Том 1 · Глава 1559. Безначальный

Чёрный император со всех ног бросился прямо к Северным землям. Он был почти безумен, лицо его выражало невероятное волнение, из больших глаз катились слёзы. Видел ли кто-нибудь раньше, чтобы он проявлял столь искренние чувства?

Е Фань, Сын святого императора, Цзи Цзы и другие переглянулись, но не последовали за ним сразу, давая ему время прийти в себя. В их сердцах тоже царило потрясение, и, глядя на Священный утёс, они не могли вымолвить ни слова.

Величественные горы вздымались грандиозно, все до одной чёрные, одна за другой — высокие и великолепные. Все они были королями среди гор, владыками пиков, и вид их внушал благоговейный трепет.

Это была та самая чёрная горная гряда, которую Святое тело великого свершения, усмиряя тёмный хаос и сражаясь в Поднебесной при жизни, вырвал прямо из Горы Бессмертия. Так образовался этот уникальный рельеф.

На Священном утёсе кровь, оставленная Святым телом великого свершения, до сих пор не высохла. Сейчас она сияла, словно алый водопад, туманный, величественный и ярко-красный, потрясая до глубины души.

Почему же Список канонизации богов колебался? Неужели им всё ещё кто-то управлял? Неужели отпечаток божественного сознания Великого императора Безначального до сих пор жив? Это было непостижимо.

Из недр Священного утёса доносился громкий вой — глухой, словно дикий зверь из великой пустоши вот-вот вырвется на свободу, вселяя страх. Это бессмертный даос в отчаянии издавал вопли.

Почему так? Если Список канонизации богов Великого императора Безначального ослаб, значит ли это, что он и вправду ещё жив? Е Фань и остальные долго наблюдали, но так и не разгадали загадки.

—Странно. Если этот список действительно ослаб, то бессмертный даос должен бы радоваться. Почему же он так ведёт себя? — недоумевали они.

Чёрный император когда-то говорил, что Великий император Безначальный подчинил бессмертного даоса и не стал убивать его сразу, потому что тот ещё мог понадобиться. Неужели этот момент настал?

—Идём. Лучше не входить внутрь. Бессмертный даос — не простой противник, не стоит давать ему шанс, — сказал Е Фань.

На закате жизни, когда кровь и энергия Святого тела великого свершения истощились, он пал от рук бессмертного даоса. Это определённо был ужасающий до крайности человек, один из древних почтенных.

Более того, ходили легенды, что этот бессмертный даос мог иметь какую-то связь с Бессмертным владыкой!

Северные земли стали ещё более пустынными. Путь становления бессмертным вот-вот должен был открыться, и на юге Восточных земель возникла большая трещина. Все кланы пришли в движение, и то место непременно станет ареной последней битвы. А и без того пустынные Северные земли погрузились в ещё большее безмолвие: на сотни тысяч, миллионы ли — ни следа человека, лишь бесплодная земля.

—У-а-а…

Над этой холодной, безмолвной землёй разнёсся плач. На краю горизонта высилась Пурпурная гора, вонзаясь в облака, — величественная и непохожая ни на что другое. Чёрный император рыдал там. Он не чувствовал ауры Великого императора Безначального, и Колокол Безначального никак не отозвался, всё так же мёртвенно-безмолвный, без малейших колебаний.

Е Фань и остальные прибыли. Теперь проникнуть в Пурпурную гору уже не означало идти на верную смерть, но тронуть что-либо внутри было, по-прежнему, невероятно трудно. Колокол Безначального висел здесь, оставшись без хозяина, но никто не мог забрать его.

Столько лет минуло, а большой колокол всё так же висел, и таинственное писание оставалось нетронутым. Никто не мог вскрыть это императорское захоронение.

Все ветви древних кланов — и кланы древних императоров, и великие королевские кланы — жили по соседству, но никто никогда не мог тронуть здесь ни травинки, ни ветки, ничего не могли поделать.

—Великий император не появился, он не вернулся… — большой чёрный пёс был сам не свой. Каким бы бессовестным он ни был, сейчас он печалился, его искренние чувства вырвались наружу, и он был верен Безначальному.

—Войдём внутрь, заберём тот бессмертный цветок феникса. Иначе, когда почтенные из Запретной земли выйдут, думаю, это место сметут, — предложил Сын святого императора.

Большой чёрный пёс глухо произнёс:

—Он не уйдёт. Он по собственной воле охраняет это место и до конца жизни не покинет его. Он хочет быть рядом с алтарём пути, оставшимся от Великого императора Безначального, и не расстанется с ним, не покинет его.

