Том 1 · Глава 239. Развилка
Порой я задавался вопросом.
Какую жизнь я вообще прожил?
Успел поработать и в финансовом отделе, и в отделе кадров, и в отделе изоляции, а теперь ещё оказался в какой-то невиданной группе.
Иногда это беспокоило.
Записи обо мне, которых я сам не знал.
Порой становилось страшно: вдруг однажды я не переживу очередное происшествие и останусь лишь одной из историй, записанных в Мануале?
Но сейчас было не время это показывать.
Я широко раскрыл глаза и развернул Мануал.
Что вы делаете?..
Отвечать было некогда.
Я начал читать следующий пункт.
┌─ МАНУАЛ ДЛЯ ОФИСНЫХ СОТРУДНИКОВ │ Запись Ким Джэхона из группы аномальных явлений · Главный храм «Церкви» │ 1. Выбраться ровно в течение 48 часов. После этого они начнут вас искать. │ 2. Стоит покинуть деревню — и они уже не смогут вас найти. │ 3. Однако за пределами деревни вас сожрут существа, бродящие снаружи. │ 4. Не ходить по деревне ночью. Вас смоет в мгновение ока. │ 5. Пережить поток можно, но после этого вы уже не будете тем человеком, которого знали. │ 6. Если вы увидели ночь, значит, прошли сутки. С этого момента у вас остаётся 24 часа. Если вы задержались, немедленно выходите и ищите путь наружу. Увидев ночь дважды, обратитесь к разделу [T — Способы самоубийства]. │ 7. Выход из деревни меняет своё местоположение. Но есть одна закономерность: чем опаснее место, тем ближе выход. └─
…
Строки были нацарапаны торопливым почерком.
Насколько спешил тот, кто их писал?
Чем закончилась жизнь того меня?
Возможно, я читал эту запись именно потому, что он уже встретил свой конец.
Тогда тот я, раз за разом оставлявший записи перед смертью…
Я с хлопком закрыл Мануал и посмотрел на остальных.
Тьма исчезла. За окном снова сияло светлое небо.
Я глубоко вдохнул.
Начинаем инструктаж.
Оставалось 24 часа.
Времени колебаться у меня не было.
Прости.
Выслушав объяснение, Эйлин сразу склонила голову.
Всё в поря…
Я знаю, что не в порядке, — Но сейчас даже на извинения жалко времени. Извинюсь, когда вернёмся.
Она поднялась.
Я пойду первой. Это максимум, который я сейчас могу сделать.
…
Пак Йеын удивлённо смотрела на неё.
Приходилось признать: чувства ответственности Эйлин хватило бы, чтобы стать начальником группы.
Как и вчера, мы разделились на пары по ролям и отправились осматривать деревню. Отличалось лишь то, что теперь впереди шли Сон Арин и Эйлин.
Сон Арин покосилась на неё и снова отвернулась.
Ей неловко,
Неловко?
Да.
Откуда вы знаете?
Она за ней наблюдает.
Чан Чхэён едва заметно указала на Сон Арин.
Хорошо её знаете?
Нет. Почти не знаю.
Да это было заметно любому.
Чан Чхэён покачала головой, а потом внимательно посмотрела на меня.
Тебя что-то тревожит?
Что?
Выглядишь плохо.
…
Как она так безошибочно замечала мои чувства?
Не только я это заметила.
Она указала большим пальцем назад.
Я обернулся и встретился взглядом с Ю Даон. Та сразу поспешно отвела глаза.
Когда я продолжил смотреть, она выдавила улыбку и помахала рукой.
Какая сегодня хорошая погода!
Унни, здесь только что прошла убийственная грязь,
Ю Даон всё равно продолжала махать.
Я снова повернулся к Чан Чхэён. Та кивнула.
Мы все понимаем.
Йеын, кажется, нет.
Все, кто давно тебя знает, понимают,
Значит, и Сон Арин тоже?
Я посмотрел вперёд. Сон Арин то и дело бросала на меня косые взгляды.
Я уже видел её такой. После того как она предположила, что моя сестра могла быть объектом изоляции, а я ответил слишком резко, Сон Арин точно так же постоянно следила за моей реакцией.
Они и правда всё замечали.
Так что случилось?
Хм…
Как это объяснить?
Не говорить же: «Я немного подавлен, потому что прочитал нечто похожее на предсмертные записи бесчисленных версий себя из других линий мира».
Просто накопилось разное.
Не хочешь говорить?
Скорее, не знаю, как объяснить.
Чан Чхэён моргнула и положила ладонь мне на плечо.
Чхэён?
Необязательно рассказывать.
Кто-то сзади пристально смотрел на меня. Наверное, показалось.
Чан Чхэён продолжала идти, обняв меня за плечи. Правда, она была ниже, поэтому ей пришлось приподняться на носках.
От неё пахло цитрусом.
Расскажешь, когда захочешь. Я подожду.
