Том 1 · Глава 1575. Великая тайна

—Брат, где ты? Скорее возвращайся, посмотри на отца, он вернулся! — рыдала Хо Линьэр, и слёзы безостановочно катились из её глаз. Обнимая старого императора Цилиня, она видела, что древний император уже на исходе, жизнь в нём почти угасла.

Когда-то император древности, могущественнейший из всех, встретил такой безрадостный закат. Бессильный перед судьбой, он одряхлел настолько, что почти не мог управлять собственным телом.

—Он на краю вселенной и живёт хорошо, — тихо проговорил император Цилинь, и лицо его осветилось нежностью. Как непохоже это было на его прежнее высшее величие — сейчас он был просто любящим отцом.

Однако он то и дело кашлял кровью, и ярко-алые капли ужасали. Он изо всех сил сдерживался, чтобы его императорское тело не ранило дочь. Даже придя в упадок, одно лишь его мёртвое тело могло сокрушить всё вокруг.

—Отец, умоляю тебя, ты должен жить! Я не хочу с тобой расставаться! — Хо Линьэр охрипла от плача, глаза её покраснели. Никогда ещё она не испытывала такого страха, как сегодня, и была похожа на бедную, беспомощную девочку, одиноко бредущую по улице холодной ночью.

—Я тоже хочу жить, не в силах вас покинуть. Но человеческим силам есть предел, и в конце концов все умирают. Вечная жизнь… трудна! — с глубоким вздохом проговорил древний император Цилинь и снова выкашлял полный рот алой крови.

—Всегда есть выход! Обязательно можно выжить! Отец смог благополучно прожить с эпохи глубокой древности до сегодняшнего дня — значит, он непременно сможет существовать и дальше! — в слезах воскликнула Хо Линьэр.

—Глупое дитя, это было сделано ценой самой страшной платы — плод пути древнего императора был отсечён. А теперь что отец может? Изначальный дух уже сгнил, — тихо ответил древний император Цилинь.

А затем его глаза вдруг засияли ослепительным блеском:

—То, что отец увидел и услышал на пути становления бессмертным, — всё это способно потрясти мир и помочь потомкам обрести бессмертие. Но… я не могу оставить это тебе. Так я лишь наврежу.

Сказав это, он поднял голову и устремил взгляд в звёздное небо. Затем его лобная кость ярко засияла, и он отправил все свои духовные прозрения и отпечатки прямо во вселенную. Они превратились в ослепительный дождь света.

—Мой путь становления бессмертным, мой способ обретения бессмертия, всё, что я, император Цилинь, увидел и постиг на том пути, — всё заключено здесь! Не передаю дочери, не оставляю родному сыну — пусть достанется тому, кому суждено!

Рёв императора Цилиня сотряс всю вселенную и восемь пределов, заставив мир людей содрогнуться. Вот каков был император древности — высший, непревзойдённый, ужасающе безграничный.

Оставить такое своим потомкам — он боялся навлечь беду на детей, ведь в этом мире ещё были высшие существа, способные добраться сюда. Он направил всё прямо во вселенную, осветив девять небес и десять земель, чтобы люди искали это в пустоте вселенной.

—Отец… — Хо Линьэр видела, что старый отец даже в таком состоянии беспокоится о них, о брате и сестре. Всё это было проявлением глубочайшей любви, и от этого её сердце разрывалось ещё сильнее.

На теле старого древнего императора начали появляться светящиеся точки — это был признак рассеивания в пути. Он больше не мог держаться. Ещё на пути становления бессмертным это было очевидно, но он силой подавил это. И теперь конец наконец настал.

Древний император Цилинь с нежеланием расставаться посмотрел на дочь, словно желая навеки запечатлеть её в своём сердце, а затем мягко, но решительно отстранил Хо Линьэр, собираясь уходить в одиночестве.

В этот миг Хо Линьэр поняла, что уже ничего не исправить. Её отец, который мог заставить всех божеств покориться, который мог войти в Гору Бессмертия и каждый день срывать чай постижения дао, чтобы заварить для неё, — покидал этот мир.

Самый могучий мужчина и самый любящий отец — жизнь его иссякла, и он навеки прощался с ней.

—Отец… — Хо Линьэр протянула руки, пытаясь ухватиться, но ничего не могла удержать. Рыдая, она закричала: — Я надеюсь, что в следующей жизни я снова буду твоей дочерью! Отец, не забывай меня, свою дочь навеки!

Слёзы застилали ей глаза, а сердце переполняла глубочайшая скорбь. В эпоху глубокой древности они уже расставались на жизнь и на смерть, и вот это случилось вновь. На этот раз это действительно навеки, и это было невыносимо.