И ещё Чёрный император верил, что даже если разразится самый ужасный тёмный хаос, Колокол Безначального сможет защитить всё здесь, и никто не сможет пробиться силой.

Восемьдесят тысяч лет назад Великий император Безначальный то ли ушёл в перерождение, то ли действительно вознёсся бессмертным — об этом и по сей день нельзя было сказать с уверенностью.

Лишь Чёрный император был твёрдо убеждён, что Великий император Безначальный был первым с древних времён и не было в этом мире преграды, способной остановить его шаг. Даже область бессмертных — и та не смогла бы. Он непременно сумел бы ворваться туда своей мощью, а не угаснуть безвестно.

Да и правда, Великий император Безначальный был несравненным героем, единственным владыкой. Вспоминая других Великих императоров, люди могли бы сказать, что те прошли через кровавые битвы, имели грозных врагов, и их жизни также подвергались опасности.

Но с Безначальным — кто бы ни был ему врагом — никто никогда не тревожился за него. Слушая его прошлое, наблюдая его путь — всё сокрушалось, как сухие ветки, сметалось всё подряд, и всю дорогу он шёл только вперёд, круша всё до конца!

С кем бы ни встречался Великий император Безначальный — всех сметал одной битвой без каких-либо сомнений, подавляя до конца.

В конце концов, имя «Безначальный» стало синонимом непобедимости, он был единственным владыкой вверху и внизу, сметая всё на девяти небесах и десяти землях. В эпоху, когда он жил, никто не смел вступать с ним в бой, и даже почтенные в Запретных землях жизни хранили молчание и послушно сидели в местах своего заточения.

Вот каким был Безначальный — несравненный Великий император человеческой расы, с высоты взиравший на древность и современность. Взойдя на вершину, он духом охватывал шесть направлений и восемь пределов, надменно озирал вечность и был единственным владыкой!

—Великий император точно жив и с боем пробился в область бессмертных! И я верю, что в этой жизни он непременно явится и вернётся из области бессмертных, чтобы бросить взгляд на этот мир! Потому что этот мир нуждается в нём! — слёзы катились из глаз Чёрного императора, и он громко ревел.

Однако Е Фань молчал. Когда-то он вместе с Дуань Дэ и Старым слепцом проник в Пурпурную гору и взобрался на тот величественный алтарь пути, собирая королей лекарств, и по-настоящему узнал то место.

В самом центре алтаря пути некогда стоял несравненный мужчина спиной к ним. Но когда они подошли ближе, оказалось, что там осталась лишь горстка пепла.

Такой исход, хоть и очень печальный, был самым правдивым, самым близким к истине. Рассеяться в пути, обратиться в пепел — возможно, это и был финал.

—То писание тоже не станем забирать? — спросил Е Фань.

—Не сдвинуть, не открыть. Кроме как собрать весь императорский нефрит, нужна ещё и кровь человека одной с ним крови, чтобы оросить его, — лишь тогда откроется. — Чёрный император покачал головой и раскрыл правду. В его больших глазах, подобных медным колоколам, затаилась печаль. Устами он твёрдил, что Великий император Безначальный жив, но в душе таился другой страх: он смутно чувствовал, что правда может быть совсем иной и это, скорее всего, трагедия.

Список канонизации богов по-прежнему колебался, испуская безграничный свет. В конце концов, казалось, Пурпурная гора отозвалась на это, и внезапно раздался оглушительный звон. Колокол Безначального загудел — и это сотрясло все земли Северных земель!

Это было настолько неожиданно, что все ветви древних кланов задрожали, а сердца почтенных в Запретных землях жизни бешено забились. Все сочли это невероятным!

Только что горестно ревевший Чёрный император тут же расширил глаза, вскочил и закричал:

—В гору!

В этот миг не только он один — весь хаос охватил Восточные земли. Главы великих школ, сильнейшие целой области и бесподобные существа в Запретных землях жизни — у всех сердце забилось тревожно.

Слишком странно. Великий император Безначальный исчез восемьдесят тысяч лет назад. То, что он ушёл в перерождение, было признано некоторыми Запретными землями жизни как истина, а не вымысел. И сейчас же вновь разнёсся колокольный звон, прокатившись по Поднебесной, сотрясая Восточные земли. Это, несомненно, были колебания уровня императора.

—Как такое возможно? Он ещё жив?!

—Восемьдесят тысяч лет прошло. Он что, стал бессмертным? Как он может снова явиться в мир? Наверняка кто-то ударил в колокол и создал это ложное впечатление!

