Том 1 · Глава 579. Мерцающие сокровища древней пещеры

Божественная гора была величественной, без растительности, но полна жизненной силы: её окружала бессмертная энергия, парили птицы луань, и разносился аромат, проникающий в сердце и селезёнку.

—Бессмертное священное лекарство! — изумлённо закричали люди. Если аромат лекарства ощущался с такого расстояния, это определённо было священное лекарство, сохранившееся с древних времён.

Толпа заволновалась, многие рванулись вперёд, но мало кто осмеливался действовать опрометчиво, потому что прямо над их головами находилось более десяти важных персон, которые ещё не вступали в дело.

Владыки божественных династий Центральных земель, владыка демонов и владыка битв с Южного хребта, священные монахи из Западной пустыни — все они хранили величественный и неприступный вид, неподвижно глядя на пару каменных врат.

Древние каменные врата были высотой в восемь чжанов¹, плотно притворённые, сухие и чистые. Все хмурились, полагая, что открыть их будет очень трудно.

¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.

Наконец, из толпы вышел один великий мастер из династии Гухуа и шаг за шагом приблизился к вратам. С силой толкнув, он с грохотом сдвинул одну створку на полчи, открыв щель.

Все удивились, думая, что это место запечатано и потребует больших усилий, но всё оказалось так просто.

В этот момент аромат лекарств стал ещё гуще, струясь из-за каменных врат. Многие чувствовали себя так, будто вот-вот вознесутся в бессмертные, и невольно сглатывали слюну.

Вшух!

Более десяти высших персон в небе, не сговариваясь, превратились в лучи божественного света и спикировали вниз, выстроившись в ряд перед входом в пещеру.

Никто не осмеливался соперничать с ними. Эти люди были нынешними властителями мира, и даже высшие великие мастера не решались одновременно выступить против них.

—Амитофо! — произнёс буддийское приветствие один старый монах.

Так называемый Амитофо был именем одного древнего императора, но родился ли он в Западной пустыне — сказать трудно, ибо ходили слухи, что он прибыл со звезды за пределами этого мира.

—Я открою путь! — владыка демонов с Южного хребта вышел вперёд и, встряхнув обеими руками, с грохотом распахнул врата и широким шагом вошёл внутрь.

—Какой густой аромат! Там действительно есть бессмертное лекарство!

—Увы, здесь присутствуют эти десять с лишним персон, так что другие великие мастера вряд ли смогут вмешаться, не говоря уже о нас.

Позади гудела толпа. Многие были крайне раздосадованы, и среди них были существа уровня великих мастеров, чьи глаза блестели в ожидании удобного момента для атаки.

Пара каменных врат была широко распахнута, и из них вырвался густой туман — это была изначальная духовная энергия. Толпа роем ринулась вперёд, ощутив запах священного лекарства.

—Чёрт! На этот раз мы в убытке! Бессмертное лекарство из легенд — нам уж точно ничего не достанется, — уныло и без всякого воодушевления бормотал Дуань Дэ, кипя от злости.

Грохот!

Из пещеры донёсся грохот — там началась битва. Нетрудно было догадаться, что высшие мастера сражались за священное лекарство.

—Зайдём посмотрим! — не выдержал Дунфан Е и первым бросился вперёд.

Старый слепец на скорую руку погадал, разбросав черепаховые панцири, и воскликнул:

—Опасности не будет, зато великая удача! Скорее вперёд!

Этот старый хрыч скакал и прыгал, словно живой заяц, без всяких признаков старческой дряхлости. Он был крайне возбуждён и самоуверен.

—Старая кочерыжка, похоже, принял возбуждающее снадобье, — проворчал дикарь. Несмотря на свою ловкость, он был обогнан старым слепцом.

Е Фань, Просветлённая и Дуань Дэ последовали за ними и вошли в пещеру. Духовная энергия бурлила, омывая всё тело, и каждая частица плоти наполнилась силой.

—Там и вправду священное лекарство! — Дуань Дэ не мог усидеть на месте, его глазки бегали по сторонам, обдумывая различные приёмы и схемы из науки о захоронениях, чтобы вмешаться.

Снаружи эта пещера выглядела величественной, но не грандиозной. Однако, войдя внутрь, казалось, что попадаешь в другое небо и землю — столь обширным было пространство.

К этому моменту внутрь уже вошло более тысячи человек, расположившись в первом ярусе древней пещеры, но тесноты не ощущалось. Даже если бы пришли ещё две тысячи, места бы хватило.

—Священное лекарство — там!

Впереди виднелось нефритовое поле, благоухающее ароматом. Зелёные листья поддерживали бессмертные бутоны, переливающиеся всеми цветами, ослепительно-яркие.

—И не одно священное лекарство!

—Нет, это короли лекарств!

Люди без конца издавали восхищённые возгласы. Глаза у всех покраснели, и каждый был готов немедленно броситься вперёд. Это было бесценное сокровище! Заполучив одно такое растение, даже несравненный император склонился бы в поклоне.

