Том 1 · Глава 1574. Завершение пути бессмертных

Даже хозяйка Запретной земли древности нанесла удар — одной пощёчиной ударила прямо в первозданную пещеру. Её божественная мощь была несравненна и вызвала там грандиозное разрушение.

За пределами области многие в изумлении расширили глаза, и на их лицах отразилось неверие. Все были потрясены, и немало мудрецов решили, что Некто атакует гору Сумеру.

Однако древние почтенные понимали: это не так. Она била по пути становления бессмертным, но не для того, чтобы прорваться внутрь, а чтобы насильно разбить его!

Как ни посмотри, её поступок был слишком неожиданным и поражал, вызывая недоумение: другие стремились к бессмертию, а её это вовсе не заботило.

—Что ты задумала?! — в ярости вскричал Каменный император. В этот миг он явил свой истинный облик — высокого, божественно-воинственного мужчины средних лет. Пусть он и был весь в крови, его несравненная мощь не убавилась, а взгляд оставался острым, как молния. С чёрной алебардой Небесной Пустоши в руке он указал на хозяйку Некто.

—Дан!

Однако вышедшая из мира женщина в белом была ещё более грозной. Когда он направил на неё свою чёрную алебарду, она просто накрыла его одной ладонью — просто и прямо, жестоко и мощно. Её пальцы, подобные нефриту, столкнулись с алебардой, и вспыхнул ослепительный свет. От этого удара Каменного императора вырвало полным ртом крови: он и без того был тяжело ранен и едва не погиб внутри, а теперь от этого сотрясения императорская кровь, естественно, пролилась на землю.

Весь мир был потрясён!

Неужели существа этого уровня наконец-то сойдутся в поединке?!

—Хорошо! Пусть я стар и ранен, но я не верю, что в этом мире есть кто-то, способный убить меня! — взревел Каменный император. Его густые чёрные волосы встали дыбом, взгляд был ужасающ, а блеск в глазах сиял ярче молнии.

С чёрной алебардой Небесной Пустоши в руке он исторг бесподобное сияние, первозданная энергия разлилась вокруг, и, шагнув вперёд, он приготовился к самой ужасающей решающей битве.

—На пути становления бессмертным нет смертельных врагов. Вам двоим лучше прекратить бой, — посоветовал Небесный Владыка Долголетия.

—Хун!

В этот миг первозданная пещера взорвалась, прервав раздор снаружи. Внутри случилось нечто очень страшное — произошёл чудовищный взрыв.

—Амитабха!

Живые существа взывали к имени Великого императора буддизма, и этот зов, сотрясая небо и землю, донёсся наружу, выплеснувшись целыми потоками светового дождя. Словно бесчисленные белые перья кружились в танце, ослепительно-прекрасные, и в воздухе стояла умиротворяющая благодать.

—Что?! Обрели бессмертие?! Великий император Амитабха вот-вот преуспеет?! — эта картина вызвала грандиозный переполох, её уловили некоторые почти-императоры за пределами области, и все они вскричали в изумлении.

А на пути становления бессмертным даже древние почтенные были потрясены, и в их глазах в этот миг отразилось неверие. Неужели кто-то и впрямь обретает бессмертие? Такое сияние расцвело!

Вознесение и обретение бессмертия, дождь света, полнящий небеса, — разве это не та самая картина? Повсюду разлилась аура бессмертного — это же признак успешного превращения!

За всю вечность — ни Небесные Владыки, ни древние императоры, ни Великие императоры — никто не обретал бессмертия. Неужели Великий император Амитабха один сломает этот порядок и откроет новую, невиданную эру?!

Можно сказать, что этого добились вместе все живые существа буддизма. Это была сила не одного Амитабхи, но и сила мыслей всех верующих, что собралась со всех концов вселенной и слилась воедино, создав столь грандиозный плод пути.

—Хунлун!

В пещере вознесения бессмертных гремели взрывы, и бессмертный свет разгорался всё ярче. Наружу вырывались разноцветные лучи, словно прилетевшие из иного мира.

—Не так! Что-то изменилось! — холодно произнёс один из древних почтенных и стремительно отскочил в сторону.

В тот же миг небеса обрушились и земля разверзлась. Из и без того разрушенной первозданной пещеры, пронзая воздух, вылетели камни — это высочайшая гора Бэйдоу, гора Сумеру, раскололась на части, развалилась и вырвалась наружу.

Внутри случилось самое ужасное. Где-то вдалеке слышалась скорбная песнь живых существ, кровь лилась рекой — это исчезали одна за другой жизни. А Великий храм Лэйинь обрушился почти наполовину.

—Дан!

Медная табличка с названием «Великий Лэйинь» раскололась, и один из осколков вылетел и застрял на пути становления бессмертным, вонзившись в первозданный хаос. На нём алела кровь — кровь живых существ и кровь Амитабхи. Зрелище, от которого леденела кровь.

