Том 1 · Глава 1554. Давление обретения пути

Давление было колоссальным!

Все чувствовали, будто на сердце опустилась огромная гора. Люди почти задыхались, их изначальные духи готовы были расколоться.

Особенно те, кто стремился на императорский путь, — все погрузились в молчание. Это походило на несокрушимую гору, загородившую им путь вперёд и лишавшую всякой надежды.

И Сын святого императора, и Цзи Цзы были потрясены. Они никогда не знали, что в эту эпоху кто-то зашёл так далеко!

Они были родными детьми древнего императора и Великого императора, и никто не понимал лучше них, насколько трудно дойти до этой стадии. Этого нельзя добиться простым накоплением лет. Без высшего дарования, не потряся всю вечность, нечего и думать о том, чтобы коснуться ступеней этой области.

Не говоря уже о том, чтобы ступить на эти ступени и по-настоящему толкнуть ту дверь. Это просто невероятно трудно. С глубокой древности и по сей день из множества потомков Великих императоров почти никто не обрёл путь — никто не смог преодолеть этот рубеж!

Кем бы ни был этот человек — сыном императора или обычным телом, — он возвысился над девятью небесами и десятью землями, не нуждаясь в лишних доказательствах. Он превосходил всех героев современности.

Если он станет императором, у людей не останется и проблеска надежды. Разве возможно появление двух Великих императоров в одну эпоху?

В ранние годы, когда Е Фань был слаб, он полагал, что достаточно сменить звёздное небо или другое древнее место жизни — и могло бы существовать несколько императоров одновременно. Но чем сильнее он становился, тем больше его одолевали сомнения. Множество признаков указывало на то, что это крайне трудно.

Обрести путь в разных местах — это возможно. Но при этом становились лишь почти-императорами, а не истинными высшими Великими императорами, достигшими полного совершенства.

В конечном счёте, сильнейшие существа из бесчисленных миров и вселенных сойдутся на одном шатком мосту, вместе захватывая единственный путь, сражаясь за единственное право!

Разве что случится исключение, подобное странной мифической эпохе Верховного императора, когда, возможно, и были сломаны оковы неба и земли и возникла вероятность сосуществования нескольких императоров.

Конечно, это лишь догадка, необязательно истина, ведь до сих пор нет прямых доказательств, что в эпоху Верховного императора непременно существовало несколько Великих императоров.

Великий мудрец с каштановыми волосами хранил ледяное молчание, но весь его вид говорил сам за себя — он стоял с гордым превосходством. За ним стоял император, который вскоре будет править всей вселенной, и даже в Запретной земле жизни ему вряд ли грозила бы смертельная опасность, с ним ничего не смогли бы сделать.

Ведь сейчас он представлял почтенного, он был посланцем императора, и никто не смел его тронуть.

—Е Фань, примешь ли ты указ? На сей раз ничего дурного в нём нет. Владыка-император весьма ценит тебя и желает поручить тебе важную миссию, — вновь заговорил великий мудрец с каштановыми волосами.

Насколько же нужно быть сильным, чтобы осмелиться прийти сюда и вербовать Святое тело человеческой расы? Ведь он уже стал великим мудрецом, и его будущие достижения безграничны — кто мог бы им повелевать?

Но теперь и вправду явился такой человек, прямо заявляющий о намерении поручить важную миссию, иными словами — взять к себе на службу. Он ничуть не боялся бунта, что свидетельствовало о высшей степени уверенности и гордыни!

—Что за владыка-император? Он что, сильнее меня, Небесного императора? — гневно закричал божественный младенец. Этот маленький толстяк, хоть и был юн годами, обладал непомерной самоуверенностью.

Е Фань шаг за шагом выступал вперёд с крайне холодным видом. Кто-то хотел взять его на службу, и пусть даже тот человек вот-вот станет императором, принять это было невыносимо.

—Самонадеянность. Не забывай, он ещё не перешагнул этот рубеж. Запомните: пока кто-то не стал истинным императором, существует множество перемен. Нет гарантии, что в этом мире не найдётся тот, кто сможет прибрать его к рукам! — холодно произнёс Чёрный император, но при этом его взгляд был чрезвычайно серьёзен.

Слова существа, следовавшего за Великим императором Безначальным, естественно, заставили всех содрогнуться.

—Такие ещё есть? Я, право, не знаю, кто в этом мире ещё способен прибрать к рукам владыку-императора. На этой стадии никто уже ничего не может поделать! — с огромной уверенностью заявил великий мудрец с каштановыми волосами.

Он указал на тридцатитрёхъярусную башню из голубого бессмертного металла над головой и с холодной усмешкой добавил:

—Даже если кто-то сможет временно завладеть этой башней — это бесполезно. Почтенный проницает всё, в мгновение достигает шести направлений и восьми пределов. Никто не в силах тронуть и волоска на нём!

