Том 1 · Глава 488. Интерлюдия — Церемония начала зимних каникул
Собрание долго не продлилось.
Мы только что вернулись после Игры с призраком и все были вымотаны.
К тому же на этот раз это была не регрессия, в которой погиб и вернулся только я.
Мы поднялись туда вместе, всё увидели вместе и вместе спустились обратно.
Объяснять особенно нечего.
Ребята и так видели всё собственными глазами.
Оставалось лишь принять факт: наш мир устроен именно так.
Clover… делает настолько невероятные вещи…
Только погибший и воскресший Кёнвон слушал всё с серьёзным лицом, словно узнавал впервые.
Ага. Ты ведь иногда видел такие фотографии?
Я указал на наспех собранный слайд.
Космос, и вдруг посреди снимка совершенно ни к месту закрашен чёрный прямоугольник.
Конечно, председатель. Это потому, что с Земли телескопом не получается взять нужный угол, поэтому конкретный участок не удаётся снять…
Нет. Там что-то снялось. Они просто это закрыли.
Я постучал пальцем по чёрному квадрату.
Clover скрывает от человечества враждебность космоса — и поэтому люди продолжают жить, не сходя с ума.
Особенно примечательным был их подход к работе.
Clover действовала именно так.
Не подделывала изображение так, чтобы люди ничего не заметили.
Просто наглухо закрашивала участок чёрным прямоугольником, а потом официально заявляла: «Там ничего нет».
Кёнвон некоторое время смотрел на фотографию космоса, одновременно ошеломлённый и напуганный.
Чёрный квадрат среди звёзд.
Воображение само начинало дорисовывать, что именно могло быть скрыто за ним.
…
А-А-А! БЛЯДЬ!
Я же говорил, сработает. Говорил же.
Кха-ха-ха-ха-ха!
Кёнвон в ужасе свалился на задницу, а остальные расхохотались.
Громче всех Джинхи — она буквально задыхалась от смеха.
А-а-а, Ли Джун, какого хера ты мне сегодня так нравишься! Я сейчас сдохну!
Я говорил, что сработает. Сто процентов испугается, говорил же.
Кухахаха… Ой, сто баллов!
Сона, Докхун и Хаюн тоже смеялись до слёз.
Кёнвон сидел на полу и дрожал.
Я ещё несколько раз переключил слайд туда-сюда, дразня его страшной картинкой, пока он не вскочил и раздражённо не выключил презентацию.
Эй, собрание ещё не закончилось.
Хватит. Я ухожу.
Кёнвон, тяжело дыша от злости, схватил сумку и пошёл к двери.
Эй. Обиделся?
Ан Кёнвон?
Эй~ Ты реально уходишь~?
Он остановился у передней двери, крепко сжав кулаки.
А потом внезапно развернулся.
Растянул рот в дурацкой улыбке и начал танцевать.
Шуте-ейка~ Шуте-ейка~ Шутка-а~
Никто не засмеялся.
Кёнвон, продолжая обезьяний танец, двинулся к дивану.
Хаюн замахала рукой: «Не подходи», — и отодвинулась, почти забравшись на колени Джинхи.
Ай, блядь, не лезь сюда~
Джинхи тоже стала уворачиваться и в итоге навалилась на колени Соны.
Сона сидела на самом краю дивана и отступать было некуда. Когда Кёнвон подобрался к ней со своим отвратительным танцем, она тихо пискнула и отвернулась всем телом.
Я медленно кивнул.
Кёнвон…
Шуте-ейка~ Шутка, председатель~
…Тебя ведь надо ударить, да?
⁂
После этого мужчины в тесной клубной комнате гонялись друг за другом, пытаясь отвесить друг другу по затылку, а девушки сидели на диване и со смехом наблюдали.
Стоило мне стукнуть Кёнвона, как он возмущался, что слишком сильно, и уже сам бросался за мной — охотник и добыча менялись местами.
Каждый раз, когда мы пытались успокоиться и продолжить собрание, кто-нибудь выдавал очередную идиотскую шутку, и через пять минут всё снова превращалось в балаган.
Иногда доставалось Соне.
Иногда Джинхи.
