Том 1. Глава 314
Пух.
Двери лифта разошлись, открывая белый коридор высокотехнологичной компании.
Свет здесь, к удивлению, всё ещё горел.
Бойцы несколько секунд держали коридор под прицелом прямо из кабины.
Когда двери уже начали закрываться, Джинхи нажала кнопку открытия и второй рукой подала команду.
Люди один за другим вышли, двигаясь ровной цепью и не опуская оружия.
Топ. Топ. Топ.
Последний хотел остаться у лифта, но я покачал головой.
Нам повезло. Во второй раз он может сорваться. На обратном пути спустимся с крыши по верёвкам.
Даже лифт, построенный Clover, не давал защиты от страшилки о падающем лифте.
Кошки мы уже использовали, а идти по лестнице через все этажи было безумием, поэтому наверх пришлось подниматься так.
Но вниз — только по верёвкам.
Конечно, и у верёвки найдётся своя страшилка: в воздухе могут возникнуть ножницы и чикнуть трос. Раньше рассказывали и про пьяниц или школьников, которые ради забавы перерезали страховочные канаты на многоэтажках.
Поэтому мы никогда не спускались на одной верёвке.
Мы связывали множество тросов в переплетённую сеть, почти паутину.
Когда способ становился настолько избыточно безопасным и странным, страшилке уже некуда было вклиниться.
В этом мире каждый наш выбор сводился к одному: оставлять аномалии как можно меньше возможностей.
Боец у лифта кивнул и присоединился к хвосту группы.
Мы двинулись по длинному белому керамическому коридору.
В конце виднелась массивная чёрная дверь.
Посередине красовался крупный знак.
⁂
Наша цель.
Кабинет Чхон Сынджэ.
Но лезть прямо туда было опасно: нас могли окружить.
Поэтому сначала мы начали зачищать ответвлявшиеся помещения.
Переговорная номер один. Работаем.
Двое подскочили к двери. Остальные выстроились за ними, положив ладони на плечи впереди стоящих.
Проверка реакции.
Щёлк.
Джинхи приоткрыла дверь.
Кёнвон достал из рюкзака длинный гибкий эндоскоп и осторожно просунул камеру внутрь.
Посмотрел на экран — и вздрогнул.
Трое… Нет. Один объект. По центру. Примерно двести… Взрослый мужчина, кажется, наклонил голову. Свет включён.
Заходим. Три. Два. Один. Огонь!
Дверь распахнулась.
Предупреждённые заранее бойцы мгновенно открыли огонь по появившейся фигуре.
Тихо застучали глушители, посыпались гильзы.
Пули входили в плоть с короткими влажными звуками.
Из комнаты, шатаясь, двинулось нечто в белом халате.
Трое безумных учёных были сращены так, будто бежали втроём, связавшись для эстафеты, только головы у них сходились в одну точку.
Раздувшийся общий мозг прорвал кожу и уродливыми комками торчал наружу.
Три исследователя, обезумевшие настолько, что решили разделить один мозг.
По ногам!
Ещё двое бойцов рванули с флангов.
Тра-та-та-та!
Огонь четырёх стволов наконец свалил существо на пол.
Даже тогда они не прекратили стрелять, пока магазины не опустели.
Только после этого мы осмотрели помещение.
Стены переговорной от пола до потолка были исписаны формулами.
Эти ублюдки, похоже, и после конца света продолжали свои эксперименты.
Пока сами не съехали. Один остаётся у входа. Остальные дальше. Надписи не разглядывать.
Переговорную номер два зачистили тем же способом.
Там по комнате шатались сотрудники Clover, сросшиеся с компьютерами. Один монстр запихивал себе в глаза научные статьи и беспомощно размахивал руками, уже не понимая, что делает.
Мы уничтожили всё опасное, оставили ещё одного бойца и наконец подошли к кабинету Чхон Сынджэ.
Кёнвон первым добежал до двери и осмотрел замки.
Заперто, командир. Отпечаток пальца, радужка, распознавание лица… Ещё и пульс проверяет. Видимо, чтобы дверь нельзя было открыть трупом или заставить хозяина под угрозой. Войти может только он сам.
Тогда зарядом…
Отойдите.
Я развёл Кёнвона и Джинхи в стороны и встал перед дверью.
Спокойно вдохнул.
Взялся за ручку и приблизил глаз к сканеру.
Щёлк.
Клац.
Замок открылся.
Бойцы уставились на меня.
Я лишь отступил на шаг и кивнул в сторону двери.
Джинхи бросила на меня короткий взгляд и вошла первой.
Щёлк.
Топ. Топ. Топ.
В центре кабинета стояла огромная подозрительная машина.
В неё, судя по форме, мог поместиться человек. Конструкции я никогда раньше не видел и даже не понимал, для чего она предназначена.
Теперь аппарат заржавел, местами развалился и явно не работал.
Бойцы осторожно потрогали его, проверяя, не опасен ли.
Джинхи перешагнула через свисающие провода и направилась к рабочему столу.
Вся дальняя стена была стеклянной.
За ней с высоты открывался погибший Сеул, а в небе Тысячелетнее царство Культа Пустоты всё ещё терзало собравшуюся нечисть.
Только когда люди обыскали стол, книжные шкафы, потолок, мусорные корзины и даже личный туалет председателя, Джинхи кивнула.
Чисто.
Никого.
Чёрт…
Я стиснул губы и вошёл.
«Ублюдок… Куда ты делся?»
Чхон Сынджэ не был человеком, который сбежит из страха смерти.
Злодеем — да.
Трусом — нет.
Я принялся лихорадочно разбрасывать валявшиеся бумаги и вещи.
Обыскать всё! Мне всё равно что
Есть.
