Том 1. Глава 531
Где же я ошибся?
Я застыл в башне управления, слушая слова Бога Солнца, который уже должен был исчезнуть.
«О чем ты вообще говоришь?»
Если ты продолжишь сражаться в таком состоянии, твоя божественность будет уничтожена. Ты должен бежать. Но вопреки моим мыслям...
А-а-а-а-а!
Эй, что происходит?
Башня шатается...!
Бог Солнца на экране начал подниматься, его тело окутал зловещий черный дым. Несмотря на толчки, грозившие обрушить всё здание, я во все глаза смотрел на преобразившегося Гелиоса.
Затем Бог Солнца заговорил:
...Ясно. Если я продолжу бой, мое тело будет разрушено. Нет, само мое существование прекратится. Но почему? Почему я, бог, перенесший такое унижение от собственного творения, должен покорно бежать?
Слушая его... я понял, почему Гелиос, который в оригинале струсил и скрылся, сейчас ведет себя иначе. Нынешний Бог Солнца был настолько охвачен злобой, что готов был поставить на кон свою жизнь, которой так дорожил, лишь бы стереть этот мир в порошок.
«И, конечно, причина в том...»
И вы, Дети Звезд.
В этот момент мне показалось, будто Бог Солнца на экране повернулся и встретился со мной взглядом.
Видеть, как все мои планы, все мои реликвии, моя дочь, мое воплощение, моя святая
Он продолжал говорить, и до меня наконец дошло.
«Это из-за меня».
Я сорвал все его замыслы, отобрал всё, что у него было. Я не дал воплотиться ни одному его плану. В отличие от оригинала, где он успел достичь целей и ушел без сожалений, сейчас его гордость была смертельно ранена. Он вел себя как человек, жаждущий мести.
Я понимал его мотивы. Но что мне теперь делать?
Пока я стоял с застывшим лицом, события начали развиваться стремительно. Бог Солнца окончательно превратился в серого исполина.
Сегодня, здесь... вы, люди. Все вы.
Его декларация эхом разнеслась по миру, и начались странные явления.
Что-то не так! По всему миру идет серый дождь... Угх!
∗Кху-у-у. Кху-у-у-у.∗
С неба хлынул пепельный дождь. Этот зловещий ливень накрыл всю планету, за исключением самого эпицентра битвы. Даже на экранах, передающих сигнал от членов «Эгострима», я видел хаос.
[...Что это, апчхи! Что за чертовщина? Погодите, это странно...] — Чхве Се-хи на экране выглядела озадаченной.
В башне управления началась паника.
Беда! Из-за серого дождя по всему миру одна за другой пропадает связь!
Поступают сообщения, что дождь подавляет способности супергероев, плавит электронику и разъедает здания, как кислота!
Связь с героями почти полностью прервана! Что нам делать?!
Странный дождь принес хаос. Кроме дронов, сделанных из новейших сверхпрочных материалов, все средства связи вышли из строя. А битва между Стардаст и Богом Солнца тем временем разгоралась с новой силой.
Башня вот-вот рухнет от ударных волн!
Я стоял один, молча глядя в окно на вспышки света там, где сражалась Стардаст. Собравшись с мыслями, я впервые за всё время отдал приказ:
Всем уходить.
...Что?
Это мое решение как командующего. Мы здесь больше ничего не сможем сделать. Эвакуируйтесь.
В таком случае... Эй! Это приказ Эгостика, всем бежать!
Сотрудники, пребывавшие в прострации, мгновенно пришли в себя и бросились к выходу. Стены башни рушились, внутрь врывался бешеный ветер. Последний агент, придерживая стол, чтобы тот не улетел, крикнул мне:
Господин Эгостик! А вы?
У меня есть дело. Уходи первым.
Но... Ха-ха, ясно. Заканчивайте быстрее и догоняйте нас в Центре Ассоциации!
С этими словами последний человек исчез в телепорте. Я остался один в рушащейся башне.
Закрыв глаза, я тихо размышлял. Это была моя вина. Моя ошибка — слепо верить в сюжет оригинала и не предусмотреть, что Бог Солнца решит покончить с собой ради уничтожения мира.
Но даже если бы я знал... что бы это изменило? Что могут сделать простые смертные против бога, решившего умереть вместе с ними? Это была неизбежная катастрофа.
∗Кха...∗
Ква-а-а-а-а!
Там, снаружи, Стардаст сражалась за судьбу мира в одиночку. И тут я кое-что осознал. Богиня Звезд, защищающая этот мир, не могла не предвидеть такого исхода. Неужели она просто доверилась случаю?
∗Тук-тук. Тук-тук.∗
Нет. Похоже, она оформила еще один «страховой полис». На всякий случай.
И этим полисом был...
...Я.
В пустой, разваливающейся башне я стоял в тишине. Мое сердце и интуиция, забившиеся с неистовой силой, как только Гелиос отказался бежать... Сила черной звезды, пробудившаяся в предчувствии финала... Я наконец понял, что это за сила.
...Ха.
Я поднял руку, и её окутал густой, липкий черный свет. Это была эссенция божественной мощи, последние крохи силы самой Богини Звезд. Самая могущественная энергия, которую можно использовать лишь в обмен на жизненную силу.
Богиня дала мне её, чтобы я поставил точку в истории Бога Солнца. Если я использую эту мощь, я точно умру.
...Ха-ха.
Прежний я даже не стал бы об этом думать. Я ценил свою жизнь и был бесконечно далек от идеи самопожертвования. Но сейчас...
Я слушал обрывки переговоров и думал. Что ж, если я ничего не сделаю, мы всё равно все погибнем. А сейчас... сейчас в этом мире слишком много людей, которые мне дороги. Если я могу сделать их счастливыми ценой своей жизни — возможно, в этом и был смысл моего появления здесь.
«...Ведь я решил, что в этой жизни буду жить ради Стардаст».
До самого конца я буду защищать своего героя. Приняв решение, я начал действовать.
...Все камеры включены?
Нужно устроить последнее шоу.
Я начал концентрировать силу Черной Звезды в обеих руках.
...Кха.
Тело снова скрутило от невыносимой боли. Я вытягивал всё больше и больше этой липкой черной энергии. Теперь — ждать идеального момента. Момент, когда Бог Солнца нанесет решающий удар, станет моим лучшим шансом.
[...Значит, ты всё-таки её дочь. Неважно. Теперь возвращайся в объятия матери].
Пора. На экране я увидел поверженную Стардаст и Гелиоса, занесшего руку для удара.
Хе-хе!
Я приготовился. Тело ломало, черный свет заливал всё вокруг. Я улыбнулся и телепортировался.
Мгновение — и картина перед глазами сменилась.
Кха, кха. Ха. Ха...
В животе стало очень горячо. Под оранжевым закатом, среди черных разломов в небе и рушащейся земли, я стоял перед Богом Солнца, приняв на себя его атаку. Черная кровь текла из уголка моего рта.
Я заблокировал шквал энергии, окружив себя черным щитом. А затем повернулся к Стардаст, лежащей за моей спиной.
Привет, Стардаст.