Том 1 · Глава 863. Яйцо демона-мудреца

Восточные земли, как следует из названия, находятся на востоке, они безбрежны и необъятны, и славятся своими обширными дикими землями — это и есть происхождение их названия. Они делятся на Южные земли, Центральные земли и другие области.

Это был один из участков диких земель Южных земель — земли без границ, величественные горы и реки, густые девственные леса, на десятки тысяч ли вокруг ни следа человеческого жилья, и люди редко сюда заходили.

¹ 1 ли ≈ 0,5 км.

Е Фань и его спутники углубились в дикие горы, прошли невесть сколько ли, следуя карте этих мест, полученной от клана Цзи, в поисках Утёса Вознесения Бессмертных.

В этих местах, куда тысячи и тысячи лет не ступала нога человека, росло немало редких целебных трав. Если повезёт, можно было отыскать древние сокровища с многовековым возрастом.

Впереди поднялось грибовидное облако, а затем одна за другой обрушились чёрные небесные кары, затопив болото. Там появился чёрный крокодил, который, словно чёрная туча, заслонил небо.

—Что? Это испытание отсечения пути! — Чёрный император изумился. Впереди оказался необычайный крокодил, весь чёрный, он сбрасывал собственные оковы и вот-вот должен был войти в царство короля.

Никто не ожидал, что вскоре после входа в глухие земли они увидят такое существо — зверь, которому предстояло преодолеть высоту, которую многие главы школ не могли достичь за всю жизнь.

Они не стали приближаться, наблюдали издали. Чёрный божественный крокодил взревел к небу, извергая сияние, яростно сопротивляясь. Окружающие горные хребты рушились, болото испарялось, превращаясь в твёрдую землю.

Час спустя небесная кара стала ещё ужаснее, в конце концов раздался оглушительный грохот, обрушился чёрный водопад. Крокодил издал душераздирающий вопль, и его тело взорвалось.

—Жаль, ещё мгновение — и кара бы закончилась. Он потерпел неудачу, погиб и телом, и духом. — вздохнула Обезьяна.

Кара давила на небо, чёрный крокодил разлетелся, плоть и кровь брызнули во все стороны. Из его лобной кости вылетел маленький крокодильчик — воплощение его божественного сознания, но он разбился в чёрном небе.

В этих диких землях такие вещи не редкость: древние звери часто гибнут при неудачном прохождении испытаний, особенно в тайных местах, куда десятки тысяч лет не ступала нога человека.

Впрочем, то же самое касается и людей — каждый культиватор сталкивается с этим. Многие падают на пути к высшим уровням, становясь лишь грудой белых костей, и никто о них не узнаёт, так же, как и об этом чёрном божественном крокодиле.

Они двинулись по древней тропе, углубляясь в первобытные леса, минуя гряды холмов и долин, и вошли в сердце этих диких земель. Вжух! — мелькнула золотая вспышка и исчезла.

—Что это было? — Е Фань насторожился, ему показалось, что по спине пробежал холодок, и возникло нехорошее предчувствие.

—Похоже на маленького дракона. — сказал Ли Тянь, погнавшись за ним, но, пройдя немалое расстояние, ничего не нашёл.

—Должно быть, это была молниеносная птица. Они обладают величайшей скоростью в мире. Если это молниеносный король, то даже искусство «Син» Е Фаня, если его не усовершенствовать, едва ли сможет угнаться за ним. — сказал Ли Хэйшуй.

—Будем надеяться, что так. — Е Фань ничего больше не сказал, и они продолжили путь.

—Треск-треск-треск!

Вдалеке электричество взметнулось к небу, зрелище было устрашающим — облака окрасились в золото, и оттуда доносились звуки. Они быстро побежали вперёд, перевалили через большое ущелье, перелетели через две горы, уходящие вершинами в облака, и наконец добрались до места.

Впереди, на голой каменистой горе, вились золотые молнии — зрелище было таинственным, ярким и ослепительным.

На вершине горы стояло огромное птичье гнездо, и оттуда, словно тысячи золотых водопадов, струились бесчисленные нити электричества.

—Что это за гнездо? Похоже на божественное гнездо. Может быть, там есть бессмертные сокровища, раз такие чудеса? — Чёрный император не выдержал, и если бы Пан Бо не держал его изо всех сил, он бы уже бросился грабить сокровища.

—Что-то не так!

