Том 1 · Глава 1137. Третья ступень

—Эй, вы слышали? Этот пришлый парень снова провалился! Извёл две порции эволюционной драгоценной жидкости, шуму наделал много, а толку никакого.

Неудача Е Фаня у многих вызвала злорадство и в то же время сильное негодование: они считали, что это разбазаривание божественных минералов и крайне расточительная роскошь. Зрело недовольство, и некоторые относились к нему с откровенной враждой. Е Фань, выходя наружу, явственно ощущал эту атмосферу, но лишь холодно усмехался в ответ.

—Эй, пришлый парень, ну и толстая же у тебя кожа! Как у тебя совести хватает оставаться в Раю? Пользуясь доверием и покровительством госпожи Фань Сянь, ты бездумно растрачиваешь божественную жидкость и не можешь эволюционировать. Не стыдно?

—Давай-ка сразимся! Думаю, тебе полезно осознать, что твоё бесполезное тело ничего не стоит!

—Муравей никогда не превратится в дракона. Можешь не мечтать! Думаешь, госпожа Фань Сянь будет защищать тебя всю жизнь? Скоро тебя вышвырнут отсюда!

Е Фань пропускал все провокации мимо ушей, и лишь тех, кто осмеливался поднять на него руку, ждала кара. Впрочем, после случая с Сюань Мо никто, кому надоело жить, не решался применить силу.

—Его телосложение настолько ужасно? — Фань Сянь тоже перестала понимать своего дядю.

А Е Фань не спешил уходить: он получил от Фань Чжоу намёк, что, если приведёт себя в порядок, возможно, произойдёт неожиданная перемена.

—Дядя, ты уверен, что хочешь отдать ему эволюционную жидкость третьей ступени? Это же редчайшая божественная жидкость, на которую даже несколько тузов уповают и ждут, и нельзя тратить ни капли! — с сомнением спросила Фань Сянь.

Сильнейшая эволюционная жидкость разделялась по уровням. Тогда, у горы Бессмертных, девушка с пурпурными зрачками и её спутники добыли жидкость лишь начальной ступени — они сами это говорили, и Е Фань отчётливо это помнил. А теперь клан Фань из Рая, используя древний метод выплавки пилюль, которым владели древние божества, не только значительно сократил время, но и многократно повысил уровень жидкости, так что при первой же выплавке получилась жидкость второй ступени. А в эти дни они в спешке проводили дальнейшую очистку и наконец-то почти получили жидкость третьей ступени, которую называли несравненной редкостью. Божественные минералы были самым ключевым фактором. Клан Фань добыл несколько самых редких главных компонентов, поэтому и смог выплавить жидкость третьей ступени — это потрясало воображение, и в звёздном море Бессмертных Крыльев такого не видели уже много лет. Камень судьбы Начала и божественный камень небесной скалы, добытые кланом Фань, были, без сомнения, высочайшего уровня и не имели равных в мире, но вот остальные божественные главные компоненты были относительно хуже, и повысить уровень дальше было уже невозможно. Кроме того, немаловажное значение имел и метод выплавки: несколько божественных древних методов были давно утрачены, поэтому даже те крупные силы, у которых были божественные материалы, не могли достичь большого успеха. Ценность божественной жидкости третьей ступени была неизмерима, и ради неё многие старые бессмертные вышли бы из укрытий и разбили бы головы в драке!

—Кровь этого человека будет стоить ещё дороже! — одной этой фразы Фань Чжоу хватило, чтобы развеять все сомнения прямых потомков.

Его глаза были глубоки и бездонны, и в них рушились горы и реки и вращались звёзды, являя грандиозное зрелище. Он с огромным нетерпением смотрел на место затвора Е Фаня.

—Неужели его кровь в пределах десяти поколений или даже ближе?! — ужаснулась Фань Сянь.

За пределами обители только и говорили о телосложении Е Фаня, все твердили, что это бесполезное тело и что давать ему сильнейшую драгоценную жидкость — пустая трата. Но Фань Чжоу и ещё несколько человек лишь ждали, и в их глазах разгорался ужасающий огонь.

Е Фань почти не выходил наружу, иначе непременно нажил бы неприятности, а ему не хотелось сталкиваться с провокациями. Однако на этом дело не закончилось. Вновь наступила прохладная ночь, и лунный свет был мягок. Е Фань, сидя на каменном утёсе, устремил дух к небесам, вбирая и испуская эссенцию неба и земли. У него было предчувствие, что прорыв уже не за горами и что, продолжая так совершенствоваться, он, возможно, в скором будущем сможет преодолеть барьер. Эволюционная жидкость второй ступени всё же дала некоторый эффект. Небо и земля были безбрежны, вселенная пустынна, и ему казалось, что он плывёт в ледяном космосе, впитывая и постигая тайну самого начала неба и земли и слушая голос изначального Дао.

Сю!

Внезапно вспыхнул ледяной луч клинка длиной в несколько тысяч чжанов¹ и рассёк пространство прямо перед утёсом. Это была пульсация уровня мудреца — безграничный ужас!

¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.

