Том 1 · Глава 415. Тридцать третья страшилка — Живая видеозапись (29)
На один уровень выше мира Ли Джуна, который наблюдал за мной и отдавал мне указания.
Выбравшись туда, я снова рухнул в клубную комнату.
Кх!
Шлёп.
Невозможный, совершенно нереальный переход: проползти по объективу камеры словно по вентиляционной шахте и вывалиться из монитора.
Проклятие, которым я исказил слова Дасом «где бы ты ни был, я приду», соединилось с образом призрака из «Звонка» — первоисточника этой страшилки — и породило такой путь.
Едва благополучно приземлившись у монитора, я снова поднял оружие и быстро осмотрелся.
Вечер.
Клубная комната в свете заката.
На полу, как и прежде, лежали без сознания участники клуба этого мира.
Чисто. Все наружу, быстро.
Один за другим мои ребята вылезли из монитора.
И едва поднялись, как одновременно зажали носы.
Фу… Что за запах?..
Что здесь вообще произошло?..
В залитой закатом комнате повсюду лежал мусор.
Недоеденная еда.
Обёртки от снеков.
Люди на полу, судя по виду, давно нормально не мылись: грязные, засаленные.
А дверь клубной комнаты была полностью заколочена досками изнутри.
Похоже, они готовились к безумному миру снаружи, забаррикадировались здесь и продолжали крутить видео, ведя отчаянную оборону.
…До такого дошло? Председатель, насколько это уже будущее?
Недели на две-три вперёд.
И меньше чем за месяц всё превратилось вот в это…
С учётом заразности вируса Улыбающейся женщины мир наверняка уже погиб.
Сона выглянула из-за шторы и резко прикрыла рот.
Р-ребята… Там…
Остальные тоже, прячась за занавеской, осторожно высунули головы.
Над кварталами Силлима в багровом закате кое-где поднимался дым.
Школьный стадион был завален трупами.
Большинство — мужчины.
Несколько женщин с ножами бегали по стадиону, смеясь; длинные тени тянулись за ними по земле.
Пока остальные ошеломлённо смотрели наружу, я вызвал окно характеристик, чтобы проверить точную дату.
«Характеристики».
Вспышка.
«А? Время и дата неправильные».
От моего исходного мира прошло меньше пяти минут.
Когда я сказал об этом, Кёнвон поправил очки и нахмурился.
Похоже, окно характеристик просто продолжает показывать время того мира, к которому ты принадлежишь. Как часы, которые в Америке всё равно показывают корейское время, если их не переставить.
Того мира уже не существовало: он разрушился вместе с исчезновением файла, так что пользы от этой даты было мало.
В конце концов я вытащил телефон из кармана лежащего здесь Ли Джуна и только тогда узнал местное время.
Полшестого, а уже темно…
Декабрь. Зима уже.
Солнце рано садится.
Мой мир ещё был осенним ноябрём.
А всего два перехода вверх — и здесь уже начало зимы.
Только теперь я заметил, насколько холоднее воздух.
Ребята обхватили себя руками.
Если продолжим подниматься… какое будущее мы увидим дальше?..
Сона вздрогнула.
Да, чем выше, тем дальше в будущее.
Но нормального будущего среди этих ветвей не будет.
В каждом мире вирус Улыбающейся женщины уничтожает цивилизацию, а наши версии лишь пытаются продержаться и бесконечно прокручивают видео.
Ин Хаюн. Сколько у нас осталось?
Минут десять.
Один мир рушится примерно за семь минут.
Из предыдущего мы ушли заранее — примерно за три минуты до разрушения.
К этим трём прибавились новые семь.
Перед следующим переходом я решил проверить кое-что на компьютере этого мира.
Давайте сначала посмотрим, что было у тех, кто следил за нами снизу.
Именно они наблюдали, оставляли мне разные указания, а в самом конце получили моё проклятие и рухнули.
Здесь, уровнем выше, мы могли открыть их запись и увидеть всё со стороны.
Результат почти полностью совпал с нашими догадками.
На мониторе шли бесчисленные версии.
