Том 1. Глава 179

Заснеженные горы, залитые кровью и усеянные внутренностями. Южный фронт, где в самом разгаре ожесточенная битва между демонами и союзными войсками.

Белл Артуа держался чуть поодаль от этого котла хаоса, где не смолкали лязг оружия и яростные крики магов.

Скоро наступит обещанное время.

Если не случится серьезных сбоев, ударит колоссальный Удар молнии, возвещающий о воскрешении мертвеца.

Мастер Меча и другие генералы тоже не сводили глаз с неба, напряженно ожидая сигнала.

Сценарии на все случаи жизни были уже проработаны.

Север и запад были наиболее предпочтительными направлениями, но он подготовил всё так, чтобы немедленно выдвинуться на поддержку, откуда бы ни пришел удар.

……И тут в небе над горным хребтом Палрус промелькнула какая-то черная полоса света.

Рассмотреть толком не удалось, но, похоже, это была магия высокопоставленного демона.

“…….”

Белл Артуа почувствовал, как по спине пробежал холодок зловещего предчувствия.

На данный момент в распоряжении союзных сил было всего четыре генерала.

Маг Белл, святая Гриша, великий орк-воитель Хейлум и убийца Дельта.

Если Бин нанесет удар с запада, Белл и Гриша поведут подкрепление туда; если с севера — выдвинутся Хейлум и Дельта.

А что, если он решит напасть через горный хребет Палрус?

«Каким бы глупым он ни был, не думаю, что он пойдет через ту пустыню. Пересечение такой открытой местности нельзя назвать внезапным нападением».

Хотя.

«Это бред какой-то».

В таком случае пришлось бы перекраивать план, но.

«Беспокоиться не о чем».

…….

“Безумие какое-то”.

Белл затянулся дымящейся трубкой и нахмурился.

Хотя он и гнал от себя эту мысль, в его голове уже выстраивался план действий на случай, если Бин решит прорваться к полю боя через хребет Палрус.

“Я побежал”.

Горный хребет Палрус, славившийся своими вечными снегами и бесконечными пиками.

По пустыне, где когда-то возвышался этот хребет, бежал мужчина с огромной сумкой за спиной.

Обладающего недюжинной силой мужчину демоны встретили отрядом высших сородичей… но те обратились в черную золу под градом молний, неизвестно откуда разивших с небес.

Теперь это была гонка со временем.

Каков бы ни был замысел этого человека, демоны не могли позволить ему беспрепятственно пересечь пустыню, где раньше стоял хребет Палрус.

Ведь стоило пройти еще немного, как показалась бы пещера, где спрятан кокон.

В конечном итоге демоны пошлют к нему великого владыку.

И как только он столкнется с великим владыкой, мужчина больше не сможет приблизиться к кокону.

“Будет немного трясти”.

Поэтому мужчина ускорил шаг.

Ведь ему нужно было подобраться к кокону хотя бы на метр, нет, хотя бы на сантиметр ближе.

Его задачей было оставить сумку за спиной как можно ближе к кокону.

Ху-у-ун!

В ушах раздался неприятный свист ветра.

Мужчина без труда понял, что обладатель этого звука крыльев — далеко не простая цель.

Скоро появится великий владыка.

“Стой”.

Жуткий голос прозвучал прямо у него в ушах.

Черная вспышка пронеслась мимо его лица.

Чуть было не лишился головы. Капюшон, скрывавший лицо мужчины, был разорван в клочья этой вспышкой, и его облик открылся миру.

Коротко стриженные волосы, глаза, полные чувства долга и решимости.

Эдвард не скрывал своей яростной жажды борьбы, глядя на великого владыку, преградившего ему путь.

“Меня зовут Сандалфон”.

Великий владыка с бледной кожей, покрытой пятнами, похожими на чешую дракона, заговорил.

“А как зовут тебя?”

В тоне Сандалфона, который на первый взгляд казался вежливым, скрывалось множество намерений.

