Том 1. Глава 178
Демоны — существа крайне рациональные.
У всех их действий есть основание, а любое мышление базируется на логике и вероятности.
И с точки зрения этих рациональных существ, горный хребет Палрус не имел абсолютно никаких стратегических преимуществ.
Ведь до битвы Короля демонов и Мастера Меча здесь еще стоило возводить наблюдательные вышки и выставлять многочисленную охрану, но… теперь это была сплошная пустая равнина.
И на этой пустой равнине.
Появился какой-то мужчина в капюшоне.
Сначала они подумали, что это просто сумасшедший. Мало ли таких на поле боя?
Однако высокопоставленный демон Аруа, воочию убедившись в незаурядных способностях этого человека, вскоре пришел к выводу, что тот — не просто безумец.
Это был вывод, основанный на предельно рациональном рассуждении: воин с таким уровнем мастерства не мог появиться на севере без какой-либо причины.
«Нужно остерегаться отвлекающего маневра».
Наиболее вероятным сценарием, конечно же, была отвлекающая операция.
Разместить выдающегося воина в месте, лишенном стратегической ценности, чтобы спровоцировать перемещение их великого владыки.
В настоящее время у демонов оставалось четыре великих владыки, и стратегическая ценность каждого из них была неописуемо велика.
Получив донесение, великие владыки после короткого обсуждения решили оставаться на своих местах.
«У Белла определенно есть какой-то замысел».
Черноволосый маг, мозг союзных сил, командовавший этой войной на протяжении десятилетий.
Если это он, то наверняка придумал способ выманить их из этого бессмысленного хаоса.
«Летает, оторвав крылья у высокопоставленного демона? Белл не мог просто так, без всякого смысла, бросить в такую смертельную ловушку столь талантливого человека».
Такое суждение было данью уважения вражескому стратегу, с которым они месяцами просчитывали ходы, и… крайне разумным решением, однако.
«……М-да».
Сам же виновник всей этой суматохи был занят лишь такими безмятежными мыслями: «А, ветер холодноват. Надо было попросить капюшон потолще».
«Великие владыки сказали, что остаются на местах! С этим психом мы должны разобраться сами!»
Вскоре высокопоставленный демон Аруа, у которого заново отросли крылья, указал пальцем на мужчину и громко закричал.
Тогда демоны, наблюдавшие за ситуацией издалека, дружно бросились на мужчину.
Они не использовали магию, не пускали в ход острые зубы или когти.
Они собирались лететь на максимально возможной для себя скорости и врезаться в мужчину головой вперед.
Кровь и плоть демонов содержали сильнейший яд. Хотя это зависело от уровня особи, было ясно одно: для обычного человека это вещество было слишком мощным и вызывало мучительную боль.
Мужчине оставалось лишь наблюдать, как монстры летят прямо на него.
«До земли еще около 1000 метров… если упасть с такого расстояния, содержимое сумки точно разобьется».
Мужчина, закаленный тяжелыми тренировками и спаррингами, мог бы пережить свободное падение и с 300 метров. Ноги, конечно, поныли бы, но…
Однако с тем, что лежало в его сумке, дело обстояло иначе.
Предмет в его сумке требовал обращения, как с маленьким ребенком. От малейшего удара он мог сломаться или разбиться вдребезги.
«Э… снайперская группа, вы меня видите?»
Мужчина в капюшоне, решив, что так дело не пойдет, обратился к кому-то за помощью.
Аруа совершенно не понимал, с кем этот человек разговаривает.
Он даже проверил, не наложена ли на него какая-нибудь скрытая магия связи, но никаких признаков обмена сигналами не обнаружил.
«Это запрос о помощи, который никто не слышит. Никто ему не поможет… он что, правда просто сошел с ума?»
В этот самый момент.
Ку-гунг!
Небо, сухое и залитое синим светом, внезапно затянуло влажными и темными грозовыми тучами.
Тучи начали извергать молнии.
Каждый раз, когда прорезалась очередная вспышка, пораженные ею демоны превращались в трупы и падали на землю.
Молнии не промахивались. Разряды, испускаемые черными как смоль облаками, точно пронзали демонов, летевших с разной скоростью и под разными углами.