Начиная с момента, когда выбрали именно нас, дальше — множество просмотров, CG-сообщения, вмешательства и наконец момент, когда я сам поймал наблюдателей.
Всё развивалось именно так, как мы предполагали.
Стоило экранному мне сказать, что я нашёл способ, как вся компания сломя голову бросилась к монитору.
Они собрались вокруг.
На нашем прощании у кого-то даже защипало нос, кто-то всхлипнул.
А потом последовали моё внезапное предательство и объявление проклятия.
Глаза у всех закатились.
Они, покачиваясь, подошли к экрану.
[Тот, кто посмотрит это видео, будет проклят и сойдёт с ума, а затем выкрикнет то же проклятие в камеру, которая снимает его!
Снять проклятие невозможно!
Где бы ни находился я, Ли Джун, если ты произнесёшь это проклятие, я приду к тебе!
Когда проклятие будет снято, вы впадёте в состояние мнимой смерти!
Заставь самого себя из верхнего мира услышать это проклятие! Где бы я ни находился — я приду!]
Словно попугаи, они повторили моё проклятие.
А потом высунули языки и повалились.
Мои ребята невольно дёрнулись, снова услышав проклятие, но на нас оно не подействовало.
Наверное, потому что именно мы — исходные носители этой версии проклятия.
После этого на экране, между лежащими телами, из монитора начал выползать я сам.
Ребята покачали головами.
Если смотреть со стороны, это уже мы сами выглядим как страшилка.
Мы и есть страшилка…
Получалось так:
Ли Джун уровнем выше смотрит проклятие.
Сходит с ума.
Передаёт его ещё выше.
Тамошний Ли Джун тоже смотрит.
Сходит с ума.
Передаёт ещё выше.
Проклятие.
Проклятие.
Проклятие.
Проклятие.
Как Улыбающаяся женщина в видео Дасом взрывалась цепной реакцией снизу вверх, так и моё проклятие уже бежало по уровням куда быстрее нас.
Я, самый нижний Ли Джун, одной фразой разом уложил всех своих верхних версий.
«Потому что это страшилка типа информационной угрозы: если уже увидел запись
Сона и Джинхи всё ещё выглядели так, будто пытаются собрать сложную схему в голове.
Но главное было простым.
На каждом уровне выше наши версии уже будут лежать без сознания.
Значит, нам не придётся сталкиваться с ними и драться.
И удалить нас тоже никто больше не сможет.
Чтобы удалить запись, придётся её посмотреть.
А посмотрев — человек сразу впадёт в мнимую смерть.
С председателем лучше не связываться…
Кёнвон и Докхун, разобравшись, одновременно покачали головами.
По их лицам читалось облегчение: хорошо, что этот человек сейчас на нашей стороне.
А меня, наоборот, беспокоило, насколько легко всё сработало.
«Слишком легко».
Неужели среди миллиардов Ли Джунов только я оказался настолько особенным?
Наверху узнаем.
Позади уже рушились оставленные нами видеомиры.
Цепная реакция гналась следом.
Я снова пошёл первым и полез в объектив телефона Хаюн.
Сам не понимал, как такое вообще возможно.
Но объектив, который рядом с глазом казался огромным, игнорировал перспективу и превращался для меня в настоящий проход.
Фух… фух…
Шурх.
Шурх.
Шлёп.
На этот раз была ночь.
Тёмная клубная комната.
И гораздо холоднее, чем в мире снизу.
Настоящая зима.
Кх…
Чёрт… Тяжело.
Оказывается, ползти по этим «проходам» довольно утомительно.
Один за другим ребята вываливались из монитора.
Пока они выбирались, я искал выключатель.
Но кто-то, похоже, специально хотел исключить случайное включение света: крышку выключателя сняли, провода обрезали и оставили торчать наружу.
За окном слышался женский смех.
Наверное, свет мог выдать их, поэтому выключатель уничтожили совсем.
В темноте я нашёл собственное тело, вытащил телефон и проверил дату.
25 декабря.
Рождество.
Джун… Там…
Сона указала на окно.
Ребята, только что выбравшиеся из монитора, смотрели наружу.
Город без света.
