Том 1 · Глава 423. Тридцать третья страшилка — Живая видеозапись (36)
ГРОХОТ!
БУМ!
За коридором один за другим взрывались тысячи компьютеров.
Пространство тряслось словно при землетрясении.
Цепная реакция изгнания, поднявшаяся из самых нижних миров, наконец дошла до реальности.
Хаюн протянула мне пистолет.
Я кивнул, выхватил его и, как когда-то учил детектив, вложил ствол в рот. Палец лёг на спуск.
И тут мою руку начали накрывать другие ладони.
Все пятеро положили руки поверх моей.
Сона.
Кёнвон.
Докхун.
Джинхи.
Хаюн.
Реальный Ли Джун лежал у наших ног и уже не двигался.
Чёрное тело окончательно исчерпало жизнь.
Если я умру сейчас, вернусь именно я, а не он?
Палец дрогнул.
«Имею ли я право?»
Я держал ствол во рту и думал.
Я правда та самая «совершенная версия», которую он искал?
А вдруг всё это просто удача?
Мы случайно прошли все испытания.
Случайно добрались сюда.
А реальный Ли Джун после веков ожидания настолько устал, что принял желаемое за действительное.
Правда ли я лучше остальных версий себя?
Эй. Знаешь поговорку: если ошибка повторяется много раз, это уже навык?
Джинхи с дрожащей улыбкой крепче сжала мою руку на спуске.
Наверное, хотела сказать: если столько раз подряд «повезло», это уже тоже не просто везение.
Кёнвон тоже сжал руку и серьёзно посмотрел на меня.
Председатель. Когда он спросил, ты кивнул.
Ты сам сделал выбор.
Когда Ли Джун спросил, тот ли я человек, которого он ждал, я ответил «да».
Докхун своей огромной ладонью накрыл наши сцепленные руки сверху.
Это путь героя, который ты выбрал сам.
Держись на одной злости и упорстве.
На злости и упорстве, Джун.
Хаюн улыбнулась.
Тепло ладоней ощущалось даже сейчас.
До этого я ничего не выбирал.
Меня просто внезапно назначили, а я по ходу дела разгребал происходящее.
Но там, умирающий Ли Джун словно спросил меня: «Ты тот, кого мы ждали, или ждать другого?»
И я — потому что хотел жить, или потому что хотел освободить все эти страдающие версии себя — ответил:
«Да».
Впервые сделал выбор сам.
Дальше пойду я.
ГРОХОТ!
БУМ!
За коридором обрушивалось здание.
Я сжал спуск внутри окружавших мою руку ладоней.
Ещё увидимся.
БАХ!
⁂
Я плыл в космосе.
Мимо меня прошёл силуэт божества размером с туманность.
Невероятно.
Настолько огромный бог просто висел посреди вселенной.
Каждый раз во время возврата я проходил здесь — мимо Короля демонов — и летел против течения времени.
Вот оно что…
Я понял, где нахожусь и почему оказался здесь.
Именно этот вид — гигантская туманность в форме Короля демонов — всегда был за окном при «Расширении пространства» клубной комнаты.
В начале первого семестра, когда мы прятали чемодан с деньгами, Докхун рассказывал мне об этом месте.
По его словам, здесь находился центр вселенной — координата, из которой начался Большой взрыв.
Служебная точка мироздания, через которую создатель обрабатывает загрузку и различные триггеры.
Здесь парил бог в форме Короля демонов.
Сюда подключалась клубная комната.
Здесь когда-то возникла вселенная.
При «Расширении пространства» наша комната на мгновение соединялась с этой координатой, пока система выполняла команду.
Оказывается, во время каждого возврата происходило то же самое.
Просто обычно это длилось долю секунды, и я ничего не замечал.
Теперь же я летел здесь без тела — одной душой — и от этого присутствие существа давило ещё сильнее.
Огромный бог.
Нечто за пределами понимания.
Я осознал, что это чудовищное существо неизмеримого размера молча наблюдает за крошечной букашкой, пролетающей рядом.
Бог размером с галактику.
С туманность.
Он просто смотрел на меня.
Одного этого хватило, чтобы меня захлестнул первобытный страх.
Я беспомощно замахал руками и ногами в невесомости.
«Быстрее… пожалуйста, быстрее возвращай меня…»
Вокруг была пустая бездонная чернота, где даже само существование казалось невозможным.
А посреди неё — невообразимо огромное сознание, не отводящее от меня взгляда.
«Чёрт… чёрт…»
Будь у меня тело, я бы потерял сознание.
Возврат на несколько столетий назад оказался невероятно долгим.
Я всё ощущал движение куда-то сквозь время и всё это время находился рядом с туманностью Короля демонов.
И вдруг вспомнил речь директора на церемонии перед летними каникулами первого семестра.
Очень давно с неба упала звезда и была погребена под школой Наксон.
Наксон — «место, куда упала звезда».
Гигантское существо из тёмной материи, Сатана, парившее в космосе, оторвало от себя воплощение.
И именно оно лежало под школой.
Но это не означало, что монстр под школой — слуга, а космический бог — его хозяин.
Они были единым мышлением, существующим по одному закону.
