Том 1 · Глава 208. Интерлюдия — школьный отбор на научную выставку (4)

Музыкальный кабинет был забит людьми всех классов.

—Да их слишком много.

Первоклассников всё-таки было больше всего, но в толпе попадались бейджи второго и третьего года.

А сзади даже сидели несколько нарядно одетых родителей и спокойно разговаривали между собой.

—Чьи мамы? Вон даже один отец пришёл.

—И правда.

Кёнвон заметно покраснел.

Я присмотрелся — и узнал его отца, которого видел в супермаркете в самом начале семестра, когда впервые осваивал чтение губ.

Я сделал вид, что не заметил.

—Народу реально больше, чем я думал…

—Надо хотя бы места занять.

—Блин, теснота какая…

Мы протискивались между людьми.

Теперь было понятно, откуда столько заявок. Многие, вероятно, даже не знали о конкурсе или считали его слишком серьёзным. Но если всё начиналось с внутреннего школьного отбора, желающих попробовать оказалось полно.

«И Чхве Джоним собиралась тайком протащить только свою команду, когда желающих столько?»

Чем больше я думал о нашей учительнице естественных наук выпускного класса, тем сильнее бесился.

—Сюда. Подойдите.

Мы растерянно искали свободные места, когда от кафедры нас позвала Хан Ари.

—Вы первый год? Участвуете, да?

—Скачайте заранее файл вашей презентации на этот ноутбук. Достаточно одного человека.

—Я сделаю.

Я попросил остальных найти места и подошёл к ней.

—Здравствуйте.

—Угу.

Молодая учительница с милым цыплячьим лицом обычно выглядела почти как ученица.

Но сегодня, на официальном мероприятии, она накрасилась чуть ярче и надела строгий костюм. Из-за этого впервые выглядела хотя бы немного взрослой.

«Хотя скорее как выпускница, которая впервые пришла на собеседование».

Чёрный костюм сверху и снизу, белая блузка — аккуратная и всё равно милая.

—Вот. Просто сохрани на рабочий стол. В названии укажи имя команды.

Хан Ари освободила место и ушла заниматься другими делами.

Я включил интернет на ноутбуке, зашёл в Naver, вошёл в аккаунт и скачал из письма самому себе файл Кёнвона.

Похоже, Кёнвон долго и старательно сохранял новые версии — название обросло кучей приписок.

Я удалил весь этот хвост и оставил нормальное имя файла.

Тем временем Хан Ари носилась по кабинету, занятая организацией конкурса.

—Готово. На рабочем столе.

—Угу, спасибо. Подожди секунду, я проверю.

—Хорошо. А можно спросить…

Я осторожно обратился к ней, пока она распутывала кабель микрофона.

—Вы сегодня тоже в жюри?

—Я? Да.

Несмотря на спешку, она ответила без раздражения.

Похоже, впервые получив организационную работу, она нервничала и потому делала всё очень быстро и старательно.

—Я просто рад.

Я неловко улыбнулся.

—Мне кажется, вы будете оценивать честнее, чем учительница третьего года.

—Чхве Джоним? А что с ней?

—У неё ведь есть команда, которую она сама курирует. Боюсь, оценки будут предвзятыми.

—А-а… ха-ха…

На это Хан Ари лишь неловко рассмеялась.

Всё-таки речь о старшей коллеге. Поддержать меня прямо она не могла.

Разобравшись с микрофоном, она быстрым шагом вернулась к ноутбуку.

—На рабочем столе… «Клуб страшилок — магнитная петля». Это ваш?

—Да.

—Открывается нормально. Всё, можете садиться. Вы пятые.

—Спасибо~

—Угу. Удачи! Буду оценивать честно.

—Спасибо.

Я попрощался с цыплячьей учительницей, которая даже подняла маленький кулачок в знак поддержки, и вернулся к ребятам.

—Пропустите, пожалуйста… Простите…

—Председатель, сюда.

Хотя музыкальный кабинет был раза в полтора больше обычного класса, из-за количества участников пройти между рядами было трудно.

—Фух. Даже ходить неудобно.

—Ага.

Я сел, и Хан Ари объявила по микрофону:

На уроках она иногда дрожала и запиналась, но административную работу, неожиданно, выполняла неплохо.

Мы привыкли видеть её растерянной, и теперь я вдруг вспомнил: вообще-то она взрослый человек, закончивший университет.

—Цыплячья учительница, оказывается, не настолько робкая по характеру. Похоже, просто уроки вести не умеет.

—Наверное.

Кёнвон поддакнул без интереса.

Пока мы ждали начала, я стал оглядываться: кто же ещё подал заявку?

И конечно, в первом ряду сидели Чхэрин и Йесыль и что-то усердно обсуждали.

Чхэрин со своей собранностью быстро и чётко что-то объясняла.

Йесыль сверялась с листом бумаги и внимательно делала пометки.

Наверное, репетировали речь.

А далеко в углу я заметил знакомых старшеклассников из химического клуба.

—Вон они.

—М-м.

Те совсем не выглядели торопящимися.

Просто молча сидели и время от времени смотрели на часы.

«Обычно именно такие и оказываются сильными».

Не те, кто, как Чхэрин, бойко болтает без остановки.

А люди, которые молча ждут своего времени.

