Том 1 · Глава 49. Эстетизм
Это довольно очевидно: если в Бюро есть отдел изоляции, значит, должна существовать и группа контроля.
Она следит за объектами изоляции, подавленными отделом изоляции, и после обсуждения с другими подразделениями составляет правила содержания.
Разумеется, подробности процесса держат в тайне от всех, кроме группы контроля и высшего руководства.
Я посмотрел на проигрыватель.
На нём тихо вращалась виниловая пластинка.
Судя по пульсации в висках, нечто уже происходило.
Я сосредоточился на устройстве.
╭─ ДАННЫЕ ОБЪЕКТА
│ Имя: Проигрыватель
│ Возраст: создан три года назад
│ Особенность: Помрачение рассудка
│ Дар: X
│ Предыстория: В этом проигрывателе ощущается странное упрямство человека, который называл происходящее искусством. Любая воспроизводимая им музыка звучит ужасно.
│ Слабость: Сожгите его.
Неужели подобные вещи нельзя просто сжигать?
Я цокнул языком и обошёл проигрыватель.
Пластинка была установлена, но не двигалась.
Я открыл Мануал.
┌─ МАНУАЛ ДЛЯ ОФИСНЫХ СОТРУДНИКОВ
│ Раздел PRV · Название объекта: Проигрыватель — запись Хван Доннёля, группа контроля
│ Объект непрерывно воспроизводит человеческие крики.
│ Продолжительное воздействие вызывает помрачение рассудка и непрерывное нанесение себе увечий.
│ Запись длится около месяца. После прекращения музыки окружающее пространство начинает превращаться в иной мир, что приводит к явлению <цензура>.
│ Сотрудник, устойчивый к воздействию на разум, обязан перематывать пластинку раз в месяц.
│ Во время перемотки воздействие на разум усиливается. Возможны галлюцинации.
Вот теперь Мануал действительно приносил пользу.
До сих пор мы постоянно сталкивались либо с совершенно новыми объектами, либо с теми, о которых почти ничего не было известно. Я уже начинал сомневаться, нужен ли он вообще.
Хорошо, что я не оставил устройство без внимания.
Я подошёл и нажал кнопку перемотки.
Пластинка начала вращаться в обратную сторону.
А-а! А-а-а!
Она долго крутилась назад, а затем заиграла музыка.
Нет.
Это была не музыка.
Это были человеческие крики.
Кх…
Мигрень усилилась настолько, что в ушах зазвенело.
Если собрать грешников в аду, записать их вопли и включить запись, получится именно такой звук.
Я зажал уши ладонями, но громкость не уменьшилась. Крики раздавались прямо в голове.
Будто звучали не для барабанных перепонок, а для души.
А-а-а! А-а-а-а!
Ух!
Тяжело выдохнув, я открыл глаза, пытаясь прийти в себя.
…Что это?
Я находился в художественной галерее.
Голова по-прежнему гудела, в ушах стоял звон. Однако внезапно возникший интерьер полностью завладел моим вниманием.
Мраморный пол.
Яркая люстра.
И вдоль стен…
…Безумие.
То, что прежде было людьми.
Передо мной предстало зрелище, которое страшно описывать словами.
Там, где в обычной галерее должны висеть картины, располагались человеческие останки.
Или ещё живые люди.
Какой безумец мог…
Держась за висок, я побрёл вперёд.
Спасите!
Раздался человеческий крик.
Я повернулся на звук, и пространство сложилось, словно лист бумаги, втягивая меня внутрь.
Передо мной кто-то стоял.
Не человек.
Голова была человеческой.
Женское лицо с улыбкой, почти разрывавшей уголки рта.
Красные волосы спутались, словно их никогда не расчёсывали. Веснушчатое лицо почему-то вызывало необъяснимый дискомфорт.
Но главное отличие находилось ниже.
Стук.
Вместо тела к человеческой голове крепилось белое женское манекенное туловище.
Существо открыло рот. Вопреки ожиданиям, речь была совершенно связной.
Так это ты уничтожил мой Подвал.
…
Как тебе удалось?
Подвал…
Пи-и-и!
В ушах раздался пронзительный звон.
Боль стала такой сильной, что я не мог говорить.
Казалось, голова вот-вот расколется.
Дай-ка посмотрю.
Существо пристально взглянуло на меня.
Я тоже посмотрел над его головой.
╭─ ДАННЫЕ ОБЪЕКТА
│ Имя: Эстетизм
│ Возраст: —
│ Черта: Искусство
│ Дар: Искусство
│ Предыстория: Если назвать десять существ, наиболее опасных для человечества, этот объект по праву войдёт в их число. Требует особого внимания.
│ Слабость: Оно исчезнет, когда сгорят все созданные им галереи.
Возможно, существо почувствовало мой взгляд.
Оно широко улыбнулось.
Похвально, как отчаянно ты пытаешься выжить.
Манекенная рука странно поднялась и легко коснулась моего лба.
Продолжай стараться. И я дам тебе подарок.
Ха-а!
Галерея пронеслась перед глазами панорамой.
Сменялись бесчисленные залы и произведения, глаза и уши переполняли человеческие крики.