Иногда даже Хаюн.
Так, смеясь и валяя дурака, мы отпраздновали окончание Игры с призраком.
Последний эпизод первого класса.
Так закончились выпускные экзамены второго семестра.
⁂
По дороге домой я ещё раз отправил детективу сообщение со всем, что произошло.
Пусть никому другому, но Пак Кануну я обязан был рассказать.
Сообщение получилось довольно длинным.
В ответ пришло лишь короткое:
Я не стал расспрашивать дальше.
Даже не зная всех обстоятельств, я понимал: мелкому школьнику вроде меня не стоит бездумно лезть в эту тему с советами.
По крайней мере, было одно утешение.
Я не знал, кем на самом деле был тот призрак, но в сообщениях окна состояния прямо говорилось: во время этой игры его единственного уничтожили.
Значит, он больше не появится.
«Уничтоженная страшилка не возвращается».
Пару старых знакомых я встречал повторно, но только тех, кого мы прежде не уничтожали окончательно — скорее отпускали или успокаивали.
Те, кого мы действительно убивали и уничтожали, на этой земле больше не появлялись.
Даже Улыбающаяся женщина вернулась не в реальном мире, а в искусственной реальности видеострашилки.
Если после смерти человек становится призраком — чем становится призрак, когда умирает?
Я считал, что следующей стадии нет.
В этот момент само существование просто исчезает.
Иначе Король демонов снова и снова выпускал бы в мир сильнейшие страшилки.
Призрак Игры с призраком исчез.
До тех пор, пока когда-нибудь другой призрак не подхватит его эстафету.
Не знаю, когда это случится.
Но здесь и сейчас игра закончилась.
Я плотнее запахнул воротник и посмотрел на светофор.
Загорелся зелёный.
Я перестал размышлять и пошёл через дорогу, когда стоявшая неподалёку чёрная машина моргнула мне фарами.
Я уже перешёл и обернулся, не понимая, чего она хочет.
Автомобиль подкатил ближе к тротуару и остановился.
Стекло задней двери опустилось.
Внутри ровно сидела школьница.
Я пару раз перевёл взгляд с водителя на Хаюн, открыл дверь и забрался внутрь.
На улице было холодно.
Хаюн подвинулась, освобождая мне место на заднем сиденье.
Чего? Мне до дома один поворот остался.
Доедем туда.
Хаюн приказала водителю, тот кивнул.
Я улыбнулся и посмотрел на неё.
Ты специально остановилась, чтобы подвезти меня одну минуту?
Хаюн сидела с бесстрастным лицом.
Я немного посмотрел на её профиль, потом откинулся на спинку.
Я же думал, ты куда-то исчезаешь. Чего так попрощалась?
Я говорил о последнем моменте Игры с призраком.
Хаюн молчала, глядя прямо перед собой.
Лишь когда машина уже въезжала во двор нашего жилого комплекса, она наконец раскрыла губы.
Если я куда-нибудь далеко исчезну… ты будешь меня искать?
Тр-р.
Дорогой лимузин мягко прошёл лежачего полицейского.
Хаюн слегка качнуло.
Я смотрел на неё несколько секунд — на невозмутимую девушку, которая всё так же не поворачивала головы.
Конечно. Ты же член нашего клуба.
Только после этих слов на её лице появилась едва заметная улыбка.
Здесь останови.
Водитель послушно притормозил.
Щёлк.
Дверь открылась автоматически.
Мы сидели рядом, но Хаюн всё равно не смотрела на меня.
Перед тем как выйти, я невзначай спросил:
А что? В Америку собралась?
«Не в Америку, а на тот свет, да-а?! Прощай теперь, ха-ха-ха! На моём месте я бы вообще свалил в другую страну
Какая-то часть меня отчаянно кричала, что сейчас нельзя её подкалывать.
Хаюн слегка улыбнулась, будто собиралась что-то сказать.
Приоткрыла губы, вдохнула — и, видимо, передумала.
Просто закрыла рот, сохранив эту слабую улыбку.
Поехали.
Когда я наполовину выбрался наружу, Хаюн отдала водителю приказ.
Я далеко не уеду.
Хлоп.
