Том 1. Глава 313
?∗00◆
Лифт с глухим звуком остановился на поверхности, и двери разъехались.
Мы оказались в бункере, построенном в горах.
Я открыл вентиль баллона за спиной и вставил в рот дыхательную трубку.
Ш-ш-ш…
Следом надел очки, наушник и шлем и встал у выхода.
Перед открытием двери завыла сирена, вспыхнул красный предупредительный свет.
Сама дверь напоминала громадную банковскую сейфовую створку.
Десять метров толщиной, двадцать пять тонн весом — стальная махина, наглухо отгораживавшая нас от мира снаружи.
Со всех сторон повалил дым дезинфицирующих средств и инсектицидов. Нас обработало облаком химии, после чего гигантская дверь медленно поползла в сторону.
Гр-р-р…
Движение. Движение.
За ней открылся длинный коридор традиционной усадьбы.
Бойцы вскинули оружие и один за другим выбежали наружу. На каждом повороте оставалось по человеку, пока передовая группа не добралась до двора.
Чисто.
Чисто.
Чисто.
Чисто.
Лишь услышав последний доклад, двинулись остальные, включая меня.
Топ. Топ. Топ.
Стоявшие на углах бойцы, пропустив нас, разворачивались и пристраивались сзади, контролируя тыл.
Под старой усадьбой скрывался новейший бункер. По древним деревянным коридорам двигались люди в снаряжении, словно сошедшем со страниц фантастики. Контраст выглядел почти нелепо.
Под тяжёлыми ботинками на покрытом пылью полу оставались следы.
Хрусть.
В углах тянулись паутины.
Я молча указал на одну из них. Ли Джинхи тут же щёлкнула зажигалкой и сожгла её.
В этом мире почти все привычные виды уже вымерли.
После конца света даже насекомые словно нарочно превратились в зло: одни забирались людям в уши и другие отверстия и паразитировали на мозге, другие собирались в рои и изображали человека.
Поэтому рот закрывал дыхательный аппарат, уши — гарнитура, глаза — очки. Все семь отверстий на лице были перекрыты.
А пауки, которые пожирали таких насекомых…
Обычными они быть не могли.
На обратном пути ещё раз обыщем усадьбу.
Я кивнул.
Мы пересекли коридоры и вышли к главному входу.
Бойцы, державшие круговую оборону во дворе, увидели нас и двинулись впереди. Ворота со скрипом распахнулись.
Я вышел вместе с Джинхи и Ан Кёнвоном и на мгновение обернулся.
Пруд высох. Гусей больше не было.
Особняк Культа Пустоты теперь служил лишь проходом между бункером и нашей базой.
За воротами я остановился на склоне Кванаксана и посмотрел вниз.
Сеул был совершенно чёрным.
Но из разных частей города поднималось странное сияние.
Будто преломленная радуга — разноцветные миражи струились над зданиями и уходили в небо.
Между ними стаями летали неизвестные существа.
Облака то и дело меняли форму: становились лягушками, насекомыми, плачущими человеческими лицами.
А дальше, высоко над городом, неподвижно висели несколько фигур, похожих на людей.
Они смотрели сюда.
Мы до сих пор не знали, что это такое.
Птицу.
По команде Джинхи одна из бойцов вышла вперёд с клеткой, в которой сидела канарейка.
Вокруг неё построились остальные, подняв оружие.
Если птица закричит — остановиться.
Мы быстрым шагом пошли вниз по дороге.
До сих пор всё было просто.
У подножия горы показались развалины бывшего «Молодёжного центра Пустоты» и покосившаяся табличка «Вход воспрещён».
С базы пришёл голос Докхуна, следившего за сотнями камер.
Мы кивнули и вышли из района Кванаксана.
Вот теперь начинался сложный участок.
Отсюда до штаб-квартиры Clover в Сочхо — три часа пешком.
И эти три часа надо было пройти, не умерев и не сойдя с ума.
Чирик!
Стоять.
Мы едва вступили в мёртвый город, а канарейка уже подала сигнал.
Джинхи подняла руку.
Все мгновенно опустились и рассредоточились за обломками бетона и торчащей арматурой.
Издалека донеслась русская военная песня — тяжёлая, маршевым ритмом.
Доктор.
Из здания выплыл человек в противогазе, увешанный хирургическими инструментами.
Музыка гремела вокруг него над пустым городом.
Э-это я! Меня тянет!
Один из спрятавшихся бойцов вдруг задёргался.
Его ноги заскользили вперёд, будто к телу прицепили невидимый магнит.
Держите.
Уходим на восток.