Что это за монстр, откуда он взялся? Какова его цель, и где прячется маг?

Для Сандалфона было слишком много неизвестных переменных, поэтому он хотел любой ценой вытянуть из противника информацию.

Конечно, Эдвард не собирался поддерживать беседу с этим великим владыкой.

Он осторожно опустил сумку на землю, перевел дыхание и бросился на врага.

Сандалфон с удивлением наблюдал за тем, как Эдвард опускает сумку на землю с такой осторожностью, словно обращается с хрупким фарфором.

«Там что-то есть».

Сандалфон на мгновение сосредоточил все свои чувства на содержимом сумки.

Ведь именно там, скорее всего, крылась причина, по которой этот человек пытался пересечь пустыню, где не было ни единого укрытия.

И в этот момент голова Сандалфона слетела с плеч.

«……»

Сандалфон посмотрел на свое обезглавленное тело.

Эдвард не упустил тот краткий миг, когда враг отвлекся, чтобы изучить содержимое сумки.

Эдвард не останавливался и продолжал орудовать кинжалом.

Ядовитая кровь брызнула во все стороны, а на земле образовалась глубокая лужа.

Однако Сандалфон не умер.

Тонким и узким лезвием Эдварда было невозможно полностью распотрошить тело великого владыки.

Кожа Сандалфона была тверже камня, а его ядро было размером меньше фаланги пальца.

“Цц”.

Голова Сандалфона, которая уже успела отрасти заново, цокнула языком. В его руках начал собираться черный свет.

Сандалфон так и не смог понять, что было в сумке. Ему было не до того, ведь мужчина перед ним оказался сильнее, чем он предполагал.

Великий владыка поспешно призвал подкрепление, и вскоре демоны с черной кожей окружили их.

Мир Эдварда накрыли темные крылья.

Он без устали размахивал кинжалом, уничтожая монстров, но численный перевес был слишком очевиден.

“Подкрепление, прошу!”

Бам!

Не успел он закончить фразу, как всё вокруг Эдварда залило ослепительно белым светом.

Сандалфон приказал своим подчиненным атаковать сумку, лежащую на земле.

Как только прозвучал приказ, острые когти и ядовитые клыки устремились к сумке.

Эдвард не мог отвести глаз от великого владыки перед собой.

Поскольку великий владыка был так же опасен для Эдварда, как и Эдвард для него.

Удары молнии, падающие с неба, концентрировались вокруг сумки на земле. Казалось, они обладали собственной волей, стремясь во что бы то ни стало защитить содержимое.

Поле боя, заполненное черными крыльями и облаками.

Яркие молнии и искусное фехтование сияли в этой тьме, но…….

“Попался”.

Численный перевес нельзя было сбрасывать со счетов.

Один из демонов под началом Сандалфона вонзил острые когти в сумку. Еще мгновение — и прочная кожа будет разорвана, а содержимое уничтожено.

“Убери руки”.

И в этот момент, в самый разгар битвы, наполненной тьмой.

На поле боя опустилась девушка с красными глазами.

Тонкий кинжал чисто отсек запястье демона, словно нож разрезал торт.

Столкновение кинжала девушки с демоном породило звук, разрывающий воздух. Черный плащ, примчавшийся на сверхзвуковой скорости, раскалился докрасна.

Поле боя наполнилось громким грохотом.

Девушка выждала момент, когда внимание Сандалфона было приковано к сумке и Эдварду.

“……!”

Ощутив замешательство от этого резкого и внезапного удара, великий владыка тут же начал оценивать мастерство внезапно появившейся девушки.

«Она ударила, точно попав в слепую зону. Движение глаз, острота клинка, наклон запястья, точность движений ног. Всё в этой девушке говорит о смертельной опасности……».

“Слишком много думаешь”.

И эта красная девушка, внезапно появившаяся на поле боя.

“Я пошла дальше”.

Мгновенно пронеслась через всё поле боя.