Возможно, так называемый владыка-император и имел искреннее намерение привлечь Е Фаня, но этот человек определённо преследовал личную корысть и питал вражду. Иначе он не выбрал бы именно этот особенный день, чтобы доставить сюда указ-письмо.

Сын святого императора холодно усмехнулся:

—Твоя самоуверенность чрезмерна. Когда мой отец обрёл путь, он не устраивал такого балагана, как тот, кто стоит за тобой. Одним указом хочешь сделать того, кто в будущем бросит вызов Великому императору, своим слугой? Думаю, он просто не уверен в себе и хочет силой держать его при себе для присмотра!

И он, и Цзи Цзы имели право так говорить. Их отцы были истинными Великими императорами, и последнее слово было за ними.

—Владыка-император Божественного Двора высоко ценит тебя и хочет пожаловать титулом Небесного короля — владыки области Бэйдоу. Надеюсь, ты не откажешься и не совершишь ошибки, — произнёс великий мудрец с каштановыми волосами, глядя на Е Фаня.

Божественный Двор — это божественная династия впервые прозвучала в области Бэйдоу, вызвав удивлённые пересуды среди мудрецов из разных областей и миров.

—Владыка Божественного Двора постиг глубины творения, его магическая сила не имеет равных в современном мире. Когда он выступит по-настоящему, не будет равных в Поднебесной. Некоторые великие мудрецы из глубин вселенной уже добровольно преклонили колени перед ним, расширяя его владения.

—Это беспрецедентная мощная сила, она прокатится по всем направлениям, у неё великое устремление — объединить всё вверху и внизу!

Некоторые слышали о Божественном Дворе, потому что их влияние было огромным. Они уже правили некоторыми древними областями и внушали трепет во вселенной!

Сердце Е Фаня дрогнуло, и в душе прояснилось: он слышал о них не впервые и уже сталкивался с ними. Когда он искал малышку Наньнань в области Цзывэй, он почти полностью уничтожил там организацию Божественного Двора.

Давняя божественная династия Цзывэй была уничтожена именно этой внеземной организацией, которая и заняла её место, став там правителем.

Владыка Божественного Двора подражал древним, желая восстановить древний Небесный Двор мифической эпохи и возродить величие времён Верховного императора. Ещё в области Цзывэй Е Фань догадывался, что за Божественным Двором стоит сильнейший почти-император, но не предполагал, что тот окажется ещё сильнее!

—Это так называемый владыка-император из твоих уст послал тебя сегодня с письмом? — холодно спросил Е Фань, а затем сам же ответил: — Думаю, это не так. Если я не ошибаюсь, ты имеешь прямое отношение к тому великому мудрецу, которого я уничтожил в древней области Цзывэй. Сегодня ты намеренно делаешь это, чтобы разозлить меня и заставить твоего владыку-императора действовать.

—Ты тоже знаешь, что убил такого великого мудреца? — наконец прорвало великого мудреца с каштановыми волосами, и он перестал скрывать свою ненависть. В глубине его глаз застыл бесконечный холод.

—Я не трогаю других, если они не трогают меня. Он сам навлёк на себя гибель, — сказал Е Фань.

Тридцатитрёхъярусная императорская башня парила в вышине, струя вниз потоки материнской энергии. Сияние вечной голубой бронзы озаряло звёздные реки вселенной. Стоявший под ней великий мудрец с каштановыми волосами мрачнел всё сильнее. Он уповал на то, что за ним стоит человек, вот-вот готовый стать императором, и ничего не боялся, даже того, что породивший Великого императора род Цзи мог ему сделать.

—Тогда принимай указ! — ледяным тоном произнёс он. Дело зашло уже настолько далеко, что он шаг за шагом подводил всё к крайности. Заставить Е Фаня сейчас принять письмо означало бы заставить его склонить голову и силой подавить, принуждая к покорности.

Это был явный акт унижения. Он просто использовал эту возможность, чтобы разгневать Е Фаня и чужими руками, руками владыки Божественного Двора, устранить врага, которого он так ненавидел.

Сын святого императора, Дунфан Е, Чёрный император и другие негодовали и кипели от ярости. Даже такой немногословный человек, как Цзи Цзы, помрачнел, и в нём загорелось желание действовать.

Это было, можно сказать, уже слишком. У владыки Божественного Двора было намерение привлечь Е Фаня, но он ни за что не стал бы проявлять такую грубость. Это было действительно чрезмерно.

Давить на него во время церемонии помолвки, шаг за шагом провоцируя, ставить Е Фаня в неловкое положение перед всем миром — всё это делалось, чтобы вынудить его к сопротивлению.

—Ты думаешь, что, уповая на человека, который вот-вот станет императором, я не посмею тебя тронуть?! — взгляд Е Фаня стал ледяным, и он шаг за шагом двинулся вперёд, полный смертоносной энергии.

В сердце великого мудреца с каштановыми волосами дрогнуло, и он ещё осторожнее стал управлять императорской башней над головой.

