Том 1 · Глава 484. Интерлюдия — Истинная концовка Игры с призраком (3)
Гу-у-у-у…
Центр рая. Великий собор.
Король демонов, восседавший на троне, протянул руку над людьми, молившимися ему.
И вдруг души нескольких десятков человек, стоявших на коленях, вырвало в воздух.
Они смешались, соединились — и на свет появилось совершенно новое существо.
Плоть людей вдавливалась друг в друга, тела спрессовывались всё плотнее, а затем с чудовищной отдачей взмывали в воздух.
Наконец получилось гигантское женское лицо.
Оно плавало в воздухе, словно нечто с картины Эдварда Мунка, — человеческий облик, воссозданный неправильно.
Беспокойные мысли множества людей слиплись в одно и получили форму.
Теперь эта штука будет скитаться где-то по миру, а встретив такого человека, как я, — набросится, уже нося имя какой-нибудь новой страшилки.
«Так рождаются страшилки…»
Наверное, то же самое когда-то произошло с глазом, который лежал под спортплощадкой Наксона.
Стоило ему воскреснуть через три года — и одно только движение школьного глобуса полностью меняло поведение людей.
Мир был переполнен богами. И мелкими духами, и призраками.
Хватало и существ с расплывчатыми способностями: они вселялись в людей, приносили благословения или проклятия.
Но существо передо мной было тем, как Культ Пустоты и называл его: богом над богами.
У него имелась способность, которой не было у низших божеств.
Власть над жизнью.
Человек сгорает за жалкие восемьдесят лет и исчезает.
А жизнь этого бога была бесконечной. Он мог делить излишек собственной жизни и раздавать его другим.
Получившее эту жизнь существо отбрасывало прежнюю природу и начинало существовать заново уже как новая форма жизни.
Наверное, это была самая древняя и фундаментальная из всех возможных сил.
Бог, управляющий жизнью.
Только результат оказывался совсем не таким, какого желали люди.
Жизнь, которую он создавал, и новая плоть находились уже за пределами понимания обычного человека.
Гу-у-у-у…
Новорождённая страшилка с женским лицом улетела вдаль.
Тогда Король демонов, словно заметив меня, протянул громадную руку.
Он собирался изменить и меня.
Кожа по всему телу зашевелилась, и на ней один за другим начали проступать мерзкие узоры «666».
Я превращался во что-то новое.
Моё нынешнее сознание, само моё существование должны были исчезнуть, а вместо меня во Вселенной станет блуждать уже совсем другое живое существо.
Я почувствовал, как самая страшная картинка, спрятанная у меня внутри, пытается прорваться наружу.
Это был женский образ.
В отличие от страшилок в мужском облике, которые выглядели примерно как я сам, именно женских сущностей с длинными волосами я всегда боялся сильнее.
Живот зашевелился.
Внутренности будто спутались между собой, а внутри уже формировалось нечто женское.
Образ, которого я обычно боялся, — женщина с длинными волосами и закрытым лицом.
Она будто пыталась выскочить прямо из моего живота, дёргаясь и разрывая плоть вокруг пупка.
А-а-а-а-а-а!
Рука Короля демонов приблизилась.
В этот миг —
ВСПЫШКА!
ДЗЗЗЫНЬ!
Между мной и Королём демонов внезапно возникло нечто знакомое.
Белое окно дрожало в воздухе, загораживая меня от ладони Короля демонов.
Стоило его пальцам приблизиться, как по краям окна расходилось радужное сияние, будто два несовместимых явления столкнулись друг с другом.
На белой поверхности была записана абсолютная информация обо мне.
Информация, которую нельзя просто так переписать.
Попытка Короля демонов изменить моё существование немедленно сталкивалась с уже зафиксированным описанием того, кем является Ли Джун.
Тр-р-р-р…
Окно состояния вибрировало всё сильнее, будто вот-вот развалится.
Король демонов беззвучно надавил ещё сильнее.
Я заставил себя подняться и попятился.
Тр-р-р-р-р!
Поверхность окна и ладонь существа столкнулись, и между ними вспыхнул белый огонь.
А затем произошло что-то вроде резонанса.
ВСПЫШКА!
Из окна хлынул такой свет, какого я никогда прежде не видел.
А-а-а!
Я прикрыл глаза.
Король демонов по-прежнему почти не реагировал.
Но свет становился всё ярче.
Люди вокруг один за другим превращались в порошок и исчезали.
