Том 1 · Глава 1138. Давление

—Этот пришлый ублюдок, по какому праву он получил эволюционную жидкость третьей ступени?! Даже я не имею права её принять, а его выбрали!

До Ло, мужчина с синими волосами, обычно державшийся изящно и утончённо, словно благородный учёный, сейчас с искажённым лицом, полным злобы, с силой швырнул высокий бокал на пол, и алое вино, подобное крови, разлилось повсюду. Он уже нападал однажды: той глубокой ночью, когда Е Фань постигал Дао, он атаковал его на священном боевом корабле, но был остановлен Фань Чжоу и не смог довести дело до конца. Он был могущественным родственником клана Фань по женской линии, молодым, но обладавшим выдающейся силой, и уже много лет как отсёк путь. Ухаживая за Фань Сянь, он питал лютую вражду к таким, как Е Фань.

Старая карга, склонив голову, стояла рядом:

—Молодой господин, всё уже поздно. Фань Чжоу самолично отнёс эволюционную жидкость третьей ступени, и, думаю, этот малый скоро совершит прорыв. Говорят, у него кровь Нетленного Золотого Тела, и она будет очень дорого стоить!

—Я бы своими руками выпустил из него всю золотую кровь! Проклятье, из какой он звёздной области вылез?! Если бы я знал, то непременно стёр бы ту древнюю звезду с лица земли! — До Ло в раздражении ходил взад-вперёд.

Внезапно с небосвода донеслась таинственная пульсация, и появились огромные звёздные врата, будто выкованные из пурпурного металла; внутри мерцал звёздный свет, и они соединялись с неизвестной звёздной областью.

—Звёздные врата появились! Это древний святой патриарх клана Фань призывает нескольких прямых потомков! — изумлённо глядя вверх, воскликнул До Ло.

—Значит, Фань Чжоу и остальные уйдут? Это... возможно, наш шанс! — в глазах старой карги сверкнул безумный огонь.

—Ты имеешь в виду... не слишком ли это дерзко и рискованно? — дрожащим голосом спросил До Ло.

Из глазниц старой карги вырвались два холодных, тусклых луча:

—Это же эволюционная жидкость третьей ступени, за которую все князья и тузы готовы разбить головы! Фань Чжоу уйдёт и, конечно же, не оставит его прорываться в одиночку... Почему бы не ухватиться за эту возможность? Если молодой господин получит её, он, возможно, взмоет в небеса!

И действительно: прямые потомки клана Фань, особенно несколько тузов, увидев звёздные врата, тут же поднялись и устремились к ним.

—Ты пока не спеши прорываться, дождись моего возвращения, я буду охранять тебя, чтобы не случилось непредвиденного, — сказал Фань Чжоу, а затем нахмурился, словно что-то вспомнив, и добавил: — Держать эволюционную жидкость у тебя не слишком хорошо, это может навлечь большую беду. Лучше пока убрать её обратно, а ты тоже войди в тайные земли и жди моего возвращения.

В последние дни на Е Фаня постоянно нападали, и среди нападавших были могучие полу-мудрецы в сверх-боевых доспехах древнего мудреца. Оставить его сейчас одного прорываться снаружи было бы почти наверняка смертельным бедствием.

—Хорошо, — кивнул Е Фань.

Фань Чжоу и несколько других тузов, не мешкая, тут же устремились в небеса и исчезли в звёздных вратах, в мгновение ока пропав из виду. А Е Фань в это время вошёл в чистые земли клана Фань — самое важное место, куда в обычные дни посторонние не могли ступить и куда имели доступ лишь Фань Сянь, Фань Тянь и им подобные.

—Что?! Не слишком ли это рискованно — сейчас же атаковать чистые земли? — До Ло был ошеломлён. Едва ушли несколько тузов, как замышлять такое — это его потрясло.

—Он только что ступил в чистые земли и ещё не углубился в передние важные зоны. Это единственный шанс перехватить божественную жидкость! — глубокомысленно произнесла старая карга, стоя здесь и отчётливо видя несколько фигур в чистых землях впереди.

—Это слишком дерзко! — До Ло было не по себе.

—Я готова нанести удар. Если что-то случится, я ни в коем случае не втяну молодого господина, — сказала старая карга.

—Хорошо, убей его до конца и завладей эволюционной жидкостью третьей ступени! — ледяным голосом произнёс До Ло, и его лицо быстро стало жестоким. — Я пойду попрошу деда выйти из затвора, чтобы он стёр все следы. Возможно, нам пора покинуть клан Фань и переметнуться к тому, кто на главной звезде Вечной. С божественной жидкостью в руках всё уладится.

Он окончательно пошёл ва-банк. Такая божественная жидкость могла свести с ума даже полу-мудреца и заставить склониться самых могучих князей и ванов всех сторон, и если удастся её добыть, всё будет оправдано.

