Том 1 · Глава 178. Обычная жизнь
Шинг— Я выхватил меч сразу, как только ощутил постороннее присутствие.
В миру бойцов одно из самых известных табу — подглядывать за чужой тренировкой. Мои люди на такое не пойдут…
Убийца? Движется коряво для убийцы, но раз точно не свой — сначала выясню, кто, а потом разберусь.
Топ-топ— Почуяв мой убийственный настрой, незваный гость сорвался на бег. Лёгкость тела такая косолапая, что я мигом настиг и перегородил дорогу.
И тут…
А-а…!
Э?
…я невольно опешил, узнав его.
И было отчего.
Отец?
…тот, кто тайком подглядывал за моей тренировкой, а потом пустился наутёк, оказался моим отцом.
Что ж ты… я уж было решил
Напряжение спало, я уже поднимал клинок, чтобы вложить в ножны.
Но…
Трах— — Ён-а! Сохрани мне жизнь!
Хм?
…отец бухнулся на колени с лицом, переполненным страхом.
Сохранить? С чего бы… а.
Я растерялся от его внезапного покаянного вида — и тут понял причину.
Точно, он ведь изначально пришёл как шпион Союза Мурима.
Пока я раскладывал всё по полочкам, отец заговорил торопливо:
Т-ты слышал… Ты знаешь, что я шпион Союза? Н-но, Ён-а, это всё недоразумение. Я не хотел, меня заставили…
Эх…
Думал, убью его за то, что он — шпион, вот и пал ниц заранее.
Неужель я и вправду выгляжу таким отморозком?
Даже узнав, что отец — шпион Союза Мурима, я особо не разозлился.
Мой родной отец всегда был таким человеком. Всегда первым делом спасал собственную шкуру, да? Честно говоря, многому у него научился.
Вредить ему я не собирался, но его поспешное коленопреклонение застало врасплох. Я уже тянулся, чтобы поднять и отпустить, как вдруг…
Отец, да я не против…
…меня кольнула мысль, и я осёкся.
«Эй, парнишка. Какие ещё мир боевых искусств и великие мастера? Лучшее
Так говорил отец, когда в детстве я ныл, что уйду в мир и стану мастером.
Он умнее, чем кажется.
У него есть своя житейская мудрость.
О чём сильней всего жалел после ухода из дома — так это о том, что не слушал отца.
Отец, присядьте тут на минуту.
Хм?
Вдруг снова подскажет дельное, подумал я и усадил его рядом, завёл разговор.
Х-хорошо. Что сын у отца спросить хочет? На всё отвечу.
Да вот…
Присадил — и понял, что прямо о своём не скажу.
Чтобы объяснить, придётся открыть, что я — Предводитель Сокрушающего Небо, что Первая Небесная Демоница велела мне убить нынешнего Небесного Демона, а я в смятении, потому что имя нашего младшего совпадает с его именем…
Этому человеку я не до конца доверяю, да и неловко…
…всё это отцу вывалить язык не повернулся.
Решил зайти издалека.
Отец.
Ага.
…Что значит жить «обычной» жизнью?
А?
Раньше отец вдалбливал: живи по-обычному.
Но…
А что вообще значит — «обычно»? Где та мера «обычности»?
«Ступай. Забудь всё. Живи как обычный человек
С тех пор как учитель сказал это напоследок, я и старался жить «обычно». Только сейчас понял: я ведь не знаю, что это такое.
Жить обычно…
Отец растерялся от внезапного вопроса, а потом…
…Да я и сам точно не знаю.
Что?
Помотал головой.
Я опешил.
Погоди, ты же раньше мне уши прожужжал: живи по-обычному! А теперь
У-успокойся, Ён-а…! Т-тогда ты рвался в мир, не зная, как он опасен, вот я и заговорил так… Л-ладно! Дай подумаю, что сейчас для меня «обычно»… Обычно… обычно…
Отец сжал глаза, мучительно копаясь в голове, и…
Обычное…
Будто что-то щёлкнуло, прошептал:
Ложиться спать без тревоги и с удовлетворением… есть досыта каждый день… ладить с соседями, жить в мире с семьёй… и, когда придёт срок, закрыть глаза без сожалений…
…
А потом неловко усмехнулся:
Ха-ха, выходит, моя «обычная жизнь»
Да. Его «обычность» звучит просто, но на деле — почти недосягаема.
