Том 1 · Глава 22. Бронзовый гроб усмиряет демона
Все были изнурены до предела. Только что их души едва не покинули тела — рев Предка-крокодила обладал непостижимой силой, способной, казалось, увлекать за собой души людей.
Если бы не странный металлический звук, изданный бронзовым гробом, участь всех присутствующих была бы печальной.
Ужасающая энергия издалека накатывала подобно цунами. Этот великий демон, вырвавшийся из-под земли у Храма Великого Грома, хотя и остановился, больше не приближаясь, одного его естественного давления было достаточно, чтобы люди не могли его вынести — души их трепетали.
Убийственная энергия клубилась, сотрясая небеса. Песчаная буря замерла в одно мгновение. Там, где демоническая энергия вздымалась до небес, два кроваво-красных глаза, подобных фонарям, неотрывно смотрели сюда из тьмы.
Разглядеть его тело было невозможно — там клубились черные тучи, заслоняя звезды и луну, окутывая небесный свод.
Хотя он и не приближался вплотную, давление такого первобытного демонического владыки было не под силу простым смертным. Многие на пятицветном алтаре едва не рухнули на землю. Даже священные предметы в их руках не могли защитить от этого.
Неужели это и есть тот великий демон, которого лично заточил Будда? Существо, которое прежде существовало лишь в мифах и легендах, теперь предстало перед ними воочию, совсем рядом — всё это казалось сном.
Современным городским жителям никогда прежде не доводилось видеть столь ужасающего зрелища. Всё увиденное казалось нереальным, потрясало до глубины души!
Предок-крокодил вырвался на свободу. Прошли бесчисленные годы, моря сменились сушей, Небесный дворец рухнул, Храм Великого Грома давно опустел. Всё изменилось, божеств больше нет — кто же сможет усмирить его?
«Аууу…»
Внезапно Предок-крокодил издал рев, подобный раскату грома, словно тысячи громов грянули у самого уха. Некоторые из присутствующих тут же рухнули на землю. Это была не настоящая атака, лишь вибрация звуковых волн, но и ее они не могли вынести — у нескольких человек из ушей и носов потекла кровь.
«Ш-ш-ш…»
Снаружи алтаря раздался шорох. Земля кишела черными телами — бесчисленные божественные крокодилы собрались вместе, быстро прорвали световой купол и хлынули на алтарь. Предок-крокодил отдавал приказ своим потомкам. Сам он, казалось, опасался бронзового гроба и посылал их на разведку.
Вставайте! Вставайте!
Несколько упавших на землю, у которых из ушей и носов сочилась кровь, были совершенно обессилены. Они едва могли шевелиться, даже священные предметы в их руках готовы были выпасть. По одному этому можно было судить, сколь ужасен был тот рев.
Под крики товарищей несколько человек поднялись, но двое опоздали — нахлынувшая волна маленьких крокодилов поглотила их.
Чуда не случилось. Раздались два глухих стона, священные предметы выпали из рук, и в одно мгновение две жизни угасли навсегда. Там взметнулась кровь, маленькие крокодилы наперегонки проникали в их тела и головы — красная кровь, белый мозг, всё смешалось в одно жуткое зрелище.
Остальные не могли прийти на помощь — они сами были окружены тысячами маленьких крокодилов, каждый думал только о себе.
К настоящему моменту тринадцать человек уже погибли. Оставшиеся семнадцать были на волосок от смерти. Жизнь была непредсказуема, смерть наступала внезапно и могла забрать любого в любую минуту.
Сверкал свет — все размахивали священными предметами, отбиваясь от хладнокровных убийц, пытаясь прорваться к жизни. Даже самые слабые девушки забыли о слезах — сейчас не время плакать, нужно было бороться изо всех сил.
Но случилось самое страшное: те, кто делил священные предметы с другими, оказались в ловушке — они не могли двигаться свободно, были скованы.
«Аууу…»
Вдалеке Предок-крокодил снова издал рев. Убедившись, что бронзовый гроб не проявляет никакой реакции, он, полыхая демонической энергией, в клубах черного тумана медленно приблизился. Его кровавые глаза величиной с большой таз ярко сияли во тьме, подобно двум кровавым солнцам, висящим в небе.
Когда он приблизился, все с трудом держались на ногах. От него исходила убийственная энергия, накопленная, должно быть, за многие тысячи убийств. Души людей трепетали, готовые покинуть тела.