Даже огромный Король демонов, который сначала смотрел на всё как на назойливое насекомое, наконец пошевелился.
Существо начало медленно вставать с трона.
И в тот же миг —
БАХ!
Позади меня распахнулась дверь, через которую мы пришли в собор.
Джун-а!
Я обернулся.
Хаюн!
Воительница расправила крылья, обхватила меня и одним движением поднялась в воздух, унося прочь одновременно и от сияния окна состояния, и от Короля демонов.
Ты увидел всё, что хотел?
Только услышав знакомый голос, я понял, что она уже поднимает нас всё выше.
Речь была явно не корейской — и всё же смысл приходил прямо в сознание.
Не бойся.
Внизу продолжалось столкновение Короля демонов и окна состояния.
Хаюн чуть изменила угол крыльев и начала маневрировать по огромному собору.
Каждый раз, когда мы пролетали над толпой, ослеплённые светом верующие тянули к нам руки и ревели.
Она петляла между ними, нашла просвет и, почти коснувшись крылом пола, резко изменила направление.
Мы взмыли вверх.
Пространство вокруг вспыхивало всеми цветами, словно мы прорезали границу между мирами.
Джун, трусишка.
ДЗЗЗЫНЬ!
И вдруг — тишина.
Все звуки исчезли.
Существа, облепившие внешнюю сторону этого мира, сразу рванули следом.
Но скорость Хаюн была настолько велика, что даже местные обитатели уже не могли нас догнать.
Внизу рай превратился в крошечную точку среди космоса.
ВСПЫШКА!
Из его центра вырвался огромный красный свет.
Кто-то загадал желание.
Ха… ха…
Значит, финал закончился.
Наверное, победил классный руководитель.
И что теперь?
Я крепче ухватился за Хаюн.
Ставшая воительницей, с застывшей кожей и губами, она повернула ко мне лицо.
Пока.
Красная вспышка из рая расширялась без конца и уже настигала нас.
Хаюн сомкнула вокруг меня крылья и закрыла глаза.
Я тоже зажмурился, когда свет поглотил нас.
ГУ-У-У-У-У!
ВСПЫШКА!
Дзззынь.
⁂
Хваын очнулась посреди совершенно другой мысли.
Она как раз пила воду.
…Кхе! Ой… кхе-кхе!
Поперхнувшись, она поставила стакан и несколько секунд пыталась отдышаться.
О чём она только что думала?
В окно лился спокойный дневной свет.
В школе было тихо и мирно.
Хваын тряхнула головой и посмотрела на свои руки.
Она проверяла результаты выпускных экзаменов второго года, второго семестра.
Взглянула на балл последнего ученика, который только что ввела.
Всё правильно.
Фух… закончила.
Хваын снова сложила экзаменационные карточки своих второклассников, убрала их в конверт и вернулась на место в учительской.
Мимо как раз проходил учитель английского первого года.
О, Мингу-сэм.
А, Хваын-сэм. Хорошо потрудились.
Учителя постарше обычно тянули обращение «сэм», молодые произносили его короче.
Мингу-сэм, вы у первогодок уже всё проверили?
Давным-давно. У меня там один человек набрал ровно сто.
Чан Хун, наверное? Значит, в этот раз задания были сложные?
Нет. Я потому и говорю
Ой, кто? Кёнвон? Хаюн?
Джун. Джун.
Учитель английского рассмеялся и прошёл дальше.
«Джун получил сто…»
«Наверное, хорошо написал».
Хваын села за стол.
«Только не говорите, что получил сотню благодаря регрессии».
Если так — придётся его отругать.
Она начала приводить в порядок документы.
«Даже герою надо сдавать экзамены честно, Джун. Иначе несправедливо по отношению к остальным».
Кстати, ей казалось, что она уже довольно давно не видела ребят.
«Во время выпускных экзаменов просто не пересекались».
В экзаменационную неделю и ученики, и учителя были заняты по уши.
«Зайду посмотрю».
Хваын взглянула на часы.
Экзамены начались в понедельник, а теперь уже была среда, полдень.
Вот-вот закончится последний предмет.
«Схожу».
Ей всегда хотелось улыбнуться, когда она издали видела, как ребята на семнадцать лет младше неё собираются в углу школы и всерьёз пытаются спасать мир.
Чтобы заодно похвалить их за окончание экзаменов, Хваын подгадала момент к звонку и прошла мимо третьего класса первой параллели.