В гнезде было живое существо, они ощутили дыхание жизни. Взлетев ввысь и взглянув, они изумились.

Там было существо, похожее на феникса, которое растворялось в Дао. От него исходили молнии, по всему гнезду были разбросаны даосские узоры, золотые разряды окутывали гору.

Оно было невелико — чуть больше чжана, всё золотое, а если считать красивые хвостовые перья — то все три-четыре чжана, ослепительно-прекрасное.

—Неужели это и впрямь демон-мудрец с кровью феникса? И она растворяется в Дао! — они все онемели.

—Это молниеносная феникс-птица, с очень высокой концентрацией крови феникса. — Чёрный император, много повидавший на своём веку, понаблюдав, сказал.

Молниеносная птица — это сильная необычная птица, летает с огромной скоростью, будто вылитая из золота, вся в искрах. Многие культиваторы хотели бы приручить её в качестве боевого питомца, но это очень трудно. Среди них есть особая разновидность с более выдающимися способностями — на голове у них вырастает корона, их называют коронованные молниеносные птицы, и большинство культиваторов при встрече предпочитают обходить их стороной. А король среди них — молниеносная феникс-птица — возвращается к истокам и обретает часть крови феникса, что ставит её выше всех. Говорят, если она вырастет, то даже третий небесный слой Бессмертного алтаря не станет для неё преградой.

—Вот что называют редкостными зверями и необычными птицами! — восхитился Чёрный император и тут же с превеликой самонадеянностью заявил, что заберёт себе этого зверя.

В этом мире не встретишь бессмертных, настоящие драконы, бессмертные фениксы и другие существа — лишь легенды. Высшие существа в мире духовных зверей и божественных птиц — это как раз такие создания, как молниеносная феникс-птица.

—Вырастить одну, держать при себе — в будущем, возможно, и демона-мудреца взрастим. — Пан Бо тоже загорелся и потёр руки, но Чёрный император вцепился ему в руку, не давая первому заполучить её.

—Эта молниеносная феникс-птица была ранена и вынуждена раствориться в Дао. — заметила Обезьяна, её огненные глаза видели насквозь — она разглядела кровавую дыру за головой птицы, кровь сочилась, пронзившая душу.

—Это королевская птица, вступившая на третий небесный слой Бессмертного алтаря, и она получила такие раны. Эти дикие земли и правда страшны. Будьте осторожны. — предупредил Е Фань.

Затем он снова вспомнил ту мелькнувшую и исчезнувшую золотую вспышку. Неужели это и впрямь была молниеносная птица? Ведь в горах действительно водилась такая сильная кровь.

—Бо!

Из гнезда донёсся тихий звук — молниеносная феникс-птица вступила в финальную стадию растворения в Дао. Всё её тело превращалось в светящийся дождь, невыразимо прекрасный.

—Как жалко. В детстве у меня была коронованная молниеносная птица, её убила Цзи Бисюэ. Конечно, кровь у неё была не такой сильной, но она была очень умной — с жалобным криком слегка клевала мои пальцы и умерла. — тихо сказала Цзи Цзыюэ, с грустью.

—Бо!

В конце концов вспыхнул яркий свет — птица полностью растворилась в Дао: кости исчезли, перья рассеялись, плоть сгорела, превратившись в светящийся дождь с божественными свойствами, ослепительно-прекрасный.

Раздался звук Дао, а затем весь свет сжался, исчезнув в гнезде, погрузившись в яйцо.

—Что? Там золотое яйцо! Светящийся дождь от растворения в Дао влетел в него! — воскликнули они.

Затем, проворно вскочив, они быстро взобрались на каменную гору — молнии исчезли, и здесь стало очень тихо.

Гнездо было свито из разных волшебных веток, внутри выстлано мягкими лечебными травами, обладающими силой духа. В центре лежало яйцо размером с кулак, с золотым сиянием внутри, прозрачное и блестящее.

—Это яйцо молниеносной феникс-птицы — во всём мире не сыщешь и одного-двух таких. А оно было орошено светящимся дождём растворения в Дао — редкость на тысячу лет. Если ничего не случится, оно в будущем вырастет как минимум в демона-мудреца. — сказала большая чёрная собака.

Золотое яйцо источало даосские волны, от природы способные резонировать с Дао, впитывая энергию четырёх сторон — очень таинственное.

—Моё! — большая чёрная собака, воспользовавшись своей бычьей статью, отпихнула соперника Пан Бо в сторону.

