Том 1 · Глава 914. Малая стычка оружия предела

В последнем малом мире было восемьдесят одно древнее святилище, и все они содержали формации мудрецов, благодаря чему сохранились до наших дней, и даже битвы людей не разрушили их.

Однако стоило появиться оружию императора, как это святилище, хранившее путь звёздного неба, в мгновение ока обратилось в пыль; нити бессмертного величия великого императора изливались наружу, и все мастера в душе похолодели, а сердца их подступили к горлу.

—Проклятье! — выругался Дунфан Е. Две звезды, которые они с Обезьяной пытались взять, разбились и потоками света разлетелись во все стороны; им удалось выловить лишь малую часть.

Многие бросились ловить эти осколки: в них хранились координаты звёздных областей, и в будущем такие вещи станут бесценным сокровищем, за которое даже мудрецы будут гнуть спины.

К счастью, пурпурная звезда в огромной лапе Чёрного императора уцелела; он быстро убрал её, и её не отобрали.

Вжух!

Священный свет мелькнул и исчез; та загадочная фигура переместилась в другое древнее святилище, и Треножник из чёрного металла с драконьими узорами последовал за ним, паря в том месте.

—Наследник Яогуан, осмелишься ли на бой? — Е Фань широкими шагами двинулся вперёд; его чёрные волосы развевались за спиной, брови грозно изогнулись, убойная аура вздымалась до небес.

Никто не ответил ему; в том святилище царила тишина, лишь кругами расходилась рябь — то были загадочные драконьи узоры, словно чёрные драконы вились кольцами; могучие и величественные колебания напоминали безбрежный океан.

Треножник из чёрного металла с драконьими узорами не покидал пределов Яогуан уже невесть сколько лет, и его появление здесь потрясло всех, ибо он был слишком необычен.

Мудрецы всех поколений, все последователи школы до последнего вздоха отдавали все свои силы и с неизменным благоговением, как перед божеством, на протяжении пятидесяти тысяч лет отбивали поклоны, пятьдесят тысяч лет возносили молитвы, пятьдесят тысяч лет преклоняли колени — и так обрели оружие предела.

Так свершилось величайшее чудо в мире, ставшее вечной легендой; никто не знает, что именно случилось той ночью, когда бушевали ветер и дождь, сверкали молнии и грохотал гром, — ливень скрыл всё.

Вшух!

С Треножника, пожирающего небо, сорвался чёрный луч и превратился в чёрный божественный меч, который рубанул по тому святилищу; несколько вившихся там чёрных драконов тотчас вырвались наружу, и, столкнувшись, они обратились в чёрное море!

То была чёрная дыра вселенной, бездна, пожирающая всё сущее, сплошная чернота, без признаков жизни; любое живое существо, попав туда, обратилось бы в пыль и кануло в вечное безмолвие смерти.

Раздался драконий рык, и огромный чёрный дракон закружил в древнем храме, обвивая балки и колонны; каждая его чешуйка мерцала холодным блеском, а тело было исполнено взрывной силы.

Треножник из чёрного металла с драконьими узорами парил, и из его жерла вылетали тысячи таких чёрных драконов, лишь кончиками хвостов оставаясь внутри; казалось, это обитель взлетающих драконов.

Е Фань, бесстрашный, с Треножником, пожирающим небо, над головой, не меняя шага, с неизменным ритмом, сливающимся с пульсом жизни этого малого мира, спокойно шёл вперёд.

—Чего же ты ещё опасаешься? Если хочешь убить меня — выходи, сразимся открыто и честно!

—Битва оружий предела императора неизбежно принесёт гибель всему живому, — раздался ровный голос из древнего святилища.

—Какое благородное сострадание ко всем страждущим! Зачем же тогда ты так поступаешь? — не меняя шага, Е Фань приблизился к древнему святилищу.

—Мне очень интересен другой конец звёздного неба; не отправиться ли нам вместе? — донёсся голос из святилища.

Грохот!

Без всякого предупреждения оба оружия императора одновременно исторгли по лучу императорского величия; пусть это были лишь тонкие чёрные лучи, а не полномасштабное столкновение, святилище, заключавшее в себе наследие древних мудрецов, обратилось в пыль и перестало существовать.

Священный свет мелькнул — Треножник из чёрного металла с драконьими узорами и та фигура снова исчезли, переместившись в другой божественный храм; противостояние продолжалось, но они по-прежнему не наносили удар сразу.

Вшух!

Е Фань встряхнул Треножник, пожирающий небо, и из него вырвались нити чёрного света; подобно вознесению бессмертного, весь свет ворвался в древний храм, сражая тайного врага во тьме.

Раздался чистый драконий рык; Треножник из чёрного металла заколебался и, вбирая и испуская всевозможные лучи, отразил атаку. На этот раз волна императорской мощи не разрушила здание — между двумя оружиями установилось равновесие, они обменивались ударами, не распространяя их вовне.

