Том 1 · Глава 126. Условие праведника
Да… верно… Я хотел поговорить с юными учениками праведных сект…
…
…
Как только Ю Ха-сон это произнёс, в чайной повисла тягучая тишина.
Сам он, будто испытывая отвращение к собственным словам, опустил голову. А брат с сестрой Ю смотрели на отца с заметным разочарованием.
И первым разрезал эту тяжесть…
Ха-ха-ха!! Значит, мастер Ю тоже проявил интерес к нашим ученикам!
…весёлый смех Настоятеля Чжуннаня Чон Ён-мёна.
Отсмеявшись, он обнял меня за плечи и подошёл к Ю Ха-сону.
Они того стоят. Эти дети
Глаза главы сияли. Казалось, он и вправду видел во мне и Дон-рёне драгоценности секты.
И в тот миг, как взгляд Ю Ха-сона встретился с его…
Ургх-!!
…он тут же брызнул кровью.
Вот те раз. Неужто словил ци-девиацию?
Совесть, значит, так и гложет…?
Отец!
Господин глава Ю!
Не понимая истинной причины, Чон Ён-мён поспешил к нему и влил истинное ци.
Вы в порядке…? Почему вдруг кровь…!
Эх…, ну…
На лице Ю Ха-сона читалось: сказать ли всю правду прямо сейчас?
Но…
…Ничего. Старое внутреннее повреждение от тренировки…
…в итоге он ничего не открыл.
Тогда вам нужно отдыхать, а не ходить по делам! Мастер, возвращайтесь. На улице холодно.
Настоятель Секты…
Ю Ха-сон поднял взгляд на Чон Ён-мёна, который искренне о нём заботился…
Простите меня.
Простите? За что вы извиняетесь передо мной…
Всхлип, простите.
…и, низко опустив голову, извинился, прежде чем уйти, опираясь на Ю Чжин-мёна и Ю Со-мён.
Простите… кхе…
Э-э, да. Тогда до завтра.
Чон Ён-мён лишь почесал щёку — так и не понял, отчего мастер Ю всё извинялся.
Хм… почему мастер Ю всё извинялся…?
Кто ж его знает.
На мой ответ он повернулся ко мне:
Кстати, зачем ты меня звал?
Ах да, слышал, что здесь знаменитый чай. Захотел угостить вас, Настоятель Секты.
Правда? Какой ты заботливый.
Глаза Чон Ён-мёна уже затянул тёплый туман — он без тени сомнения принял мою очевидную ложь и улыбнулся.
Как же легко его водить.
Я ухмыльнулся и подвёл его к столу.
Раз хозяина нет, заварю сам. Вы же любите листовой, верно?
Вот именно! Как удивительно, что ты и это знаешь. Благодарю.
Пустяки, это базовое. Хе-хе.
Так мы и посидели за чаем — прямо как настоящий учитель с учеником — и вернулись в пристанище.
На следующий день.
Наконец взошёл день четвертьфиналов Турнира Дракона и Феникса.
Раньше Восходящих Звёзд было много, но оставшаяся восьмёрка — действительно сливки.
Если до сих пор турнир был будто американо, то с этого момента — сплошной эспрессо.
И…
Прочь! Я занял это место!
Уважаемый! Так не пойдёт!
…понимая это, на арену Альянса Мурима набилась несравнимо большая толпа.
Ух ты… людей-то сколько…
Я окинул взглядом до отказа забитые трибуны.
Десять серебром на Пэн Чжи-сана!
Двадцать на Намгун Ви-джуна!
Сотня на Ха Чжин-сона из Хуашаня!
Слышались и те, кто решил сорвать куш на ставках. Прислушавшись, понял, что ставят на будущего чемпиона.
Не удержался от лёгкой досады.
Надо было выкроить минутку и тоже поставить…
Раз уж Дон-рён всё равно победит, состояние бы поднял.
Я сидел, легко посмеиваясь и подсчитывая упущенную выгоду, наблюдая за турниром.
Однако…
…
…
…другим было не до лёгкости.
Особенно ученики Чжуннаня, пришедшие поддержать меня, Дон-рёна и старшего ученика Геум Са-хви, стояли, как на войну: каменные лица, ни движения.
Та же серьёзность витала и у прочих сект.
Хуашань, Намгун, Пэн из Хэбэя, даже видимый вдали дом Ю из Шаньси — все держали строй и опекали своих участников.
И тут я заметил странность.
С четвертьфиналов главы сект и родоначальники обычно спускаются с верхних мест, чтобы приободрить участников и быть рядом.
Глава Чжуннаня так и сделал; главы других — тоже.
А вот главы дома Ю из Шаньси не было.
Пока я озадаченно оглядывался…
Пара слов?
…до меня долетела звуковая передача.
Обернувшись на источник, я увидел Ю Ха-сона.
Здравствуйте. Снова встречаемся
…
Получив разрешение у Чон Ён-мёна, я подошёл к Ю Ха-сону.
Лицо — уставшее, осунувшееся.
Неудивительно.
Этот человек видел, как я обманывал главу Чжуннаня прямо у него на глазах — и не только не донёс, а ещё и промолчал.