«……»

Глядя на красную девушку, прорвавшуюся сквозь тьму, великий владыка понял.

Что бы ни было в этой сумке.

Происходит что-то очень серьезное.

До назначенного времени оставалась одна минута.

На плече у Сион, прорвавшейся сквозь хаос горного хребта Палрус, висела сумка, которую так берег Эдвард.

Она не беспокоилась об оставленном позади Эдварде.

Потому что сейчас великий владыка яростно гнался за ней по пятам.

Великий владыка был единственной реальной угрозой в битве на хребте Палрус.

Эдвард за последние пять месяцев вырос с невероятной скоростью, и Сион считала его равным себе по силе.

«Хотя до самого конца он так ни разу меня и не победил».

Резкий хлопок разрывал ей уши.

Место, где она только что пронеслась, мгновенно становилось вакуумом, который с ужасом заполнял окружающий воздух.

Девушка, несущаяся со звуковым ударом, как всегда, была подобна стихийному бедствию.

Вскоре хребет Палрус закончился, и перед ней раскинулся белоснежный лес.

Кокон находился в самой высокой пещере той белой крутой горы.

Из деревьев и кустов то и дело вылетали когти и крылья, но девушка не замедляла бега.

Она без разбора рубила всё, что преграждало ей путь — будь то деревья или демоны.

Огромная грозовая туча гналась за ней, отставая лишь на шаг.

Ослепительно белый свет за её спиной продолжал вызывать раскаты грома, но Сион их не слышала.

Впереди показался крутой склон.

Она оттолкнулась от земли с такой силой, словно собиралась обрушить гору целиком.

Мир содрогнулся от слабой вибрации.

Кожа Сион раскалилась докрасна. Даже для неё это было довольно болезненно.

И всё же она не замедлялась не из-за какого-то высокого чувства.

Её наниматель пообещал выплатить бонус в зависимости от того, насколько близко к пещере она доставит эту сумку.

Кто-то скажет, что в войне, от которой зависит судьба континента, золото не имеет значения, но…….

Для Сион не было лучшей мотивации.

“Да! Плюс 2000 золотых!”

Девушка радостно закричала.

Как ни странно, ее собственный голос звучал тише обычного — вероятно, из-за того, что она мчалась быстрее звука.

Казалось, даже её собственный голос не успевал за ней.

Ощущение было неплохим.

Она чувствовала себя настолько хорошо, что, казалось, никогда в жизни не была в лучшей форме.

Наверное, это результат четырех месяцев непрерывных спаррингов, которые вывели её на новый уровень.

Сион никогда не испытывала особого восторга от битв, но сам факт того, что она стала сильнее, приносил ей удовольствие.

Легкое возбуждение и приятный жар.

Не было слов лучше, чтобы описать её состояние.

“Похоже, ты неплохо веселишься”.

И это приятное чувство мгновенно улетучилось.

Причиной тому был голос, прозвучавший прямо у неё в ушах, хотя она двигалась быстрее звука.

Голос, доносящийся физически сзади, не мог её догнать. Разумеется, его обладатель появился прямо перед Сион.

“Ты мозолишь мне глаза”.

Сион уже однажды встречала обладателя этого голоса.

Скрежет!

Она поспешно ударила ногой по склону, замедляясь.

Звук молний, яростно преследовавших её, крик великого владыки и треск рушащихся деревьев — всё это разом обрушилось на её уши.

Глубоко внутри инстинкты кричали.

Беги.

Или, по крайней мере, склони голову.

Белоснежный лес в одно мгновение превратился в грязно-серый.

Сгнившие деревья и мертвая земля, скрывавшиеся под снегом, взметнулись вверх, словно фонтан.

Чудовищная вибрация сотрясала землю под ногами. Нечто черное зашевелилось на дне глубокой воронки.

Существо, рухнувшее на нее сверху подобно метеориту, было не кем иным, как Королем демонов.