Дверь закрылась.
Лимузин тронулся.
Я засунул руки в карманы и пошёл к дому, ещё несколько раз оглядываясь на удаляющуюся машину.
⁂
Через несколько дней этот день наконец настал.
Церемония начала зимних каникул.
Снег идёт.
Утром я вышел из дома и увидел, что всё вокруг уже укрыто белым слоем.
Почему-то сразу стало радостнее.
После сегодняшнего дня начиналась длинная зима.
Несколько месяцев можно не ходить в школу.
На светофоре перед Наксоном я выдохнул белое облачко и потёр руки.
Ученики в нашей форме собирались компаниями по двое-трое, оживлённо болтая.
Похоже, снег радовал всех.
О-о.
Ух ты.
Стоило войти через школьные ворота, как я увидел ребят, уже устроивших снежки на спортивной площадке.
Бр-р, холодно.
Я втянул голову в плечи и пошёл через двор к корпусу, собираясь поскорее попасть в класс.
Бах!
Снежок врезался мне в голову.
Кто-то звонко рассмеялся.
Эй, тормоз. Даже увернуться не смог?
Ай… кто там?
Дебил. Бе-е.
Ли Хеджин — девушка Кёнвона.
Я покачал головой, стряхнул снег и прошёл мимо.
Хороших каникул.
Тебе тоже!
Она бодро крикнула мне вслед.
Я вошёл через центральный вход.
Сзади снова раздался девчачий смех.
Ли Джун, ты снеговиком стал.
Церковная девочка Чу Йесыль показывала на меня пальцем, а её лучшая подруга, заместитель старосты Ли Чхэрин, смеялась, отряхивая перчатки.
Я стряхнул снег с плеч, показывая, что мне всё равно, и пошёл по коридору.
Чан Хун, как раз входивший в учительскую нашего года, мельком посмотрел на меня и тут же скрылся внутри.
«Блядь… ещё немного
Они ведь совсем недавно на моих глазах умирали.
А потом снова ожили, и мы вот так буднично встречаемся.
Можно и привыкнуть к этим ублюдкам.
Например, к Ю Джине — школьному психологу, которая как раз шла навстречу и разговаривала с учительницей музыки Чха Йеын.
Ой, Джун.
Ю Джина, как всегда, заговорила со мной тоном взрослой, которая якобы понимает, принимает и заботится.
Ты всегда один в школу ходишь? Интересно, почему?
Чего тут интересного?
Почему наш Джун всегда такой колючий с учителями? Мне любопытно.
Какая вам разница. Не разговаривайте со мной. Ещё привыкну.
Уже привязался к учительнице?
Её глаза без складки превратились в улыбающиеся полумесяцы.
Стоявшая рядом Чха Йеын ткнула меня дирижёрской палочкой в плечо.
Эй, ты. Что за манеры?
Всё в порядке, учительница Йеын. Он просто чувствительный мальчик.
Чха Йеын резко отреагировала, но Ю Джина со смехом её остановила.
Обе прошли дальше.
Хотя со стороны кажется наоборот, в экстремальной ситуации холодная в обычной жизни учительница музыки куда быстрее теряет самообладание, а всегда мягкая Ю Джина становится ещё спокойнее и наглее.
«Хватит уже дохнуть и оживать, блядь. Я реально с вами подружусь».
Если однажды они умрут по-настоящему и больше никогда не появятся, может, мне даже станет немного грустно.
«Нет. Лучше посадить живыми. Умереть
Др-р.
Стоило открыть дверь класса, как ждавшая меня Сона подпрыгнула, словно кролик, и подбежала.
Джун… пойдём в снег играть?..
На площадку? Не хочу.
Снаружи настоящий рай для Культа Пустоты.
После Игры с призраком я знал точно: примерно треть учеников и сотрудников этой школы принадлежит Культу.
Хаюн, сидевшая с книгой, слегка наклонила голову, словно одобряя мой ответ, и снова углубилась в чтение.
Тук-тук.
Её белые носки на щиколотках слегка двигались, привлекая взгляд.
Но все же там играют…
Сона смотрела в окно.
А ты ведь обычно опаздываешь.