Поражение. Буддизм тоже потерпел великое поражение, не сумев пройти. И они не были теми, кто нужен. То божественное «я», созданное из силы мыслей, пусть и находилось на самой вершине, но в конце концов не было самим Великим императором Амитабхой!

—Это великое бедствие, безбрежная трагедия!

—Вся Западная пустыня, страна Будды в миллиарды ли, — все буддийские последователи погибли!

—Сила мыслей, пришедшая от живых существ со всех концов вселенной, взорвалась!

Древние почтенные тихо переговаривались, и даже они были тронуты. Это поражение было слишком жестоким, потери — колоссальными, а трагедия — предельно горькой!

—Амитабха…

Осколки расколовшейся на части горы Сумеру вылетели наружу. На них плакали скорбные души — миллионы живых существ погибли безвременно, все до единого исчезли. Это была их нежелающая смириться душа.

В мгновение ока эти скорбные голоса исчезли. Они обратились в огромный дождь света и впечатались в путь становления бессмертным, продолжая выстраивать его.

У всех сжалось сердце. Неужели все те образы, что видели на этом пути, — настоящие? Неужели они созданы из расплавленных в нём останков павших когда-то?

—Поражение. Даже буддизм, опиравшийся на силу всех живых существ, потерпел поражение. Кто же ещё сможет пробиться?

—Лишь тот, кто обретёт путь в этой жизни, сможет стать бессмертным!

Это приводило в отчаяние. Такой исход лишал дара речи и был исполнен великой скорби. Выхода больше не было, и никто действительно не мог стать бессмертным. Это колебало веру всех людей.

Есть ли бессмертные?

Можно ли обрести вечную жизнь?

Как этого достичь?

Это заставляло сомневаться. Такой исход уничтожал не только жизнь древних почтенных, но и надежду людей и светлые ожидания.

Гора Сумеру, расколотая на части, обагрилась кровью. Великий храм Лэйинь на вершине почти весь обрушился, все строения были повреждены, Висячий храм и прочие тоже пришли в негодность и готовы были исчезнуть.

Внутри горы безбрежная сила веры, казалось, полностью иссякла, и из неё больше не вырывалось ни капли. Расколотая гора Сумеру с разрушенными храмами на ней унеслась прочь и вновь опустилась в Западной пустыне.

С этого дня вся Западная земля погрузилась в мёртвое безмолвие. Не стало больше страны Будды в миллиарды ли, не стало света, не стало звуков декламации сутр и не стало благостного покоя.

Западная пустыня стала мёртвой землёй!

В этот миг хозяйка Некто вновь вознамерилась нанести удар, чтобы разбить вдребезги путь становления бессмертным и стереть это место.

И в то же время тот великан рядом с ней, мужчина с золотой шерстью по всему телу, тоже шагнул вперёд, намереваясь напасть на хозяина Хребта бессмертных — Небесного Владыку Долголетия.

—Погоди! Я знаю, что ты думаешь: эта жизнь обернулась неудачей, никто не может стать бессмертным, и ты хочешь уничтожить это место. Но мы не смирились и всё же хотим попытаться! — произнёс древний император Цилинь. Он был чрезвычайно тяжело ранен, и всё его тело было в крови.

—Верно! Лучше погибнуть в бою на пути бессмертных! — добавил другой древний почтенный. Их исход уже был предрешён, и они хотели покончить всё битвой.

—Я не хочу умирать и сейчас тоже не хочу отказываться от пути становления бессмертным! — ледяным тоном произнёс Каменный император, выставляя вперёд большую алебарду.

—Хорошо, я дам тебе время. Если погибнешь в бою на пути бессмертных — ладно. Но если вернёшься, то мы сразимся и покончим со старыми счетами! — ответил высокий мужчина с золотой шерстью Небесному Владыке Долголетия.

А женщина в белом на короткое время как будто впала в забытье, словно утратила душу, а затем вновь стала холодно-безразличной и больше не атаковала.

Очевидно, её состояние было очень особенным. Древние почтенные тоже строили догадки, чувствуя, что это лишь высшая физическая оболочка, а изначальный дух то появлялся, то исчезал.

—Вы все видели: это и есть путь становления бессмертным. Смотрите же внимательно: наш закон, наш путь, наша дорога! — кто-то из почтенных человеческой расы громогласно воззвал, и его голос донёсся за пределы области. А затем он, решившись и не колеблясь, прыгнул в пещеру становления бессмертным, чтобы предпринять последние усилия и попытки.

—В бой! — другой древний император вновь прыгнул в пещеру становления бессмертным, начиная последнюю смертельную схватку.

—Я подобен ночному мотыльку, летящему на пламя, и слушаю погребальную песнь на пути бессмертных. Сердце моё не смиряется, но я не сожалею. Подтверждаю свой путь, ступаю по дороге становления бессмертным. Я ещё жив, и я иду вперёд! — горестно воскликнул кто-то.