Расстояние было не больше десяти метров, но разглядеть его тело по-прежнему не удавалось — были видны лишь два кровавых глаза. Отчаяние охватило всех.
«У-у-у…»
Внезапно поднялся зловещий ветер, сотрясая небеса и землю. Он был во много раз сильнее песчаной бури, подобный тысяче раскатов грома, раздирающих небо и землю.
В черных клубах тумана огромная черная рука опустилась вниз, к пятицветному алтарю. По форме она ничем не отличалась от человеческой, только была чудовищно огромной — одни пальцы достигали семи-восьми метров в длину, черные и жуткие. Многие лишились дара речи от страха.
Это и был великий демон, которого лично заточил Будда!
Даже пробыв в заточении бесчисленные годы, едва выйдя на свободу, он потрясал небеса и землю, мощь его была непревзойденной.
И в этот миг тайцзи и багуа в небе наконец полностью обрели форму. Недостающая энергия была восполнена божественной силой, заключенной в крови божественных крокодилов. Все восемь триграмм вспыхнули одновременно, испуская ослепительный свет. Врата в звездное пространство открылись вновь.
«Бах!»
Раздался глухой удар — врата тайцзи и багуа полностью распахнулись, явив таинственный, огромный проход, уходящий в неизведанные дали — внутри него зияла черная бездна.
Та огромная рука, тянувшаяся к алтарю, была отброшена в сторону таинственной силой. В тот же миг девять неподвижных до этого огромных драконьих трупов содрогнулись.
Драконы, стоявшие в одном ряду с богами, даже обратившись в холодные трупы, не терпели над собой глумления. От них исходила могучая драконья энергия. Все маленькие крокодилы на алтаре затрепетали, припали к земле, дрожа, словно в лихорадке, полностью подавленные, и затем, словно приливная волна, быстро отступили.
На алтаре остались груды крокодильих трупов и несколько человеческих тел. В одно мгновение стало чисто.
Идем! В гроб!
Не то чтобы они были слабы, просто великий демон был поистине необычайным. Одно его давление могло убить обычного человека, демоническая энергия, вздымавшаяся до небес, способна была сокрушить смертного.
Все поднялись, шатаясь. Решение было единым — войти в бронзовый гроб. Врата в звездное пространство открыты, но в древней звездной дороге не выжить одним лишь физическим телом. Войти в гроб было вынужденным шагом — сам гроб внушал тревогу, но другого выхода не было.
В темноте взгляд Предка-крокодила становился всё холоднее. Его кровавые глаза, подобные красным солнцам, вдруг испустили два ослепительных луча, которые перекрестились и запечатали тайцзи и багуа в небе.
При виде этого все изменились в лице!
Этот великий демон не желал их отпускать. Он явил небесную демоническую силу и пытался запечатать древнюю звездную дорогу, преграждая путь к спасению. В тот же миг огромная черная рука снова опустилась, легко прорвав тусклый световой купол, и потянулась к алтарю.
В ужасе все бросились в бронзовый гроб. Черная рука тянулась вниз — целью ее был не люди, а сам бронзовый гроб!
«Лян!»
Черная рука схватила бронзовый саркофаг, раздался металлический звук. Сердца всех сжались — этот великий демон обладал чудовищной силой, и усмирить его мог только Будда. Если таинственный бронзовый гроб никак не отреагирует, им не на что будет надеяться.
В тот миг, когда все уже были в ужасе, черная рука Предка-крокодила отдернулась, словно коснувшись змеи или скорпиона. Между пальцев потекла яркая демоническая кровь, струясь, словно маленькая речка, по алтарю, испуская кровавое сияние. Похоже, бронзовый гроб повредил ему пальцы.
Но сам гроб никак не отреагировал — он по-прежнему неподвижно лежал на алтаре. Оттуда донесся ледяной, зловещий смех — Предок-крокодил скрежетал зубами, звук заставлял волосы шевелиться на голове.
Что же делать? Древняя звездная дорога запечатана этим чудовищем. Как нам уйти? — страх и тревога охватили всех.
Энергия… Нужна таинственная энергия, чтобы открыть звездную дорогу!
Что происходит? Священные предметы в наших руках теряют сияние…
В этот миг из священных предметов — и из бронзовой лампы Е Фаня, и из медной таблички Пан Бо, и из чаши для подаяний Чжоу И — непрерывно струился божественный свет, и все эти потоки соединялись воедино.
