Том 1. Глава 29
Стоя перед демонами с красно-черной кожей, мальчик сосредоточился на потоке маны, наполнявшем его тело.
Благодаря тому, что последний месяц он ежедневно изучал структуру магии и саму суть маны под руководством величайшего мастера электрической магии на континенте, мальчик стал гораздо отчетливее чувствовать эту таинственную силу, текущую в его жилах.
В его голове происходил сложный вычислительный процесс: магия преобразовывалась в электричество, а электричество воплощалось в заклинание под названием «Кэхва».
Мана внутри него, пройдя через ствол мозга, превратилась в искрящиеся молнии и начала вырываться из каждой клеточки его тела.
Фонарь разбился, масло разлетелось во все стороны, и вспыхнувшее пламя ярко осветило темную пещеру.
Благодаря этому стали отчетливо видны лица демонов, застывших в оцепенении от внезапной атаки.
Мальчик с легкой улыбкой сосредоточился на последовательности вычислений, происходивших у него в сознании.
До того как он начал учиться у Альтера, мальчик никогда не испытывал подобных ощущений.
Он просто выкрикивал слово «Кэхва» и выпускал из себя колоссальное количество молний.
Он не понимал, как именно рождаются эти молнии и как они преобразуются в магию «Кэхва».
Но теперь всё было совсем иначе, чем в те дни невежества.
Мальчик чувствовал весь процесс: как мана становится молнией, а молния — конкретным магическим заклинанием.
Благодаря наставлениям Альтера он стал гораздо ближе к самому центру силы, именуемой магией.
Пусть он освоил лишь основы, но эффективность и точность его магии выросли до небывалых высот.
Чувство всемогущества, какого он никогда прежде не знал, и уверенность в том, что ему подвластно всё, наполнили его грудь.
Кэхва.
Вместе с произнесенным названием заклинания всё вокруг утонуло в ослепительно-белом свете.
После того как колоссальная вспышка поглотила всё вокруг, с опозданием донесся оглушительный треск разрываемого молнией воздуха.
Пещера в болотистой местности буквально исчезла на глазах у мальчика, а демоны, смотревшие на него остекленевшими глазами, были поглощены чудовищным электрическим разрядом и превратились в белую пыль.
…О.
Мальчик, слегка озадаченный, огляделся по сторонам, где всё еще гремел гром.
Он ведь точно помнил, что это была темная пещера, окруженная со всех сторон стенами… но, придя в себя, увидел небо, затягиваемое грозовыми тучами.
Вокруг него, в самом прямом смысле этого слова,
не осталось ничего.
Холодный пот скатился по щеке мальчика и тут же испарился под воздействием окружающих электрических разрядов.
Всё, что ли?
Перед глазами мальчика простиралась лишь выжженная белая равнина. Еще до того, как он вошел в пещеру, вокруг было болото с поваленными деревьями и грязью, но после вспышки исчезло даже это.
…Эй, там. Есть кто? Серьезно?
Мальчик, опасаясь, что кто-то из демонов мог выжить после такого мощного удара, направил палец вперед и выпустил легкий электрический разряд.
Огромный поток тока пронесся по воздуху и в мгновение ока превратил остатки поляны в пыль.
Непрерывный разряд, проходя через ионизированный воздух, создал жар в пространстве, которому уже нечего было гореть. И этот внезапный скачок температуры породил мощную грозу в небе за горизонтом.
Над равниной за горизонтом начали собираться грозовые тучи, которые с шумом обменивались молниями, устроив настоящий переполох.
О…
Мальчик стал несравнимо сильнее, чем до обучения у Альтера.
Он воочию убедился в собственном росте, но при этом не выглядел особо радостным.
…Знал бы, что так выйдет, прочитал бы и новое заклинание, которое разработал.
Из-за предупреждения Альтера о том, что неверное произношение может снизить мощь магии, он перестраховался и решил просто произнести название заклинания…
Но против десяти обычных демонов ему уже не нужно было беспокоиться о том, снизится мощь заклинания или нет.
«Даже представить не мог, что будет такой эффект».
Хотя это было вполне закономерно: скорость роста мальчика намного превосходила показатели обычных магов.
Бывший владелец магической башни, чье имя гремело на весь континент, переехал в соседнюю комнату и каждый день лично давал ему уроки.
В реалиях мальчика это было всё равно что топовый репетитор переехал бы к нему по соседству и каждый день помогал готовиться к экзаменам.