—Эту жизнь, эту эпоху я уже прожил. Я существовал. Смерть — ничто!

—Моим угасающим пламенем жизни проверю способ обретения бессмертия! Моей ещё не остывшей кровью орошу путь становления бессмертным! Мой путь, моя жизнь, моё существование — всё сгорит в пламени и расцветёт!

…

Почтенные горестно взывали к небу и земле. Когда-то они правили изначальной вселенной, прошли весь мир вдоль и поперёк, не зная равных, и надменно взирали на мир людей. Не было для них невозможного, не было врагов, которых они не могли бы подавить. И вот — такой финал.

Кроме двоих, что разлетелись на куски крови и костей, все остальные древние почтенные устремились внутрь для последней попытки.

В конце концов это место обратилось в первозданный хаос. Там расцветала кровь, звучала скорбная песня. Даже могучие высшие почтенные не могли изменить этот исход. В этой жизни никому не суждено было стать бессмертным!

Все потерпели поражение. Изменить исход этой эпохи было невозможно — пробиться не удалось!

Вся вечность обратилась в пустоту!

—Мой путь подошёл к концу. Раз так — вернусь обратно в этот мир, — некоторые почтенные были довольно спокойны. Истощённые до последней капли, без единой искры крови и энергии, с одряхлевшим изначальным духом, они садились на землю и прямо рассеивались в пути, обращаясь в клубы светового дождя.

—Пу!

Кто-то не успевал ничего сказать — поистине достиг конца жизненного пути. Едва выбравшись из первозданной пещеры, они прямо взрывались, разлетаясь на кровь и кости.

—Кто ещё не вышел? Там ещё остался Небесный Владыка Долголетия!

Эти почтенные были почти мертвы, жизнь в них едва теплилась. Собственно, такими они стали уже после первого входа, а вторая попытка прорыва истощила их ещё больше.

Жизнь всех подходила к концу. Двое уже скончались один за другим.

—Великий император человеческой расы мёртв. Это определённо была кровь и энергия императора людей — она иссякла, и вот так, во тьме, всё завершилось!

За пределами области люди скорбели. Слишком горько! Непобедимый целую вечность — и такой финал, полный сожалений.

Древний император Цилинь глухо взревел, весь в крови, взмыл в воздух и мгновенно погрузился во вселенную, чем привёл всех в трепет — казалось, грядёт великая беда.

Однако тень древнего императора не останавливалась, не обращая на них внимания. В одно мгновение он пронёсся через десятки тысяч звёздных систем и достиг другого края вселенной, опустившись на огромной древней звезде, полной жизни.

Он спотыкался, шатался из стороны в сторону. Император древности, с презрением взиравший на девять небес и десять земель, — когда с ним случалось такое горькое зрелище? Всю жизнь непобедимый, а в конце — такое уныние и печаль.

Ноги, что когда-то могли попирать изначальную вселенную, сейчас оставляли за собой лишь кровавые отпечатки. Он ступал, истекая императорской кровью, и тело его сильно качалось.

—Отец!

Появилась Хо Линьэр. С горестным воплем, разрывающим сердце, она стремительно бросилась вперёд и припала к залитому кровью древнему императору Цилиню.

—Осторожно… я почти не контролирую свою жажду убийства. Эта кровь может ранить тебя, — ладони древнего императора Цилиня, которые могли срывать звёзды и хватать луну, сокрушать миллионы звёздных рек, теперь дрожали и потеряли твёрдость. Он дрожащей рукой вытирал императорскую кровь с дочери, и в его глазах была написана бесконечная отцовская любовь.

Хо Линьэр рыдала в голос, и слёзы градом катились по её щекам. Её отец когда-то правил всем вверху и внизу, взирал на все миры и вселенные. Каким же он был могучим человеком, всю жизнь не знавшим равных! А теперь он стал таким: всё тело в крови, он шатается, получив немыслимо тяжёлые раны, и его жизнь подходит к концу.

Столь могучий человек — и ныне столь горькое зрелище. Сердце её разрывалось, словно его резали ножом. Обняв древнего императора Цилиня, она, рыдая, кричала:

—Отец, не покидай меня! Ты должен жить, ты обязательно должен жить…

Фигура этого мужчины когда-то была столь величественной, недосягаемо высокой и единственной в своём роде во всём мире. Герои девяти небес и десяти земель могли лишь взирать на него снизу вверх, и даже божества падали ниц, преклоняя перед ним колени.

Но теперь он сгорбился, руки его дрожали. Он не мог поддерживать собственное тело и, качаясь, готов был вот-вот рухнуть. Он изо всех сил пытался вытереть слёзы дочери, но не мог.

Это был уже не прежний высший император древности, а всего лишь старый отец, не способный покинуть своё дитя. Его некогда грозные глаза померкли и были полны нежелания расставаться. Он не мог оставить дочь, не в силах был разжать руку. Своей загрубевшей, дрожащей ладонью он нежно гладил её по щеке.