Я каждую ночь ложусь с мыслью, что вот-вот нагрянут чиновники или люди Союза… голодать без добычи — разбой, какие тут «ладить с соседями»… А семья…
Он глянул мне в лицо.
Ха… жена умерла много лет назад, а с единственным живым сыном я и поговорить по-человечески не могу.
…
…Смогу ли я закрыть глаза без сожалений?
В голосе — горечь.
Ён-а, когда я тогда твердил тебе про «обычную жизнь», я лишь хотел, чтобы ты жил без тревог. Но теперь, когда прикинул…
…
…жизнь слишком сурова, чтобы жить «обычно». И не только нам с тобой
С этими словами мне вдруг вспомнилось, что выпалило Чон Е-со:
«Жизнь…! Сущее…! Это череда страданий! Все живут в боли, и в конце ждёт лишь новая боль! Зачем рыпаться, если я предлагаю умереть быстро?!»
Жизнь — череда страданий…
Значит ли это, что «обычность» недостижима?
…Не знаю.
Спросил, не особо думая, — а в голове стало ещё гуще.
Я оборвал тему и перешёл к главному.
Вздох… Отец, ещё один вопрос.
Д-давай, давай.
Если… среди подчинённых есть тот, кого ты подозреваешь в измене, что ты сделаешь?
…
Маловероятно, но… что если младший — Небесный Демон? Шанс не нулевой.
Отец водил ватаги не первый год — мне интересно, как он смотрит на предательство.
Он нахмурился, замялся и, дёрнувшись, сказал:
П-предательство… Прости. Просто моя роль шпиона Союза…
Э-э… Я сейчас не об этом. Не переживай, отвечай по сути.
Тогда… у тебя среди своих есть подозрительный?
…
Подозрительный…
Да, если честно, немного тревожит.
Но…
…Пока лишь смутное чувство, реальных причин мало… А он
Хм…
Отец помолчал и заговорил:
Ён-а. Помнишь… парня по имени Дончхоль?
Дончхоль… А! Дядька Дончхоль? Конечно. Он ведь был твоим заместителем.
Я его отлично помню: часто баловал меня вкусностями, добрый был.
Он был столь трудолюбив, что я его обожал. Прошло время… Как он там?
Он и сдал меня Союзу.
…!
Я вздрогнул.
Отец и зам Дончхоля держались тогда душа в душу.
Видать, соблазнился наградой за мою голову… Я не был слеп. Но… Дончхоль был словно семья… Не хотел подозревать.
…
Отец горько выдохнул, сжал мне плечо — взгляд обжёг:
Но, Ён-а. Заруби себе:
…
Доверяй чутью. Тот, от кого на душе неспокойно, предаст неизбежно.
Я поговорил с ним, надеясь развеять сумбур, а после беседы он лишь загустел.
Повелитель, вы в последнее время о чём-то тревожитесь?
А?
Неделю спустя после разговора с отцом Предводительница Секты Хао смотрела на меня с участием.
Я растерялся:
Почему? Видно, что ли?
Снаружи — так и есть.
…
И правда, как призрак, всё видит. Да и рядом — почти всегда.
Показалось, Предводительница Хао. Просто не в своей тарелке.
Понимаю.
Делиться я не собирался.
Раздувать я это тоже не собирался.
Впрочем… Союз сейчас одно за другим присылает вести о победах на севере. Культ, считай, сыплется. Думаю, вам незачем волноваться.
Верно.
Я кивнул.
Сейчас Культ объективно на грани разрушения под натиском Союза.
Если бы младший и вправду был Небесным Демоном, он бы не сидел сложа руки, пока Культ трещит по швам.
Да и если бы он — Небесный Демон, зачем ему было тогда приходить в нашу банду?
Так я долго уговаривал себя, почему младший никак не может быть Небесным Демоном, и тщательно следил за лицом.
Не хотелось, чтобы зоркая Предводительница Хао или Ён-ён что-то заподозрили.
И тут—
Муён-а!!
В Зелёном Лесу по имени меня зовут только Ён-ён и дядя Мун-сок.
На этот раз разыскивал меня дядя Мун-сок.
Что опять за шум с порога?
Он наведывался часто, я поначалу не придал значения. Но…
Снаружи прямо сейчас…
…я невольно напрягся от его следующей фразы:
Прибыл человек из Союза Мурима.
Хм?
…У них же сейчас завал. С чего бы вдруг?
Союз в наш дом — редко к добру. И я, сам того не желая, подобрался.