Мы схватили его и сразу отступили, пригибаясь и двигаясь как можно тише.
Преследования не было.
Через несколько кварталов мы укрылись в заросшем мхом доме.
Бойцы первыми ворвались внутрь, проверили оба этажа и заняли позиции.
Только после этого вошёл я.
Джинхи подошла к тому, кого чуть не утащило, и принялась ощупывать его — словно врач на осмотре.
Всё нормально.
Плечо?
Нормально.
Она сняла наколенник и закатала штанину.
На коже уже был свежий хирургический шов.
Боец побледнел, встал и несколько раз осторожно согнул ногу.
Хряща нет.
При движении внутри колена неприятно скрипнули кости.
Двое рядом хмыкнули и показали каждый на свою потерю.
Добро пожаловать в мир искусственных суставов.
У одного не было локтевого хряща, у другого — нескольких зубов, заменённых имплантами.
Достаточно было встретиться взглядом с бродящим под русскую военную песню доктором — и на теле появлялась проведённая неизвестно когда операция.
А если он всё-таки утаскивал человека, тот потом бродил по городу уже основательно переделанным.
Джинхи помогла раненому пройтись.
Идти можешь?
Да.
Бежать, если понадобится?
Больно, но смогу.
Я подошёл и хлопнул его по спине.
Раз можешь идти
Отправлять его назад означало либо разделить группу, либо вызывать спасателей и торчать здесь, ожидая их.
Чем меньше времени проводишь снаружи, тем лучше.
А самый быстрый путь обратно на базу сейчас — закончить задание.
Он уже приноровился к больной ноге и сумел двигаться в общем темпе почти бесшумно.
Мы снова вышли в город.
Каково ползти расстояние в десять станций метро?
Не от кровати к телевизионному пульту, а сквозь целый город — молча, пригнувшись, будто в чужом доме, где нельзя разбудить хозяина.
Именно так мы и двигались.
В этом Сеуле человек больше не имел права просто поднять голову и спокойно идти по улице.
Мы крались.
До Сочхо оставалась примерно половина пути, когда на перекрёстке у Садан, затянутом какой-то слизистой плёнкой, канарейка снова истошно заверещала.
Чирик! Чирик!
Клетку тут же накрыли тканью, стволы поднялись во все стороны.
Истребители!
В ту же секунду каждый положил руку на грудь.
Кёнвон включил устройство на поясе, и в наушниках заиграл государственный гимн.
До конца первого куплета нужно было смотреть в небо и не дышать.
Над нами пронеслись несколько истребителей.
В стране, давно пережившей конец света.
Значит, это были не самолёты.
Это было нечто, изображавшее самолёты.
Гимн закончился.
Ха-а…
Все одновременно выдохнули и опустили руки.
Посреди пустого восьмиполосного перекрёстка у Садан десять человек смотрели в небо и отдавали честь исчезнувшей стране.
Движение.
За Садан следующая улица встретила нас неожиданным светом.
Горели фонари.
В окнах квартир и офисов тоже было светло, кое-где работали магазины.
На балконах виднелись тени людей, отодвигающих шторы.
Где-то даже пронёсся мотоцикл доставки.
Стоять.
Стоять.
Если смотреть только на эту улицу, можно было решить, что мы вернулись в обычную ночную Корею.
Я коснулся гарнитуры.
О Докхун. Откуда и докуда?
Вся эта нормальность была одной огромной ловушкой.
Мы отвернулись от светлого, до боли знакомого города и снова пошли по тёмным разрушенным улицам в обход.
В Сочхо нас уже ждал помощник.
Джун, давно не виделись.
Детектив.
Пак Канун бесшумно подкатил на мотоцикле.
Электрический привод был так заглушён, что слышался почти один шелест шин. Специальная разработка Clover — тише велосипеда.
И всё равно мы сами пользовались только ногами.
Канун же девять лет умудрялся ездить на нём по этому миру и оставаться живым.
Будто нарочно искал смерть.
Аджосси.
Джинхи особенно обрадовалась ему и ухмыльнулась.
Вы теперь натуральный байкер. Они, наверное, не понимают, почему мы зовём вас детективом.
Канун снял тёмные очки и усмехнулся.
Вместо привычного бежевого пальто он теперь носил кожаную куртку.
Услышал, что вы идёте, и осмотрел район. К штаб-квартире Clover по земле просто так не подойти. Там всё кишит этой дрянью.
Тогда?
В небе недавно начали появляться миражи зданий. Похоже, скоро проявится Тысячелетнее царство Культа Пустоты. Подождите, пока вся нечисть рванёт туда.
Кёнвон тут же достал свою странную машинку, защёлкал клавишами и поднял очки.
