Том 1 · Глава 39. Кольцо жизни

—У всего сущего есть место зарождения. В теле человека оно тоже есть. Это основа жизненной силы, средоточие всей сущности тела. Оно называется «источником жизни», или «колесом жизни», — старец У Цинфэн говорил неторопливо, размеренно.

—Где же находится это колесо жизни? — спросил Пан Бо.

—Под пупом, — старец указал на его живот. — Это место — идеальная точка, разделяющая верхнюю и нижнюю части тела.

Е Фань удивился, вспомнив о золотом сечении тела человека. Оно в точности совпадало с местом, указанным старцем. Пропорция ног к росту 0,618 — это и есть золотое сечение тела. Точка под пупом как раз соответствует этому делению. Именно такое строение тела считается наиболее гармоничным.

В теле человека есть множество точек золотого сечения. Все они — ключевые места. Но главная из них — под пупом. Однако на первый взгляд она кажется не самой важной. Услышав от старца, что здесь находится колесо жизни, средоточие жизненной силы, Е Фань озарился догадкой. Возможно, важнейшая точка золотого сечения и есть то самое «место зарождения всего сущего».

Колесо жизни — не точка, а целая область. Как объяснил старец, ее центр — точка под пупом, но она образует круг размером с ладонь. Это хранилище сущности.

—Колесо жизни. У простых людей оно дает потомство, у даосов — жизнь. Это основа для культиватора, — строго и серьезно подчеркнул старец.

По его словам, колесо жизни — источник божественной силы. Для культиватора, вступившего на путь бессмертия, всё начинается именно здесь.

—Жизнь обычного человека — это высыхание колеса жизни. Годы оставляют на нем свои следы, подобно годовым кольцам дерева. Когда человек стареет, колесо жизни испещряется рубцами времени, а в момент смерти — окончательно разрушается.

—Не скажете ли, сколько следов оставило время на нашем колесе жизни? — спросил Е Фань. Им с Пан Бо было чуть больше двадцати, но теперь они выглядели на одиннадцать-двенадцать лет — произошло удивительное возвращение молодости.

—На твоем колесе жизни осталось одиннадцать следов.

Услышав это, Пан Бо расплылся в улыбке. По сравнению с теми, кто потерял молодость, с ним случилось чудо. Он указал на Е Фаня: — А у него, наверное, столько же?

Старец уже знал об особенностях конституции Е Фаня, но все же внимательно осмотрел его. Результат был тем же, что и у других: колесо жизни Е Фаня безмолвно, Море страданий твердо, как божественное железо, устойчиво, как скала, не поддается разрушению.

—У него особая конституция. Не могу разобрать, сколько следов. Думаю, примерно столько же, сколько у тебя. — Старец с сожалением посмотрел на Е Фаня. — Кровь и энергия — не уступают слону и дракону. Жаль, что он не может культивировать…

Е Фань и Пан Бо узнали, что такое колесо жизни, но вопросов у них было еще много.

—Колесо жизни — основа культиватора. Говорят, если достичь легендарного уровня, когда колесо жизни остается кристально чистым, без шрамов и следов, словно только родилось, тогда, возможно, появится надежда стать бессмертным.

—Стать бессмертным очень трудно?

—Бессмертными в миру называют тех, кто может летать по небу и уходить в землю. Существуют ли настоящие бессмертные — вопрос. Насколько я знаю, в безбрежной Восточной пустоши за тысячи лет никто не достиг бессмертия. Может, только Святые земли, древние роды, ведущие начало с эпохи древности, или какие-то древние демоны знают правду.

—Учитель, вы подрываете нашу веру. Только собрались культивировать, а вы говорите, что бессмертия может и не быть. Это обескураживает.

—Весенние цветы не доживают до осени, цикады — до зимы, человек живет не больше ста лет. Если бы они прожили тысячи лет — разве это не было бы нарушением законов природы? В определенном смысле их можно было бы назвать бессмертными.

Е Фань и Пан Бо поняли, что хотел сказать старец. Вступив на путь культивации, человек уже превосходит обычных смертных. Сильные мастера могут жить тысячи лет, бросая вызов законам мироздания. Даже если в конце они не обретут бессмертия, жизнь их не была напрасной — они смогли вырваться за пределы, изменить свою судьбу.

—Я не отрицаю существования бессмертных. Просто мы не в силах коснуться того мира.

Е Фань и Пан Бо продолжали задавать вопросы, и старец терпеливо отвечал.

—Нам часто говорят о Море страданий. Что это?

—Это безбрежное море мук, что скрывает колесо жизни.

—Что это значит? — не поняли они.

—Для достигших определенного уровня колесо жизни, размером с ладонь, становится подобно целому миру. В нем от природы существует Море страданий.

—Объясните подробнее. Колесо жизни и Море страданий — они в одном месте? Как они связаны?

—Море страданий покрывает колесо жизни. Не только годы оставляют следы на колесе жизни, Море страданий тоже постепенно размывает его.

—Так появилось выражение «пересечь Море страданий»?

Старец кивнул: — Да. Основа всего для культиватора — колесо жизни. И одна из целей культивации — пересечь Море страданий.

—Но если Море страданий безбрежно, как же его пересечь? — удивились они.

—Его и нельзя пересечь до конца. Потому даже самые выдающиеся мастера через тысячи лет превращаются в прах. — Старец горько усмехнулся, но в глазах загорелся огонек: — Говорят, настоящий бессмертный должен до конца пересечь Море страданий, превратив его в источник жизни. Одна капля такого источника способна вернуть мертвого к жизни.

—Это лишь легенда. Существуют ли бессмертные — вопрос. — Пан Бо вздохнул. — Расскажите лучше о том, что существует на самом деле.

—Море страданий не пересечь до конца. Но чтобы обрести долгую жизнь, культиватор не может оставаться в его власти. — Глаза старца сверкнули. — Нужно создать в Море страданий свой мир, в безжизненности взрастить живую энергию, проложить божественные жилы, возвести небесный мост, достичь Того берега, найти предел Морей страданий.

Е Фань задумался: — Море страданий покрывает колесо жизни. Они, можно сказать, совпадают. Если построить божественный мост и достичь Того берега, выйти из Моря страданий — не значит ли это выйти за пределы колеса жизни? Но колесо жизни — основа культиватора. Разве можно от него отдалиться?

Старец одобрительно кивнул: — Я говорил, что колесо жизни — основа культиватора. Но я не говорил, что кроме него ничего нет.

Пан Бо широко открыл глаза: — Что же еще?

—Чтобы стать бессмертным, одного колеса жизни недостаточно. Божественный мост пересекает Море страданий и соединяет с другими сокровенными местами тела…

—Значит, есть не только одно колесо жизни? В теле человека есть несколько таких мест? — удивился Е Фань.

—Чтобы стать сильнейшим в этом мире, достаточно достичь предела в развитии колеса жизни. Но для бессмертия этого мало. — Старец покачал головой. Он и сам не знал, существуют ли бессмертные. — Даже для небывалых талантов жизнь может быть посвящена развитию одного колеса жизни. Это даст огромные возможности. Но проложить божественные жилы, возвести небесный мост, достичь Того берега, обрести долгую жизнь — это нелегко. Запомните: не стремитесь к недостижимому. Самое важное — заложить прочную основу!