Но сердце каждого трепетало от ужаса: в поединке оружий императора, пусть даже они лишь обменивались малыми чёрными лучами, пробуя друг друга, стоило битве разразиться по-настоящему, и не только это место, но и целые области Срединных земель провалились бы в бездну.

Другие оружия императора тоже пробуждались, защищая своих; никто не смел сделать опрометчивого шага, страшась ввергнуть себя в пучину вечной гибели.

Внезапно Треножник из чёрного металла с драконьими узорами сам собой вырвался наружу и завис в воздухе, опуская вниз нити чёрного металлического духа; в жерле Треножника формировался образ, подобный бессмертному.

Чжэн!

Треножник, пожирающий небо, издал лёгкий звон; его корпус и крышка разъединились, исторгнув тысячи и десятки тысяч чёрных лучей. В этом звуке словно послышался вздох женщины, будто само божество готово было возродиться!

Колдовское оружие императора, в котором демоническая и божественная природа сосуществовали, превратилось в кокон, словно из него вот-вот должен был вылупиться великий император, и потрясающее величие мира сего устрашило всех.

Лязг!

Треножник из чёрного металла с драконьими узорами слегка дрогнул; образ бессмертного в его жерле исчез, вновь погрузившись внутрь, а затем Треножник, обратившись в чёрный луч, пронзил пустоту и улетел!

Бом!

В этом малом мире была пробита дыра; Треножник из чёрного металла с драконьими узорами исчез, и несколько фигур, управлявших им, мгновенно покинули это место, словно почувствовав какую-то невообразимую силу.

—Треножник из чёрного металла с драконьими узорами не проявил слабости — просто Треножник, пожирающий небо, только что повёл себя очень странно, и это заставило их отступить, — задумчиво нахмурился Ци Ло.

—Треножник, пожирающий небо, выплавлен из тела Безжалостной императрицы, и помимо неизмеримой силы он обладает несравнимыми особыми свойствами, которых никто не в силах объяснить, — сказал Чёрный император.

—С Треножником из чёрного металла с драконьими узорами тоже творится что-то странное; похоже, им было трудно его контролировать, и они были вынуждены временно отступить. Думаю, они скоро появятся вновь, будьте осторожны! — произнёс Старый слепец.

Чёрное сияние Треножника, пожирающего небо, угасло, и он быстро успокоился, снова став на вид простым и древним, ничем не примечательным, что позволило и всем остальным вдалеке облегчённо вздохнуть и вновь броситься за своими божественными сокровищами.

Е Фань извлёк аквамариновую звезду и сосредоточенно погрузился в неё чувствами; внутри вспыхнули вереницы символов, отпечатываясь в его сознании: то были восемь триграмм, выстроенные во множество сочетаний, описывающих координаты звёздной области.

Обезьяна, Чёрный император и прочие приблизились; Е Фань передал звезду им и, ничего не говоря, дал каждому запомнить всё — возможно, в будущем это очень пригодится.

В глазах Цзи Цзыюэ стояли слёзы; глядя на аквамариновую звезду в своей ладони, она понимала, что Е Фань непременно уйдёт: он получил то, что хотел, и мог отправляться в путь.

—Эту вещь нужно использовать так... — тихо пояснил Чёрный император, рассказывая, как привести в действие пятицветный алтарь; заполучив ключ к Тому берегу, он без труда вычислил способ его применения.

—Почему же нет координат звёздной области Бэйдоу? — с сомнением спросил Дуань Дэ.

Е Фань тоже вздохнул: им попались лишь четыре особые звезды, не имеющие отношения к Бэйдоу, и никто не знал координат этой древней звезды в небесах.

—Пойдём и мы сорвём свой куш, — Дунфан Е покосился на центральное святилище. Цель, ради которой они пришли сюда помогать Е Фаню, была достигнута — они нашли всё, что касалось пересечения звёздной области, — и теперь им тоже хотелось поучаствовать в сборе тайных сокровищ.

—В самом центре главного божественного зала сосредоточено несколько оружий императора и древнего императора; если мы туда сунемся, вряд ли нам что перепадёт, а вот великая беда может случиться. Поэтому пойдём в другие святилища и заберём всё, что можно унести, — сказал Ци Ло; старый убийца был очень осторожен.

Эта группа убрала Треножник, пожирающий небо; впереди шёл Е Фань, прокладывая путь, полумудрец Ци Ло скрывался во тьме, а Большая чёрная собака, на ходу поглощая платформу формации, замыкала шествие, и от этого зрелища у всех волосы вставали дыбом.

Это была, можно сказать, почти непобедимая на сегодняшний день группа; по крайней мере, среди тех, кто уступал мудрецам, мало какие великие силы осмелились бы связываться с ними: Е Фань только что сразил наследника Безжалостной императрицы Хуа Юньфэя, и многие трепетали от страха.

Мощь небожителя была очевидна всем: десяток с лишним лет он разгуливал по миру, и никто не мог его одолеть, а теперь он пал здесь — разве это не внушало ужаса?