Мужчина в капюшоне наслаждался спокойным планированием посреди бури из дождя и кусков плоти.
Маг, ставший причиной этого шторма, находился примерно в 30 километрах от мужчины в капюшоне.
На окраине горного хребта еще оставалось несколько пиков, которые чудом сохранили свою форму, несмотря на клинки Мастера Меча и взмахи крыльев Короля демонов.
Эльфийка-маг Лир, вызвавшая бурю, с вершины одного из таких пиков целилась в точку, находящуюся в десятках километров от нее.
Дальнобойный снайперский огонь с использованием магии.
Это была та роль, которую нашла для себя Лир — еще не до конца раскрывшийся гений — на поле боя, где сталкивались Король демонов и Мастер Меча.
Уникальная тактика, доступная лишь эльфийке-магу с ее специфическими обостренными чувствами и выдающейся способностью к пространственному восприятию.
«Я тоже хотела сражаться на передовой».
И все же эта эльфийка была не слишком довольна своей ролью.
«У меня нет ни подавляющего таланта, как у Бина, ни такого огромного опыта, как у учителя. Я не так изворотлива, как Сион, и у меня нет такого крепкого тела и силы духа, как у Эдварда».
Лир не могла стоять в центре поля боя, где сталкивались Мастер Меча и Король демонов.
Ведь это место было доступно лишь тем, чье мастерство позволяло не быть сметенным бурей битвы между ними.
Лир не бездельничала последние пять месяцев.
Она каждый день училась и проводила спарринги, в результате чего обрела угрожающую способность метать молнии даже с расстояния в 30 километров, но…
«Обидно. Очень».
Как бы быстро она ни бежала, Бин не ждал ее.
Мальчик развивал свои способности, словно освободившись от оков. Чистота его мышления, совершенствующаяся с каждым днем, была видна в его записях, а зрелость маны проявлялась в его ауре, которая менялась до неузнаваемости.
«……С чего вообще началась разница между мной и Бином?»
Что есть у этого гения, рожденного небесами, чего нет у нее?
Талант?
Все-таки талант?
При этой мысли Лир стало стыдно за свое прошлое, когда ее называли гением.
«Даже с таким врожденным талантом… ты всего лишь эльф».
«Тебе не достичь 9-го круга».
«Небеса жестоки».
В голове у Лир сами собой всплыли лица старейшин, которые ее презирали.
Да, возможно, они были правы.
В ситуации, когда ее учитель уже достиг 9-го круга, а Бин вот-вот сделает то же самое… она не могла отогнать от себя эти жалкие мысли.
«Сосредоточься, один выстрел прошел мимо».
Сион, наблюдавшая за грозовой равниной рядом с Лир, подала голос.
«……»
«Сестренка, ты витаешь в облаках? Серьезно? Ты не помнишь, что поставлено на кон в этой войне?»
Вместо ответа Лир лишь горько улыбнулась.
«……Чему ты улыбаешься? Я спрашиваю, ты сосредоточена?!»
Честно говоря.
Она чувствовала неприязнь.
Пусть и совсем немного.
Талант Бина, рожденного гением века, порой был настолько ослепителен, что казалось, он полностью поглотит даже ее собственное существование…
«Эй!!! Сосредоточься!»
Сион слегка стукнула Лир по голове.
Тогда грозовые тучи, сгустившиеся над далекой равниной, в одно мгновение исчезли, словно пропитанная водой сахарная вата.
К счастью, мужчина с рюкзаком, похоже, благополучно добрался до земли.
Позади него остался один демон, который долгое время жарился под молниями и теперь не мог прийти в себя; судя по всему, это был враг уровня высокопоставленного демона.
С такой угрозой он наверняка справится сам.
«……К счастью, кажется, все в порядке».
Лир, потиная голову обеими руками, смотрела на далекого мужчину с рюкзаком.
«Кстати, несмотря на то, что это такие высокие горы, видимость просто отличная».
Сион хотела было еще что-то язвительно добавить, но просто перевела тему.
Воодушевлять других на концентрацию не было ее сильной стороной, да и в крайнем случае она могла сама спуститься с горы и поддержать их.
