Том 1. Глава 4
Я открыл глаза, глядя в потолок палатки под аккомпанемент стонов раненых.
Сегодня я уже второй раз просыпаюсь под незнакомым потолком. Хотя нет, в первый раз это было незнакомое небо, так что под потолком — впервые.
Очнувшись, я тихо застонал от боли в левом запястье. Естественно, я перевел взгляд туда и увидел запястье, зафиксированное шиной.
Судя по синеватому кровоподтеку, расплывшемуся далеко за пределы наложенной шины, кость, похоже, была сломана.
Странное дело.
Насколько я помню, битва с демонами закончилась так легко, что у меня не было ни единого шанса получить подобную травму.
Где же я умудрился сломать кость? Когда этот вопрос начал занимать меня всё сильнее, в голове промелькнула одна догадка.
«Может, сломал, когда падал?»
В битвах с монстрами 30-го и 40-го уровней я не получил ни царапины, а тут сломал кость, просто упав на дороге?
……
Мое уродливое окно характеристик, где всё вложено только в ману, маячило перед глазами.
«Знал бы — пронеслось в голове бесполезное сожаление и тут же исчезло.
……Черт, ну серьезно, какой псих при создании персонажа держит в уме вероятность того, что попадет внутрь игры?
Если такой и найдется, то ему прямая дорога не в маги, а в психиатрическую лечебницу.
Ха-а, что же это за напасть такая.
Когда я впервые открыл глаза в этом мире, это был настоящий шок.
Город, превратившийся в пепелище, повсюду вонь гнили, сточные крысы и переполненная канализация.
…….
Для начала я лег на неудобную кровать в палатке и принялся медленно раскладывать всё произошедшее по полочкам.
1. Я попал в игру.
2. Я — хрупкое создание, у которого все характеристики, кроме маны, равны единице.
3. Более того, единственный доступный мне навык — [Кэхва], использование которого ограничено одним разом в день.
4. И сегодня я, не в силах побороть в себе хипстерское желание «сделать то, чего никто другой никогда не пробовал», бездумно потратил этот навык.
Хм.
Ситуация, от которой хочется материться. И всё же мой мозг сохранял хладнокровие. Наверное, благодаря пассивке [Хладнокровие], полученной из-за старта в роли бродяги.
И то, что я сразу нашел общий язык с командиром стражи Хансом и выведал информацию, и то, что, увидев цунами из трупов, не дрогнул и высвободил силу [Кэхва] — всё это было заслугой [Хладнокровия].
……Даже глядя через монитор, я считал этот навык читерским, но теперь, когда я использую его сам, он кажется еще более читерским.
Окно состояния?
Упорядочив мысли, я на всякий случай еще раз произнес то самое название, которое выкрикивал, едва меня забросило в этот мир.
Разумеется, перед глазами не появилось ни единой буквы.
Персонаж 1-го уровня в одиночку уложил сотни мутантов 10-го уровня и одного демона 15-го уровня, пусть и низшего ранга.
Даже если грубо подсчитать опыт за убитых монстров, я уже должен был достичь примерно 13-го уровня.
Однако с моим телом не произошло никаких изменений.
Я не чувствовал, что стал сильнее от повышения уровня.
Сейчас я ощущал лишь легкую усталость и острую боль от перелома.
Хм…….
Похоже, лучше считать, что в этом мире не существует игровых систем вроде опыта или повышения уровня, раз уж при убийстве высокоуровневых монстров тело не меняется, а окно состояния не появляется.
«А вот это уже серьезно……»
Раз нет системы опыта, повышения уровня или окна состояния, значит, этот мир ничем не отличается от реальности.
В отличие от игры, где персонаж становится сильнее просто от убийства врагов, здесь, чтобы стать сильнее, нужно упорно тренироваться.
Чтобы стать великим воином, придется тратить время на физические упражнения и фехтование, а чтобы усилить ману — поступать в магическую башню и постоянно практиковаться.