От их спокойствия я сам начал нервничать.

—Кёнвон. Макет у нас?

—Здесь.

Он похлопал по стоящей у ног демонстрационной двери.

—Цел.

—Хорошо.

Я вытянул шею и посмотрел через пару мест на Сону и Джинхи.

—Вы тоже помните ответы на возможные вопросы?

—Угу…

—Более-менее.

Они не слишком уверенно кивнули.

Хаюн и Докхун молча сидели в самом конце ряда.

«Нормально будет. В конце концов, у меня есть возврат».

Я пытался успокоить всё более напряжённое сердце и ждал.

И вот — пять часов.

Стоило Хан Ари произнести это, как гул в помещении почти мгновенно исчез.

Лишь несколько парней, только что вернувшихся из туалета, быстро прошли к своим местам.

Она отняла микрофон от губ.

В абсолютной тишине из коридора раздались несколько пар шагов.

Люди, разговаривавшие вполголоса, подошли к двери.

Скрип.

Первым вошёл директор.

Он увидел молчащий зал и слегка поднял брови.

За ним вошли заместитель директора и Чхве Джоним.

Хан Ари, стоявшая с микрофоном у стола ведущего, вежливо поклонилась.

—А, вот как.

Директор поднял руку в ответ и направился к столу жюри.

—Почему так тихо? Меня ждали?

Ха-ха…

Несколько человек тихо засмеялись.

—Я ведь ровно ко времени. Хо-хо.

Шутка должна была немного разрядить обстановку, но кабинет всё равно оставался серьёзным и зажатым.

Школа проводила научный отбор впервые.

И это был не просто школьный кружок: победители могли идти дальше на городской и затем национальный этап.

Поэтому атмосфера оказалась тяжелее, чем мы ожидали.

Мы тоже всё сильнее нервничали и переглядывались.

Кёнвон прошептал:

—Председатель. Тут намного серьёзнее, чем я думал.

—Ага.

Родители, директор, заместитель — все собрались отдельно, в назначенное время и место.

Лёгкой такая сцена быть не могла.

Хан Ари вывела на проектор первый слайд.

Ученики по привычке начали вставать.

На экране появился Тхэгыкки.

Члены жюри тоже поправили одежду и поднялись.

«Даже церемония с флагом».

«Наверное, из-за родителей».

Я бросил взгляд на десяток взрослых в последнем ряду и повернулся к флагу.

Хан Ари опустила микрофон, и по залу разнеслась торжественная фанфара.

Та-та-та-та-аам…

Мы произнесли клятву флагу вместе со всеми.

Люди сели.

—Ой-ой.

Хан Ари обернулась и почтительно протянула микрофон. Директор с улыбкой вышел из-за стола жюри.

Она передала ему микрофон, поклонилась и отошла.

Директор оглядел зал.

Он поклонился почти под девяносто градусов, и зал зааплодировал.

Трудно было поверить, что в конце этого года он уходит на пенсию: энергии в нём хватало на троих.

Дальше пошли обычные директорские слова.

«Он просто обожает эти “повсеместные сети”».

Директор упоминал их почти в каждой речи.

Я часто слышал эту фразу от взрослых людей, но до сих пор толком не понимал, что она означает.

«Страшилка какого-нибудь ранга».

Слово звучит убедительно, все его повторяют — а что именно оно обозначает, никто не знает.

Страшилка вроде «креативной экономики».

Директор почти прокричал финальное «спасибо» и отошёл. Зал снова зааплодировал.

Хан Ари взяла микрофон и тихим спокойным голосом вернула мероприятие в деловой ритм.

Научная выставка всё-таки требовала не одной теории.

Нельзя было просто сказать «мы что-то исследовали» и закончить облаками слов. Результат должен принимать форму предмета или демонстрации, которую можно выставить.

«Сегодня формально достаточно презентации. Но мы-то принесли настоящий макет».

Хан Ари продолжила:

—Значит, хорошо мы выступили или плохо, узнаем только в самом конце.

Ребята тихо переговаривались.

Хлоп-хлоп-хлоп.

Директор снова поднялся, весело помахал рукой и сел.

Хлоп-хлоп-хлоп.

Поднялась строгая женщина средних лет.

—Я её не люблю…

—Я тоже.

Я кивнул Соне.

Мы редко сталкивались с ней напрямую, но если директор был лишь обычным человеком и номинальной фигурой, то реальным представителем Культа Пустоты в школе была именно заместитель.

Хлоп-хлоп-хлоп.

Чхве Джоним встала, нервно поклонилась и села.

«Даже здесь лицо держать не умеет».

Чем она вообще постоянно так недовольна?

В ней была почти болезненная раздражительность.

Хлоп-хлоп-хлоп.

Аплодисменты были чуть громче.

Похоже, ученики действительно любили молодую, красивую и милую Хан Ари.

⁂

—Хваын~ Ты не пойдёшь смотреть конкурс? Твои же дети выступают.

Учительница китайской классики несколько раз потрясла Чан Хваын за плечо.

Но Хваын, намертво приклеив тяжёлую попу к стулу, не шевельнулась.

Та ещё несколько раз попыталась её раскачать, потом цокнула языком и ушла.

—Совсем вымоталась, что ли…