Восемь минут двадцать три секунды, командир.
Хорошо. Ждём и идём, когда их отвлечёт.
По моему приказу Джинхи расставила людей по укрытиям.
Перед тем как уехать, Канун кивнул на бойца с повреждённым коленом.
А с ним что?
Ранен.
Сажайте ко мне. Когда выйдете из штаб-квартиры
Раненый, прихрамывая, сел позади него.
Мотоцикл бесшумно скользнул прочь.
Наверное, Канун собирался отвезти бойца в своё убежище неподалёку.
В первые годы я не раз уговаривал его жить на нашей базе, но он так и не согласился.
До сих пор жил один.
И продолжал разъезжать по городу так, словно жить ему надоело.
При этом найденных выживших он привозил к нам, а попавших в беду бойцов вытаскивал и исчезал.
Когда-то в Сеуле жили десять миллионов человек.
Девять миллионов девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот погибли.
Но ещё примерно два десятка людей каким-то образом продолжали здесь существовать, затаившись так, словно уже умерли.
Через несколько минут в небе раскрылось белое сияние.
Ослепительная полоса смела и странную радугу, и темноту города.
Белый свет хлынул с неба на землю.
Высоко над Сеулом проступил силуэт огромной страны.
Тысячелетнее царство Культа Пустоты.
Чудовища со всех сторон шумно устремились к небесному раю.
Драконы, змеи, лягушки, человекоподобные исполины — вдалеке двигались гигантские силуэты.
А по земле вокруг любимого Хаюн замка рассыпались, словно чёрный песок, неисчислимые существа и устроили что-то вроде протеста.
С небес на них обрушился огонь.
А-а-а-а-а!
Демоны горели и выли.
Грохот, крики, гимны и песнопения смешались в безумный шум.
Мы выждали нужный момент и побежали к штаб-квартире Clover.
Впереди вздымалась башня, будто не знавшая, где кончается небо.
Ставим бесшумный заряд.
Отойдите.
Пум.
Ещё раз.
Странный звук, словно открыли бутылку, — и по бетону пошли трещины.
Ублюдки из Clover залили всё защитой так, чтобы внутрь не пробраться.
Сразу после конца света они, словно ждали этого дня, опустили на окна толстенные противопожарные ставни.
С тех пор здание и держалось.
Пум.
Второй бесшумный заряд тоже не помог.
Тогда вместо того, чтобы ломать броню, мы вбили анкеры и выстрелили вверх кошками.
Пух!
Тросы взлетели и зацепились выше.
Начиная примерно с седьмого этажа защитные ставни уже не закрывали окна.
Мы проверили крепления и выстроились вдоль стены, упираясь ботинками в фасад.
Три. Два. Один.
Пошли.
Механизмы рванули нас вверх.
Тело откинуло назад, поясницу свело, но я заставил себя смотреть вперёд.
На уровне седьмого этажа мы остановились и обернулись.
Внизу лежал погибший Сеул.
В небе сияло Тысячелетнее царство.
Со стороны Чхонвадэ поднимался огромный дракон, сложенный из сотен тысяч людей. Он хохотал и плыл к небесному государству.
Сверху вновь обрушился огонь.
Огонь, которым небеса стирали Содом и Гоморру.
Ха… Ставим.
Есть.
Подвешенные над землёй, мы прикрепили заряд к стеклу.
Окно было шестислойным и пуленепробиваемым.
Пум.
По нему разбежалась сеть трещин.
Мы выбили ногами ослабленные куски и один за другим вкатились внутрь.
Грохот.
Едва коснувшись пола, бойцы уже разошлись с оружием в руках.
Восточный угол чист.
Западный угол чист.
Лифт под контролем.
Лестница под контролем.
Лифт работает.
Сначала птицу.
Лифт, дрожа голубоватым светом, всё ещё был жив.
Мы посадили внутрь клетку, отправили её на последний этаж и вернули обратно.
Канарейка была жива.
Тогда вошли сами.
Трое остаются здесь. Круговая оборона и охрана анкеров. Остальные со мной.
Движение.
Джинхи, Кёнвон и остальные бойцы набились в тесную кабину.
Цель — верхний этаж.
Кабинет главы Clover Чхон Сынджэ.
Лифт всё набирал высоту, поднимаясь к кабинету примерно в пятистах метрах над землёй. В ушах закладывало.
Джинхи бедром оттеснила меня в угол и встала передо мной.
При нападении опаснее всего было оставаться в центре.
Бойцы держали вход на прицеле.
Лифт достиг этажа председателя.
Динь.
Двери открылись.