Том 1 · Глава 178. Пророк
Если выбирать случай, в который меня втянули особенно несправедливо, я бы назвал инцидент с Горным духом.
Теперь, когда неприятности находят меня даже в отпуске или на корпоративном выезде, остаётся только подумать: «Опять не повезло», — и жить дальше. Но тогда всё случилось впервые и стало настоящим потрясением.
Сон Арин по-прежнему дрожала подо мной, как осиновый лист.
Я посмотрел на остальных.
Молиться?
Да.
Прямо сейчас?..
Чан Чхэён и Ю Даон даже не задумались. Обе опустились на колени, сложили руки и закрыли глаза.
С-сонбэ!
Доверься ему,
Джэхон не стал бы просить нас молиться без причины,
Обе сосредоточились на молитве.
Оппа, вы уверены, что это правильно?
Нет.
Тогда…
Но всё равно сделаем.
Сбежать мы не могли.
Это была ставка вслепую.
Оставалось надеяться, что Чхве Сучхоль передал верные сведения, а я правильно понял шифр.
Чёрт, ладно.
Пак Йеын тяжело вздохнула, сложила ладони и закрыла глаза.
Я окончательно прикрыл собой Сон Арин и тоже принял молитвенную позу.
Ни к кому конкретному не обращался.
Точнее, мог бы обратиться, но сильное предчувствие подсказывало, что этого делать нельзя.
Сейчас я ничем не отличался от обычного человека.
Будь у меня ментальный барьер, всё было бы проще.
╭─ СВЯЩЕННИК │ Я дам тебе желаемое. │ Я убью того, кого ты ненавидишь. │ Исполню твою мечту. │ Вытащу тебя из этой бесконечной муки. ╰─
Эти обещания непрерывно звучали в ушах.
Возможно, звучали и раньше — просто способность автоматически их отсекала.
Я приоткрыл один глаз.
Пак Йеын хмурилась и мотала головой.
Чан Чхэён не двигалась, но тоже нахмурилась.
А Ю Даон сидела с совершенно умиротворённым лицом.
Шаги приближались.
Я снова закрыл глаза.
Пройди мимо. Пожалуйста, просто пройди. Я молюсь с закрытыми глазами — оставь нас.
Шаги остановились рядом.
Кто-то наклонился.
Я ещё ниже склонился над Сон Арин, сохраняя молитвенную позу.
У самого уха почувствовалось горячее дыхание.
╭─ СВЯЩЕННИК │ Изменим твою тяжёлую жизнь. │ Прекрати борьбу. Если не ты, найдётся другой. │ Тебе незачем страдать. Назначат замену — и всё. ╰─
Голос стал громче.
Я упорно игнорировал его.
Моя жизнь не казалась мне настолько тяжёлой. И искать человека, которому можно сбросить собственную работу, я никогда не хотел.
Я лишь делал всё возможное на месте, которое мне досталось.
Разве этого недостаточно?
Горячее дыхание ещё некоторое время касалось уха.
Наконец шаги удалились.
Я облегчённо выдохнул и осторожно открыл глаза.
Священник шёл дальше.
Получилось.
Но мы всё ещё оставались заперты внутри.
Нужно понять, как выбраться.
Почему внезапно перестали работать мои глаза и способности остальных?
До определённого момента всё действовало нормально.
Значит, спусковой механизм был конкретным.
Вариантов два.
Первый: Крест вошёл в резонанс с приближением Священника.
Второй: Крест заблокировал нас после того, как я посмотрел на него.
Что было написано в окне?
╭─ ДАННЫЕ ОБЪЕКТА │ Имя: Крест │ Возраст: 3 │ Особенность: Обладает даром служить богу. ╰─
Повреждённые символы.
И дар служить богу.
Я вспомнил слово Сон Арин.
Испытание.
Всё совпадало.
Неужели с точки зрения Креста я обладаю даром служить богу?
Я потянулся за Мануалом и тут же встревожился.
Он ведь тоже не сломался полностью?
Я медленно достал книгу.
Страницы раскрылись почти бесшумно.
Неужели Мануал специально старался не привлекать внимания?
┌─ МАНУАЛ ДЛЯ ОФИСНЫХ СОТРУДНИКОВ │ Объект изоляции — Крест — запись сотрудника отдела изоляции Ким Вану └─
Неожиданное имя заставило меня задержать дыхание, но я продолжил читать.