«Другим-то, попавшим в игру, вечно помогает какая-нибудь богиня, или окно состояния, или… э? Они убивают монстров, богатеют, качают уровни и становятся сильнейшими в мире, забирая всё себе».
Раз уж меня затянуло в игру, было бы неплохо, если бы такие удобные функции тоже работали, но……
«……Ладно. Какой смысл думать о том, чего у меня всё равно нет».
К сожалению, у меня не было времени тратить его на жалобы.
Я оказался в мире на грани гибели, где в каждом переулке поджидают безумные демоны и монстры.
Моя первоочередная задача — стать сильнее, чтобы хоть как-то выжить в этом безумном мире.
Почему я попал в такой мир, почему должен проходить через такие испытания… лучше не задумываться об этом слишком глубоко.
От размышлений об этом мне всё равно не станет легче, я лишь глубже погружусь в отчаяние и тревогу.
Этот мир настолько суров, что, возможно, даже если сосредоточиться только на продуктивных мыслях, выжить не удастся.
Хм…….
Чтобы найти способ стать сильнее, нужно первым делом собрать информацию. Даже я, потративший тысячи часов на эту игру, мало что знал о стартовой локации бродяги — городе Страдерс.
А всё потому, что к тому моменту, когда игрок начинал полноценно управлять персонажем, этот город уже был уничтожен демонами.
Так что, несмотря на статус «старичка», наигравшего в эту игру целых 4000 часов, информации об этом городе у меня не было никакой.
Я встал с кровати и вышел из палатки. Было бы неплохо встретить Ханса и расспросить его обо всём, как в прошлый раз…….
Маг проснулся.
Адъютант, стоявший перед палаткой раненых и бездумно смотревший в небо, заметив меня, тут же разбудил Ханса, спавшего, прислонившись к внешней стене города.
Очнувшись, Ханс тут же поднялся, гремя тяжелыми доспехами, поспешно сорвал перчатку и протянул мне руку для рукопожатия.
……В прошлый раз я был в таком смятении, что не смог поблагодарить вас как следует. Еще раз благодарю вас, маг.
…….
В этом мире к магам относятся как к существам, стоящим выше дворян.
В эпоху, когда соседи гибнут, а друзья пропадают без вести каждый день, социальный статус рыцарей и магов, сражающихся на передовой, был закономерно выше, чем у пустословов-аристократов.
Слова короля не спасут тебе жизнь, а вот заклинание мага может и жизнь спасти, и демонов сжечь.
Если вам что-то нужно или вы чего-то желаете, прошу, говорите прямо. Нет ничего постыднее, чем не отблагодарить спасителя, защитившего город.
В отличие от первой встречи, Ханс говорил со мной крайне почтительно.
Было немного неловко, но я не стал указывать ему на это.
Пусть у меня и было всего одно заклинание, я всё же был магом… да и в самом деле спас им жизни.
Прошу прощения, но не найдется ли у вас сменной одежды, обуви и воды, чтобы помыться?
К счастью, в городе еще остались колодцы с незагрязненной водой. Я немедленно прикажу принести воды. Одежду и обувь мы тоже подготовим.
Благодарю.
Я сбросил лохмотья и смыл чистой водой грязь и пыль с кожи.
Закончив, я встал перед треснувшим зеркалом, покрытым налетом, и принялся внимательно изучать, как же я выгляжу.
Белоснежная кожа, прямой нос. Сапфировые глаза, словно капли краски на белом листе, и волосы цвета между серебром и белым — объективно и субъективно я был настоящим красавцем.
Единственные минусы — худощавые конечности и темные круги под глазами, ставшие результатом «фантастического» сочетания происхождения бродяги и характеристик силы и выносливости, равных единице.
Что ж, я не особо старался при создании персонажа, так что это было неизбежно.
……Знал бы, потратил бы на кастомизацию чуть больше времени.