На лекарственном поле, выстроенном из пятицветного священного нефрита, чернозём был плодороден. Шесть древних лекарств сияли кристальной прозрачностью, окутанные бессмертным туманом, и источаемый ими чистый аромат заставлял многих сглатывать слюну.

С каменного потолка через равные промежутки времени капало земляное молоко, просачиваясь в почву и питая эти шесть древних лекарств.

—Это не бессмертные священные лекарства, но это древние короли лекарств, растущие уже восемьдесят-девяносто тысяч лет! О боже! Столько сразу! Это же невероятно!

Люди изумлялись, и многие уже выпучили глаза до предела.

В мире и одного короля лекарств не сыскать. Хотя они и уступают бессмертным священным лекарствам, но всё же считаются бессмертными сокровищами. Один король лекарств может продлить жизнь как минимум на четыреста лет.

В нынешнюю эпоху, кроме бессмертных лекарств, описанных в древних книгах, есть ли ещё что-то, обладающее таким действием? Они уступают лишь древнему персиковому дереву из Нефритового озера!

Короли лекарств очень трудно вырастить. Нужно непрерывно орошать их земляным духовным молоком, и лишь после восьмидесяти тысяч лет роста они могут называться королями лекарств.

Кто может ждать столько времени? Восемьдесят тысяч лет! Даже бессмертные династии лишь немногим дольше этого срока.

Императоры Центральных земель, владыка демонов Южного хребта, священные монахи Западной пустыни окружили лекарственное поле. Неподалёку кипел бой — другие высшие великие мастера, не смирившись, вступили в схватку.

Толпа бушевала, и никто не мог сохранять спокойствие. Многие хотели броситься в бой, но, сдерживаемые грозной славой тех десяти с лишним персон, пребывали в нерешительности.

—Боже мой! Сколько же лет существует эта пещера? Неизвестно, сколько поколений королей лекарств расцвело и увяло здесь! — воскликнул кто-то в ужасе.

На лекарственном поле, выстроенном из пятицветного нефритового мозга, рядом с шестью королями лекарств виднелись отпечатки древних трав, давным-давно превратившихся в гниль. Это были древние короли лекарств, сгнившие неизвестно сколько десятков тысяч лет назад.

Было очевидно, что эти шесть растений выросли из семян тех древних королей лекарств, и сменилось уже неизвестно сколько поколений.

Все шесть королей лекарств были разных видов. Одни расцвели сказочными семицветными цветами, чьи лепестки были прозрачны, словно нефрит. Другие дали плоды, подобные агату, источавшие пьянящий аромат.

Каждый из них мог продлить жизнь на четыреста лет, а все шесть вместе стоили почти половины бессмертного священного лекарства! Многие дышали прерывисто и не могли сдержать себя.

—По какому праву вы их делите?! Все вместе — вперёд! Отнять!

Наконец, какой-то великий мастер не выдержал, бросился вперёд и вступил в яростный бой. Остальные, ни на что не обращая внимания, последовали за ним, даже если императоры, владыки демонов и прочие вставали у них на пути.

Бах! Бум! ...

В этой древней пещере воцарился полный хаос. Все вступили в бой и бешено ринулись вперёд. Всевозможные магические сокровища были активированы и направлены на тех десять с лишним важных персон.

Если бы не защитные узоры, это место давно превратилось бы в летучий пепел. Столько людей разом наносило удары, и среди них были высшие великие мастера, чья мощь могла разрушить целый мир.

—Амитофо... — священный монах из Западной пустыни произнёс буддийское приветствие, но это ничуть не помогло. Огромный железный молот спустился с небес и с грохотом обрушился на его бритую голову.

Всё здесь пришло в смятение. В одно мгновение немало людей рассталось с жизнью. Шесть древних королей лекарств были вырваны из земли. Те десять с лишним важных персон уже не могли поделить их поровну и хватали кто что мог.

—Бей!

Воинственные крики сотрясали небеса. Те, кому удалось завладеть добычей, бежали во второй ярус пещеры, не смея задерживаться. Остальные неотступно преследовали их.

Лекарственное поле опустело — на нём не осталось ничего. Дикарь в досаде колотил кулаками по каменной стене.

Хлюп!

Из грязи лекарственного поля высунулась голова Дуань Дэ. Выплюнув чёрную грязь, он выругался:

—Чёрт! Чуть-чуть не успел! И зря наглотался грязи!

В суматохе боя какой-то несравненный император ударом ладони вбил его в чёрную грязь. Увидев, что он снова живой и невредимый, остальные были несказанно удивлены.

Е Фань подошёл и забрал это лекарственное поле размером в несколько квадратных чжанов, чтобы в будущем выращивать на нём драгоценные травы.

—Я когда-то выкопал глиняный горшок, который был ещё лучше этого поля. У него загадочное происхождение, но, увы, один ублюдок украл его, — скрежеща зубами, выругался Дуань Дэ.

Е Фань: «...»

Дунфан Е: «...»

Оба сохраняли невозмутимый вид и ни слова не проронили, опасаясь, что толстяк заметит что-то подозрительное.