Неужели из-за снега впервые пришла рано?
Я выглянул.
Спортивная площадка уже была забита.
Сегодня церемония каникул, поэтому я специально пришёл после девяти — медленно и без спешки.
Но те, кто явился раньше, уже собрали почти весь чистый снег и разнесли его по площадке.
Снега уже нет.
Джун… можно собрать…
Это уже не снег, а земля.
Сона тихо застонала.
Похоже, поняла, что я правда не собираюсь выходить.
Снаружи ученики швыряли друг в друга уже почти грязь.
«Бедно развлекаются…»
Джун… пойдём…
А что будет, если мы всё-таки выйдем?
Джинхи будет стоять с мрачным лицом, засунув руки в карманы.
Хаюн — неподвижно принимать снег, словно снеговик.
Кёнвон с Докхуном будут бродить рядом и смотреть, как веселятся другие, а потом через пять минут предложат: «Пойдём внутрь?..»
«Не хочу лишний раз подтверждать, что на улице мы скучные».
Нам хорошо и весело, когда мы сами по себе сидим в клубной комнате.
Шестеро из Клуба страшилок совершенно не та компания, которая может, как обычные друзья, носиться по городу и весело тусоваться где угодно.
Не хочу специально это проверять.
Я уронил голову на парту.
Сона… моё предвидение будущего говорит, что в следующем месяце в Силлиме будет огромный снегопад… Давай тогда соберёмся все вместе и куда-нибудь пойдём… Это будет лучше, чем площадка, где бесится толпа идиотов…
Джун… опять спишь…
Сона трясла меня за плечо и канючила.
Я устал, потому что всю ночь играл в League of Legends.
Через некоторое время Сона заметила, что одноклассники поглядывают в нашу сторону, сжала губы и вернулась на своё место.
Даже в смешанном классе, если девочка на глазах у всех упорно зовёт мальчика гулять, окружающие быстро начинают смотреть так, будто они встречаются.
В этот момент вошёл классный руководитель.
Он оглядел помещение, подошёл ко мне и постучал журналом по голове.
Спишь опять? А на улице снег.
Ай. Ай. Ай.
И чем ты там ночами занимаешься? Если слишком много непристойностей смотреть, не вырастешь.
«Дайте поспать…»
Он продолжал легко постукивать журналом.
Потом махнул Соне рукой: мол, выходи.
Если устроит моя компания, я могу поиграть с тобой в снежки.
А… я…
Шучу. Учительница Чан Хваын только что припарковалась, а на её машине целая гора снега. Пойдём соберём.
А! У учительницы Чан Хваын? Да.
Ура~ Пошли~
Учитель вывел Сону, Чхэрин и ещё несколько девочек из класса играть в снег.
«С учительницей Чан Хваын нормально».
Она явно поиграет с Соной куда лучше, чем я.
⁂
Через некоторое время меня разбудил громкий шум.
Девочки, уходившие к парковке, как раз вернулись.
Сона впервые толком поиграла с кем-то вне нашего клуба и теперь была вся раскрасневшаяся.
К счастью, Чхэрин с Йесыль хорошо о ней позаботились и, смеясь, обнимали её за плечи, пока заходили в класс.
Я сладко потянулся.
Проходя мимо, девочки из компании Чхэрин начали меня отчитывать.
Ты бы за Соной хоть немного следил, серьёзно.
У тебя образ плохого парня, что ли?
Плохой. Очень плохой.
…Сона.
Я закончил тянуться и лениво улыбнулся ей.
Весело было? Поиграла со всеми?
Угу!
Сона тихо засмеялась и села на место.
⁂
«Церемония каникул, блядь».
Время тянулось бесконечно, потому что делать было нечего.
Я учился в корейских школах уже тринадцатый год и привык к тому, что в день начала каникул учеников заставляют просто сидеть и ждать без всякого занятия.
Я знал, что так будет, поэтому специально опоздал.
Но ожидание всё равно продолжалось и продолжалось.
Учителя там чем вообще занимаются?
Вопрос, который возникал у меня каждую церемонию каникул.
Что школа делает все эти два часа, пока ученики сидят в классах?
И тут из динамиков раздалось объявление.