Том 1 · Глава 1532. Маленькая Наньнань

Дул сильный ветер, вздымая тучи песка и кружа опавшую листву. Множество диких трав было вырвано с корнем. Это была северная область Лучжоу — очень суровый и холодный край.

Е Фань и остальные пересекли морской пролив и, двигаясь на северо-запад, достигли этого места. Они уже не обращали внимания на то, что творилось позади, но вести то и дело долетали до них. Клан Золотых Воронов был разгромлен: множество могучих мастеров, хлопая крыльями, разбегались кто куда, спасаясь на краю света. Весь мир был потрясён.

Никто не ожидал, что ребёнок из прошлого, выросший и вернувшийся после долгих лет скитаний за пределами этой области, устроит такую резню, что от клана Золотых Воронов останутся горы трупов.

Е Тун стяжал себе грозную славу на звезде Цзывэй, и всё это было лишь ради мести за родителей. Всякий, кто когда-то поднял руку, становился его добычей.

Звёздное небо обагрилось кровью, а земля пропиталась злой аурой. Кровь клана Золотых Воронов лилась рекой, и разорванные перья кружились в воздухе.

Шэньчжоу, Хэчжоу, Лучжоу и другие области гудели. Великий, могущественный клан вот так пришёл в упадок, и даже его родовые земли были разгромлены. Это потрясло весь мир.

Клан Золотых Воронов был обречён! Таково было общее мнение.

И в этот же день многие, пользуясь случаем, наносили удары. Всевозможные силы и некоторые могучие одиночки специально выслеживали отбившихся от стаи Золотых Воронов, так что клан почти вымер.

Что же касается имущества клана в разных землях, оно, естественно, было разграблено подчистую. Такова реальность: когда падает тигр, стая волков набрасывается на него, и некогда великий клан исчезает.

Королю Золотых Воронов Е Тун собственноручно отсёк голову и возложил её перед руинами божественного храма Солнца, принося кровавую жертву мстительным душам. В этот день Е Тун рыдал в голос. Многолетняя кровная месть, гнетущая ярость и великая скорбь — всё выплеснулось наружу.

Восточный Шэньчжоу бурлил, и на севере, в Лучжоу, тоже было неспокойно. Люди, почуяв ветер, срывались с мест и спешили ловить рыбу в мутной воде. Но всё это не касалось Е Фаня и Ли Тяня, и никто не обращал на них внимания.

Клан Золотых Воронов был на грани уничтожения, и им не нужно было больше вмешиваться или следить за этим. Главным было найти маленькую Наньнань.

Однако после того как они явили свою божественную мощь, нашлись и те, кто шёл по их следам. Они смутно чувствовали, что с этими тремя что-то не так, и хотели разузнать, в чём дело.

В мире тысячи и тысячи глаз следили за обстановкой.

—У этих людей что, собачий нюх? Хотят выследить нас! — проворчал Ли Тянь.

В этом мире, конечно, мало кто мог по-настоящему выследить их — оторваться можно было в один миг. Но против особо упорных ничего не поделаешь. Некоторые великие силы тайно разузнавали, изучая их маршрут за последние дни, и обнаружив, что они движутся на северо-запад, затаили сомнения.

Северный ветер пригибал к земле сухую траву. В северо-западных краях кое-где круглый год падал редкий снежок.

Чем дальше шёл Е Фань, тем сильнее хмурился. Неужели маленькая Наньнань со своим хрупким тельцем и впрямь живёт в этих суровых землях? Сердце его сжималось от боли.

—Видимо, только в таких холодных и суровых краях можно укрыться от тех святых школ. Чем больше одухотворённой энергии в месте, тем оно опаснее, — заметил Янь Иси.

Как маленькая Наньнань одна добралась до столь дальних мест, было непонятно, и объяснить это, наверное, было невозможно. Бедняжка хранила в себе много тайн.

—Эта девчонка что, такая особенная, что вы так из-за неё переживаете? — скривился божественный младенец.

—Мелкий, помалкивай, никто тебя за немого не держит, — Ли Тянь по привычке шлёпнул его по попке.

