Том 1 · Глава 439. Тридцать пятая страшилка — Игра с призраком (1)
<Прости, что так долго не выходил на связь.
Место, на которое ты помог мне подняться, раз за разом погибая ради меня, оказалось всего лишь инструментом в руках коррумпированных политиков. Я и раньше это подозревал, но, когда увидел всё собственными глазами, мне стало стыдно смотреть тебе в лицо.
Хотел сначала решить проблему взрослых и только потом снова связаться с тобой, но всё затянулось.
Впрочем, через Джинхи ты наверняка всё это время знал, что я жив и цел. Надеюсь, ты не слишком переживал.
Но связь я избегал не только поэтому.
Я лично расследовал одно очень странное дело.
Ты когда-нибудь слышал об «Игре с призраком»?>
Игра с призраком…?
Название я слышал впервые.
Эй, телефон убери.
Учитель математики О Джонхо, пришедший следить за экзаменом, несколько раз ткнул пальцем в мою сторону.
Я быстро сунул телефон в карман.
Удачи на экзамене, Джун…
Сона, которая после перестановки парт теперь сидела прямо передо мной, передала назад лист и прошептала.
Я кивнул.
⁂
Через двадцать минут я уже быстро закончил работу, сдал бланк ответов и направился в туалет.
Решил, что итоговые экзамены можно писать спустя рукава? Или так хорошо готовился, что всё знаешь?
Математик спросил это почти с издёвкой.
Я проигнорировал его и закрыл за собой заднюю дверь класса.
Сейчас сообщение детектива было куда важнее какого-то экзамена.
Я сел в кабинке туалета и снова достал телефон.
<«Игра с призраком» — аномальное явление, которое с начала двухтысячных в разных формах происходило по всей Республике Корея.
И что удивительно: очень давно я сам участвовал в одной такой игре.
Тогда ареной стал полицейский участок в Кёнгидо, где я служил.
Из примерно тридцати человек, оставшихся той ночью на сверхурочную работу, выжили только трое, включая меня.
Там я потерял свою невесту.>
Я сидел на крышке унитаза и молча смотрел в экран.
О прошлом детектива я слышал это впервые.
<Сразу после назначения начальником группы по нераскрытым делам я запросил раскрытие материалов того старого происшествия.
После долгих попыток мне с огромным трудом удалось получить отчёт.
А затем, ведя личное расследование, я смог приблизиться и к пониманию того, что это вообще было.
Поэтому я и избегал контакта.
К тому времени я уже влез в дело слишком глубоко и решил, что если между нами сохранится связь, тебя тоже может затянуть.
Это игра, в которую непременно вовлекаются люди рядом с участником.
Поэтому я настроил отложенное сообщение так, чтобы оно отправлялось тебе каждый день в десять утра.
Я просыпался, ехал на работу и, если добирался до здания полицейского управления живым, переносил отправку на следующий день.
И так повторялось целый месяц.
Если ты получил это сообщение, значит как минимум я умер.
У меня есть даже запасной телефон, поэтому просто исчезнуть без следа я не мог.
Сразу предупреждаю: я не собираюсь ни кончать с собой, ни внезапно уезжать в одиночное путешествие. Если кто-то расскажет тебе такую версию — знай, это ложь.
Я иногда упоминал тебя своим сотрудникам. Если придёшь, они поймут, кто ты.
010-××××-××××
010-××××-××××
Это номера двух членов моей команды.
Свяжись с кем удобнее и найди их.
Я оставил для тебя кое-что.>
⁂
К несчастью, оба номера, записанные детективом, не отвечали.
Более того, когда я позвонил на телефон самого Пак Кануна — тот, с которого пришло сообщение, — в трубке прозвучало автоматическое уведомление, что такого номера не существует.
На перемене я вернулся к ребятам и рассказал всё.
Из-за экзаменов занятия в этот день заканчивались ещё до обеда, поэтому сразу после школы мы отправились к столичному управлению полиции Сеула.
⁂
Игра с призраком… Хм…
Есть идеи?
Пока нет, председатель.
В вагоне метро Кёнвон склонил голову, а потом протянул мне телефон.
Сона и остальные взяли его и по очереди перечитали сообщение детектива.
Это что-то вроде онлайн-игры, Джун?
Мне кажется, слово «игра» здесь означает не это.
Девчонки, далёкие от игр, недоумённо переглянулись.
Но по контексту мы с остальными уже примерно понимали, о чём речь.