Если говорить откровенно… ей было просто лень.
«А что ты сделала с облаками? Убрала их магией?»
«……Пока что я их сохранила, жалко было выбрасывать».
Лир была благодарна Сион за ее безмятежность.
Если бы та продолжила давить, Лир, возможно, погрузилась бы в свои мысли еще глубже.
К тому же, когда она разговаривала с ней, возникало странное чувство, что все проблемы решатся сами собой.
«Если собрать столько облаков в одно место, по ним, наверное, можно будет ходить? Где ты их спрятала, сестренка?»
Сион, оставив Лир, которая не могла оторвать глаз от мужчины с рюкзаком, побежала за пик.
«……Эй, на всякий случай скажу: по облакам нельзя ходить, как их ни сжимай. Да и вообще, подойти к ним близко невозможно».
«Вау, с ума сойти».
Сион не смогла сдержать ругательства при виде магического кошмара, развернувшегося перед ее глазами.
Это… выглядело как монстр из другого мира.
Монстр, который наполнил свою пасть фиолетовыми, синими, белыми и красными молниями и только и ждал возможности их выпустить.
Увидев этот невиданный прежде странный сгусток молний, созданный из всех облаков в радиусе 50 километров, Сион тут же подбежала к Лир и закричала:
«Сестренка, сестренка! Как называется эта техника?»
«……Название? Какое еще название, я просто собрала облака вокруг».
«Облака вокруг? Ты собрала все облака в радиусе 50 километров! И у этой техники нет названия?! Ты после этого называешь себя магом?!»
Сион подпрыгивала от восторга, как ребенок.
Хотя она выросла в трущобах и видела всевозможные ужасы, такое странное и прекрасное природное явление она видела впервые в жизни.
Это было сродни чувству ребенка, который никогда не видел звезд и впервые смотрит на ночное небо, усыпанное метеорами.
«……Строго говоря, магия называется Удар молнии. Сбор водяного пара или облаков — это метание молний из таких сгустков, но я просто немного отложила этот момент…»
«А, скучно. Придумай другое название. Это же название техники, которое ты выкрикиваешь постоянно».
Конечно, этот чистый восторг угас меньше чем через три секунды.
«Раз уж ты не знаешь, объясню: выкрикивание названия магии нужно не для красоты. Произнесение определенных слов дает мозгу определенный стимул…»
«Уау, стало еще скучнее. Как можно было сделать еще хуже, чем было только что?»
Лир начала раздражать безмятежность Сион.
Слова о благодарности отменяются.
«А, неважно. Я сама придумаю. Ты же эльф, давай назовем ее Гунгнир? Я не сильна в истории, но, кажется, эльфы всегда искали этот лук, когда им грозила опасность?»
«……Гунгнир
«Копье? Это? Я точно помню, что слышала про лук».
«……Если быть точной, это копье, которое используют, накладывая на тетиву лука».
«Копье накладывают на лук? Хм… звучит как-то странно».
«Это очень тонкое и узкое копье, так что все в порядке. Но говорят, что оно всегда попадает в цель и сразу возвращается к владельцу. Легендарное копье».
«Ты видела, как им пользуются?! Может, оно у королевы эльфов? Когда война закончится, надо будет заглянуть в покои королевы…»
«……Хватит нести чушь, кто это мне кричал сосредоточиться?»
Лир дернула Сион за плащ и усадила на место.
«В любом случае, Удар молнии
Лир еще раз это подчеркнула.
У нее не было времени на бесполезное позерство.
Строго следовать всем правилам и максимально эффективно использовать магию.
Это было то, что должна была делать она, не приглашенная на поле боя, где стоял Бин.
Чтобы догнать спину, удаляющуюся вдаль, нужно было быть отчаянной.
Поэтому, следуя правильному пути, не забрасывая тренировки и посвящая себя тому, что можно делать каждый день…
«А по-моему, Гунгнир звучало бы очень круто».
«……»
«Ну, если ты против, ничего не поделаешь!»
Была ли эта светлая улыбка искренней или она просто дразнила ее?
Лир никак не могла понять.