Как Улыбающаяся женщина внутри бесчисленных видеозаписей: каждая копия — то же самое существо.
Так и здесь.
Один Король демонов.
«Если это настоящий источник того воплощения, что отправлено под школу… тогда где тот, кто отправил меня?»
Если боги посылают на Землю своих представителей и сталкивают их между собой…
Тогда тело Короля демонов здесь.
А где бог, выбравший меня?
Несмотря на ужас, я оглядывался.
Ничего.
Только где-то в этой бездне должен был плавать мой чемодан с миллиардом вон.
И Король демонов, неподвижно наблюдавший за мной.
Больше никого.
«Нет?..»
Мой бог — то, что я называю окном характеристик.
Если бог Короля демонов здесь, то где находится мой?
Пока меня продолжало тащить сквозь вселенную, в голове вдруг сложилась ещё одна мысль.
«Вселенная повторяется. Расширяется… потом снова сжимается…»
Зачем вообще нужна вселенная?
Почему появляются люди?
Какова цель бесконечных циклов рождения мироздания?
Чего хочет существо, заставляющее этот цикл повторяться?
Почему бог молчит, когда созданные им существа рождаются, стареют, болеют и умирают, крича от боли?
Эта структура до пугающего точно напоминала мне то, через что я только что прошёл.
Я почти коснулся какой-то мысли.
Почти приблизился к ответу.
ВСПЫШКА!
Белый свет вырвал меня из космоса.
⁂
Я очнулся как после бесконечно долгого сна.
Первое, что услышал, — задыхающийся смех женщины средних лет.
Хо-хо… ха-ха-ха-ха…
Голова была опущена.
Перед глазами — мои ботинки.
Дом.
Прихожая.
Я вернулся домой впервые за целую вечность.
Медленно поднял голову.
В гостиной горел вечерний свет.
Я стоял у входа и только собирался разуваться после школы.
Вот я и дома…
Для меня прошла всего неделя с лишним, не века, как для верхних версий.
Но и этого хватило, чтобы дом казался чужим.
За закрытой дверью спальни мама продолжала смеяться до хрипоты.
«Значит, настоящая контрольная точка всё-таки здесь».
Я отогнал сентиментальность.
О моём существовании, копиях, реальности и прочем можно подумать позже.
Сначала надо закончить текущую проблему.
На балконе я нашёл швабру и обмотал конец скотчем липкой стороной наружу.
Хотя нет.
Проблема была не в том, кто «настоящий».
Это вопрос восприятия.
Может, настоящий я вообще остался в первом цикле.
«Я
А может, изначальный Ли Джун погиб ещё на страшилке с объявлением на вступительной церемонии, а дальше каждый раз копировался только разум.
Может, при каждом возврате я действительно умираю, а окно характеристик просто копирует сознание на тело в прошлом.
Не «может».
Скорее всего, именно так.
Хватит.
Я хотел оставить эти мысли на потом, но они цеплялись одна за другую.
Я закончил обматывать швабру.
Липким концом можно будет издалека подцепить футляр с носителем.
«Как там всё было?..»
Мама пряталась под кроватью.
Если полезть за записью на кровать, она выскочит.
Значит, я не войду внутрь, а просто подцеплю футляр липкой шваброй.
Я тихо открыл дверь спальни и просунул швабру внутрь.
Смех внезапно стих.
Шлёп.
Футляр прилип к скотчу.
И в тот же момент из-под кровати медленно показалось лицо мамы.
Нет~! Блядь! Господи, напугала!
От неожиданности я заехал ей шваброй по лицу.
У мамы пошла кровь из носа, но улыбка стала только шире.
Ха-ха-ха-ха-ха!
Мам, не вылезай! Секунду! Да чёрт!
На несколько мгновений возникла странная перетяжка каната: я — швабра — футляр — мама.
Футляр уже начинал хрустеть между двумя силами.
Я быстро решил, куда убрать маму до окончания истории.
В ванную при спальне.
Матушка, поехали!
Я резко потянул швабру на себя и вырвал футляр.
Мама тут же выползла и прыгнула на меня.
Я развернул швабру, упёр её в живот и побежал вперёд, отталкивая маму до ванной.
И-я-я-я! Пошла-пошла-пошла!
Ха-ха-ха-ха-ха!
Мама, видимо, была счастлива от такой сыновней заботы и всё время широко улыбалась.
Из-за длины швабры она не могла дотянуться до меня.
Я аккуратно довёл её до ванной, и она опрокинулась прямо в пустую ванну.
Пока примите душ! Папа сегодня обещал премию домой принести!
Ха-ха-ха…
Опасная фраза — так ещё и второй ребёнок появится.
Но мама вроде обрадовалась.
Я заклинил дверь шваброй, чтобы она не смогла выйти, и написал отцу.
Если он хорошо выполнит свою роль, я и правда собирался выдать ему премию.
Даже сотрудничество с отцом до боли напоминало тот случай в начале года.
Я по-настоящему почувствовал: первый класс подходит к концу.
С носителем в руках я поспешил обратно в школу.
Что бы кто ни говорил, я — Ли Джун.