Вернее, уже не «промолчал».
Теперь можно сказать, что Ю Ха-сон фактически поручился за наши личности.
Как праведник и глава рода, он наверняка корил себя.
…Я размышлял всю ночь.
Как и ожидалось, голос у него хмурый и утомлённый.
Видно, всю ночь боролся сам с собой.
Как ты и сказал, во время турнира я сохраню вашу тайну.
Значит, вот к какому выводу пришёл.
После вчерашнего с Чон Ён-мёном ему и правда трудно было бы открыть правду.
Мудрое решение.
Тот, кто наверняка знал, кто я, решил молчать.
Теперь нам с Дон-рёном куда свободнее дышать на Турнире.
Я кивнул, пряча облегчение.
Но…
Однако при одном условии.
Условии…?
Ю Ха-сон прищурился: продолжение следует.
Как ни храни тайну
Ну… полагаю, так и будет.
Я и не собирался всю жизнь прикидываться учеником Чжуннаня.
Союз, как ни крути, не настолько уж безрукий — рано или поздно докопаются.
Когда это случится… ты возьмёшь ответственность так, чтобы Чжуннань сохранил лицо по максимуму.
Хм?
То есть… подчеркнуть, что Чжуннань — тоже жертва, а вину за «неузнавание ученика» возьму на себя?
Последний штрих совести?
Хотя дом Ю и Чжуннань не близки, после вчерашнего он, видно, страшно переживал из-за Настоятеля Секты.
На просьбу Ю Ха-сона я…
Без проблем.
…кивнул без колебаний.
К Чжуннаню у меня неприязни нет. Скорее наоборот — симпатия.
Сначала эта секта мне не нравилась, но пожив под одной крышей — прикипел.
И втягивать их в беду из-за себя не хотелось.
Даже если меня раскроют, я вырулю так, чтобы Чжуннань по возможности не пострадал.
Да… это будет хоть какое-то утешение…
Ю Ха-сон кивнул и продолжил:
…Собственно, это всё, что хотел сказать.
Благодарю за содействие.
Честно, сильнее всего я переживал именно из-за него.
Он — воистину образцовый праведник, прямой человек.
Я и понятия не имел, как его уговаривать, так что облегчение было ощутимым.
Я чуть поклонился — и тут же услышал его жёсткий голос:
Содействие? Я промолчу о вас, но если ты называешь это «содействием»
Э? Что это вы… С чего вдруг…
Наш дом Ю из Шаньси вовсе не отказался от Турнира.
Шурх—
И на конце вытянутого им пальца…
Ваааа!!
Дом Ю! Дом Ю!!
…стояла Ю Со-мён, выходящая на арену для четвертьфинала.
Хочешь выиграть Турнир
Ха-ха… вы слишком переоцениваете дочь, разве нет?
В глазах Ю Ха-сона читались вера и надежда.
Что это, Ю Со-мён вдруг прозрела?
Я разок поддел Ю Ха-сона.
Как ни расти, Ю Со-мён мне не соперник.
Я допускал один шанс на миллион проиграть оригинальному протагонисту, если зазеваюсь, но даже в мыслях не проигрывал Ю Со-мён.
Честно говоря, при моём нынешнем уровне она не победит меня, даже если залпом выпьет Тысячелетний снежный женьшень с Великим циклической пилюлей, Фиолетовой киноварной эссенцией и Таициньской пилюлей вприкусочку.
Чтобы встретиться со мной, госпоже Ю нужно сперва пройти моего подчинённого в полуфинале — от кого-нибудь другого?
…Советую не недооценивать мою дочь. Та Ю Со-мён, которую ты знал, и нынешняя
Ага-ага. Учту, мастер.
Хохотнув, я вернулся на своё место.
Закончив разговор с Ю Ха-соном, я сразу сел рядом с Дон-рёном.
Ну как, четвертьфиналы?
Бо… то есть старший брат! Почему вы так долго? Уже началось!
Да ну, детские потасовки
Бо… то есть старший брат со мной разный. Мне это важно.
Победитель становился его соперником в полуфинале — вот Дон-рён и ловил каждое движение.
Я проследил его взгляд.
С одной стороны — понятно, Ю Со-мён. С другой…
КЛАНГ!!
…род Намгун?
Судя по быстрым и тяжёлым рубящим движениям, мечник — не лыком шит.
Оооо!!
Как и ожидалось от Намгун Ви-джуна!!
Ах.
По крикам зрителей я и вспомнил этого Намгун Ви-джуна.
Настоящий Намгун: начинает заносчивым, но в Войне Праведных и Демонов тащит не хуже прочих.
В оригинале, кажется, именно он встречался с протагонистом в финале Турнира.
По тому, как он ведёт меч, видно — перерос уровень Восходящей Звезды.
Ю Со-мён будет нелегко.
Да, впереди она станет сильнее, но пока не восстановит утраченный Ивовый Меч, она лишь подающие надежды.
И сейчас её явно теснят — этот самый Намгун Ви-джун.
Неужто для Ю Со-мён это потолок?
Я уже было так подумал…
Хм?
…и тут меня по-настоящему удивило то, что я увидел дальше.