Кстати, когда должно прибыть подкрепление?
Я сушил мокрые волосы на солнце, пробивающемся сквозь черные тучи, и обратился к Хансу.
Через два дня.
А среди подкрепления есть маги?
Да, штаб коалиции обещал прислать мага 4-го круга или выше.
Понятно.
Я молча подпер подбородок рукой и принялся размышлять.
В билде «одноударного мага» самый опасный и напряженный участок — это локация сразу после первого обучения.
Полноценная игра за бродягу начинается с побега из города Страдерс и путешествия в столицу.
Как и в большинстве игр, в начальных локациях полно слабых монстров 1-го уровня.
Они постоянно лезут к игроку с видом: «Ну убей меня, получи опыт и лут, привыкай к боевке», и для большинства игроков правильным путем было перебить как можно больше таких монстров ради фарма. Но…….
Проблема в том, что в этом мире, куда я попал, нет системы опыта и повышения уровня.
Сколько бы монстров я ни убил, сильнее я не стану. Конечно, это поможет отточить боевые навыки, но гораздо эффективнее было бы поступить в настоящую магическую башню и заняться тренировками.
Подкрепление ведь вернется в столицу сразу, как только убедится, что ситуация здесь под контролем?
……Э-э, ну, наверное?
Ханс помедлил, не понимая сути вопроса, но ответил именно так.
Тогда можно мне остаться здесь на эти два дня? Мне тоже нужно в столицу, и было бы здорово, если бы я смог поехать с ними.
К тому же я не обычный маг.
Для «одноударного мага», который может использовать магию лишь раз в день, а после этого сразу теряет сознание, в одиночку отправляться в путь по дороге, кишащей монстрами, — крайне опасное занятие.
Только представьте: действие [Кэхва] закончилось, я валяюсь на дороге без чувств, и тут мимо пробегает бродячая собака и вцепляется мне в горло. Что тогда?
Я замолвлю за вас словечко. Вы спасли наш город, неужели мы не сможем сделать хотя бы это?
Ханс, глядя, как я сушу волосы на солнце, широко улыбнулся в ответ.
Хм.
Похоже, я нашел отличный способ проскочить самый опасный этап прокачки «одноударного мага».
Три дня прошли без особых происшествий.
Жители и стража, едва оправившись от угрозы демонов, неспешно восстанавливали внешние стены города.
Город, пропитанный безумием от накопившегося отчаяния, еще не пришел в норму, но в глазах людей хотя бы забрезжила слабая надежда.
Безумцы, что истошно вопили, замолчали, а трупы, валявшиеся на улицах, исчезли.
Незадолго до того, как солнце скрылось за черными тучами, на горизонте показалось подкрепление.
Я Рекс, сын Бельзарда.
Возглавлял подкрепление Рекс Вельзард. Герой-варвар из орков, известный именной персонаж сил коалиции, играющий важную роль в середине игры.
«Так вот кто должен был прийти в Страдерс в качестве подкрепления».
Я с невольным восхищением смотрел на трехметрового гиганта-орка, чье тело было сплошным нагромождением мышц.
Всё-таки в реальности его аура была совсем не такой, как на экране игры.
Мы услышали, что ситуация критическая, и поспешили, но почему на поле боя так тихо?
На самом деле…….
Командир стражи Ханс начал кратко объяснять огромному орку, который одной рукой мог раздавить человеческую голову, словно пирожное, всё, что здесь произошло.
Если это правда, то этот мальчик
Маг в алой мантии, молча слушавший рассказ рядом с Рексом, с легким сомнением посмотрел на меня.
Как сказал командир стражи, если он в одиночку уничтожил демона и столько мутантов одним ударом, значит, этот мальчик
А ты что скажешь?
Рекс обратился к пустоте прямо рядом с Хансом.
Пульс и сердцебиение в норме. Оснований полагать, что он лжет, я не нашел.