Теперь же Е Фань широкими шагами шёл впереди, и там, где он проходил, никто не смел выступать против него; все испытывали невероятный страх и задолго до его приближения сами уступали дорогу.

—Откровения древнего мудреца! — обрадовался Ци Ло. Это было то, чего он страстно желал: целых четыре откровения, оставленные четырьмя древними мудрецами, были вырезаны на четырёх стенах этого святилища.

Здесь каждый древний знак был оттиснут в пустоте, то загораясь, то угасая, и каждый знак давил с силой в десять тысяч цзюней, так что люди задыхались.

Многие здесь, продолжая бой, запоминали знаки, потому что вырезать их было невозможно: то была работа древнего мудреца, слившаяся воедино со всей каменной комнатой, нетленная и неуничтожимая.

Стоило появиться этой группе, как остальные, хоть и с неохотой, но отступили; Е Фань и Обезьяна шли во главе, подобные божествам войны, и с ними не смели связываться даже короли, отсекшие путь!

Лязг!

Ци Ло осторожно привёл в действие Башню усмирения душ Преисподней и вырезал все четыре стены; вереницы древних знаков, одно резное изображение за другим, словно живые, были бережно убраны.

Они миновали подряд более десяти святилищ и собрали богатый урожай: помимо нескольких писаний, им достался кусок божественного нефрита размером с человеческую голову, принадлежащий к серии девяти небесных божественных нефритов, одного уровня с серебряной эссенцией Дало, что привело их в восторг.

—Великие силы, владеющие оружием императора и древнего императора, не испытывают недостатка в откровениях мудрецов, и только этот разрушенный зелёный треножник и Бессмертное писание Юйхуа — то, что они во что бы то ни стало стремятся заполучить. К счастью, это так, иначе нам бы таких трофеев не досталось.

—Пока понаблюдаем, не будем вступать в схватку, чтобы не обратиться в пепел.

Зелёный треножник был связан с тайной обретения бессмертия, он существовал ещё с древней эпохи, и, по слухам, был древней вещью эпохи мифов, так что запросто мог привлечь мудрецов, «не соблюдающих правила»!

—Отправляйтесь-ка вы в путь. Пока все школы отвлечены на центральный древний чертог, идите; ещё немного — и место у пятицветного алтаря тоже превратится в поле битвы, а эта вещь тоже очень важна, — сказал Старый слепец.

—Верно, пятицветный алтарь имеет огромное значение, за него непременно будут биться. Уходите сейчас, не медлите, — подтвердила Обезьяна.

—Очень жаль, что не удалось сразиться с наследником Яогуан. Я хотел перед уходом разделаться с ним, — с сожалением произнёс Е Фань.

—Не тревожься, здесь я, и пусть он получил наследие Великого императора древности, да хоть будь он даже истинным сыном великого императора — что с того? — уверенно сказала Обезьяна, и её золотая шерсть сияла.

Е Фань кивнул: в нынешнем мире Обезьяна не уступала ни одному из своих сверстников, и высота, которой она достигнет в будущем, невообразима; что ещё важнее — Сражающийся с Буддой до сих пор был жив и восседал на горе Сумеру, так кто же посмеет тронуть хоть волосок на её теле?

—Наследник Яогуан очень умён; в ближайшие десятки лет он не посмеет нарываться на неприятности, иначе поймёт, чем это чревато, — добавил полумудрец Ци Ло. Он непременно станет святым убийцей, и угроза от него будет куда страшнее, чем от обычного мудреца; если он по-настоящему ожесточится, то сможет поразить любого в целом мире.

—Не волнуйтесь, у моего рода есть Зеркало Пустоты, способное противостоять Треножнику из чёрного металла с драконьими узорами, — тоже сказала Цзи Цзыюэ. В определённом смысле род, из которого вышел великий император, действительно намного превосходил прочие святые земли.

Дуань Дэ заговорил с полным безразличием:

—А мой Треножник, пожирающий небо, — так, украшение, что ли? Когда вернёмся в Деревню Небес, поставьте мне горный пик и назовите его «Могилой императора» — так будет звучнее. И когда устроитесь у меня, будем на досуге нападать на святую землю Яогуан; сдаётся мне, там можно откопать что-нибудь редкостное — каждый раз, когда проходишь мимо Южных земель, Яогуан кажется большим могильным курганом, словно её воздвигли прямо на могиле.

Его слова развеселили всех; этот тип был совершенно невыносим, с ним никто не мог совладать: вечно зарился на чужие родовые могилы, и все боялись его, не зная, что с ним делать.

—Когда есть я, император, кто посмеет быть таким слепцом? Вернёмся и вырежем сотню-другую убийственных формаций — да и сотрём Яогуан с лица земли! — бахвалился Чёрный император.

—Пойдём, мы отправляемся в путь, — Е Фань потянул за руку Пан Бо, который всё время молчал.

Группа прошла сквозь храм предков и двинулась дальше, в самую глубь; там не было ни древних строений, ни деревьев, ни признаков жизни — всё было окутано густым туманом, зловещим и таинственным.