Детектив написал, что это произошло в полицейском участке, где он работал, и выжили только трое. Значит, речь вряд ли о мобильной или сетевой игре. Скорее о какой-то игре на выживание.
Иными словами, death game, председатель.
Человек в конце концов такое животное, которое ради собственного спасения предаст остальных!
Докхун театрально выкрикнул это на весь вагон.
Пассажиры обернулись.
Похоже, этот ублюдок уже мысленно вступил в игру насмерть.
Проиграешь
Тише.
⁂
Игра с призраком… Игра с призраком… Хм. Не знаю.
Даже к моменту, когда мы приехали на станцию Кёнбоккун, Кёнвон так ничего и не вспомнил.
Я поднялся по лестнице на поверхность и открыл окно характеристик.
Статус. Союзники.
Фш-ш!
«Жив».
Во время страшилки о Луне я однажды открывал этот список после смерти всех окружающих.
Если союзник погибает, рядом с именем появляется пометка «мёртв».
Несмотря на сообщение, имя детектива пока оставалось нормальным.
Гул голосов.
Джун, смотри…
Там толпа.
У здания столичного управления полиции Сеула, до которого от станции было недалеко, сегодня почему-то собралось особенно много людей.
И тут раздались выстрелы.
Бах! Бах! Бах!
А-а!
О-о-о…
Люди на улице пригнулись, тихо вскрикивая.
Стреляли внутри здания полиции.
Бах! Бах! Дзынь!
Фш-ш!
Несколько человек вынесли из здания на носилках.
Завыли машины скорой помощи.
Я попытался разглядеть, не лежит ли на одной из них детектив, но тела были накрыты белыми простынями — издалека ничего не понять.
Д-детектив…
Сона и Джинхи с мрачными лицами просто стояли и ждали.
Кёнвон долго что-то искал в телефоне, потом показал экран мне.
Странно, председатель. Ни одной статьи.
Тем временем Ин Хаюн, которую я отправил вперёд, с невозмутимым видом ходила между взрослыми и расспрашивала, что произошло.
Её новая способность после повышения уровня была «Обаяние», поэтому я надеялся, что ей удастся что-нибудь выведать.
Когда спрашивали мы в школьной форме, прохожие только хмурились: «Детям это знать не надо, идите отсюда».
Хаюн же спокойно вклинивалась в разговор, задавала тот же вопрос — и взрослые после короткого удивления вполне охотно отвечали.
Через некоторое время она вернулась всё с тем же бесстрастным лицом.
Говорят, с утра вход был полностью перекрыт. Люди собрались посмотреть, а теперь здание наконец открыли. Что именно произошло внутри
Значит, «Игра с призраком» проходила внутри управления полиции.
Позади Докхун загорелся глазами.
Детектив, который когда-то пережил эту игру и начал искать виновника, снова привлёк её внимание.
Я издали смотрел на здание, откуда медики один за другим выкатывали носилки.
Вернёшься назад… Джун?
Сона тихо потянула меня за рукав.
Я кивнул.
Детектива надо спасти.
Но сначала следовало зайти ещё в одно место.
⁂
Лучше всего было бы пробраться внутрь здания и обыскать стол Пак Кануна: понять, что именно он расследовал и насколько далеко продвинулся.
Но в управление полиции сейчас войти было невозможно.
Два сотрудника, чьи номера он оставил, тоже не отвечали — возможно, их затянуло в ту же игру.
Поэтому вместо этого мы поехали в его офистель.
Ты знаешь адрес?
Конечно.
Мы с детективом были людьми, которые делили жизнь и смерть.
На случай чрезвычайной ситуации давно обменялись даже кодами от квартир.
Я впервые приходил к нему домой, но адрес и пароль он когда-то сообщил и мне, и Джинхи.
Именно поэтому, когда он перестал отвечать, я решил, что у него есть причины, и пока не лез.
Пи-пи-пи — щёлк.
Замок весело пропищал.
Все шестеро вошли внутрь.
Фу, блядь. Запах холостяцкой берлоги.
Джинхи сразу поморщилась, подошла к окну и распахнула его.
На полу лежало несколько мешков мусора, которые детектив так и не вынес.
Вся стена была заклеена заметками по расследованиям.
Кёнвон поправил очки и внимательно прочитал стикеры с заголовком «Игра с призраком».