Внезапно раздался смех, похожий на крик ночной совы. Прямо перед бронзовым гробом возникла человеческая фигура ростом около двух метров. Все были потрясены. Божественный свет, исходивший из священных предметов, устремлялся именно к ней.
Эта фигура была окутана демонической энергией, вокруг клубился черный туман, лица было не разглядеть. Но все чувствовали: это тот самый Предок-крокодил! Он проявился на алтаре и собирался войти в бронзовый гроб. Не обращая внимания на людей, он устремил кроваво-красные глаза на тот самый гроб внутри гроба!
Это существо, сражавшееся с Буддой, явилось перед ними из мифов. Это зрелище было невероятным, потрясающим.
«Бах!»
Столкнувшись с демонической энергией великого Предка-крокодила, все священные предметы словно воспламенились, испуская ослепительное сияние. Соединившись, они окутали Предка-крокодила.
В тот же миг древняя бронзовая лампа, табличка Храма Великого Грома, чаша для подаяний, ваджра, деревянная рыба — все буддийские предметы засияли, испуская тысячи лучей, взметнулись в небо и устремились к Предку-крокодилу, чтобы подавить его!
Раздался ледяной, зловещий смех — до костей пробирающий. Предок-крокодил слегка встряхнулся, и от него во все стороны хлынули черные лучи, демоническое пламя взметнулось до небес.
Все буддийские предметы замерли перед ним. И тут циновка для сидения, линейка наставника и еще несколько предметов издали треск — «пуф!» — циновка первой рассыпалась в прах, за ней линейка… четыре священных предмета один за другим обратились в пыль.
Четыре буддийских предмета превратились в четыре ослепительных луча, которые растворились на пятицветном алтаре, снабдив врата в звездное пространство мощной таинственной энергией.
Девять огромных драконьих трупов содрогнулись, раздался глухой рокот, и они медленно поднялись в воздух!
Предок-крокодил вздрогнул. Уклонившись от бронзовой лампы и других священных предметов, он взмыл в небо. Его правая рука мгновенно увеличилась, охватив небо и землю, и потянулась к девяти огромным драконьим трупам.
И в этот миг древняя бронзовая лампа, табличка Храма Великого Грома и другие предметы, словно обладая волей, испустили самый яркий, ослепительный божественный свет, от которого нельзя было открыть глаз, и устремились к Предку-крокодилу.
В небе вспыхнуло бесчисленное множество лучей, ослепительно и невероятно ярко — никто не мог смотреть. Девять драконьих трупов были временно остановлены Предком-крокодилом.
«Дан», «дан»…
На алтаре раздались звонкие звуки — четки из шарьиры, табличка Храма Великого Грома, чаша для подаяний и другие предметы попадали вниз, утратив сияние. Даже древняя бронзовая лампа погасла.
Девять драконьих трупов остановлены! Что же делать?
Бронзовый саркофаг не поднимался в воздух, девять драконьих трупов замерли на полпути, не в силах войти во врата в звездное пространство.
Все вышли из гроба, быстро подобрали утратившие сияние священные предметы. Пан Бо проворно собрал бутылки с водой, оставшиеся у тел погибших.
А Е Фань снял верхнюю одежду и собрал в нее целую кучу крокодильих трупов.
В этот миг в небе раздался мощный удар. Все в испуге бросились обратно в гроб.
Бронзовый саркофаг издал металлический звук, и девять драконьих трупов одновременно хлестнули хвостами. С глухим ударом они обрушились на черную руку Предка-крокодила, отбросив его назад.
«Бах!»
В небе раздался оглушительный грохот. Девять огромных драконьих трупов медленно поднялись к вратам в звездное пространство. «Лян дан» — бронзовый саркофаг качнулся, перевернувшись, и перед глазами всех всё закружилось.
Взгляд Предка-крокодила был ледяным. Пока крышка гроба не закрылась, он попытался проникнуть внутрь. Цель его была всё та же — гроб внутри гроба!
Но в этот миг на покрытых патиной бронзовых стенках изображения древних предков, божеств, свирепых птиц и диких зверей — все они испустили туманное сияние, заставив Предка-крокодила замереть. Словно что-то вспомнив, он устремил на них ледяной, кровавый взгляд и быстро отступил на несколько шагов по пустоте.
С грохотом «лян дан» крышка бронзового гроба захлопнулась. Девять огромных драконьих трупов, влекущих бронзовый саркофаг, медленно поднялись в воздух, прорвали кровавую печать, наложенную Предком-крокодилом, и исчезли во вратах в звездное пространство.