Е Фань бросился прочь. Кто-то хотел его убить и был отлично подготовлен, задействовав магическую силу уровня древнего мудреца, чтобы подавить его чистым даосским мастерством и не дать приблизиться для ближнего боя. Луч клинка ослепительно сверкал, протянувшись на несколько тысяч чжанов, резкий и безжалостный, белым-бело перекрывая лунный свет в небе, и лишь он один источал безмерное ледяное сияние в этой ночи!

Вдалеке показался голубоватый металлический боевой доспех высотой в восемь чжанов. Он был не слишком огромен, но безгранично ужасен и излучал пульсацию уровня древнего мудреца, а в руке держал синий колдовской клинок, обрушивая его вниз. Этот доспех был выкован из смешанного божественного металла, и синий металлический блеск делал его кристально-чистым и полным силы и красоты. Атака его была мощна и неудержима!

Е Фань побледнел: за эти дни он узнал, что чем сильнее тот, кто управляет боевым доспехом уровня мудреца, тем ужаснее проявляемая им мощь. Если им управляет полу-мудрец, то он вполне может противостоять древнему мудрецу! Было очевидно, что перед ним именно могучий полу-мудрец, и он нёс ему огромную угрозу. Сейчас, находясь в синем боевом доспехе, он заставлял бесчисленные следы Великого Дао, подобно воде, запечатлеваться в вечной пустоте. Он был похож на синего феникса, прошедшего через нирвану, который, расправив крылья и издав крик, разрывал мироздание. Е Фань, прикрываясь чёрной стрелой, стремительно отступал, но и при этом едва не погиб.

Единственной удачей было то, что под землёй в этой местности было много драконьей энергии, и, используя божественное искусство истока, он погрузился в землю и ушёл на восемь тысяч ли², избежав смертельного удара. Хотя он и выглядел несколько помятым, это, без сомнения, было чудом — избежать сильнейшего смертельного удара, равного по силе атаке древнего мудреца!

² 1 ли ≈ 0,5 км.

В тот миг, когда он погрузился на восемь тысяч ли под землю, этот каменный лес превратился в летучий пепел, и обширная область стала чёрной дырой, сметённой боевым доспехом, сиявшим синим металлическим блеском и сжимавшим клинок.

—Кто посмел напасть на мои чистые земли Рая?! — в ярости взревел Фань Чжоу и во главе отряда мастеров бросился в погоню. Увы, они опоздали: синий боевой доспех, совершив пространственный прыжок, уже исчез.

Это снова вызвало великий переполох, и многие шумели; толпы людей хлынули сюда, нарушив тишину глубокой ночи.

Во дворе Цао Цина старый слуга согнулся в поклоне, моля о прощении:

—Старый раб виноват! Я и не думал, что промахнусь и он уйдёт.

Цао Цин с мрачным лицом произнёс:

—Инстинктивное чутьё этого человека слишком ужасно: он способен заранее почуять приближение опасности. Видно, небесная скала и камень судьбы Начала принесли ему огромную пользу. Воистину достоин аскета — он открыл многие божественные врата сокровищ человеческого тела, и его нельзя недооценивать!

—В основном это потому, что старый раб не привык к этому сверх-боевому доспеху мудреца, и в действиях была заминка. Иначе, даже если бы он избежал первого удара, ему не уйти бы от моих рук: магическая сила древнего мудреца безгранична, и разве он мог бы ей противостоять? — корил себя старый слуга.

—Нельзя дать этому человеку вырасти. Немедленно свяжись с людьми и любой ценой устрани его. Мне нужна его кровь Нетленного Золотого Тела, её ценность неоценима! — с жестоким и мрачным лицом проговорил Цао Цин.

—Неужели... его ценность и впрямь настолько высока? — усомнился старый слуга.

Цао Цин ответил с полной уверенностью:

—Конечно! Если я не ошибаюсь, он, по меньшей мере, является Нетленным Золотым Телом одного из первых поколений. Именно потому, что его телосложение само по себе достаточно могуче и совершенно, эволюционная жидкость второй ступени почти не действует на него. Если дать ему эволюционную жидкость третьей ступени, думаю, его кровь Нетленного Золотого Тела может полностью пробудиться и стать одним из истинно сильнейших телосложений во вселенной!

Старый слуга ужаснулся:

—Выходит, он будет обладать сильнейшей древней кровью и будет почти совершенен? Если так, то его кровь будет исключительно ценна, сравнима с теми чудовищами с главной звезды Вечной!

—Именно! Ему суждено умереть, а я получу его кровь и выращу своё собственное сильнейшее телосложение! — с жестоким шёпотом произнёс Цао Цин, и ледяной умысел убийства заполнил весь двор.

На второй день вновь поднялись разговоры, вызвав огромную бурю, и всё опять было из-за Е Фаня.

—Хе! Этот пришлый тип сам по себе ничего не стоит, но вечно навлекает на себя большие беды. Почему опять из-за него?

