Том 1 · Глава 15. Пролог — Кто сказал, что ромком должен начаться со второго тома?

—Эй! Уэнохара!

Воскресное утро выдалось наконец по-настоящему ясным, будто май только сейчас вспомнил, каким должен быть.

Я поставил мотоцикл на парковке и побежал к своей «подруге детства» Аяно Уэнохаре. Она ждала перед табличкой с надписью «Городская библиотека Кёгоку».

Заметив меня, Уэнохара убрала смартфон в сумку и повернулась.

—Извини, на дороге пробка была. Я опоздал. Давно ждёшь?

—Да нет, не особо.

Она ответила с обычным невозмутимым лицом и отбросила за плечо прядь волос.

Хотя приехала наверняка минут за пятнадцать до назначенного времени. Другого автобуса, чтобы успеть к нашей встрече, у неё всё равно не было. Эх, цундэрэ, что с неё взять.

—На улице жарко. Могла бы подождать внутри... Ты, как всегда, слишком добросовестная.

—А потом искать тебя по всему зданию? Здесь ты меня точно заметишь.

—Не люблю зря тратить время, — добавила она тем же бесстрастным голосом.

Да-да. Цундэрэ, конечно.

Подул ветер, и её волосы качнулись.

На Уэнохаре была простая футболка, поверх — лёгкая толстовка. На плече висела большая сумка-тоут, а широкие светло-голубые брюки напоминали цвет чистого неба. В общем, оделась явно не так, как в школу: нормальный выходной комплект.

—Слушай... тебе идёт.

—От комплиментов я ничего тебе не дам.

—Я просто сказал, что думаю. Ты же знаешь: если мне что-то нравится, я говорю прямо.

—Ага, ага.

Уэнохара покрутила кончик волос у затылка и кивнула. Цундэрэ... ладно, дальше и так ясно.

Я пожал плечами и повернулся к зданию.

—Пойдём. Для начала надо занять место.

—Я уже забронировала отдельную комнату. Так удобнее, нет?

Она украдкой посмотрела на меня из-под ресниц.

—Наверное, да. Без посторонних всё-таки спокойнее. Хотя лично мне всё равно, кто будет смотреть.

—Идиот. Конечно не всё равно.

Уэнохара поморщилась и отрицательно покачала головой. Да не стесняйся ты так, ну что за... Ладно, всё, сокращаем целиком.

—Хорошо. Тогда идём.

—Угу.

Выходной. Библиотека.

Мы встретились тайком от остальных, оба в непривычной повседневной одежде.

И теперь должны были остаться вдвоём в закрытой комнате...

—Итак! С новыми силами продолжаем подготовку к Проекту «Ромком»!

—Вот поэтому я и заказала отдельную комнату. Ты же через минуту начинаешь орать.

Городская библиотека Кёгоку находилась в восточной части города. Современное здание по выходным заполняли обычные посетители и школьники, которые приходили заниматься.

Правда, учеников нашей школы — старшей школы Кёгоку-Ниси, сокращённо Кёниси, — здесь почти не бывало. От нас далековато, а рядом с вокзалом недавно открылась префектуральная библиотека: она и больше, и новее. Большинство ездило туда.

Для нас это было даже удобно. Вероятность встретить знакомого почти нулевая, а если заранее подать заявку, библиотека бесплатно даёт небольшую переговорную с проектором и другой техникой. Поэтому по выходным мы уже несколько раз использовали её для совещаний.

Кроме того, именно здесь хранилось много материалов, нужных для сегодняшнего исследования.

—Так... Вроде принёс всё, что нашёл.

Я закрыл дверь спиной и с глухим стуком положил на стол пачку городских бюллетеней «Новости районов Кёгоку».

Взял первый попавшийся выпуск и начал листать.

—Где-то здесь... Ага, вот. Нашёл.

Я раскрыл нужную страницу и развернул журнал к Уэнохаре. Та уже успела открыть сладости.

—«Отчёт об уборке Западного района»?

—Именно. Сегодня соберём статистику по этим отчётам.

Уэнохара отпила клубничного молока из маленького пакета и понимающе протянула:

—А-а. То есть это подготовка к районной волонтёрской уборке?

—Вот что значит отличная сообщница. Все ивенты, которые могут пригодиться для ромкома, держишь в голове.

—Я вообще не понимаю, чем оно важно для ромкома. Просто это ближайшее школьное мероприятие.

Районная волонтёрская уборка проходила каждый год в конце июня.

Смысл был прост: ученики Кёниси собирают мусор вокруг школы и таким образом вносят вклад в жизнь района. В мероприятии участвовала вся школа; ради него освобождали целую вторую половину буднего дня.

—Хотя странно тратить на это учебное время, — заметила Уэнохара. — Тем более в сезон дождей.

—Другого окна в расписании нет. А ещё официально это называется «вкладом в жизнь района», но на деле школа просто задабривает местных жителей. От клубов шум, во время фестиваля перекрывают улицы, да и вообще неудобств мы создаём немало. Вот нас и отправляют один день помокнуть под дождём и повозиться в грязи в качестве компенсации.

—По-моему, грязнее всего здесь как раз подоплёка.

—Зато именно на такой скучной работе и держится репутация Кёниси как школы-праздника. Сторонников надо выращивать, общественное мнение — обрабатывать, почву — готовить. Без предварительной работы ромком не построишь.