В небе император Цилинь рассеивался в пути, превращаясь в дождь света. Но он всё контролировал: бессмертный свет устремлялся за пределы области, ничуть не задевая это место. К тому же вся кровь сгорела, не оставив ни капли.

—Цян!

В самый последний миг он ещё и разрубил некие законы, что подавляли бы его дочь, разбив те бессмертные цепи, чтобы они не стали для неё оковами.

Бросив последний взгляд, старый древний император издал протяжный крик, сотрясая небосвод, и превратился в самый ослепительный дождь света, исчезнув на краю вселенной.

Хо Линьэр лишилась чувств от плача и, бессильно хватаясь за пустоту, громко взывала. Она отчётливо видела печаль в глазах сурового отца — то выражение, которого никогда прежде не было. Полный нежелания расставаться, он в конце концов всё же покинул её.

—Древний император!

—Высший предок-император!

На этой древней звезде весь клан Цилиня пришёл в движение. Люди бросились сюда, горестно восклицая, и, стоя на коленях, провожали тот далёкий дождь света.

На краю вселенной, в чрезвычайно суровом и холодном месте, на одном метеорите сидел, скрестив ноги, мужчина с обнажённым торсом. Его тело было жилистым и сухим, глаза закрыты. Он погрузился в постижение своего пути.

У него были длинные синие волосы, и, хотя с виду он был ещё молод, в нём чувствовалась какая-то печать пережитого. Он был похож на аскета, прошедшего через многие страдания и оказавшегося здесь.

В этот миг он внезапно открыл глаза, и из них вырвались два ужасающих луча. Схватившись за грудь, он едва не задохнулся и дрожащим голосом произнёс:

—Кто это? Сестра? Нет… Кто же? Самый близкий человек умер…

Его глаза вдруг широко раскрылись, он резко вскочил на ноги. Всё его тело исторгло ослепительный свет, и он, вглядываясь в область Бэйдоу, с дрожью проговорил:

—Неужели… отец? Нет!

Это был Хо Цицзы. После битвы с Даои он исчез на долгие годы и всё это время скитался по краю вселенной, сражаясь с разными странными существами и проходя адские тренировки.

Когда-то, пробудившись из божественного истока, он долго бродил у Запретной земли Начала, потому что всё время подозревал, что его отец не умер. Его интуиция была поразительно острой.

В этот миг его охватил ужас, и он, не в силах сдержаться, горестно закричал, мечтая немедленно вернуться на Бэйдоу.

Вспышка ослепительного дождя пронеслась по небу и расцвела неподалёку. Из неё сгустилась величественная фигура — облик императора Цилиня в самом расцвете его сил. Он с величием смотрел на сына.

—Отец! — закричал Хо Цицзы. Слёзы покатились из глаз, застилая взор. Он понял, что его отец погиб, и это был последний нерушимый отпечаток, что добрался сюда, чтобы увидеть его в последний раз.

—Ты — сын императора древности. У тебя не должно быть слёз, только кровь. Ты должен обладать несокрушимой верой и быть уверенным, что ты сильнее меня!

Отношение императора Цилиня к дочери и сыну было совершенно разным. Дочь он обожал и баловал, а сын был продолжением его воли, и он сурово наставлял его, возлагая на него свои надежды, чтобы тот осуществил его несбывшуюся мечту.

—Ты должен верить, что ты — сильнейший, потому что ты — сын императора Цилиня, его надежда, и ты должен превзойти его! — грозно произнёс древний император Цилинь.

А под конец он вздохнул, и в его глазах мелькнула отцовская любовь:

—Ты уже и так всё делаешь хорошо…

—Отец-император! — взревел Хо Цицзы и словно безумный бросился вперёд.

Но тот дождь света прямо разорвал пустоту и похоронил себя в безбрежной вселенной, быстро угасая. Он не хотел, чтобы сын пострадал от законов императорского пути.

Так завершилась жизнь императора древности!

На пути становления бессмертным Каменный император холодно усмехнулся и равнодушно оглядел Поднебесную:

—Смерть? Я не смирюсь и не желаю! Моя судьба крепка, и в этой жизни мне ещё не время ставить точку!

Не считая божественного «я» Великого императора Амитабхи, всего на путь становления бессмертным ступило одиннадцать почтенных. Пятеро из них уже погибли — и это были именно те Великие императоры и почтенные, что говорили о желании оставить потомкам способ обретения бессмертия и проверить его ценой собственной жизни и крови.

Перед смертью они отправили свои прозрения, обретённые на пути становления бессмертным, во вселенную, оставив их грядущим поколениям!