«С начала двухтысячных явление в разных формах возникает одновременно в разных регионах Республики Корея. Получив приглашение, человек принудительно становится участником игры…» Приглашение?
А-а. Кажется, вот оно.
Докхун потрогал подбородок, рассматривая приклеенную рядом распечатку.
Она выглядела как всплывающая реклама, которая обещает назвать выигрышные номера лотереи.
Это и есть приглашение?
И что, с ним куда-то идти надо?
Джинхи несколько раз нажала пальцем на распечатанную картинку.
Разумеется, она была всего лишь скриншотом компьютерного экрана, поэтому ничего не произошло.
Кёнвон мельком посмотрел на неё и продолжил читать следующий стикер.
«В начале двухтысячных приглашения распространялись в виде Flash-игр. На сайтах вроде Jujeonja.com и Naver Boom они появлялись среди обычных флешек и обещали исполнить желание…»
Flash?
Все недоумённо переглянулись.
Flash был уже настолько древней технологией, что большинство из нас толком не понимало, о чём речь.
Но со следующей заметки всё стало немного знакомее.
«Спустя некоторое время форма приглашений эволюционировала в то, что подростки называли “картинками-мемами”. Хм».
Джун… я это знаю.
Сона показала на картинку рядом со стикером.
Сона в детстве как раз застала эпоху, когда с друзьями играла в Crazy Arcade и KartRider. Её интернет-культура примерно на том уровне и остановилась.
Поэтому она узнала старые популярные фразы.
Там ещё текст быстро крутился, а если нажать ESC, он останавливался…
Поставишь рекомендацию — ночью придёт призрак. Ностальгия.
Кёнвон продолжил читать:
«Фразы о том, что призрак придёт и исполнит желание, незаметно прятались среди таких “картинок”. И это не было обычной ложью. Даже в GIF, который останавливался нажатием ESC, на одном конкретном кадре была записана ссылка на сайт. С вероятностью в несколько десятков долей единицы тот, кто находил этот кадр и переходил по ссылке, получал приглашение в Игру с призраком. Хм… ниже есть продолжение».
Он перелистнул несколько приклеенных заметок.
«В одном случае я отследил комментарий школьника: “Сделал как было написано, и у меня правда появилась девушка…” Выяснилось, что ребёнок уже мёртв. Предположительно в его школе прошла Игра с призраком».
«Со временем форма приглашений стала ещё разнообразнее. После появления YouTube ссылки массово распространялись через комментарии с иностранных аккаунтов…»
На распечатке был пример спам-комментария.
От пошлой, липкой манеры речи все сразу поморщились.
Типичный рекламный спам, который постоянно встречается под роликами на YouTube.
«Именно среди рекламного контента, модного в конкретную эпоху, приглашения Игры с призраком незаметно смешиваются с остальными. К сожалению, все приведённые изображения
Кёнвон нахмурился и продолжил:
«В 2001 году ученик играл во Flash-игру под названием “Fantasy Game” и в конце получил приглашение. Ареной стала спортивная площадка школы. Погибли 23 человека, 35 были помещены в психиатрическую больницу».
«Примерно в то же время офисный работник получил приглашение через спам-письмо. В здании компании возник пожар неизвестного происхождения, подтверждено 14 погибших».
«В 2009 году ученика пригласили через GIF с нажатием ESC. Дети в его математической академии были уничтожены полностью».
«После долгого затишья в 2015 году Игра с призраком снова начала разбрасывать ссылки через YouTube. Она активировалась во время встречи альпинистского клуба, и с горы спустился только один человек».
«Несколько лет назад последним подтверждённым способом были всплывающие уведомления в правом нижнем углу Chrome, маскировавшиеся под рекламу лотереи или средств для потенции. В какой форме приглашение существует сейчас, неизвестно».
«Популярный в девяностых “призрачный вертолёт” также являлся одним из приглашений этой игры…» А, призрачный вертолёт. Вот это я знаю.
Кёнвон наконец связал заметку с чем-то знакомым и кивнул.
«Чтобы не получить приглашение, в первую очередь не переходить по неизвестным ссылкам и незнакомым сайтам, а также по возможности не открывать сообщения и письма с подозрительных номеров и адресов…»
Прямо инструкция против фишинга.
Я дочитал стену заметок до конца и тихо выдохнул.
Итого: мы понятия не знали, в какой форме Игра с призраком существует сейчас.
Но главный вывод был прост.
Не нажимай неизвестные ссылки.