Я немного наклонился, чтобы сравняться с ней ростом. Наши лица оказались совсем близко.
Не тревожься. Я всегда буду рядом.
Она тихо улыбнулась.
Сзади определённо кто-то смотрел.
Наверное, именно так в старых комиксах и романах описывали жажду убийства.
Но Чан Чхэён будто не замечала её — или намеренно игнорировала — и продолжала смотреть на меня.
Всё будет хорошо.
Спасибо.
Она кивнула и убрала руку.
В тот же миг Эйлин остановилась.
Не хочется разрушать такую атмосферу, но впереди что-то есть.
Я поднял голову.
Дорогу перегораживали колючие лозы.
Они не просто росли поперёк тропы — вся стена была покрыта плотными зарослями. Протиснуться не получилось бы, а попытка пройти напролом закончилась бы изодранным телом.
Раньше такого не было.
Потому что мы осматривали только дома,
Прости,
Но так нам не пройти.
Разве что мы прихватили баллон с газом.
Подождите.
Эйлин достала из сумки взрывчатку и прикрепила к зарослям.
Отойдите.
К моменту, когда она заговорила, мы уже были далеко позади.
Она нажала кнопку.
Бах!
Заросли даже не шелохнулись.
…
Совсем.
Какая мерзость,
Эйлин вздохнула.
Придётся тратить Крит?
Пока я хмурился, Ю Даон вдруг сказала:
Может, я…
Я против того, чтобы вы входили одна.
Но другого способа ведь нет?
Если пройти сможете только вы, смысла не будет. И это опасно.
И всё же…
Ю Даон встала перед колючей стеной.
Заросли зашуршали и разошлись, словно их никогда не было.
А?..
Она удивлённо отступила. Лозы тут же выросли снова и перекрыли путь.
Они исчезали и появлялись, следуя за её движениями.
Ю Даон несколько раз проверила это, потом растерянно обернулась ко мне.
Может, я незаметно для себя получила способность убивать растения?..
…
Я тоже не знал, как это объяснить.
Постой.
До сих пор молчавшая Сон Арин схватила Ю Даон за запястье.
Арин!
Не обращая внимания на её голос, Сон Арин встала перед зарослями.
Они не двинулись.
Эй, розовая прядь. Иди сюда.
Я?..
Тут есть ещё кто-то с розовой прядью?
Пак Йеын нерешительно подошла.
Сон Арин поставила её рядом, скрестила руки и некоторое время смотрела на лозы, а затем медленно отошла назад одна.
Заросли исчезли.
Смирна,
Сюда могут пройти только черноволосая и розовая прядь…
Похоже, только Даон и Йеын. То есть участники с ролью Смирны.
Отправить их вдвоём?
Меня это беспокоит. Но если там есть дорога — лучше сначала вывести их.
Мы обсуждали это так, будто заранее договорились. Ю Даон растерянно подняла руку.
Я могу остаться вместе со всеми.
С вами будет Йеын.
В отличие от Ю Даон, она всё ещё была ребёнком. Ей могло быть страшно, и держать её здесь дольше необходимого не хотелось.
К тому же вы узнаете, куда ведёт дорога.
Но…
Не можем же мы отправить Йеын одну.
Ю Даон замерла, затем кивнула.
Это правда.
Тогда прошу вас. Найдёте что-нибудь
Хорошо.
Она ответила немного уныло, но тут же посмотрела на меня с решимостью.
Я справлюсь!
Вскоре передо мной стояли Пак Йеын с рюкзаком и Ю Даон, обвешанная сумками со взрывчаткой.
…
Это точно правильное решение?
Не замечая моих сомнений, Сон Арин инструктировала Ю Даон.
Всё поняла? Найдёшь выход
Запускаю сигнальную ракету.
Увидишь врага?
Бросаю Йеын, бегу к врагу, обнимаю его и нажимаю кнопку взрывчатки!
Хорошо.
Что именно здесь было хорошего?
Ю Даон улыбнулась.
Не переживайте, Джэхон! Я присмотрю за Йеын.
Возвращайтесь осторожно. Найдёте выход
Да!
Она бодро ответила и вместе с Пак Йеын прошла через заросли.
За их спинами лозы торопливо выросли вновь, не оставив нам времени последовать за ними.
Они справятся?
Справятся,
Я посмотрел на неё. Она пожала плечами.
Ты попросил. Значит, она сделает.
Пак Йеын подняла глаза на Ю Даон.
Та улыбалась лишь губами и молчала.
Если что-то случится, бросьте меня и уходите.
Нет.
Ю Даон покачала головой, всё с той же улыбкой.
Джэхон попросил меня позаботиться о вас.
Она снова перешла на вежливую речь, хотя совсем недавно говорила с Йеын на «ты».
Неуютно.
Пак Йеын вздохнула.
Звяканье бомб на поясе Ю Даон делало на душе ещё тяжелее.