Том 1 · Глава 1620. Шесть путей реинкарнации

—Учитель, ты собираешься постигать дао? — все трое удивились. Перед тростниковой хижиной сердце Е Фаня было спокойно, тело неподвижно. Он размышлял о своём пути, и в этот миг ему казалось, что его разум пуст и прозрачен.

Он смотрел не только на пейзаж перед глазами — перед его мысленным взором проносились события минувших дней. Множество, множество картин, и забыть их было невозможно. Позже многие старые воспоминания померкли, словно пыль, что уносится ветром, обнажая кристально чистый Бессмертный алтарь. В нём отражались глубоко врезавшиеся в сердце события: кто-то смотрел в звёздное небо, выкрикивая его имя, кто-то бился насмерть с почтенными и навсегда покинул его...

Всё сводилось к той самой сцене, когда его тело взорвалось во вселенной. Это началось в прошлом и оборвалось здесь. Триста лет, большую часть из которых он провёл в пустоте, и это стало причиной его нынешнего состояния.

Лишь в последние годы он полностью пришёл в себя. Однако голова до сих пор слегка болела. Каждый раз, когда он предавался воспоминаниям, ему казалось, что кто-то режет его изначальный дух ножом.

Он отчётливо чувствовал, что его физическое тело стало ещё более могучим и после перестройки превосходит прежнее. К тому же в его плоти были запечатаны осколки закона и дао, которые переплелись с кровью и плотью, но он не мог их использовать.

Е Фань тихо вздохнул и поднялся:

—Вам не стоит беспокоиться. Идите своими путями. Мне нужно серьёзно подумать.

В последующие дни Е Фань бродил среди горных хребтов и увидел дерево, поражённое молнией. Его ствол был полностью обуглен, оно стояло мёртвым уже несколько лет, но теперь снова пустило побеги и распустило почки.

Здесь он задержался надолго, ощутив бьющую через край жизненную силу — ту самую мощь возрождения после бедствия, что вызвала в нём отклик.

Е Фань простоял на этом месте очень долго, не шевелясь, и за несколько дней словно окаменел, превратившись в каменное изваяние. За это время на него садились пролетающие птицы, к нему приближались дикие звери, принимая его за сухое дерево и не обращая на него никакого внимания.

Лишь спустя полмесяца он поднялся и, исследуя себя, созерцая иные пути, двинулся к следующей цели.

В этот миг всё его тело источало дыхание жизни, подобное тому поражённому молнией дереву, что после великой катастрофы вынашивало новую надежду, вскармливая в своей плоти и крови иной росток жизненной силы.

Тело Е Фаня сияло кристальным светом, он весь словно светился насквозь, и от него исходила одухотворённая энергия. Трое учеников на далёком горизонте смотрели на это с изумлением.

—Учитель не проявляет осколков закона и дао, но почему я чувствую, как в нём циркулирует даосская сила? Это так странно.

—Нет, это инстинкт. Это та жизненная сила, что дремлет в его плоти и крови. Это откликается его запечатанное дао.

—Учитель воистину бросает вызов небесам! Пока другие постигают Бессмертный канон Верховного императора, он размышляет самостоятельно. Он не просто хочет восстановиться, но желает взмыть в небеса!

Увидев это, все трое мгновенно поняли: Е Фань прокладывает свой собственный путь, желая по-настоящему выйти из тупика и разрушить оковы.

—Было бы худо, если бы Инь Тяньдэ или Яогуан явились сюда и прервали размышления учителя. Давайте последуем за ним.

—Не нужно. Даже если они придут, на поле битвы вознёсшихся к бессмертию они ничего не смогут сделать учителю. Я чувствую, что его изначальная сила стала ещё более бурной, чем прежде, и неизмеримой.

В конце концов трое учеников ушли за горизонт. Хотя они и не удалились по-настоящему, но уже не попадали в поле зрения, чтобы не тревожить мысли Е Фаня.

Одинокий волк упал на землю. Старый и дряхлый, он не смог противостоять натиску времени и смежил очи.

Е Фань подошёл и молча постоял мгновение. По земле разлилось дыхание смерти. Волчья туша остывала, оставляя после себя лишь тишину.

—Нет ни будущей жизни, ни перерождения. Жизнь в конце концов подходит к концу...

Е Фань отошёл на несколько десятков шагов и остановился. Сев на скалу, он спокойно смотрел на эти горы и реки.

Спустились несколько грифов и, опустившись на землю, начали разрывать волчью тушу. Вмиг всё стало залито кровью. Когда грифов стало ещё больше, на земле остались лишь клочки растерзанных останков. Зрелище было жестоким.

—В конце концов всему приходит конец. Дальше пути нет, — Е Фань двинулся дальше.

Там простиралась пустыня. Хотя золотой песок обжигал невыносимым зноем, здесь тоже теплилась жизнь: змеи, муравьи, кактусы. Среди безнадёжности таилась жизнь.