В чистых землях было очень тихо, и духовная энергия трав и деревьев была в изобилии. Идя по этой области, окутанной сиянием облаков и клубами пара, Е Фань словно попал в обитель бессмертных. Между каменных гор журчали божественные источники, появлялись благовещие звери; трёхногая золотая ворона проносилась низко над землёй, волоча за собой длинный огненный хвост; божественные луани сверкали ярким оперением, и разноцветные лучи пронзали небо. Повсюду росли всевозможные древние травы, благоухая до головокружения. Идя по чистым землям, Е Фань замечал, как тут и там появлялись удивительные живые существа, придавая этому месту оттенок таинственности.

Внезапно его сердце дрогнуло, и он почувствовал острую опасность, словно должно было случиться что-то неладное. Не раздумывая, он в первый же миг переместился на несколько тысяч чжанов¹ в сторону. В том месте, где он только что стоял, появился тёмный луч, который пробил землю насквозь, и там возникла гигантская дыра глубиной в несколько десятков ли², из которой даже вырвалась подземная магма.

¹ 1 чжан ≈ 3,3 м. ² 1 ли ≈ 0,5 км.

Страшное, беззвучное нападение! Кто-то хотел лишить его жизни! Там появился чёрный боевой доспех высотой всего в семь чжанов, весь будто отлитый из чёрного железа, сверкающий ледяным чёрно-золотым блеском. В руке он держал чёрный кинжал, который для обычного человека был огромен — длиной в несколько метров.

—Мальчишка, и ты думаешь, что достоин такой драгоценной жидкости? Отдай-ка её лучше!

Это был боевой доспех уровня древнего мудреца. Кто-то, управляя им, совершил покушение на Е Фаня, и это было равносильно атаке самого мудреца — безграничный ужас.

—Кто посмел ворваться в чистые земли клана Фань?! — впереди разразились гневом несколько стариков.

В этом Раю тоже время от времени лилась кровь. Они были разбойниками и все, как один, отличались буйным нравом и жестокостью; чуть что — и решали споры поединками. Но здесь, в этом месте, никто не осмеливался поднять руку, и сегодня это правило было нарушено.

Пу!

Чёрный боевой доспех действовал решительно и безжалостно. Чёрный кинжал, описав дугу, срезал голову кричавшего старика, и кровь брызнула во все стороны. Это было искусство уровня древнего мудреца, и хоть несколько стариков были весьма незаурядны и обладали огромной силой, будучи старейшинами клана Фань, они всё равно были бессильны.

Дон!

Чёрный кинжал рассёк пустоту и разбил вдребезги защитные доспехи нескольких старейшин. В один миг четверо старейшин были убиты; их тела разорвало на куски, и плоть с кровью разлетелась вокруг; все они умерли с открытыми глазами.

—Враг напал! Стража! — закричал старейшина, державший пятицветный божественный сосуд, в крайнем потрясении. Кто-то осмелился на такое — он изо всех сил бросился бежать, призывая могучих мастеров из глубины чистых земель.

Сердце Е Фаня похолодело: эволюционная жидкость третьей ступени и впрямь была бесценна и редка во всём мире. Это определённо был предатель, который, не жалея жизни, шёл на отчаянный риск и готов был предать клан Фань.

Чёрный боевой доспех был высотой более семи чжанов и для обычного человека казался огромным чудищем, но двигался он стремительно, словно чёрная молния. Со звуком пу! он разорвал тело того старейшины, и во все стороны полетели осколки костей, внутренности и прочее — кровавое и жестокое зрелище.

В глазах старой карги, сидевшей внутри чёрного доспеха, сверкнул безумный огонь. Высоко подпрыгнув, она потянулась к пятицветному божественному сосуду и уже почти схватила его. Одновременно чёрный кинжал в другой руке доспеха рассёк воздух, целясь в Е Фаня, и луч тёмного света протянулся на несколько тысяч чжанов — беспредельная лютая ненависть.

—Умри, мальчишка! Эта жидкость не про тебя, ты её не достоин!

Чёрный боевой доспех был надменно-безжалостен и необычайно мрачен; в нём чувствовалось несказанное злорадство — казалось, он обрубил бессмертный путь Е Фаня. Но голос её быстро оборвался. Потому что появился другой таинственный боевой доспех, сияющий кристальным блеском, и с длинным копьём в руке едва не пронзил ей ладонь, перехватывая на полпути и первым хватаясь за пятицветный нефритовый сосуд.

Не она одна нанесла удар! Кто-то ещё пошёл на отчаянный риск и в этот критический миг напал, чтобы отнять эволюционную жидкость третьей ступени. Она была слишком соблазнительна, и ради неё не останавливались даже перед разрывом с кланом Фань.