Белый снег.
Рождественская ночь, утонувшая во мраке.
Хаюн молча скрестила руки и долго смотрела на город.
Я включил фонарик телефона и осветил лежащие тела.
И невольно задержал дыхание.
«…Через что они прошли?..»
Наверное, выйти наружу означало подвергнуться нападению.
Почти два месяца они держались в клубной комнате.
Истощённые до костей.
И физически, и морально.
В голове всё это время звучал женский смех, способный свести человека с ума.
Похоже, ни заклинания Культа Пустоты, ни медитации уже толком не помогали.
Даже доставать еду из системного магазина становилось всё тяжелее — очки не бесконечны.
Клубная комната была завалена упаковками от самой дешёвой дрянной еды.
Волосы слиплись от грязи.
Одежда стала желтовато-серой.
Увидев, до чего дошли их собственные версии, мои ребята потеряли дар речи.
…Они правда так жили всё это время?
Докхун смотрел на исхудавшего самого себя, и руки у него дрожали.
Рождество.
Снег.
Тёмная клубная комната.
Они просто ждали, когда кто-нибудь наконец найдёт ответ, и не отрывались от гудящих мониторов.
Что они чувствовали?
За окном, будто назло, падал белый снег.
Мир был холодным.
Хотя этот уровень всё равно скоро исчезнет, я принёс одеяла и накрыл лежащих.
Сона, Кёнвон и Джинхи тоже не выдержали: каждый укрыл свою верхнюю версию чем-то тёплым.
На самом деле мороз становился таким сильным, что скоро уже нам самим хотелось снять с них куртки.
Но раз промежутки времени между уровнями росли почти как по экспоненте, следующий переход наверняка перенесёт нас уже в весну.
…Шесть плюс семь. Тринадцать минут.
Хаюн уложила собственную верхнюю версию поудобнее у стены и тихо произнесла расчёт.
Предыдущий уровень должен был рухнуть через семь минут, а мы ушли оттуда примерно через минуту.
Значит, оставалось шесть минут до его разрушения плюс семь минут жизни этого уровня.
Всего около тринадцати.
На разрушение одного мира всё равно требовалось семь минут.
Но вылезти из монитора можно примерно за десять секунд на человека.
Получалось, с каждым переходом мы всё сильнее отрываемся от волны разрушения.
Я проверил местные часы и кивнул.
Двигаемся дальше. Если продолжим в таком темпе, позже обгоним разрушение настолько, что сможем даже немного поспать.
Опять председатель первый?
Джун, это опасно…
Нормально. Если кто-то должен умереть первым
После всего, что мы прошли, я не собирался использовать кого-то как одноразового разведчика и идти дальше один.
Мне хотелось, чтобы все шестеро дошли до истины вместе.
Идём. Следующий мир.
⁂
Выше была весна.
Выбравшись из монитора, я сразу почувствовал тёплый воздух.
Мягкое солнце.
Птичьи голоса.
Я медленно осмотрелся.
Для этих людей зима была ужасной.
И за зиму им пришлось сделать выбор.
Очки заканчивались.
Становилось всё холоднее.
Здоровье ухудшалось.
Умереть, запершись в клубной комнате, или выйти наружу.
Они вышли.
Я находился в кабинете директора.
Похоже, топить здесь начали настоящим огнём: старые книги и романы о боевых искусствах, которые директор так любил, лежали в углу грудой золы.
В цветочных горшках вместо орхидей росли съедобные овощи.
За окном сотни столов и стульев были сложены в настоящие баррикады.
Но пережили зиму не все.
На стене висели траурные фотографии Соны и Хаюн в школьной форме.
Под ними ещё тлели ароматические палочки.
Я некоторое время смотрел на портреты.
Потом повернулся к монитору, из которого только что вышел.
Электричество давно отключили.
Похоже, на последние очки они купили что-то вроде генератора: толстый кабель тянулся прямо к компьютеру.
За несколько месяцев борьбы за школу здесь происходили настоящие сражения.
Повсюду виднелись засохшие следы крови.
Не все дожили до весны.
Но этот мир пережил зиму.