Переворачиваем всё!
Книги зашелестели десятками страниц, ящики один за другим выдвигались и выворачивались на пол.
Пока мы громили кабинет, белое сияние за стеклом постепенно тускнело.
Небесный город исчезал.
Чёрт.
Кёнвон торопливо считал что-то на своей странной машине.
Скоро пропадёт, командир. И вся эта дрянь снова обратит внимание сюда.
Ищите! Хоть что-нибудь!
Я уже повалил книжный шкаф, когда Джинхи подошла и тихо спросила:
А что именно мы ищем?
Я закусил губу и пнул непонятную машину в центре комнаты.
Не знаю… Но здесь обязано быть что-то.
«Чхон Сынджэ, ублюдок. Ты же обещал…»
Обещал быть здесь…
Вскоре обыск закончился.
Когда десяток людей перевернул комнату, дело заняло совсем немного времени.
Все неловко стояли среди пыли и разлетевшихся листов и поглядывали на меня.
Свет за окном продолжал меркнуть.
Царство исчезало, город снова погружался во тьму.
Джинхи посмотрела на меня и сама отдала приказ.
Собираемся. Уходим.
Стойте!
Кёнвон вдруг вскинул голову.
П-подождите! Что-то ловится! Сигнал!
Я тут же подбежал и, скользнув по полу, уселся рядом с ним прямо на пыльные бумаги.
Кёнвон крутил ручки своего устройства, пытаясь поймать волну.
Обычные радиостанции давно превратились в каналы, где без конца бормотали страшные истории.
Из динамика одна за другой просачивались монотонные женские голоса.
Пока Кёнвон точно настраивал частоту, эфир перелистывал один кошмар за другим.
Бойцы включили шумоподавление в наушниках, чтобы не слышать лишнего.
И наконец среди голосов Кёнвон поймал иной сигнал.
Пик. Пииик. Пик-пик-пик.
Равномерно повторяющийся зуммер.
Что за канал? Запиши частоту.
Кёнвон выглядел растерянным.
Я поймал его не ручкой настройки. Я случайно выключил радио
Он поднял прибор и медленно прошёлся по комнате.
Эта штука не была ни ноутбуком, ни планшетом, ни чем-то ещё, чему люди дали имя.
Кёнвон специально собирал устройства странной формы: боялся, что привычная техника сама станет основой очередной страшилки.
Там была клавиатура, старые модули связи и множество функций прежних умных устройств, но называл он это просто «та штука».
Теперь «та штука» искала источник сигнала.
Странно, командир.
Что?
Он есть только здесь. Только в кабинете Чхон Сынджэ. Стоит отойти метров на десять
Я схватил его за плечо.
Это оно. Расшифровывай.
Кёнвон уселся и застучал по клавишам.
Джинхи нервно поглядывала на окно.
Мы уже опоздали.
Тысячелетнее царство исчезло, снаружи снова сгущалась темнота, и чудовища возвращались к зданию.
Джинхи подняла рацию.
Эй, отаку. Нас окружают. Подожги Умёнсан за нами.
На базе подготовили ракеты.
Кёнвон тем временем закончил вычисления и схватил валявшийся лист.
Сигнал идёт циклом. Одна фраза или одно сообщение повторяется снова и снова.
Он быстро написал:
«На этом всё».
Что это значит?
Секунду… Это была последняя строка. Цикл начался заново. Если идти отсюда, можно разобрать целиком. Это азбука Морзе. Нужно немного времени.
Кёнвон, обливаясь потом, продолжил запись.
Над городом пронеслись ракеты с нашей базы.
Бум!
Гора позади вспыхнула.
Кёнвон резко поднялся.
Я выхватил лист.
И мы бросились к выходу.
Отступаем! Отступаем!
Уходим!
Всем наружу! Живо!
На бегу я прочитал послание.
[Моим друзьям из будущего передаю это сообщение.
Вселенная, в которой мы живём, бесконечно расширяется и сжимается, раз за разом повторяя один и тот же цикл. Это двойственный мир, который с самого мгновения рождения уже мчится к своему концу.
Мы с тобой стоим здесь не впервые.
В предыдущей вселенной — и в той, что была перед ней, — мы неизменно встречались, пусть каждый раз иным образом.
Но мы не сумели как следует исполнить свои роли, и потому человечество всегда встречало конец в 2022 году.
В этой повторяющейся вселенной я впервые собираюсь создать временной парадокс, чтобы мы в следующем мире смогли прийти к счастливому финалу.
Раз я уже отправил это сообщение, тебе должно быть ясно, что делать дальше.
Если здесь ты решишь, что всё кончено, — всё действительно кончится.
Попрощайся столько, сколько захочешь, и передай всё, что успел получить.
Не хочу, чтобы ты считал это смертью. Теперь мы лишь переживём то, через что уже прошли наши друзья.
Я не умер. И ты тоже не умрёшь.
Скажу только одно: где-то есть мир, в котором мы вместе улыбаемся, когда опускается занавес.
На этом всё.]
⁂
Двадцать восьмая страшилка — «Давайте все посмотрим на Луну» (1)
Так, разберёмся с очками. Окно характеристик.
Пах!
Слушай, на этот раз вместо денег лучше подними мне уровень.
Все игры уже купил?
Ну… достаточно, чтобы пока не скучать.
Сказал бы просто: «Все игры, которые хотел, уже купил». Господи, отаку. Почему у тебя каждая фраза вызывает желание тебя ударить?
Так-так, друга не бить.
Джун… я голодная…
Председатель, давайте что-нибудь закажем. Всё равно доставка ещё час ехать будет.
Пожалуй. Тогда пусть Ин Хаюн выбирает.
Не хочу.
Тогда я закажу~.