Из пустоты рядом с Хансом, где никого не было, раздался холодный, словно змея, обвивающая горло, голос.
Ханс вздрогнул и отпрянул, а там стоял вор в маске, только что снявший навык скрытности.
Мужчина, чье лицо было полностью скрыто черной маской, молча вернулся к повозке, словно его работа была окончена.
……Появление невиданного гения. Даже Токер, рожденный с демоническим талантом, достиг уровня 6-го круга только к двадцати одному году…….
Маг в алой мантии смотрел на меня с широко раскрытыми глазами, не в силах поверить в происходящее.
Такой талант нельзя здесь зарывать! Нужно немедленно доставить его в магическую башню Школы Молний и обеспечить систематическое обучение!
Пока они вели все эти разговоры, я…… просто стоял и ничего не делал.
Судя по атмосфере, всё складывалось в мою пользу, даже если я буду бездействовать.
Человеку, который видел все диалоги, варианты выбора и концовки, не составляло труда по одной лишь интонации понять, выгоден ему разговор или нет.
……Было бы неплохо иметь эту способность и в реальности, но что ж. Теперь это и есть реальность, так что неважно.
Не было нужды плыть против течения. Куда несет поток, там и мой пункт назначения.
Мне было немного неловко из-за того, что они приняли меня за «неограненный алмаз, величайшего гения магии», но в любом случае, как только я доберусь до столицы и официально поступлю в магическую башню, мы больше не увидимся. Поэтому я не счел нужным развеивать их заблуждения.
……Тогда мы возвращаемся в столицу, раз в Страдерсе всё спокойно.
Хотя я, главный герой этой истории, не проронил ни слова, всё решилось само собой.
Рекс, безымянный вор и маг в алой мантии решили развернуть повозки и немедленно вернуться в столицу. Раз демон мертв, им больше нечего было делать в Страдерсе.
Я попытался забраться в повозку, предназначенную для особых специалистов, вроде магов.
Может, из-за того, что сила равна единице, даже забраться в повозку с высоким порогом оказалось для меня непростой задачей.
Но даже при низкой силе, неужели я настолько слаб, что не могу залезть в повозку?
Меня зовут Херион! Приятно познакомиться!
В тот момент, когда я уже готов был почувствовать не просто жалость, а полное недоумение от собственной слабости, ко мне потянулась тонкая рука.
Я ухватился за нее.
Херион втащила меня в повозку, словно какой-то мешок с вещами.
Она была явно удивлена тем, что я оказался таким легким.
……Может, хочешь перекусить? Садись здесь рядом.
С этими словами Херион достала из-под мантии шоколадку на один укус и протянула мне.
А еще предложила сразу по прибытии в столицу отправиться в ее магическую башню.
Сказала, что ее глава башни дружит с главами башен Школы Молний, так что она поможет мне с полезными знакомствами.
……Предложение неплохое, но, зная, что рано или поздно они узнают правду, я не мог нагло ответить: «Тогда буду очень признателен».
Херион смотрела на меня как на величайшего гения всех времен…… но я ведь не такой.
Хе-хе.
Всё, что я мог сделать, — это улыбнуться, как восьмидесятилетний старик.
Ты до этого учился сам? Где достал магические книги? Есть ли у тебя любимый маг или заклинание, о котором мечтаешь?
Хе-хе, да нет, особо…….
Пока мы с Херион вели этот бессодержательный разговор, вор, скрывавший лицо маской, куда-то исчез.
Рекс из-за своих габаритов ехал не в повозке, а на Комодо — специальном ездовом животном орков, возглавляя отряд впереди всех.
«Всё идет как по маслу».
Разве не говорят, что добро всегда возвращается?
Думая о том, что всё это — награда за то, что я не бросил город-обучалку и сразился с демонами, я почувствовал, как на душе стало тепло.
……И это тепло не продержалось и полдня, прежде чем остыть, сменившись запахом крови и гниющей плоти.