Том 1. Глава 173
Что ж, давайте сначала выслушаем. В конце концов, разве это не предложение, от которого можно отказаться, выслушав всё до конца?
Когда я промолчал в ответ на слова Альтера, Дажин плавно спустился с тыльной стороны моей ладони и продолжил свой рассказ.
Услышав о том, что мой мозг может пострадать, я уже было склонился к мысли: «Буду игнорировать бред этого сумасшедшего оленя», но… раз уж старик с таким возвышенным видом посоветовал хотя бы выслушать его, мне пришлось прислушаться.
Магия
Слова Дажина были отчасти правдой.
Конечно, боевые тренировки, максимально приближенные к реальности, приносят больше всего пользы. Однако маги могут становиться сильнее, даже не используя магию, — например, оттачивая формулы или изучая порядок слов в заклинаниях.
И что с того? Я каждую ночь не перестаю учиться. Не вижу особой разницы с тем, как я тренировался до сих пор.
В основе
Звук копыт Дажина стал громче.
В какой-то момент олень принял форму, соразмерную мне.
Я немного поработаю с твоим мозгом. Помнишь то пространство внутри головы, куда я проникал, когда снимал твоё [Запирание]?
А в следующее мгновение он ещё больше увеличился в размерах.
Дажин просунул голову сквозь листву, откуда пробивался закатный свет, и посмотрел на меня сверху вниз.
Я вторгнусь в твой мозг, и мы будем сражаться там. Какую бы магию ты ни использовал внутри, всё это будет происходить у тебя в голове, так что можешь не беспокоиться о расходе маны, заключённой в твоём теле.
Значит, ты предлагаешь сражаться в воображении, внутри мозга.
Не всё там будет лишь твоим воображением. Ведь я лично вторгнусь в твой мозг.
На лице Дажина появилось выражение, которого я раньше не видел.
Это было… выражение, в котором смешались лёгкое беспокойство и жалость.
Проблема в том, что твой мозг не выдержит моей магии. Стоит мне один раз прочесть заклинание молнии, как твой мозг может просто расплавиться и вытечь через нос и уши.
Было заметно, что Дажин не хочет своими же руками ломать игрушку, которую нашёл спустя столько времени.
…
Я, не скрывая раздражения, посмотрел на этого высокомерного оленя.
Да, я знаю.
Дажин — трансцендентное существо, дух, которого называют первоисточником всех молний.
Молнии, которые он мечет, настолько точны и изысканны, что к ним идеально подходит слово «совершенство».
В этой магии заложена такая глубина, которую не под силу постичь обычному человеку, и такая сложная структура, что от одного её прочтения разум может помутиться.
Не будет ничего удивительного, если каждый раз, когда он будет произносить заклинание, мои нейронные связи будут плавиться, а мыслительные цепи — окончательно запутываться.
Но.
Эй.
М-м?
Нападай прямо сейчас. Я разнесу тебя в пух и прах.
И всё же я не смог сдержаться.
Стоит взглянуть на это высокомерное выражение, и даже у Будды или Иисуса из уст невольно вырвались бы проклятия.
Ты не понял, что я сказал? Твой мозг меня не выдержит, говорю же. Ты можешь исчезнуть без следа, как снежинка, упавшая на раскалённый песок посреди лета.
У меня есть шанс отдубасить тебя, и я должен его упустить?
Я думал об этом с самой нашей первой встречи.
Что хочу вырвать рога у этого наглого и высокомерного оленя. Ты хоть знаешь, сколько раз за последний год я об этом думал?
Ни в коем случае.
На мои твёрдые слова Дажин медленно расплылся в Коварной улыбке.
Похоже, я всё-таки попался на его провокацию, но это было уже неважно.
Ведь факт оставался фактом: я смогу сразиться с ним на равных условиях.
В таком случае, есть один момент, который нужно учитывать.
Дажин снова изменил размер тела, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, и продолжил:
Ты будешь воспринимать пространство внутри мозга как реальность. Это значит, что если ты умрёшь там… твой мозг решит, что ты действительно мёртв, и остановит все функции.
Улыбающийся Дажин продолжал:
То же самое, если тебе отрубят руку или ногу. Мозг решит, что конечность отсечена, и ты не сможешь ею двигать. И боль будешь чувствовать по-настоящему.
Мне плевать.
И, как и у него, на моих губах начала играть улыбка.
Ведь моя голова уже была забита мыслями о том, как я перетру в порошок рога этого проклятого оленя.
Ты всерьёз намерен победить меня?
Я намерен разнести тебя в щепки.
Ты ведь прекрасно знаешь, что это легче сказать, чем сделать.
И что мне теперь, по-твоему, делать?
Даже если я проиграю этому наглому оленю, ничего страшного.
В конце концов, Дажин — это гора, что выше любой другой горы в этом мире.
Разве не лучше потерпеть неудачу, сорвавшись с середины такой горы, чем стоять на вершине какой-нибудь другой, будучи гораздо ниже?
К тому же битва с великим магом подарит мне ещё один прилив воодушевления.