—Развратник, я запомнил! Это сто пятый раз! Ты ещё пожалеешь! — злобно бросил толстячок.

Горные хребты простирались вдаль: где-то земля была укрыта снегом, а где-то ещё зеленела. Такова была северная земля — в разных местах сурового края всё выглядело по-разному.

Конечно, вершины гор были неизменно серебристо-белыми, и лишь ниже пояса гор пробивалась зелень, но и её порой полностью укрывал снег.

Проходя через маленький городок, Е Фань увидел на улице просящую подаяние девочку и тут же бросился к ней. Но его ждало глубокое разочарование: хотя возраст был схож, это был не тот ребёнок.

Он оставил ей немного еды и тайком подсунул деньги с вещами, а затем тихо удалился.

На севере земли были скудны, и простые смертные жили в крайней бедности, совсем не так, как в тёплых южных краях. Бродяг было много, и все они шли на юг.

Спустя полмесяца они вступили в ледяную равнину. Здесь было ещё холоднее, кругом простирались пейзажи северного края, и дул ледяной ветер.

Конечно, и в этом суровом краю были особые места, где била ключом одухотворённая энергия, растапливая лёд и снег и превращая их в ручьи. Там образовывались оазисы с растительностью.

Достигнув этих мест, Е Фань нахмурился ещё сильнее.

—Кар!

Вдалеке кружили белоснежные ледяные вороны — особые похоронные птицы, похожие на обычных воронов, но с белоснежным оперением и таким же криком.

Там умер дикий зверь, привлекая сотни этих птиц, что клевали ледяную плоть и обгладывали гнилые кости. Зрелище было кровавым.

—В этих похоронных птицах чувствуется демоническая энергия, некоторые из них почти достигли уровня культивации. В суровых северных краях водятся особые дикие звери и демонические птицы. Обычные люди, хоть и могут убить их, живут в таких условиях очень нелегко, — сказал Янь Иси.

По пути они воочию видели, как тяжела жизнь в этих суровых краях. Плодородие земель напрямую определяло условия существования целых народов.

—Некоторые всё не могут успокоиться и, даже ничего не понимая, засылают всё больше людей на северо-запад. В последние дни здесь один за другим появляются практикующие.

—Похоже, поиски маленькой Наньнань не обойдутся без помех. Эти люди что-то учуяли и, возможно, о чём-то догадались.

Хотя кое-кто и добрался сюда, Е Фань и остальные не слишком волновались, но в душе испытывали отвращение. У этих людей и впрямь был собачий нюх.

—Погребение бессмертных в Лучжоу оставлено предками нашей школы! Чужакам не приближаться!

Кто-то на севере, остро почуяв неладное, сурово пресёк вторжение внешних сил, не позволяя им приближаться, и для этого придумал небылицу о несуществующем «Погребении бессмертных в Лучжоу».

Это, естественно, не помогло, а лишь привлекло ещё больше людей.

Некоторые великие силы действовали по принципу «попытка не пытка», засылая своих людей. Вдруг наткнутся на божественное сокровище — и поход будет не напрасным.

—Давай, давай, поймай меня! — в одном очень глухом уголке северо-запада, где ютилась деревушка, кружил снег. Дети в звериных шкурах с криками бегали по снегу, гоняясь друг за другом.

Эти дети, рождённые в суровом краю, были ловкими и крепкими. Они не росли в неге. Те, что постарше, уже носили за спиной маленькие деревянные луки и стрелы и могли подстрелить снежного зайца.

Вдалеке, перед горной деревушкой, появилась одинокая маленькая фигурка. Она смотрела на детей в деревне с желанием, но и с некоторым страхом.

Она была вся чумазая, её одежда давно превратилась в лохмотья. Самая настоящая маленькая нищенка. Она не раз, должно быть, падала в снег и лёд, и вся была в ледяной крошке.

Её личико покраснело от холода, вся она была оборванная и жалкая. Только большие глаза ещё светились надеждой, и она с мольбой смотрела на детей в деревне.

