Том 1 · Глава 337. «Давайте все посмотрим на Луну» (24)

За окном, на западной стороне неба, куда ещё не добралось солнце, среди темноты странно шевелилась Луна.

Узоры на поверхности постоянно текли волнами, словно лунные моря действительно были жидкими.

—Джун… с Луной… что происходит?..

С Луны доносились голоса членов клуба.

Как видение родителей, которое первой увидела Сона, — сообщения от мёртвых.

Луна, чья поверхность извивалась волнами, начала медленно поворачиваться.

Издалека вращение казалось неторопливым, хотя на самом деле скорость наверняка была чудовищной.

Постепенно показывалась сторона, которую Земля не видела никогда.

Незнакомый угол.

Обратная сторона, известная людям только по фотографиям спутников.

Что находится там, на обратной стороне Луны?

На эту тему существовало бесчисленное количество страшилок.

Там секретная база Гитлера. Там тайное убежище, где страны бывшего социалистического блока спрятали технологии.

Там пришельцы. Там космические люди. Человечество высаживалось только на видимой стороне и никогда не отправляло пилотируемый корабль на обратную.

Нет, там Эдемский сад — тот самый рай, из которого неведомый бог изгнал первых людей.

Существовали сотни суеверий и теорий заговора.

Но если заглянуть дальше науки, дальше цивилизаций и государств — к самым примитивным формам веры, существовавшим ещё до организованного общества, — подавляющее большинство древних историй о Луне говорило об одном.

О загробном мире.

«Мёртвые уходят на Луну».

Для Homo sapiens — современного человека — привычные представления о загробной жизни сложились сравнительно недавно.

Нашему виду около трёхсот пятидесяти тысяч лет. Но и Библия, и буддийские каноны, и пирамиды появились лишь в пределах последних десяти тысяч лет.

Куда, по мнению людей, уходили мёртвые в предыдущие триста сорок тысяч лет?

Шевеление… шевеление…

Луна медленно вращалась в небе, собираясь показать нам обратную сторону.

Страшилка, с которой мы столкнулись, была именно такой.

Древней, как сама история Земли.

Старше происхождения нашего вида.

Страшилка эпохи сотворения мира — нечто, что неподвижно скукожилось в чёрном космосе ещё до рождения человека, за пределами всей человеческой мудрости.

Учёные были правы.

Людям нельзя было знать о таком.

—А… демоны…

Сона смотрела на открывающуюся обратную сторону Луны и стучала зубами.

Она была чёрной.

Но не потому, что сама поверхность имела чёрный цвет.

Там кишели какие-то существа.

По обратной стороне Луны плотным чёрным слоем ползала огромная масса тел.

И вскоре эти существа поняли, что здесь, на Земле, на них смотрят единственные двое выживших.

Разом остановились.

Всё, что копошилось по поверхности, застыло одновременно.

А затем все разом подняли головы и закричали.

Отсюда до Луны — триста восемьдесят пять тысяч километров.

Мы не могли услышать их физически.

Но рёв такой толпы электрическим разрядом отдавался прямо в мозгу.

Смешанные радость и гнев, печаль и боль.

И среди них — голоса, зовущие нас.

От приступа головокружительной тоски и ностальгии я невольно тихо ахнул.

Если бы всё тело не было парализовано от кровопотери, я, наверное, прямо сейчас разбил бы голову об стену.

Всё человечество, став единым целым и крича только одному человеку, обладало чудовищной силой убеждения.

Хотя расстояние не позволяло услышать ни звука, нескончаемый рёв бил током по мозгу.

Семь миллиардов человек по пояс торчали из вязкой поверхности Луны, вопили и смотрели на Землю.

И у Луны, и у Земли была своя гравитация, поэтому выходило, будто мы, задрав головы, смотрели друг на друга вверх ногами — каждый со своей стороны.

Все, кроме меня, собрались на обратной стороне Луны: плакали, смеялись, кричали, лили слёзы.

«Я один опоздал!»

Ощущение было как на школьной экскурсии, когда один проспал в комнате общежития.