—Видно, кто-то не может смотреть на это спокойно и хочет его прикончить. На его месте я бы уже давно ушёл. Неужели он и впрямь ждёт, пока его убьют или вышвырнут вон? Говорят, даже госпожа Фань Сянь уже почти не обращает на него внимания.

Е Фань вернулся с холодным и суровым лицом. Если бы его даосское искусство не пронзало небеса, прошлой ночью его убила бы боевая мощь уровня древнего мудреца. Единственной причиной, по которой он оставался, была эволюционная жидкость третьей ступени, которая вот-вот должна была появиться, иначе он с радостью нанёс бы ответный удар: убивал бы по десять человек на каждом шагу и, закончив дело, ушёл бы прочь. В последующие дни его охватило острое чувство опасности: тот, кто хотел его убить, словно призрак, бродил вокруг, и он даже слышал дыхание смерти. Он отчаянно желал стать сильнее!

Однако дела становились всё хуже. Полмесяца спустя с главной звезды Вечной прибыли люди: могущественные мастера клана Сюань Мо явились требовать ответа. Это был прадед Сюань Мо.

—Жизнь за жизнь, долг платежом — это небесный закон!

Сюань Линьфэн, могущественный полу-мудрец, прибыл в боевом доспехе древнего мудреца и держался крайне надменно. С мечом в руке он направился прямо к месту затвора Е Фаня, чтобы убить его.

—Собрат Сюань, что ты творишь? Убивать людей в клане Фань — это уж слишком безрассудно, — выступили вперёд старейшины клана Фань.

—Не мешайте мне! Мой правнук совершенствовался здесь ради вашей девчонки Фань Сянь, а вы позволили ему погибнуть! Этот счёт мы сведём позже, а сейчас никто не смей меня останавливать! — Сюань Линьфэн нагло прорывался внутрь.

Могучий полу-мудрец, управляющий боевым доспехом древнего мудреца и с мечом в руке явившийся срубить голову Е Фаня, представлял собой страшную угрозу, от которой у клана Фань болела голова. Е Фань с ледяным блеском в глазах смотрел на того, кто вдалеке наставил на него меч, и в сердце его вздымались волны: сейчас у него и впрямь было много неприятностей, и, хоть он и не искал их, они сами находили его.

—Если я смогу прорваться, я вырежу их всех!

Он страстно желал стать сильнее и больше не мог терпеть и сдерживаться в этом месте. Он не только подвергался смертельной опасности и в любой миг мог быть убит, но и постоянно терпел принуждение, и в душе его уже давно зрели омерзение и ненависть.

—Хорошо, сегодня я не трону его. Посмотрим, долго ли ваш клан Фань сможет его защищать. Я поселюсь здесь и не уйду, буду спокойно ждать, пока он выйдет, и тогда сниму его голову! — мрачно произнёс Сюань Линьфэн.

В тот же вечер, хотя Е Фаня и поместили в безопасное место, могучие мастера всё равно тайно атаковали, прорвав несколько линий защиты, чтобы убить его. К этому моменту даже те, кто прежде судачил и насмехался, уже не смели ничего говорить. Многие чувствительно осознали, что этот пришлый малый — не чета прочим: раз ради него задействуют боевую мощь уровня древнего мудреца, как он может быть заурядным?

Всего за полмесяца несколько полу-мудрецов в боевых доспехах древнего мудреца одного за другим нападали на него, и положение стало крайне опасным. Е Фань был загнан в тупик: либо немедленно уходить, либо прорваться, иначе, если всё продолжится, непременно случится смертельная беда. К счастью, именно в это время эволюционная жидкость третьей ступени была успешно выплавлена и наконец-то готова!

—Его кровь Нетленного Золотого Тела принадлежит мне, и я непременно её добуду! — сказал Цао Цин.

—Старый раб всё устроил. На этот раз мы непременно убьём его и в процессе прорыва отнимем его драгоценную кровь. Даже клан Фань не сможет его защитить! — мрачно произнёс старый слуга в сером.

—Жидкость третьей ступени готова. Интересно, сможет ли этот тип прорваться и как он себя покажет, — прошептала Фань Сянь.

—Хочу посмотреть, насколько он необычен и какой эволюции подвергнется его кровь Нетленного Золотого Тела, и так ли она ужасна, как гласят легенды! — сказал Фань Тянь.

Те, кто знал суть дела, все пристально следили и желали узнать окончательный итог.

Прибыл сам Фань Чжоу и велел принести пятицветный божественный сосуд, в котором находилась эволюционная драгоценная жидкость третьей ступени; каждая её капля стоила целого состояния и могла бы заставить покраснеть от зависти любого туза. В его глазах светился необычный блеск, и он смотрел на Е Фаня, словно на самое ослепительное сокровище. Е Фань открыл пятицветный нефритовый сосуд и, лишь вдохнув, понял, что эта божественная жидкость позволит ему прорваться и наверняка подействует. За одно это мгновение он почувствовал, будто сейчас вознесётся бессмертным, всё тело его стало лёгким, а поры и кости задрожали.

—Если я прорвусь, то разом сведу с вами счёты! — сказал он себе.

Все следили за происходящим и хотели узнать, каков будет результат.