—Шесть королей лекарств! Они могут продлить жизнь на две тысячи четыреста лет! Как же обидно, что они достались этим ублюдкам! — старый мошенник потёр руки.

—Обстоятельства сильнее нас. Разве мы можем пересилить тех десять с лишним высших великих мастеров? — сказал дикарь.

—Скорее идём! Иначе они всё расхватают! Мне кажется, здесь может оказаться и настоящее бессмертное священное лекарство! — сказал Дуань Дэ и первым побежал вглубь.

Второй ярус пещеры был так же обширен. Тысячи ворвавшихся туда людей совсем не создавали тесноты, и пространство всё ещё казалось пустым. В этот момент сражение достигло высочайшего накала, и никто не желал выпускать из рук королей лекарств.

—Оружие мудреца! — кто-то вскрикнул в испуге. В глубине этой пещеры лежало больше десяти кусков разбитой меди, источавших древнюю и таинственную ауру, но блеск их был тускл.

—Разбитый бронзовый колокол раскололся на десять с лишним частей, но внутренние узоры в нём не уничтожены! — кто-то сразу это разглядел, и даже существа уровня повелителя святой земли заволновались, бросаясь вперёд.

Хотя этот бронзовый колокол был повреждён, разрушилась лишь его форма. Порожденные им небесные и земные переплетения всё ещё сохранялись, а внутри даже спал «божественный дух» этого колокола.

Дзынь!

Даже разлетевшись на куски, огромный колокол обладал безграничной мощью. Кто-то ударил по одному из кусков, и несколько десятков человек рядом превратились в кровавой туман, уничтоженные телом и душой.

—Слишком ужасно! Оружие мудреца воистину оправдывает свою славу!

Но люди не испугались, а лишь ещё больше загорелись жадностью. Целая толпа, включая нескольких великих мастеров, ринулась вперёд.

Дзынь!

Снова раздался удар колокола. На этот раз один император, держа в руках два куска разбитой меди, исторг священный звук.

Хлоп!

Один полу-великий мастер, находившийся ближе всех к нему, разлетелся на голову и туловище, словно поражённый молнией. Сметённый волной колокольного звона, он без малейшего сопротивления превратился в кровавой туман и исчез.

Вот что такое оружие древнего мудреца! Хотя оно давно повреждено и почти пришло в негодность, кусок размером с ладонь всё ещё обладал такой мощью!

—Это священная вещь! Если снова собрать её воедино и полностью восстановить, то один удар колокола — и кто в мире сможет устоять?!

Некоторые высшие великие мастера пришли в возбуждение. Завладей таким оружием мудреца, повесь его над головой — и куда нельзя будет пойти? Можно будет бесчинствовать по всему миру, не имея соперников!

Бах!

Дуань Дэ, выплюнув кровь, отлетел назад. В руке он крепко сжимал кусок стенки колокола длиной больше одного чи², покрытый пятнами ржавчины и с тусклым блеском.

² 1 чи = 1 цунь ≈ 3,3 см.

Е Фань и остальные были изрядно удивлены. Все десять с лишним кусков разбитой меди расхватали высшие великие мастера. То, что толстяк Дуань сумел вырвать добычу из пасти тигра, было сверх их ожиданий.

—Чёрт! Те, кто в будущем захочет собрать этот священный колокол, будут платить мне баснословную цену! — прорычал толстяк Дуань. Вот что он задумал!

Люди обезумели. В каждом ярусе этой древней пещеры были священные сокровища. Все стремительно бросились вглубь, веря, что там непременно окажутся несравненные драгоценности.

Древнее писание, бессмертное священное лекарство, священное оружие великого императора — скорее всего, они находились в самой глубине. Каждый был полон возбуждения и бежал с огромной скоростью, разумеется, под предводительством великих мастеров.

Если какая-то крупная сила не привела с собой великого мастера, она не могла получить ни одной драгоценной вещи, потому что здесь собралось множество высших мастеров.

Огромное озеро преградило путь. Никто не ожидал, что оно окажется настолько обширным — бескрайним, словно лазурное море.

Вшух!

Некоторые великие мастера прямо переправились по воздуху, полетев к центру лазурного озера. Остальные, не способные летать, стиснув зубы, побежали по воде, стремительно продвигаясь вперёд.

—Белая нефритовая лестница ведёт за пределы этого мира?! — вскричали люди в изумлении.

Когда они достигли глубины озера, то увидели, как Млечный Путь низвергается с девяти небес. Впереди возвышалась небесная лестница, сложенная из нефрита, уходящая в глубину небосвода и зависшая в воздухе, окутанная туманом.

Многие приходили в отчаяние: мало кто мог летать, и забраться по этой небесной лестнице, чтобы подняться по ней, было невозможно.

Плеск!

Внезапно раздался звук рассекаемой воды. Издалека скользил утлый чёлн, и на нём стоял человек в соломенном плаще и бамбуковой шляпе, держа в руках бамбуковый шест.

—Божественная мысль! На этот раз он по-настоящему появился! — старый слепец весь содрогнулся.