Просыпаешься — вокруг пустота, никого, странно тихо.

Чувствуешь, что все, кто должен быть здесь, куда-то ушли, и в панике вскакиваешь искать остальных.

Одноклассники висели на Луне вверх ногами, смеялись и звали меня хором.

«Чёрт, серьёзно опоздаю. Надо спешить».

Все зовут меня оттуда, а я что здесь делаю?

Здесь никого.

Пустая призрачная карта на умершем сервере.

Я один прыгаю в онлайн-игре, которую давно перестали поддерживать.

Ребёнок, который остался на площадке, когда все уже наигрались и разошлись по домам.

Ученик, проспавший на экскурсии и обнаруживший пустую комнату.

«Надо скорее идти».

К счастью, Сона, тащившая меня на себе, с усилием сдвинулась с места, и я немного пришёл в себя.

—Джун, Джун… ха… ха…

Почти неся меня на спине, она двинулась к концу коридора — к комнате Чхон Сынджэ.

В самое важное место во всём Clover.

—Ха… ха… Что… что ты хотел проверить?

—Ты же просил показать окно… говорил, что у тебя есть догадка…

Когда окно осталось позади и Луна с семью миллиардами смеющихся людей исчезла из поля зрения, мне стало немного легче.

Отсюда до комнаты Чхон Сынджэ в конце коридора, вероятно ради защиты от снайперских покушений, не было ни одного окна.

Только ослепительно чистый белый коридор, как в научно-фантастическом фильме.

Я положил голову на плечо Соны и кивнул.

—…Да. Проверил.

—Способ, который мы собираемся использовать… сработает.

Я снова вспомнил обсуждение в клубной комнате — вопросы, на которые мы тогда так и не смогли дать окончательного ответа.

Первое. Происхождение Луны — слишком огромного объекта, источник которого до конца не объяснён.

Второе. Текущие по поверхности узоры.

Третье. Лунотрясения, которые звенят так, будто внутри пустота.

Четвёртое. Нечто, чего учёные испугались настолько, что поспешно прекратили эксперименты.

Пятое. Слова Соны о том, что на Луне живут демоны.

Шестое. И теперь — человечество, которое мы только что увидели, погребённое в обратной стороне Луны.

Всё указывало на один-единственный вывод.

Я оглянулся туда, где осталось окно.

Седьмое. Человечество, ушедшее на Луну.

=> Семь миллиардов людей, которые прошлой ночью разом перерезали себе глотки и отправились на Луну, отныне становятся пищей.

Таков был мой вывод.

«Пищей для чего?»

Пятое. Демон.

=> Для демона, который должен родиться на Луне.

Четвёртое. Учёные.

=> Именно это было истинной природой Луны, которой так боялись учёные.

Третье. Лунотрясения.

=> Внутри Луна звенит так, будто пустая, но гравитация действует так, будто масса никуда не делась.

Пустой, резонирующий интерьер — и тяжёлая гравитация, словно всё внутри плотно заполнено.

Два противоречащих друг другу факта.

Модель, которая могла объяснить их одновременно, — полость внутри полости.

Под огромной оболочкой Луны оставалось много пустого пространства, а в самом центре плавало нечто.

Очень плотное и тяжёлое, с огромной массой — и при этом висящее в пустом ядре Луны.

Ещё до появления человечества.

Вот что объясняло второе: волнообразные узоры, текущие по поверхности Луны.

Нечто внутри теперь пыталось вылупиться.

Если направить сильный свет на яйцо перед самым вылуплением, через скорлупу можно увидеть, как шевелятся и пульсируют сосуды зародыша.

Так и эти текучие узоры были тенями гигантских сосудов: они тянулись изнутри, прилегали к оболочке и пульсировали, когда их освещало Солнце.

То, что мы принимали за движущиеся узоры, было кровеносной системой демона, медленно вращавшегося внутри.

А теперь линии под лунной оболочкой закручивались гуще и яростнее, чем когда-либо.

Демон вот-вот должен был родиться.

Использовав семь миллиардов людей, которые Мать-Земля отдала ему словно плаценту, как питательную массу для возрождения.