—Маленькая попрошайка опять пришла... — крикнул кто-то из детей.

Все дети разом обернулись и уставились на девчушку лет трёх, долго не сводя с неё глаз.

—Не играйте с ней! — закричал мальчик постарше.

—Маленькая попрошайка, не приходи больше! Мы тебе больше есть не дадим! Уходи скорее! — закричали другие.

—Уходи! — кричали многие.

Девочка лет трёх, обиженно опустив голову, смотрела на свои рваные башмачки. В её глазах стояли слёзы.

—Я не за едой пришла... я просто хотела с вами поиграть, — тихо сказала она.

—Мы не будем с тобой играть, ты чудовище! — сердито закричала девочка постарше.

—Наньнань не чудовище, она человек, — обиженно ответила девчушка, опуская голову ещё ниже. Слёзы дрожали в её глазах.

—Ещё говоришь, не чудовище? Дедушка Сюй и бабушка приютили тебя, а прошло уже почти десять лет, а ты всё не растёшь! Дети растут, чтобы кормить родителей в старости, а те двое стариков уже умерли, а ты ни капельки не изменилась! Это ты погубила стариков — дедушку Сюя и бабушку! — возмущённо закричал подросток лет тринадцати-четырнадцати.

—Наньнань не губила дедушку и бабушку, правда не губила, — качая головой и роняя слёзы, ответила девчушка, одиноко стоя перед заснеженной землёй.

—Уходи скорее! Ты чудовище! Это ты погубила стариков! Уходи! — кричали многие.

—Не надо так! Маленькая попрошайка очень бедная. Когда-то она так же пришла в нашу деревню. Если её сейчас выгнать, она замёрзнет или умрёт с голоду, — сказала девочка не очень старшего возраста.

—Сяо Цао, нечего её жалеть, она чудовище, — возразили другие дети.

—Она часто всё забывает. Интересно, что же это за чудовище такое?

—Наньнань не всё забыла. Она помнит дедушку Сюя и бабушку. Ещё Наньнань помнит одного большого брата и одну собачку, — тихо сказала девчушка.

—Хм! Раньше ты часто с нами виделась и иногда забывала нас. Мы больше не хотим с тобой знаться.

—Наньнань не нарочно. Она не знает, как так вышло. Раньше такого не было. Может быть, Наньнань заболела, — робко сказала девчушка, и слёзы кружились в её глазах.

—Ладно, если она не уходит, уйдём мы. Не обращайте на неё внимания, — многие дети побежали обратно в деревню.

Девочка одиноко развернулась, вытерла слёзы и одна, совсем одна, побрела в метель. Её маленькая спина вызывала щемящую боль в сердце.

—Маленькая Наньнань! — раздался голос позади. Та самая девочка по имени Сяо Цао, что жалела её, выбежала наружу и тихо спросила: — Ты голодна?

—Очень голодна, — тихо ответила девчушка, опустив голову.

—На, возьми, — Сяо Цао достала немного еды и сунула ей в руки.

—Сяо Цао, скорее возвращайся! Она чудовище, она ест людей! В прошлый раз один старый даос проходил мимо, он заточил её в демоническую башню и пытался переплавить. Но, говорят, тот старый даос сам после этого умер, — кричали дети сзади.

—Спасибо, старшая сестричка. У Наньнань есть для тебя бусина, возьми, — девчушка вытерла слёзы и протянула Сяо Цао кристалл, похожий на бриллиант. Она тихо прошептала: — Такие вещи появляются, только когда мне очень грустно. Когда умерли дедушка Сюй и бабушка, у меня тоже появилась такая.

В конце концов, девчушка в рваной одежде, одна, борясь с ветром и снегом, побрела вдаль. Её спина была такой одинокой, и снег почти поглотил её.

Её голосок был очень детским, а по лицу текли слёзы. Она шептала:

—Наньнань помнит, что был один большой брат и ещё собачка. Но они все пропали...

Кружился снег на ветру. Одинокое маленькое тельце оставляло на заснеженной земле лишь неглубокий след, что тянулся куда-то вдаль.