Том 1 · Глава 463. Тридцать пятая страшилка — Игра с призраком (25)

Я вспомнил прошлую ночь.

«Я всё понял».

Оставалась последняя проверка, и для неё мне нужна была помощь.

Я достал телефон и написал Ли Хеджин.

Она была исключённой из Культа Пустоты ученицей первого курса, десятого класса.

Точнее, сама она не уходила — её выгнали.

Но каждый раз цепляться за Хеджин с вопросами было опасно. Даже изгнанницу могли наказать за разглашение.

Сейчас я уже почти восстановил всю схему и хотел лишь подтвердить последнее звено.

Я ждал ответа.

⁂

—…Ты и так знаешь.

Трое учеников Культа Пустоты стояли перед Хеджин, пришедшие забрать телефон.

Она несколько секунд молчала, затем показала им экран.

—Я сама его сломаю. Прямо здесь.

Хеджин сжала уже треснувший старый смартфон обеими руками и изо всех сил надавила.

Экран, который и без того едва держался, окончательно погас.

Вместе с придуманными ею фальшивыми переписками, где знаменитости якобы присылали ей сообщения и доказательства дружбы.

—Довольны?

Она насмешливо посмотрела на культистов.

—Вы его не победите.

Хеджин была в этом уверена.

Они не смогут победить Ли Джуна.

—Что? Ещё что-то хотите? Тогда валите.

Ученики культа молча вернулись на места.

Хеджин до последнего провожала их презрительным взглядом.

⁂

—Не отвечает…

Я почесал голову.

Но именно Хеджин мне и не требовалась.

Ответ уже был рядом.

«Главное различие между нами и Культом Пустоты».

Почему они почти сразу поняли, что происходит?

Почему мы — нет?

По уровню знаний о страшилках мы уже почти сравнялись, а исходной информации от детектива получили даже больше.

Разница была той же, что между детективом Пак Кануном и культистами.

То, что к детективу не относилось вообще.

И относилось к каждому из них.

Я встал и подошёл к группе Чхэрин.

Девушки спали, прислонившись к стене.

—Всё нормально. Это я.

Чхэрин открыла глаза и несколько секунд смотрела на меня, не понимая, где находится.

В тёмном классе она, похоже, уже ожидала, что люди Чан Хуна придут убивать её во сне.

—Можно я ненадолго заберу одну из вас?

Я обращался не к Чхэрин.

Она постучала по плечу сидевшей рядом девушке.

—М-м… да?..

—Чу Йесыль. Пойдём, поговорим.

—А… д-да.

Сонная Йесыль внезапно перешла на вежливую речь.

Я повёл её в заднюю часть класса и попросил Чхэрин присматривать, чтобы никто не подслушал.

Мы прошли между лежащими на полу учениками и спрятались за последним рядом парт.

Там, среди пыли, присели на корточки.

«Вот в чём наша разница».

Среди нас — даже если считать детектива Пак Кануна и Чан Хваын — не было ни одного по-настоящему верующего христианина.

Я подсветил телефоном страницу своего блокнота.

Йесыль прочла.

—Что это?

—Мои варианты того, что на самом деле означает название этой игры.

На странице было хаотично написано:

«игра с призраком», «забава с призраком», «испытание призрака», «спорт с призраком»…

А рядом — десятки замен самого слова «призрак».

—Призрак — это ведь не только дух умершего или привидение? В церкви вас учат иначе?

Йесыль посмотрела мне в глаза.

Она выросла в семье пастора большой церкви и была верующей с рождения.

Если кто-то и знает другой смысл слова 귀신, то она.

—В библейском смысле «призрак» может означать не то, что обычно представляют неверующие.

Я ждал.

Йесыль наконец начала объяснять.

—Вы знаете, что в корейской протестантской Библии вообще не используется слово 악마 — привычное «дьявол»?

—Серьёзно?

Я ожидал, что христиане только и говорят об ангелах и демонах.

Это и было различием между религиозным и нерелигиозным восприятием.

Для неё — очевидное знание.

Для нас — слепое пятно.

И именно оно могло быть ключом к страшилке.

—В корейской протестантской Библии вместо него постоянно встречаются «Сатана» и 귀신 — то самое слово, которое обычно значит «призрак». И есть ещё одно.

—Какое?

Йесыль на секунду замялась.

—Дьявол. 마귀.

Я записал эти два слога под остальными вариантами.

«Дьявол».

«Испытание дьявола».

⁂

В это же время остальные ученики открывали письма из шкафчиков.

Джинхи развернула свой лист.

Джинхи с силой ударила по шкафчику.

Дыхание сразу участилось.

—Да пошли вы. Когда я просила о такой херне?..

Лицо покраснело.

Она упёрлась лбом в металлическую дверцу и задрожала, будто пыталась спрятать реакцию.

Но никто не смотрел.

Каждый ученик стоял перед собственным шкафчиком, словно прибитый к полу, и не мог оторваться от своего письма.

Сона застыла.

Рядом Кёнвон держал свой лист дрожащими руками.

Руки Кёнвона заметно дрожали.

Хаюн увидела первую строчку своего письма — и мгновенно широко распахнула глаза.

Затем сразу закрыла лист.

«Нельзя это читать».

Кажется, она поняла ловушку.

Мгновенная растерянность исчезла; лицо снова стало холодным.

Хаюн спрятала письмо обратно, закрыла шкафчик и заперла.

После этого прищурилась и посмотрела на меня, сидевшего в нескольких шагах за последними партами.

«Что будешь делать, Джун?»

⁂

—«Испытание дьявола»…

Я повторил сочетание.

Даже неверующий человек вроде меня знал эту формулировку.

Да что там — практически любой ученик нашей школы независимо от религии слышал её.

Потому что она встречалась даже в школьном учебнике корейского языка.

Знаменитый рассказ, который взрослые потом постоянно пародируют, как «Счастливый день».

—«Гость из флигеля и мама».

—«Гость и моя мама», — тихо поправила Йесыль название.

—Да. Там мать в какой-то момент молится, чтобы её не ввели в искушение.

—Это из «Отче наш».

Молитва Господня.

Настолько известная, что даже многие неверующие в Корее слышали её как устойчивую формулу.

В рассказе мать, мучаясь из-за чувств к гостю, во время молитвы снова и снова застревает на словах о том, чтобы не впасть в искушение.

Поэтому фраза осталась у меня в памяти ещё со школы.

«Испытание дьявола».

Вот оно.

—Для верующего это не история о том, как нужно героически победить испытание, — объяснила Йесыль. — Вы молитесь, чтобы оно вообще не пришло. Чтобы Бог дал путь избежать его.

Если испытание уже пришло — приходится выдерживать.

И, наверное, человек может вырасти, пройдя его.

Но если есть возможность, верующий предпочёл бы его не встречать вовсе.

Страшное испытание дьявола.

—То есть вы связываете «Игру с призраком» именно с этим понятием?

—Да. Но тогда дьявол — только исполнитель. Если позволите, сначала скажу, как я сама это понимаю.

Йесыль выпрямилась.

—За испытанием дьявола всегда стоит позволение Того, кто допустил это испытание.

Она осторожно посмотрела на меня.

—Если я скажу «Бог», вам не будет неприятно?

—Говори.

—Хозяин Небес. Тот, кто создал людей. И всё сущее.