Разумеется, Пан Бо не собирался так просто сдаваться — он был крепкого телосложения, на голову-две выше обычных людей, и одним движением рук поднял большую чёрную собаку в воздух.

—Не ссорьтесь, испортите яйцо демона-мудреца. — предупредил Е Фань. Это золотое яйцо было необычайно ценно, нельзя было его повредить.

В итоге они решили, что пока его возьмёт Цзи Цзыюэ, а большую чёрную собаку лучше держать подальше. Дело не только в том, что она хотела сделать из него питомца — главное, чтобы она его не съела. Пёс нечаянно проговорился, что такое божественное яйцо — великое подспорье, если съесть, можно значительно повысить уровень.

—Да ну, я просто так сказал, к чему такие меры? — возмущался он.

У подножия каменной горы они нашли несколько перьев молниеносной феникс-птицы, все в крови. Видимо, эта птица, уже растворяясь в Дао, вернулась сюда и в предсмертной агонии обронила их.

—Как грустно. Я думаю, она вернулась, чтобы передать силу своего растворения этому яйцу — всё ради своего детёныша. — сказала Цзи Цзыюэ.

Они вздохнули. Скорее всего, так и было. Но что же её убило? Е Фань поднял одно перо с земли и долго разглядывал.

—Идёмте. Мы уже в сердце диких земель, до Утёса Вознесения Бессмертных осталось ещё десять-двадцать тысяч ли.

Они по карте пересекали горные хребты — некоторые пики уходили высоко в облака, на вершинах лежал снег, другие были окутаны туманом и зеленели круглый год.

Бескрайние дикие земли, густая растительность, обезьяньи крики и тигриный рёв. Впереди показалось каменное поле — острые скалы громоздились друг на друга, создавая причудливый пейзаж.

—Мы на месте. Согласно карте, Утёс Вознесения Бессмертных находится в нескольких десятках ли впереди, за каменным полем. — сказал Янь Иси.

Здесь водились разные волшебные птицы и редкостные звери, было очень мирно, в каменном поле благоухали редкие травы и орхидеи. Ещё не дойдя до бессмертной долины, они уже видели благодатные знаки.

—Неудивительно, что о Линь Цзя столько лет никто не слышал — она скрывалась в этом святом месте. Должно быть, она получила большое благо в Бессмертном дворце и всё это время тайно культивировалась. — сказал Пан Бо.

Они вошли в каменное поле и, пройдя около тридцати ли, наконец увидели прекрасные места: благодатная энергия клубилась, бессмертные журавли танцевали, редкие звери то появлялись, то исчезали — величественное зрелище.

Долина была словно райский край, окутанная разноцветными лучами, устье соединялось с каменным полем, внутри росли волшебные деревья и древние травы. У входа стояла каменная стела с четырьмя древними иероглифами: Утёс Вознесения Бессмертных.

Это было мирное и спокойное место — повсюду благодатный свет, благоухание трав, живые существа не пугались человека, тишина и покой.

—Действительно редкая обитель Дао — успокаивает дух, помогает постижению Дао. Вот почему многие ищут уединения в таких местах. — даже Чёрный император похвалил — здесь можно было слиться с Дао, обрести пустоту и ясность ума.

—Какой аромат! — Цзи Цзыюэ захлопала большими глазами, с наслаждением.

—Это древние деревья цилинь-орхидеи! Целая роща! — изумлённо воскликнула Обезьяна, вглядываясь в долину.

Там была целая роща древних деревьев, от которых струился чистый аромат. Каждое дерево было подобно извивающемуся дракону, ветви переплетались — словно искусно выращенные.

И самое удивительное — цветы на них были чудесными: прозрачные, они по форме напоминали маленьких пурпурных цилиней — очень необычно.

—В древности такие деревья тоже были редкостью. Несколько десятков таких деревьев очень полезны для культиваторов — ум становится спокойнее, легче резонировать с Дао. — объяснила Обезьяна.

Аромат этих цилинь-орхидей был особенным, если он оседал на теле, то не выветривался несколько дней, всё тело благоухало — в древности это особенно любили женщины.

—Чудесное место! — восхитились они и уже хотели войти.

Но Е Фань остановил их рукой:

—Подождите.

Он сосредоточенно достал окровавленное перо молниеносной феникс-птицы, поднёс к носу и слегка обмахнул. Аромат был слабым, но он точно улавливался.