Е Фань обернулся и посмотрел в сторону волчьих останков, а затем перевёл взгляд сюда. Несколько сходных нитей жизненной силы витали в воздухе, и это заставило его на мгновение замереть.

Когда солнце клонилось к закату, окрашивая край небес в багряные тона, а затем скрылось за пустыней, под ногами незаметно пронеслась широкая река. Е Фань ощутил бескрайнюю тоску, величие и мощь.

Он странствовал в одиночку со скоростью обычного человека, не быстро и не медленно. Он впитывал в себя пейзажи пустыни, испытывал одиночество и холод под звёздной ночью.

В конце концов Е Фань вступил в бескрайние степи и увидел, как увядший после ливня терновник вновь зазеленел. Травы росли и колыхались, являя картину буйной жизни. Он наблюдал за процессом превращения жизненной силы.

А в одну дождливую ночь он увидел, как на берегу озера огромный карп с усилием тёрся и бился, разрывая себе брюхо и выпростав оттуда острые когти, стремясь перейти на более высокую ступень жизни.

Он видел многое, и, казалось, всё это не было связано между собой. Е Фань лишь размышлял о своём пути, бесцельно бродя. Он останавливался, увидев всё это, но это не значило, что он непременно что-то обретал.

—Превращение... Процесс нового рождения.

Е Фань снова вернулся к тростниковой хижине. У той ящерицы давно отрос оторванный хвост, и она стала ещё крепче, чем прежде.

А тот старый змей тоже прогрессировал с удивительной быстротой. В этот день он снова пережил превращение, оставив после себя старую кожу. На этот раз рог на его голове сиял ещё более кристальным блеском, а на брюхе появились небольшие выступы — казалось, вот-вот появятся драконьи лапы.

—Накопление за тысячу лет выплеснулось за один месяц. Змей и вправду превращается в цзяо, — прошептал Е Фань.

Накопление, осаждение, а затем стремительный выброс в один временной промежуток, осуществление возвышения — таково было его непосредственное понимание, первая реакция, основанная на увиденных фактах.

Е Фань во второй раз покинул хижину. Отправившись отсюда, он пошёл по тому же самому пути, что и в прошлый раз. Поражённое молнией дерево ожило. Можно было предвидеть, что однажды оно вновь станет пышным, и его ветви и листва опять будут густы.

—В увядании таится новое рождение, в отчаянии снова брезжит рассвет.

Е Фань отправился ещё дальше. Проходя мимо того места, где когда-то лежал волчий труп, он увидел здесь бьющую через край жизненную силу. Вся та аура смерти полностью развеялась, и теперь здесь расцветала лишь жизненная энергия.

Потому что на этом месте выросла густая зелёная трава, росшая особенно буйно. Останки волка вскормили здешнюю растительность.

—Разве нет круговорота?

Он замер. Одинокий волк умер, его больше не существовало, но он дал начало другой жизни.

Он поднял голову и посмотрел вдаль. Несколько грифов парили в небе и вновь опустились на землю. Очевидно, они нашли новую цель. Драка, грызня, кровь...

Там, где часто появлялись грифы, он увидел много птичьего помёта, и растительность в тех местах была особенно буйной, невероятно пышной.

—Шесть путей реинкарнации этого мира, — внезапно произнёс Е Фань.

Вдалеке Е Тун, Хуахуа и Ян Си были крайне удивлены. Сегодня они по велению сердца последовали за ним в отдалении, ибо видели, что их учитель всё время мучительно размышляет о своём дальнейшем пути и не находит решения, и надеялись как-то помочь.

—Разве учитель не всегда считал, что нет будущей жизни, не верил в прошлое, не возлагал надежд на грядущие перерождения, а жил лишь настоящим? Почему же он вдруг изменился?!

—Что случилось? Почему убеждения учителя переменились?

—Неужели проблема с телом учителя настолько серьёзна, что ему нужно прибегнуть к круговороту перерождений, чтобы окончательно её решить?

Все они встревожились, чувствуя что-то неладное. На их лицах появилась тревога, но они не подошли, оставаясь на самом краю горизонта.

Е Фань на мгновение впал в задумчивость. Естественно, он не изменил своим убеждениям. Просто он понимал круговорот с иной точки зрения. Так называемые шесть путей перерождения и жизнь в настоящем лишь ради будущей жизни — это было не то, о чём он думал.

Он видел чисто материальное превращение и превращение чистых отпечатков. Волк умер, превратившись в труп, в перегной — это было самое естественное и обычное рассеивание и разложение.

Превратившись в перегной, он был поглощён растительностью, что стала расти ещё пышнее. Одинокий волк стал частью иной формы жизни. Это было своего рода перерождением.