А затем я снова оказался в камере изоляции.
В руке лежало нечто.
Я опустил взгляд.
Маленькая старинная фигурка, похожая на неумелое изображение человека.
В глазах появились сведения.
╭─ ДАННЫЕ ОБЪЕКТА
│ Имя: Один шанс
│ Возраст: создан только что
│ Черта: Жизнь
│ Дар: X
│ Предыстория: Капризный Эстетизм иногда дарит этот предмет понравившимся людям. Он позволяет один раз воспротивиться смерти.
│ Слабость: Разрушается, когда владелец фигурки умирает.
Из носа потекла кровь.
Музыка из человеческих криков всё ещё била по ушам, но головная боль исчезла.
Я вытер кровь тыльной стороной ладони и вышел.
Мужчина в солнцезащитных очках обеспокоенно приблизился.
Ты в порядке?
Нет.
Голова всё ещё гудела.
Он протянул платок и виновато посмотрел мне в глаза.
Значит, ты что-то увидел.
Разве вы не знали, куда меня отправляете?
Не знал.
Голова женщины. Белый манекен.
Его рука замерла.
…Можешь рассказать подробнее?
Вытирая кровь, я описал галерею и объект с именем Эстетизм.
Выслушав до конца, мужчина серьёзно посмотрел на меня.
За всю историю Бюро лишь немногие видели его и выжили.
Это похвала?
Огромная. Невероятно, что ты выбрался оттуда, отделавшись одним носовым кровотечением.
Точно похвала?
Я поднял глаза. Мужчина заметил мой взгляд и вскинул ладонь.
Бюро тщательно защитит тебя.
А не использует как приманку?
Честно говоря, использовать тебя как приманку было бы безумием.
Почему?
Рыбачишь ли ты на золото вместо наживки?
Я цокнул языком.
Надеюсь, вы сдержите слово.
Ручаюсь всем, чем располагает Бюро.
У вас достаточно высокий ранг для такого обещания?
Выше, чем ты думаешь. К тому же Бюро не рухнет из-за подобной твари.
Тогда почему они просто не выходят и не уничтожают её?
Я невольно вздохнул.
Но, кажется, ты тоже кое-что получил.
Он посмотрел на мою руку, затем заметил выражение лица и поспешно замахал ладонями.
Не собираюсь отнимать. Это полностью твоё. Ты сам принёс предмет.
Ему можно доверять?
Вдруг я умру, оживу — и окажусь в галерее.
Насколько мне известно, ничего подобного до сих пор не происходило.
Словно желая окончательно меня успокоить, мужчина хлопнул в ладоши.
Теперь нужно выдать тебе что-нибудь в аренду.
Насколько сильнее вы хотите меня эксплуатировать?
Дело не в этом. Чистая доброжелательность.
Он достал два предмета.
Знакомый баллон с бутаном и…
…Шарик?
Небольшой шарик размером с сустав пальца.
Это не объект изоляции, а одно из лучших изобретений исследовательской группы. В случае опасности брось на пол. Поможет.
Это не бомба?
Разве ты способен бросить себе под ноги бомбу и пережить взрыв?
От подарков я не отказываюсь.
Я убрал баллон и шарик за пазуху.
Наконец у меня появилось хоть какое-то оружие помимо Крита.
А теперь поговорим о «Больнице».
…
Разговор долгий. Продолжим по пути наверх.
Я пошёл следом и слушал.
Как ты знаешь, у Бюро есть враги.
Вы говорили, что оно вне опасности.
Само Бюро
…
Зато способны трогать обычных людей. Среди них «Больница» особенно необычна.
Чем?
Они создают болезни и пытаются их лечить.
Создают болезни и лечат.
Я вспомнил Ю Даон в больничной рубашке.
Для этого проводят опыты над бесчисленными людьми.
…
Человек, который не умирает, сколько бы болезней ему ни передали и сколько бы операций ни провели, станет для них идеальным испытуемым, верно?
В памяти возникло окно, появившееся при первой регенерации Ю Даон.
Интерфейс › Отказавшись от смерти, она за короткое время пережила слишком многое. Однако после встречи с человеком, не похожим на тех, кто использовал её из-за бессмертия, она решила вновь поставить на кон свою жизнь.
Прискорбно.
Именно. Полагаю, ты понимаешь, насколько сильно они хотят вернуть её.
…
Мы не можем предоставить всю необходимую поддержку. У Бюро хватает собственных проблем.
Лифт прибыл со звоном.
Но когда этот день наступит, мы обеспечим тебя оборудованием.
Он подмигнул и указал на мой внутренний карман.
Желаю удачи.
Мужчина вошёл, и двери закрылись.
…
Что теперь делать?
О, господин Джэхон!
Пока я раздумывал, рядом прозвучал знакомый голос.
Чёрные волосы до середины спины, сияющая улыбка и мягко изогнутые улыбающиеся глаза.
Совершенно искренняя доброжелательность.
Ю Даон энергично махала рукой.
Откуда вы идёте?
…
Что-то случилось?
Госпожа Даон.
Да?
Выпьем после работы?
С удовольствием!
Ю Даон радостно кивнула.
В солнечном свете её улыбка казалась ещё ярче.