К тому же его показатель маны был равен 20, что несравнимо выше среднего уровня магов континента, составляющего 13.
Выносливость. Сила. Ловкость. Удача.
Он пожертвовал всеми четырьмя характеристиками, важными для выживания, ради того, чтобы сосредоточиться только на мане.
Было бы странно, если бы скорость роста не была такой впечатляющей, но…
«Всё равно я не думал, что буду расти так быстро».
20-й уровень я точно перешагнул, можно считать, что где-то в районе 30-го?
Мальчик по-прежнему не мог точно оценить свой уровень.
Если автомат для измерения силы удара показывает максимум 999, как понять, выбил ты 1000 или 10000?
«Будем считать, что ровно 30-й. Нет ничего опаснее, чем стать высокомерным и наделать глупостей».
Мальчик, оценив себя даже слишком строго, поднял голову.
Конечно, маг, который одним движением пальца меняет погоду за горизонтом и вызывает молнию из ясного неба, вряд ли был всего лишь 30-го уровня…
Но билд, который он выбрал при создании персонажа, был, мягко говоря, уникальным.
Электричество, непрерывно вырывающееся из тела мальчика, уже успело притянуть черные грозовые тучи даже туда, где еще мгновение назад было чистое небо.
…Накопить и использовать ману за неделю
С момента последнего использования «Кэхва» прошло целых три недели.
Если рассуждать просто, кажется, что если три недели не использовать магию и копить ману, то в организме должен накопиться запас за три недели.
Но в реальности это было не так.
Даже если маг три недели не использует магию и прилежно копит ману, он может хранить в теле запас максимум на одну неделю.
Причина проста: каким бы гением ни был маг, он остается человеком.
У человека, разумеется, есть свои пределы. Как есть предел тому, сколько можно съесть за один раз, даже если долго голодал, или сколько можно пробежать, даже если берег силы.
Этот человеческий предел применим и к объему маны, который маг может хранить в себе.
Поэтому предел маны, которую маг может накопить в теле, составляет всего лишь недельный запас.
Даже если время без использования магии увеличивается, тело не накапливает больше. Как и человеческая выносливость не может накапливаться бесконечно, сколько бы ты ни отдыхал.
«И всё же этого мало. С таким уровнем будет трудно выжить не то что против великого владыки, но даже против высших демонов».
Мальчик отвел взгляд от белых молний, пляшущих на кончиках пальцев, и медленно направился туда, где его ждали Лир и подкрепление.
Если бы кто-то услышал эти мысли, он мог бы сказать, что это не те размышления, которые подобают магу, способному одним жестом изменить ландшафт.
Но если учесть фатальные недостатки мальчика… эти мысли были вполне оправданы.
У мальчика не было ни ловкости, ни выносливости, ни силы, а удача и вовсе была на нуле.
У него была сила, способная сотрясти небеса и землю на пять минут… но это было всё, что у него имелось.
Что, если великий владыка загонит его в угол, заставив использовать «Кэхва», а потом будет просто убегать, пока действие навыка не закончится?
Или как он сможет противостоять внезапной атаке на скорости, которую он даже не успеет осознать?
Даже в состоянии «Кэхва», если противник сделает ставку на скорость, из-за этих катастрофически низких физических показателей ему будет трудно даже просто попасть по врагу.
Вспомнить хотя бы битву против великого владыки Мальтиэля.
Несмотря на то что он нашел шанс для идеального контратакующего удара, из-за нехватки ловкости он не смог попасть по цели.
Поэтому мальчику нельзя было довольствоваться нынешним уровнем.
Ведь на него возлагали надежды как на героя, который должен загнать Короля демонов и его приспешников обратно в ад и положить конец этой ужасной войне.
И он был обязан оправдать эти ожидания.
И дело было не только в чувстве долга или вине за обман людей.
Насколько помнил мальчик, в этой игре существовала «плохая концовка».
Если главный герой не успевал победить Короля демонов и демонов в отведенное время, Мастер Меча, постоянно сдерживавший натиск врага, погибал, демоны начинали полномасштабное наступление, и все живые существа на земле уничтожались… концовка, в которой не было ни мечты, ни надежды.
Лимит времени был не таким уж жестким, но это означало, что времени бездельничать у него не было.
Он должен был прилежно прокачивать характеристики и стать по-настоящему сильным, уровня Мастера Меча.
Иначе погибнет не только он, но и всё живое на континенте.