—Я всего лишь посыльный. А ты, если хочешь пойти против воли владыки-императора, разумеется, можешь, — произнёс он.

Хунлун!

Е Фань без промедления извлёк треножник из зелёной меди, извергнув императорскую мощь, и обрушил её вперёд, сразу начиная атаку.

Толпа ахнула. Это было оружие Верховного императора, хранящее тайну обретения бессмертия, рождённое недрами Куньлуня. Когда-то оно вызвало грандиозные потрясения, повлекшие за собой череду переломных событий.

Все расы жаждали его заполучить. Все алчно смотрели на зелёный треножник, излучавший сейчас мягкое свечение. С него свисали нити света, на нём проступали образы всех живых существ, и клубился пар энергии Начала.

—Что ты делаешь?! Хочешь пойти против владыки-императора? Не боишься навлечь беду на весь свой род?! — закричал великий мудрец с каштановыми волосами. Тридцатитрёхъярусная императорская башня над ним засияла ослепительными голубыми и золотыми лучами — тысячами и десятками тысяч прядей, так что невозможно было открыть глаза. Это было совершеннейшее творение небес.

—Ты всего лишь посыльный. Я, разумеется, не стану опускаться до таких, как ты, мальчиков на побегушках, — спокойно произнёс Е Фань.

Великий мудрец с каштановыми волосами пришёл в ярость. Он был главой школы в целой области, а противник и впрямь считал его простым курьером! В этом тоне сквозило полное безразличие, словно он и в самом деле был простым слугой на побегушках, — пренебрежение и глубочайшее презрение.

—Однако даже посыльный должен знать правила приличия. Ты так оскорбил меня — убивать тебя я не стану, но и спускать с рук твои проступки нельзя, — холодно произнёс Е Фань.

Толпа зашумела. Е Фань своими устами низвёл этого великого мудреца до положения слуги, не считая его ни равным себе, ни равным по силе.

Великий мудрец с каштановыми волосами кипел от гнева, взгляд его становился всё более ледяным. Сегодня он намеревался использовать влияние владыки Божественного Двора, чтобы растоптать достоинство Е Фаня, но не ожидал, что противник окажется куда более решительным. Даже зная, что владыка-император обречён на обретение пути, тот всё равно не сдавался.

—Ты же пришёл доставить письмо? Я не прочь выслушать добрую волю владыки-императора. Так встань на колени и зачитай письмо, — с невозмутимым видом, как о само собой разумеющемся, произнёс Е Фань.

Люди изумились, а затем на их лицах отразилось понимание. Е Фань решительно разруливал кризис, действуя жёстко, но не оставляя следов. Не склоняя головы, он в то же время не наносил смертельной обиды владыке-императору.

Ли Хэйшуй, Дунфан Е и остальные заулыбались и уставились вперёд, на великого мудреца с каштановыми волосами.

У того сердце забилось тревожно, а по коже пробежал холодок. Он почувствовал неладное. То, как поступил Е Фань, было для него крайне коварно. Заставить его читать письмо на коленях — это полностью разрушало его прежний план.

Так Е Фань нисколько не терял достоинства и не шёл на немедленный разрыв с владыкой-императором. Страдал лишь великий мудрец с каштановыми волосами — весь позор падал на него.

В сущности, он сам всё это затеял, желая воспользоваться случаем и, оказывая давление, загнать Е Фаня на путь гибели.

Если поступок Е Фаня дойдёт до ушей владыки-императора, тому нечего будет возразить, а великий мудрец с каштановыми волосами понапрасну претерпит унижение. Кто знает, может, владыка-император станет ещё больше ценить Святое тело человеческой расы.

Лицо великого мудреца с каштановыми волосами мгновенно помрачнело. Он не мог допустить такого исхода. Сейчас важнее было просто уйти отсюда.

Жаль только, легко было прийти, да трудно уйти!

Зелёный медный треножник Е Фаня обрушился вниз, и в то же время Обезьяна взмахнул чёрным железным шестом бессмертного и ударил им прямо — императорская мощь вздыбилась волной! Он давно уже терпел этого типа. А Цзи Цзы с ещё большей решимостью атаковал с Зеркалом Пустоты. Не говоря уже о его отношениях с Е Фанем, один лишь факт, что это был его дом, обязывал его оказать «гостеприимство» как хозяин.

Башня из голубого металла содрогнулась, извергая материнскую энергию. Она была необычайна, почти равняясь оружию императора. И поскольку её хозяин был ещё жив, пребывал в этом мире, это добавляло ей безграничную мощь — ведь оружие постоянно оставалось пробуждённым, живым!

Но под натиском трёх императорских оружий она всё же не выдержала, была подавлена силой, и в конце концов, разорвав пустоту, попыталась вырваться наружу.

—Встань на колени и читай письмо! — Е Фань надвигался на него.