Том 1 · Глава 17. Рассветная присяга
Моё «плача, казнил Ма Су» тянулось до самого рассвета.
Клянусь вам в верности, босс…
За это время у Чогём-бу красным стало не только бородищe — всё лицо. Не от прозвища, а от того, что я превратил его физиономию в кровавую дыню.
Я зевнул и сказал опухшему до неузнаваемости Чогём-бу:
Эй, какие ещё «босс» да «вы» между своими? Лично разрешаю звать меня Старшим братом.
…Спасибо, Старший брат.
Со стороны, конечно, видно: он лет на десять старше меня. Но у разбойников закон простой — сильный и есть старший.
Начальник, тут тоже всё подчистили.
И не только главарю Братства горы Муак место указали: остальных Дон-рён уже уложил — валяются по двору.
Уууа-а-ап… молодец, Дон-рён.
Вы выглядите уставшим. Дальше я разберусь. Хотите
Я кивнул. Выпивки вчера было через край, а после «воспитания» до рассвета веки весили каждое по булыжнику.
Я ещё раз зевнул во всю глотку и спросил у стоящего на коленях Чогём-бу:
Эй, младший.
…Да, Старший брат.
Вон то большое здание в центре
Он на миг дёрнулся, но стиснул зубы и кивнул:
…Да, верно.
Тогда я там и посплю. А ты помоги Дон-рёну прибраться. У вас тут берлога
Разумеется, устроили этот свинарник мы с Дон-рёном, но совесть у меня сейчас спала ещё крепче, чем я.
И да, Дон-рён старше тебя по рангу, так что
…П-понял.
Эй, а в голосе огня нет. Дон-рён, он здоровый, но без укуса
Есть, начальник. Отдыхайте.
Оставив довольного Дон-рёна, я ввалился в то, что раньше было домом Чогём-бу (а теперь — моим), и рухнул.
Сон пришёл сразу. День выдался… исчерпывающим.
Начальник.
…М-м.
Начальник!
…М-м-м? А.
Кто-то настойчиво пытался растормошить меня. Я распахнул глаз — передо мной Бан-сам.
…Бан-сам, тебе жить надоело? Будить начальника
Так уже солнце в зените. Пора вставать. Скоро обед
…Обед?
Ага. Эти… ну, наши новые подчинённые из Братства Муак
И правда: в щёлку двери тянуло аппетитным жарковатым духом.
Я поднялся, Бан-сам подал воды и, сияя, выдал:
Кстати, начальник, премиальный «эрготоу» — и сорок три новых подчинённых.
Ты, салага, вообще понимаешь, во что нам с Дон-рёном ночь обошлась, пока ты, Бон-чун и Младший под лавкой храпели?
Виноват! Но как очухались
Я, покачиваясь, вышел наружу.
Эй, тащи ещё хвороста!
Я кому сказал
Похоже, в отличие от меня, они на ногах давно: во дворе кипела жизнь.
Сначала я увидел, как метут и моют — значит, мой приказ про «убраться» приняли всерьёз.
Но стоило мне шагнуть на крыльцо…
О-о…
…всё мгновенно замерло.
И тут же…
…Приветствуем нового главаря!
…как по команде, поклоны со всех сторон.
Я растерянно моргнул, а Бан-сам рядом шепнул с неприкрытой гордостью:
Это мы с замом велели: как только начальник проснётся
Скорее… нет. Эх…
Вот это я как раз не люблю — когда давление лезет со всех щелей.
Глядя на этих шерстью обросших мужчин, я внезапно осознал, что натворил вчера.
Хотел-то всего лишь не строить новый лагерь с нуля… а в итоге стал «папкой» для пары десятков головорезов.
Я вообще за малые формы… как в «One Piece».
Но поделать нечего — бросить их теперь нельзя.
Решил плыть по течению и выжать из ситуации лучшее.
Тем более желудок горел, а похмелье требовало жертв.
Эй, кто-нибудь… миску горячего супа.
Есть!! Начальнику
Начальнику
Сорок глоток разом — гора ответила эхом.
Подкрепив желудок простеньким обедом, я созвал всех.
Нашли свободную площадку — и даже она быстро оказалась тесной.
Я кивнул Чогёму, сидящему самым скромным в первом ряду:
Эй, Чогём.
Да, Старший брат.
К слову, настоящее имя Чогём-бу — Чогём. Родился рыжим — вот и назвали.
Я решил называть его по имени.
Сколько у вас было в Братстве Муак ровно?
Включая меня
Сорок три… немало. Теперь нас сорок восемь
Созвал я их всех не ради показухи.
Эй, Чогём.
Да, Старший брат.
Почему ты стал разбойником?
…!
Он дёрнулся. Видно, причина есть, но говорить не хочется.
Я поднял кулак — чисто символически — и уточнил:
Ещё раз «плача, казню Ма Су» подсказать?
Р-расскажу…
Привыкший к «обучению», он сработал рефлекторно, стоило мне взмахнуть рукой. И начал — осторожно, будто по стеклу.
Мы… вообще-то не были разбойниками. Мы были военными, на жаловании. Я
О? Военными?
Не зря у них движения были слишком строевыми для простых горных крыс. Подозревал, но чтобы военные…
Все сорок три?
Нет. Первые двадцать шесть
И как вас занесло в разбой?
…
Губы снова съехались в щель — но, видимо, вспомнил про мой кулак и продолжил:
Восемь лет назад… мы пришли проверить одну окраинную деревню. Уезд крошечный, но для нас
Значит, родная.
Да. Потому нас там всегда принимали — а они столы ломятся, мы с ними
Глаза у Чогёма на миг потеплели. Но ненадолго.
В тот день было странно тихо. Не то чтобы деревня людная, но и пустой её не назовёшь… А больше всего тревожил…
…
…запах крови.
Крови?
Говорил он ровно, но в словах была пустота.
Мы пошли к дому старосты. Самый большой двор — нашли… да, нашли, только…
…
…
Чогём запнулся. Я глянул на людей позади него: у всех перекошены челюсти, у кого-то дрожат кулаки.
Во дворе старосты сидел безумец
…
Среди них была моя семья. Те, кто назвали меня Чогём. Моя жена… и семьи моих людей.
Кх…
Кто-то сзади не выдержал — сорвался в слёзы.
Чогём, дрожа голосом, продолжил:
Мои рванули его рвать, но… мы тогда были служилыми. Я, дурак, решил, что «самосуд» нам не к лицу. Остановил. Сказал — по закону.
…И?
Мы связали и привели к наместнику. Эта тварь доковыляла в канцелярию сама, хихикая. Я думал, смирился. Но… дальше этот сукин сын…
Дальше ровная речь у Чогёма пошла рваными лоскутами:
…Этот гад принялся заливаться, будто он сын какого-то знатного дома и «по ошибке» перебил деревню
…
Конечно, это бред. Ни следа боя. Только… следы резни. По какой-то причине он согнал всех наших в одно место, вырезал разом
Дальнейшее я уже примерно видел.
Он крикнул про невмешательство Власти и Мурима… Мол, не вправе власть карать того, кто из мира боевых искусств.
Пакт невмешательства: власти и Мурим не лезут в дела друг друга.
Как в доброй половине уся — так и в этом мире.