Буйная трава была съедена оленями и баранами, превратившись в иную форму жизни. Неизменными оставались лишь самые изначальные элементы материи.

Травоядные становились пищей для свирепых зверей, волчий труп — пищей для грифов, становясь частью их тел. И всё это продолжало тот самый круговорот, иное перерождение в шести путях.

—Я — это целый мир. Моё дао, мой закон, мой отпечаток перерождаются в мире внутри моего тела и никогда не рассеиваются, — прошептал Е Фань и покинул это место.

Затем он снова вошёл в пустыню и увидел под кактусами туши животных, увидел охотящихся хищников. Всё это тоже было круговоротом, своего рода перерождением.

Над пустыней стоял прямой дым, а круглое солнце садилось за длинную реку.

В конце концов, даже та дорога, по которой он шёл, была круговоротом — он снова вернулся к тростниковой хижине.

Превращение — от малых изменений в самом себе до великого круговорота. Сердце Е Фаня было спокойно. От самых простых картин природы, увиденных на пройденном пути, он перешёл к размышлениям о проблеме собственного тела.

В этот день он сел, скрестив ноги. Всё его тело сияло кристальным светом, и смутно ощущалось то чувство, когда Великое Дао вот-вот должно проявиться, а весь мир затихает.

Он был преисполнен торжественной святости. От него исходила аура, внушающая трепет. Она распространялась нить за нитью, струйка за струйкой. Стоявшие вдалеке Е Тун, Хуахуа и Ян Си были крайне удивлены: от колебаний этих осколков закона им становилось по-настоящему страшно!

—Грохот!

В этот самый день все люди среди этих гор и рек ощутили чудовищное, величественное давление. Словно бы некий непревзойдённый могучий воин явился на свет, вырвавшись из оков, и волны Великого Дао, что он источал, приводили всех в ужас.

—Учитель восстановился?! — все трое, Е Тун и остальные, обрадовались.

Но вскоре выражение их лиц снова стало серьёзным, и они принялись внимательно наблюдать.

Тело Е Фаня сияло кристальным светом. Осколки закона пробудились, превращаясь в одну звезду за другой. Всё его тело было подобно целому миру, превратившемуся в великую вселенную.

Это зрелище было ужасающим. Это было изменение, подобное сотворению неба и земли. Клубился первозданный хаос, осколки закона оживали, превращаясь в звёздные реки и образуя вселенную человеческого тела.

Е Тун, Хуахуа и Ян Си часто и прерывисто задышали, напряжённо наблюдая за всем этим. Они ощутили некую высшую величественность и силу несравненного закона.

Казалось, что все пути этого мира вошли в тело Е Фаня и воссоздали в нём новые небеса и землю — безбрежные и неизмеримые.

Однако конечным результатом стало то, что Е Фань резко открыл глаза, и его тело сильно содрогнулось. Он разорвал бесконечные звёздные реки, уничтожил мириады миров и созвездий. Внутри его тела всё разом померкло, оно перестало сиять, и все звёзды взорвались.

—Учитель! — вскрикнули трое и бросились к нему.

—Это всего лишь моё тело. Не нужно копировать уже существующую вселенную, — Е Фань поднялся. Те могучие осколки закона, что только что ожили, вновь исчезли, и его глаза опять потускнели.

—Учитель, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Ян Си.

—Я в полном порядке, лучше, чем когда-либо, — ответ Е Фаня превзошёл все их ожидания. Сейчас от него не исходило ни волны магической силы, его даосское искусство не восстановилось, так почему же он так говорил?!

А затем Е Фань погрузился в раздумья и долгое время не шевелился.

—Учитель, о чём ты думаешь? — с тревогой спросил Е Тун.

—Я думаю о некоторых вопросах: накопление, превращение, возвышение, уход из жизни, круговорот, долголетие, — честно ответил Е Фань.

Все трое удивлённо переглянулись. Последние два вопроса явно выходили за пределы того, о чём следовало размышлять великому мудрецу. Что же задумал их учитель?!

—Учитель, ты точно в порядке? — спросил Хуахуа.

Дун!

Е Фань стукнул его по лысой голове, да так, что тот сморщился от боли:

—Триста лет прошло, а ты всё продолжаешь меня бить?!

—Мы идём в императорскую заставу, — в этот миг произнёс Е Фань.

Е Фань пришёл и собирался войти в императорскую заставу. Едва эта весть разнеслась, как она потрясла весь величественный древний город, и у многих тревожно ёкнуло сердце.

Разве он не потерял своё даосское искусство? И всё равно посмел прийти сюда? Это вам не поле битвы вознёсшихся к бессмертию — здесь не было ограничений на силу закона других могучих воинов. Что же он задумал?!

—Святое тело Е Фань пришёл и скоро вступит в императорскую заставу!

—Это правда. Его сопровождают лишь трое учеников, никаких других мастеров. Он ничего здесь не боится!