Бум!

С другой стороны налетел ещё один мощный боевой доспех, державший в руке острый меч длиной в несколько чжанов. Он описал в воздухе ледяную, тусклую дугу, и пульсация священного оружия стала неистовой; удар пришёлся прямо по Е Фаню.

—Убить!

И это был не один человек: в атаку пошёл ещё и тот, кто держал драконье копьё. Управляя боевым доспехом древнего мудреца, он обладал поразительной атакующей мощью и стремился уничтожить Е Фаня, стереть и его плоть, и дух.

Все, кто нападал на Е Фаня в последнее время, появились здесь, включая полу-мудреца Сюань Линьфэна, который сейчас, укрывшись в боевом доспехе, явил святую мощь! Это была великая беда, и положение стало угрожающим до крайности. Е Фань все эти дни был начеку и, если бы не желание получить эволюционную жидкость третьей ступени, давно бы уже ушёл. Теперь же все могучие враги явились разом, и убийственные атаки следовали одна за другой, загоняя его в безвыходную ловушку.

Прикрываясь чёрной стрелой и держа наготове треножник из зелёной меди, он в первый же миг ушёл под землю, проник в драконьи жилы и привёл в движение великую энергию небес и земли Рая! Он разминулся со смертью лишь на волосок: несколько атак уровня древнего мудреца ушли прямо под землю на десятки ли и разнесли множество драконьих жил и глубоких бездн. Е Фань похолодел до мозга костей, но чудом избежал гибели. Прорыв — ему нужна была божественная жидкость для прорыва! Он больше не хотел терпеть и сдерживаться в этом месте: так было слишком пассивно, он не мог дать отпор, и его жизнь постоянно находилась под угрозой.

На поверхности несколько боевых доспехов схлестнулись в битве, и внешняя часть чистых земель едва не провалилась под землю; они сражались за тот пятицветный божественный сосуд.

Дин!

Внезапно божественный сосуд издал лёгкий звон и, слегка дрогнув, ушёл в подземные драконьи жилы.

С помощью искусства «Бин» Е Фань вырвал добычу из пасти тигра. Его истинное даосское мастерство не уступало им, и только боевой доспех был сильнее. Несколько могучих мастеров, управлявших боевыми сокровищами, хоть и могли явить боевую мощь уровня древнего мудреца, в таком мастерстве, как это, несколько уступали и не могли сравниться с разрушительной силой доспехов.

—Кто посмел бесчинствовать в чистых землях Рая?! — издалека раздался гневный крик людей клана Фань, и целая толпа древних патриархов бросилась вперёд, обрушивая всё вокруг потоком разрушительного божественного света.

Несколько боевых доспехов не стали задерживаться и в первый же миг бежали, не желая быть заблокированными, ибо тогда их ждала бы неминуемая гибель.

—Проклятье! Этот малый не умер? И эволюционная жидкость не попала в руки! — До Ло был вне себя от ярости.

Старая карга с мрачным и ледяным взглядом произнесла:

—Несколько могучих мастеров напали одновременно, все хотели завладеть эволюционной жидкостью и сбили весь ритм.

В другом дворе Сюань Линьфэн мрачно проговорил:

—Этот щенок снова ушёл от смерти! Но тебе недолго осталось жить: пока ты в этой звёздной области, ты рано или поздно умрёшь!

В одной из тайных комнат Цао Цин с мрачным лицом, похожим на каменное изваяние, произнёс:

—Я хочу получить всю его драгоценную кровь, но на этот раз снова провал.

—На этот раз всё было слишком поспешно. В следующий раз неожиданностей не будет. Скоро каждое его движение будет у нас на виду, и он умрёт без всякого сомнения, — мрачно сказал старик в сером.

Люди клана Фань были в ярости, но, не сумев схватить нападавших, не стали действовать опрометчиво и лишь усилили охрану, решив дожидаться возвращения нескольких тузов.

—Он не погиб? — нахмурилась Фань Сянь, покачивая парой изящных, длинных и прекрасных ног, которые извивались, словно две белые змеи.

В глубине земных слоёв Е Фань с ледяным и суровым лицом, сжимая в руке пятицветный божественный сосуд, долго сидел в земляных жилах, пока не убедился, что угрозы больше нет, и решил немедленно уйти в звёздное небо для прорыва.

—Я уже получил то, что хотел, и больше не буду терпеть. Вы... ждите, я заставлю вас одного за другим заплатить кровавую цену!

Он выложил площадку с шахматными печатями и вошёл во вселенское звёздное пространство; совершив несколько последовательных переходов и убедившись, что очутился в достаточно далёком месте, он приготовился пройти испытание.

—Это звёздное небо поистине слишком прекрасно. Оно станет местом моего обретения Дао...