┌─ МАНУАЛ ДЛЯ ОФИСНЫХ СОТРУДНИКОВ │ Объект изоляции — Крест — запись сотрудника отдела изоляции Ким Вану │ 1. Внешне объект представляет собой обычный крест. │ 2. Если объект распознаёт «Пророка», всё окружающее немедленно перестаёт выполнять свои функции. │ 3. Для выхода из ситуации требовалось принести нужного человека во всесожжение. │ 4. Чтобы обезвредить Крест, во всесожжение должны быть принесены все находящиеся рядом люди, кроме одного. │ 5. Либо избранный Пророк должен преодолеть испытание. │ 6. В тот раз Пророком был Ким Джэхон из отдела изоляции. Он не сумел пройти испытание и погиб. └─
Значит, я кандидат в Пророки.
Окно действительно говорило именно об этом.
А Возвращенец, видимо, принёс в жертву всех, кроме себя.
Почему выбрали меня, я не представлял.
Но сейчас это не имело значения.
Я посмотрел на молящихся сотрудников.
Сжечь их всех?
Неизвестно, способны ли мы вообще это сделать.
Да и «всех, кроме одного» означало, что во всесожжение придётся отправить каждого члена отдела кадров, кроме меня.
Я не собирался даже рассматривать такой вариант.
Оставался один путь.
Мануал резко раскрылся.
┌─ МАНУАЛ ДЛЯ ОФИСНЫХ СОТРУДНИКОВ │ Раздел LK · Когда следует отступить и выйти из дела │ 1. Говорят, все жизни равноценны, но подумайте о людях, которые будут скорбеть после вашей жертвы. │ 2. Даже если попытку можно повторить и выполнить задачу способны только вы, иногда стоит ещё раз всё обдумать. │ 3. Ваша жертва не гарантирует счастливого конца. Не забывайте о тех, кто останется после вас. └─
Можно подумать, я уже отправлялся умирать.
Я осторожно закрыл книгу.
Я понимал, чего она боялась, но других людей всё равно нельзя принести в жертву.
Арин.
Сон Арин продолжала дрожать, схватившись за голову.
Я положил руку ей на плечо и прошептал:
Я вам доверяю.
Она перестала дёргаться и медленно приподнялась.
Чан Чхэён и Ю Даон посмотрели на меня. Пак Йеын, которая ничего не понимала, всё ещё усердно молилась с закрытыми глазами.
Что ты делаешь?
Джэхон?
Я взглядом приказал обеим оставаться на месте и медленно поднялся.
Подошёл к Священнику.
Его пустые глаза остановились на мне.
Я приму испытание.
Джэхон?
Что ты… делаешь?
Священник кивнул. На женственном лице появилась улыбка.
Слушайте внимательно, — Скоро ваши способности, вероятно, вернутся.
Сначала я хотел объяснить, что делать после моей смерти.
Но их взгляды были настолько тяжёлыми, что язык не повернулся.
Какое испытание мне предложат?
Примерно я уже догадывался.
Если я упаду или исчезну, пока ничего не предпринимайте.
В любом случае сражаться сейчас они не могли.
Я верил, что коллеги способны хотя бы ненадолго сохранить самообладание.
Джэхон, почему вы говорите так… — Будто идёте умирать.
Чан Чхэён молчала.
Если честно, такой исход был возможен.
Я медленно кивнул. Их лица застыли.
Ю Даон заговорила в панике:
Тогда испытание пройду я! Я хорошо терплю боль, не боюсь смерти и правда могу умереть. Я сама хочу это сделать.
Если подумать хладнокровно, я тоже подхожу, — Если испытание можно провалить, значит, достаточно, чтобы умерла я.
Она смотрела на меня с непривычным отчаянием и говорила куда больше обычного.
Но…
Всё в порядке.
Обе замерли.
Это мог сделать только я.
Объяснить им всё за несколько секунд было невозможно.
Я пойду.
Нет,
Ю Даон дрожала, не зная, куда деть взгляд.
Священник протянул руку, словно поторапливая.
Пора.
Подождите, Джэхон…
Не дав Ю Даон договорить, Священник надавил указательным пальцем мне на лоб.
Сознание погрузилось во тьму.
Я открыл глаза в родном районе.
Рядом стояла знакомая подруга детства и смотрела на меня сквозь слёзы.
Дурак.