А если это случится, не найдется даже тех, кто погрузит тела в телегу и отвезет на кладбище.
Некому будет оплакивать погибших, некому будет скорбеть.
…Да уж, с ума сойти можно.
От невообразимого давления сам собой вырвался вздох.
Лица персонажей игры, которую он сам создал, проносились перед глазами, и в душе рождалось желание встретиться с ними лично и хотя бы извиниться.
Ведь это он заставил их родиться в таком безумном мире и насильно заставил следовать полубезумному билду.
«Простите меня, Хан Бан, Зомби, Президент…!»
Фух…
Он вздохнул и зашагал в сторону, где ждало подкрепление.
С каждым его шагом плазма струилась по окружающим воздушным потокам.
Потрясающая мощь…
Лир, ожидавшая на некотором отдалении от места, где была пещера, подошла к нему с восхищением.
Окружающий ландшафт, полный поросших мхом деревьев, болот и пещер, превратился в белую золу под воздействием мощнейшей молнии. Всё, что осталось в округе, — это глубокие воронки и обнажившиеся скальные породы, составлявшие основу почвы.
…И это сила мага, который учится всего месяц?
Обалдеть, если бы мы ждали хоть немного ближе… от нас бы даже тел не осталось, да?
Говорили, что он перспективный новичок, который вырастет до уровня того самого Мастера Меча… слухи не преувеличивали.
Солдаты, наблюдавшие за всем с десятков шагов, не скрывали своего восхищения.
Лир, слушая долетавшие до ее длинных ушей восторженные отзывы о Бине, сама не заметила, как улыбнулась.
Она просто гордилась тем, что ее соученик, изучающий магию у того же наставника, оказался таким выдающимся человеком.
Будьте поскромнее, нам, группе поддержки, теперь совсем нечего делать.
В голосе Лир звучал смех.
Этого еще недостаточно. Если бы я накопил ману за три недели, то выжег бы всё до самого основания. А если бы еще и заклинание испытал…
Мальчик, словно сам не ожидая от себя такой силы, смущенно улыбнулся и пригладил челку, которая постоянно вставала дыбом от статического электричества.
Запас за три недели? О чем ты?
Его соученица спросила мальчика, который говорил какие-то непонятные вещи.
Ведь то, что человек может хранить максимум недельный запас маны, было сродни закону природы.
Конечно, по мере роста уровня мага и повышения круга объем маны, который можно хранить в теле, увеличивается.
Это как спортсмен, который благодаря тренировкам может пробежать больше и съесть больше обычного человека.
Однако по мере повышения круга и увеличения объема маны, которую можно хранить в теле, скорость восстановления маны у мага также возрастает.
Поэтому утверждение «максимальный запас маны, который маг может хранить в теле, равен недельному» всегда остается истинным.
Но три недели?
Лир решила, что мальчик просто не до конца понял наставления учителя, и попыталась отмахнуться от этого.
…Есть кое-какие нюансы.
Это было последнее, что он сказал с многозначительной улыбкой.
Что ты имеешь в виду…
Лир хотела спросить, знает ли он что-то особенное.
Но в тот же миг беловолосый мальчик потерял сознание и начал безвольно падать, словно кукла, у которой перерезали нити.
Восхищение собственной силой, превосходящей воображение, сожаление о том, что не испытал заклинание, и беспокойство о предстоящих задачах — из-за того, что он потратил время на пустые раздумья, пять минут уже истекли.
Лир рефлекторно бросилась вперед и подхватила падающего мальчика.
Если бы он упал на землю, где обнажились острые скальные породы, на его нежной коже непременно остались бы шрамы.
…О, о?
Лир, поспешно обняв мальчика, на мгновение растерянно захлопала глазами, а затем, залившись краской до самых кончиков длинных ушей, опустила голову.
Лир, которая всю жизнь только и делала, что училась в магической башне, впервые держала в объятиях парня своего возраста.
…Хотя однажды он уже бросался в ее объятия, будучи в полубезумном состоянии.
О, а-а-а…
Лир, обнимая его легкое и хрупкое тело, лишилась дара речи.
Ощущения были странными.
Голова горела, и жар разливался по всему телу. Кровь бешено циркулировала по венам, и она никак не могла объяснить, что это за чувство.
Она не могла ни положить его на землю, ни обнять крепче, и в глазах солдат, наблюдавших издалека, ее суетливые движения выглядели так, будто ее саму ударило током.