что произойдет дальше, четко отпечатываются в сознании.
Даже не задумываясь, мозг находит наиболее вероятную форму и тайминг атаки, а руки и ноги быстро находят нужную позицию и позу.
Почему-то на душе легко.
Есть предчувствие, что одним взмахом руки я смогу покончить с этим хаосом.
Выброс.
Интенсивная вспышка молнии срывается с моих рук, разрывая воздух.
Мурашки по коже.
И одновременно — чувство пустоты.
«На этом все».
Бой, длившийся едва ли двадцать секунд.
Но сколько же изысканной магии и тактических игр было в этом коротком промежутке?
В голове всплывает глупая мысль: хочется сражаться еще.
Но теперь жалеть уже поздно.
Молния уже пронзила воздух, целясь точно в горло мага...
―― ―――.
――! ―. ――.
Рассечение звезд. Кровь... aLLP... 22... Земля.
―. ― ――.
Внезапный звон в ушах оглушает. Зрение плывет, и все вокруг кажется иллюзией.
Чувствительность рук и ног пропала в одно мгновение.
В голове звучат тысячи непонятных слов.
Я поспешно пытаюсь сфокусировать зрение и поднимаю голову, не помня, когда она опустилась.
Сквозь расплывчатый фокус виден силуэт мага в старой, потрепанной мантии.
Маг окружил себя пятью защитными барьерами.
Вдобавок вокруг чудовища выросли слои гигантских земляных стен, а поверх барьеров, созданных острым ветром, бушевало пламя, пропитанное молниями.
Ха...!
Я и не надеялся, что у него нет иных средств защиты, кроме автоматически разворачивающихся барьеров.
Раз уж это чудовище освоило магию всех пяти стихий, оно, конечно, способно использовать защитную магию разных школ.
И все же, я интуитивно почувствовал, что «все кончено», совсем по другой причине.
Не то что заклинания — у меня не было времени даже произнести название магии для этого монстра.
А моя молния могла без труда пробить барьеры, созданные без заклинаний и названий.
Я так думал.
Я самовольно решил, что нет способа заблокировать эту атаку, что бы он ни предпринял.
Но этот маг не был обычным человеком.
Он был монстром.
«Как вообще устроена его структура мозга?»
Чудовище произносило тысячи слов одновременно.
Словно воспроизводило аудиофайлы с разными голосами в один момент.
Причудливый метод чтения заклинаний, доступный лишь монстру, который произносит слова прямо в голове, — то, чего никогда не сможет сделать человек, использующий для издавания звуков голосовые связки, рот и язык.
За долю секунды монстр произнес более пятидесяти слов, и на его теле активировалось более двенадцати видов магии.
И эти заклинания, словно оркестр, дополняли друг друга, создавая неприступную крепость.
Моя молния была разорвана в клочья барьерами огня и ветра и бессильно рассыпалась, ударившись о пять слоев защиты.
В тот момент у меня волосы встали дыбом.
Еще немного.
Я могу сражаться еще.
Пусть всего три секунды.
Максимум пять секунд.
И все же я могу продолжать.
Один обмен ударами. Или, если повезет, два?
Если бы небеса были благосклонны и позволили обменяться тремя ударами, я бы ничего больше не просил.
Еще чуть-чуть.
А, черт.
Слишком жалко заканчивать все это всего за двадцать секунд!
Рот не закрывается.