Спят…
Из-за двери она увидела Ли Джуна и остальных членов клуба, уснувших за партами.
Только Кёнвон, единственный бодрствующий, заметил её и слегка поклонился.
«Для них сон
Подумав о не слишком-то прилежных учениках Клуба страшилок, их куратор улыбнулась и уже собралась уйти.
Но сделала шаг назад и снова заглянула в класс.
«Хаюн нет?»
Все на месте, а её одной почему-то не было.
Хваын склонила голову, но вскоре ушла.
⁂
Ай, блядь…
Ли Хеджин тихо выругалась и согнулась.
Пока она, болтая ногой, проверяла ответы, ступня наткнулась на заусенец у пола.
Ебаная помойка, а не школа… Всё тут через жопу…
Несколько учеников украдкой посмотрели в её сторону.
Хеджин не смягчила лицо — будто специально хотела, чтобы услышали.
«Идиоты…»
Раздражали и бывшие приятели из Культа Пустоты, которые продолжали поглядывать на неё.
И обычные одноклассники, которые никак не могли понять, что она вообще за человек.
Для Культа Пустоты Хеджин была отступницей, зависшей между мирами.
Для остальных — переведённой ученицей, которая так и не вписалась окончательно.
Конечно, Хеджин была отличницей и красивой девушкой. Захоти она — без труда снова вошла бы в любую компанию и стала её центром.
Общаться с людьми она умела прекрасно.
Но после случившегося в тот день ей больше не хотелось изображать кого-то другого.
Раньше всю свою агрессию она выпускала только на несчастных парней, которые признавались ей в любви.
Теперь перестала скрывать её и от одноклассников.
Эта агрессивность выросла из жизни, которая снаружи выглядела благополучной, а внутри давно гнила. Хеджин была постоянно на взводе, будто стоило её задеть — и она взорвётся.
Поэтому одноклассники одновременно побаивались и уважали красивую переведённую ученицу из международной школы, которая соперничала с Чан Хуном за верхние места в общем рейтинге.
И держались подальше.
«Бесит. Идиоты… одни тупые ублюдки».
Хеджин раздражало буквально всё вокруг — всё в этой школе не дотягивало до её стандартов.
Но вдруг она вспомнила Ли Джуна, и лицо само расслабилось.
«Интересно, что он делает?»
Единственный человек в школе, который её не раздражал.
Хеджин огляделась и незаметно поднялась из-за парты.
Экзамен только закончился, поэтому коридоры уже гудели.
Куда бы она ни шла, взгляды знакомых из Культа Пустоты цеплялись за неё.
«Серьёзно… прибить вас хочется».
На секунду лицо снова исказилось.
Но чем ближе она подходила к третьему классу первой параллели, тем мягче становилось выражение её лица — и почему-то сильнее ныло сердце.
В какой-то момент Хеджин вдруг обнаружила, что снова спустилась на первый этаж, а лицо горит красным.
Она резко развернулась в центральном холле и снова пошла вверх.
Идти прямо к классу Джуна оказалось почему-то невыносимо стыдно.
«Да что со мной…»
На лестничной площадке она остановилась, приложила ладони к щекам и посмотрела на себя в центральное зеркало.
К счастью, выглядела она хорошо. Красиво и здорово.
Почему именно это её успокоило, Хеджин и сама не поняла.
Ну я красивая, и что… Просто посмотрю на него и уйду.
Почему она вообще нервничает?
Сердце колотилось так, будто ей предстояло не заглянуть в чужой класс, а совершить что-то огромное.
Хеджин несколько раз бессмысленно обошла центральный холл кругом, а потом всё-таки быстрым шагом свернула в восточный коридор.
Она едва не врезалась в нескольких учеников.
Когда первый год, третий класс наконец оказался перед ней, сердце снова болезненно сжалось.
Из передней двери как раз медленно выходила учительница с крупными бёдрами.
Хеджин чуть не пнула её от нетерпения.
«Да выйди ты уже, тётка».
Когда Хваын наконец прошла дальше, Хеджин быстро заглянула внутрь.
Ли Джун спал, уронив голову на парту.
К её облегчению, той девушки на месте не было.
Только сидевший впереди очкарик Кёнвон встретился с ней взглядом, вздрогнул и кивнул.
Хеджин показала Кёнвону средний палец и тут же развернулась обратно к своему классу.