Я смогу ощутить то самое чувство свободы, словно стал самым свободным человеком в мире, — почему я должен отказываться от такого предложения?
Стать калекой или умереть?
Об этом я подумаю потом.
У меня и так уже руки чесались.
Мой образ мыслей уже давно сильно отклонился от того, что свойственно обычным людям.
Я подсел.
На удовольствие от достижений и вызовов.
Огромная гора ждёт, когда я на неё взойду.
Как маг может отказать в таком?
Дажин слегка наклонил голову, словно приглашая коснуться его рогов.
Я без малейших колебаний и подготовки протянул руку к его рогам.
Мир начинает белеть, сердце бешено колотится.
Небывалое прежде жгучее возбуждение наполняет мои вены.
Вскоре разворачивается ослепительно белое пространство. В этой бесконечной белой пустоте нет места, куда не дотянулось бы моё сознание.
Странное чувство. Я уже бывал здесь раньше, но ощущения совсем другие.
Тогда я был несравнимо спокойнее.
У меня была чёткая цель — снять [Запирание], и я испытывал лёгкую настороженность перед открывшимся передо мной незнакомым миром.
А сейчас?
Я не мог сдержать возбуждения от мысли, что смогу избить этого оленя, будь он неладен.
Да, снова это место.
Дажин стоял там, как всегда, с расслабленной улыбкой — той самой противной улыбкой, полной высокомерия, не ведающей страха и держащей всё на свете под своими копытами.
Белоснежный мир тут же окрасился в страстный красный цвет.
Из-за перемены в моих чувствах.
Удивительное ощущение. Было довольно приятно видеть, как мир искажается по моему желанию.
Знаешь что? Это моё поле боя. Честно говоря, я думаю, что у меня неплохие шансы, так почему ты так самоуверен?
Сказал я, глядя на оленя.
И всё же, ты правда думаешь, что сможешь выдержать мою магию? Мозг смертного?
Я посмотрел на Дажина с видом, будто он не стоит и ломаного гроша, а Дажин в ответ посмотрел на меня с жалостью, словно на насекомое.
…
…
Наступает короткая тишина. Красный мир тут же сменяется фиолетовым.
Какое чувство выражает этот цвет?
Отвращение?
Нет, это не то чувство, которое можно выразить таким простым словом.
Любовь-ненависть?
Нет, совсем не то.
Это точно не оно.
Тогда как назвать это чувство?
Мир всё ещё окрашен в загадочный фиолетовый цвет.
Вот именно.
Это невыразимое чувство отныне будет называться просто «загадочный фиолетовый». Хотя в этом мире такого чувства и не существует…
В конце концов, всё это происходит в пространстве моего мозга. Можно просто дать название тому, что невозможно точно описать, и двигаться дальше.
Впрочем, важно не это.
Ведь я собираюсь избить духа молнии, как паршивую собаку.
Это всего лишь молния! И, как ты сам знаешь, я
Я выпалил всё, что пришло в голову, переполненный этим «загадочным фиолетовым» чувством.
Не понимаю, почему ты решил, что я не выдержу твоих молний. Не слишком ли ты высокого о себе мнения?
Знаешь ли ты, как выглядят смертные в глазах такого трансцендентного существа, как я? Просто как говорящие и двигающиеся игрушки. Честно говоря, я совершенно не понимаю, чем вы отличаетесь от тех полевых букашек, что целыми днями носились вокруг, одержимые желанием сожрать клещей или других паразитов.
Дажин, не желая уступать в этом бреде, повысил голос и выдал ещё более дерзкие слова.
Мы оба старались спровоцировать друг друга изо всех сил. Раздували мощь своего оружия и принижали оружие противника.
Пф, ха-ха!
Ха… да, ха! Именно так.
Это было абсурдно.
Голова была полна жажды борьбы, а с языка срывались проклятия и провокации в адрес противника.
Но я разразился громким смехом.
То же самое было и с этим оленем.
Ты мне очень интересен, Бин! Ведь ты всегда приносишь мне новые стимулы.
А я тебя терпеть не могу, мерзкий ты вуайерист!
Дажин тоже не скрывал своего азарта. Я и подумать не мог, что когда-нибудь увижу, как это чудовище проявляет что-то, кроме спокойствия или насмешки.
Нелепо! Ты никогда, даже если умрёшь и воскреснешь, не победишь меня. Я
По-детски. Даже если ты не будешь так кричать, я знаю, что ты — великое существо.
Тогда повторю ещё раз: я
А.
Что я творю?
От того, что я так громко кричу, нет никакой пользы.
И всё же сейчас мы смеялись.
Смеялись преувеличенно громко, словно дураки, верящие, что победит тот, чей смех звучит громче.
Бутон!
Пар.
Кучево-дождевое облако и сезон дождей.
И утро.
Кэхва.
Кэхва.
Острые, гигантские молнии разрывают фиолетовый фон и заполняют всё вокруг.
Олень, состоящий из молний, разорвал свой облик, словно бумагу, три дня пролежавшую в воде, и начал атаковать со всех сторон.
Сразу после смеха началась битва.
И, в отличие от глупого смеха, на кону стояла жизнь.