Те же, кто оставался сейчас, почти все были главными зачинщиками тёмного хаоса, в своё время заливавшими кровью разные области, либо загадочными древними Небесными Владыками мифической эпохи.

—Небесный Владыка Долголетия! Неужели ты погиб в пещере вознесения бессмертных?! — громовым голосом воззвал великан из Запретной земли древности. Золотая шерсть на его теле сияла так, что невозможно было открыть глаза.

Все были поражены: кто же он такой?

—Единственный выживший… Святое тело великого свершения! — тихо произнёс один из древних почтенных. Хотя пламя его жизни угасало, он всё ещё держался, и взгляд его был ледяным, оглядывая шесть направлений и восемь пределов.

—Что?!

За пределами области некоторые, услышав его голос, пришли в ужас. Этот величественный мужчина с золотой шерстью оказался Святым телом великого свершения! Слишком потрясающе!

Теперь всё прояснилось. Самым первым хозяином Запретной земли древности был именно он — Святое тело великого свершения человеческой расы, что вступило во владение этим местом!

—Владыка Хребта бессмертных, помимо того, что он Небесный Владыка Долголетия, когда-то также был хозяином Преисподней — пусть и совсем недолго. И ещё он развязывал тёмный хаос, и у него со Святым телом великого свершения есть давние счёты!

Один из древних почтенных тихо проговорил, раскрыв эту тайну.

Это потрясло всех. Происхождение владыки Хребта бессмертных было слишком грандиозным, невероятно поразительным. Мало того, что он был Небесным Владыкой Долголетия из мифической эпохи, так ещё и хозяином Преисподней! Это лишило всех дара речи.

—Это… — многие не могли выговорить ни слова.

Слишком необычайно! Выходило за пределы воображения!

—По слухам, на закате жизни Святое тело претерпевает зловещие перемены, и на нём вырастает ужасная трупная шерсть. Это оказалось правдой! Однако это Святое тело великого свершения, судя по всему, смогло совладать с собой и сохранить ясность божественного сознания!

Кроме Небесного Владыки Долголетия, ещё пятеро оставшихся в живых почтенных стояли на пути становления бессмертным, не проявляя признаков рассеивания в пути. Все они отчаянно держались, не желая умирать.

—Почему мне кажется, что величайшие перемены за всю вечность ещё не закончились? Эти почтенные… — в ужасе проговорил один старый великий мудрец и внезапно осёкся.

—Уходим, покидаем это место! — один почти-император в страхе первым разорвал вселенную и в мгновение ока исчез.

В этот миг все культиваторы пришли в движение. То необъяснимое чувство, что было раньше, появилось вновь: всем казалось, что этот мир ждут великие перемены, и от этого места у них волосы вставали дыбом.

За пределами области приближался один древний треножник, прилетевший из далёких глубин вселенной. Весь покрытый ржавчиной, он зарос зелёной медной патиной. По правде говоря, он уже почти утратил форму треножника — он был сложен из осколков, большей части не хватало, и повсюду зияли дыры.

Если бы здесь был Е Фань, он бы непременно поразился: это же Зелёный Медный Треножник, оставленный Верховным императором! И его было около трети — столько же, сколько и у него!

—Владыка Хребта бессмертных, Небесный Владыка Долголетия! Настал твой последний день! Ты — непростительный грешник перед Небесным Двором! — раздался рёв, сотрясая небо и землю.

Зелёный Медный Треножник исторг ослепительное сияние, качнулся, испуская лучи, и прямо разорвал пустоту. Полностью пробудившись, он врезался в путь становления бессмертным и погрузился в первозданную пещеру. Он пришёл не за бессмертием — он явился, чтобы разрушить путь становления бессмертным и уничтожить владыку Хребта бессмертных — Небесного Владыку Долголетия!

—Группа людей, называющих себя богами, — это племя, оставшееся от Небесного Двора! — тихо произнёс кто-то.

Никто не ожидал, что божественная организация владела третью Зелёного Медного Треножника. И сейчас, не жалея усилий, она нанесла удар, чтобы обрушить путь бессмертных и убить владыку Хребта бессмертных.

Это слишком потрясало! То разбитое бессмертное оружие полыхало — это было признаком самоподрыва. Слишком ужасающе! Не жалея ничего, убить Небесного Владыку Долголетия — что за чудовищная ненависть?

—Если бы не ты, разве Небесный Двор мог бы рухнуть? Верховный император, вероятно, тоже преуспел бы! Грешник на все времена, не смей больше цепляться за жизнь! Прими смерть! — было очевидно, что они ждали этого случая несчётное количество лет.