Эмоции семи миллиардов людей, захлёбывающихся восторгом, покалывали сознание словно телепатия.

Первое. Происхождение Луны.

=> И в споре «что было раньше — курица или яйцо» я всей душой надеялся, что раньше было именно яйцо.

Потому что если раньше была курица, значит, четыре с половиной миллиарда лет назад нечто родило эту Луну.

Где-то в этом бесконечном чёрном космосе спокойно плавает взрослое чудовище, находящееся за пределами человеческого понимания.

Такого не должно быть.

У настолько огромной вещи не должно существовать матери.

Не должно существовать взрослой особи космического существа, которое ещё до рождения заставляет всё человечество перерезать себе глотки и поклоняться ему.

Пусть это останется всего лишь мифом, родившимся из гипотезы о полой Луне.

Оно не должно родиться.

И не должно существовать вида, который его породил.

Но если оно всё-таки собирается родиться, тогда метод Clover был верен.

Даже если врезать в Луну ядерную бомбу, на поверхности, скорее всего, не останется и царапины.

Однако сразу после рождения нечто внутри окажется живым существом.

Тогда шанс появится.

Оставался только вопрос: хватит ли огневой мощи против такого размера.

«Надеюсь, Clover действительно подготовились как следует…»

—Джун… дверь открыта.

Сона остановилась перед эмблемой Clover и ошеломлённо посмотрела на меня.

Я кивнул.

Я этого ожидал.

Когда в другом мире я пробрался сюда, в президентский кабинет, внутри шла запись крика Чхон Сынджэ о том, что всё провалилось.

А тот мир был искажённой тенью нашей реальности.

Сона дрожащей рукой открыла дверь.

Отсюда тоже доносилась запись с тем же содержанием, только голос был куда спокойнее, чем тот крик в мире страшилки.

«Что же на самом деле представлял собой тот мир?»

Как и тогда, дверь в реальности была открыта, будто приглашала нас войти.

Сознание снова угасало.

Я пробормотал Соне:

—Вон… вставь это туда…

—Туда? В-вот в это?

—Да…

—В эту машину, Джун?

Кабинет главы Clover Чхон Сынджэ был огромным.

Сона, таща своего «героя» Ли Джуна, с трудом добралась до стола.

На нём стоял старый, толстый ноутбук.

Такой, какими скорее пользовались бы на военном объекте: в закрытом виде он был почти толщиной с портфель.

—Но-ноутбук… Разъём…

—Вот, Джун. Кажется, сюда подходит. Вот этот разъём…

Сона посмотрела на Ли Джуна, висевшего у неё на плече.

Я закрыл глаза.

Потом снова приоткрыл их и ответил.

Сона кивнула, поспешно усадила меня у стены и сняла золотую фольгу с четырёх дискет, которые я принёс.

—Что… что это вообще?..

Дискеты.

К 2010-м годам они уже почти исчезли из обихода.

Для Соны, родившейся в 2004-м, это была совершенно незнакомая вещь.

Она держала одну дискету и мелко дрожала.

—В-всё ведь нормально, Джун?.. Можно просто вставить их… и закончить страшилку?..

Она оглянулась.

Я сидел у стены с закрытыми глазами.

Но, кажется, слегка кивнул.

—А какой стороной?..

Сона тяжело дышала, вертела дискету в руках, потом снова повернулась ко мне.

—Джун, прости. К-какой стороной её вставлять? Прости, Джун… Просто скажи, куда и какой стороной…

С неба донёсся гигантский грохот.

Лунная оболочка раскалывалась, люди с рёвом втягивались внутрь, а из глубины пробуждалось что-то огромное.

—Ха… ха… ха…

Сона с дискетой в руке подошла к панорамному окну, один раз посмотрела на небо, затем вернулась ко мне и опустилась на колени.

—Прости, Джун, прости… Я только это спрошу. Скажи, какой стороной и в какой разъём. Прости, Джун, прости…

—Н-не знаешь даже ты?.. Я… тогда просто вставлю…