…

Поднебесная была потрясена, все стороны являли недоверчивые взгляды, почти не веря своим ощущениям. Это превосходило все ожидания.

Е Фань удержал Чёрного императора:

—Войти так — верная смерть. Подождём немного!

Колокол Безначального звенел, и пусть колокольный звон был мягким, без жажды убийства, но это только снаружи. Внутри же Пурпурной горы, даже самый мягкий звон был бы невыносим для обычного человека.

—Хорошо, подождём! — большой чёрный пёс сдержал порыв.

Колокольный звон тянулся и тянулся, и каждый его отзвук перекликался со Списком канонизации богов на Священном утёсе, и оба они вместе сияли. В этот день бессмертный свет на том главном пике, где Святое тело великого свершения обрело и славу, и печаль, засиял с огромной силой!

А отчаянный вой бессмертного даоса сотряс Срединные земли, изумляя всех вокруг.

Прошло неизвестно сколько времени, колокольный звон стих, и всё вокруг погрузилось в тишину. Чёрный император первым рванулся вперёд, отыскал тайный путь в Пурпурную гору и вновь открыл запечатанный древний проход.

Теперь у него была такая способность: он знал здесь всё, и, достигнув совершенства в искусстве формаций, мог проходить сквозь них.

В самой глубине Пурпурной горы огромный алтарь пути испускал сияние. Один за другим символы Великого Дао сверкали, впечатываясь в пустоту, словно солнца.

А на этом алтаре пути лежал белоснежный череп, окружённый этими даосскими узорами. На нём висела подвеска, которая резонировала с этими законами.

Это был тот самый череп, который Е Фань принёс из звёздного неба и поместил сюда. Сейчас от него исходил слабый отпечаток духовной воли, и сердца всех дрогнули. Что за чувство! Оно передалось прямо в душу.

С искренностью в сердце идти по пути, в одиночку, лишь для того, чтобы найти следы Безначального, непрерывно искать, входить на путь, по которому он ступал, искать всю жизнь.

Это, несомненно, была гордая дочь небес, божественная дева, также окружённая нимбом божественности, также пребывавшая в центре внимания, также гордо взиравшая на Поднебесную. Но она избрала отречься от всего и одной отправиться в путь лицом к холоду и тьме вселенной — искать и взирать с надеждой.

Лишь для того, чтобы найти того самого человека, она постоянно искала, следуя за его императорским путём.

Долгие годы она шла по пути одиночества. В конце концов алая пудра стала белым скелетом, и она ушла в перерождение в уголке безмолвной вселенной. Так и состарилась в одиночестве, и никто не знал, что было у неё на душе в последний миг.

Это заставляло горько вздыхать!

Чёрный император не мог сдержать рвущийся наружу крик.

Единственным утешением было то, что её череп в конце концов был доставлен Е Фанем сюда и захоронен на алтаре пути Безначального.

—Дилис! — внезапно раздался ясный мужской голос, от которого вся Пурпурная гора заходила ходуном, алтарь пути едва не рухнул, а символы Великого Дао засияли ещё ярче.

—Великий император! — завопил Чёрный император, и от волнения слёзы потекли по его щекам. Он мог с уверенностью сказать, что это голос Великого императора Безначального.

—Дилис… — снова раздался тот же голос, но теперь гораздо тише, с каким-то магнетизмом. Этот мужской голос невольно вызывал в голове образ несравненного героя.

—Великий император… Великий император, где ты?! — безумно кричал Чёрный император.

На алтаре пути возникла величественная фигура, окутанная первозданной энергией. Героическая стать, чёрные волосы ниспадали водопадом, но, увы, невозможно было разглядеть чётко.

Он приблизился к белоснежному черепу, поднял его и нежно позвал:

—Дилис.

Так вот как звали ту святую деву. Появился образ Великого императора Безначального, он звал её, и в его голосе звучала печаль. Рукой он гладил лицо хрустально-чистого черепа.

Всю жизнь сражался, всегда шёл только вперёд, сметая всё на девяти небесах и десяти землях, разбил мифы вечности, стоял на высочайшей вершине человеческого пути, и весь мир почитал его! Но даже у столь могучего Великого императора была такая нежная сторона, и эта печаль совсем не вязалась с его мощью.

Эта сцена потрясала и трогала до глубины души.

Кто на вершине в конце пути бессмертных? Узрев Безначального, понимаешь — путь опустел!

Божественный список, что подавлял Священный утёс, ослаб, Колокол Безначального зазвонил, и этот Великий император явился из-за этого. Это потрясало и ставило в тупик.