Том 1 · Глава 509. Предрешённое будущее
С грохотом двигались куклы. Нити пронзали моё тело.
Я яростно дёргался, пытаясь сорвать их.
Меня подавляли точным противодействием.
В любом случае…
Поразительно. Действительно поразительно.
Канбён нахмурилась, глядя на меня.
Нельзя сказать, что ты всё помнишь или всё знаешь. Но каким-то образом быстро решаешь поставленные перед тобой задачи.
Бах!
Я выхватил пистолет и выстрелил.
Канбён слегка наклонила голову, уклоняясь.
В чём-то ты прав, в чём-то ошибаешься. Как же раздражает.
Она встретилась со мной взглядом.
Пожалуй, придётся признать. Эта версия тебя заметно отличается.
…У меня есть несколько вопросов.
Я говорил спокойно. Канбён склонила голову.
Ох. Что тебе любопытно?
Что ты такое на самом деле?
Пейзаж Канбён, который я видел. Точнее, существовал лишь один пейзаж после того, как инцидент с Канбён не удалось остановить.
Будущее, увиденное глазами Возвращенца.
Гора трупов и Возвращенец, погрузившийся в отчаяние.
Хм. Сложный вопрос.
Канбён спокойно заговорила:
В конечном счёте я
Что?
У каждого живого существа есть конец.
Она заложила руки за спину и пошла.
Ни один вид не обрёл вечную жизнь. Точнее, ни один вид не сумел воплотить бессмертие.
Канбён напевала себе под нос и двигалась почти танцуя.
Каждому отведено разное время, но конец приходит ко всем одинаково справедливо.
Она посмотрела на меня.
Однако, как и во всём, если время вышло, это ещё не значит, что всё закончится тихо и без единого слова.
Канбён невинно улыбнулась.
Говорят, торчащий камень получает удар молотком. Вы и есть такие камни.
Поэтому, если говорить вашими словами, я просто будущее, которое однажды наступит.
Будущее, которое однажды наступит. Торчащий камень получает удар.
Мне считать тебя богом разрушения, которому суждено погубить человечество?
Я не такое существо. Подобного вообще не существует.
Канбён поспешно замахала руками и покачала головой.
Я просто будущее.
В назначенный момент я приношу предрешённое испытание и лишь исполняю его.
…Тогда почему ты находишься здесь в таком облике и разговариваешь со мной?
Потому что вы первыми нашли меня.
Канбён посмотрела так, будто не понимала вопроса.
Вы первыми нашли меня, дали имя, а затем предложили Правило.
Бюро дало имя мне, которая лишь воспроизводила предрешённые процессы, предложило Правило и начало со мной игру.
Бюро?
Если слушать так, кажется, будто сотрудники Бюро разбудили нечто, что вообще не стоило будить.
Но эта мысль быстро исчезла.
Благодаря этому я узнала, что такое веселье, и смогла играть с большим числом людей.
Канбён хлопнула в ладоши.
Те, кто приходил ко мне, готовые умереть, предлагали Правило и играли. А затем отдавали себя мне.
Плоть, дух, убеждения, сострадание, любовь… В общем…
Она коснулась подбородка.
Разумеется, благодаря им гибель человечества откладывалась.
Потому что они приносили себя в жертву?
И поэтому тоже. Но главное
Канбён медленно покачала головой.
Правда, на этот раз, кажется, будет сложнее. Интересно.
…Тогда все эти бесчисленные объекты изоляции создала ты?
Нет. Они просто появляются.
Канбён покачала головой.
Как живые существа эволюционируют и рождаются новые виды, так и они просто рождаются. Я лишь вывожу их наружу.
Я попытался привести мысли в порядок.
Что за существо передо мной?
Если говорить просто — концепция.
Как Четыре всадника Апокалипсиса из древних легенд.
Концепция под названием «Будущее».
Часы, конец которых справедлив, даже если путь до него несправедлив.
Я яростно напрягал мозг.
Тогда зачем прежние сотрудники Бюро отдавали тела, чтобы создать это Правило?
…Покажи мне будущее.
Канбён кивнула.
Хорошо.
Она щёлкнула пальцами.
Мир перед глазами почернел, а затем начал показывать будущее.
Падал золотой дождь.
Вода затопляла землю. Люди погружались в хаос.
Хотя Бюро подготовилось ко всему этому, выжили единицы.
Возможно, само их выживание доказывало, что люди сопротивлялись будущему.
Разумеется, сопротивление продлилось недолго.
Вскоре человечество погибло.
Ужасно.
Если это действительно будущее, я не представлял, как его остановить.
Одному человеку такое не под силу.
…Эй.
Да?
Мануал ответила горьким голосом.
…Это правда?
Она некоторое время не двигалась, затем медленно кивнула.
Значит, да.
Голова болит.
Почему пройденный мной путь отображается как слабость?
Чтобы отсрочить конец?
Я такой же, как они?
Тоже просто отдаю себя, чтобы оттянуть конец, а Мануал без конца сбрасывает меня, запуская бесконечный цикл?
Тогда почему ты только что атаковала меня таким странным способом?
Потому что ты представитель этого поколения.
Канбён снова посмотрела так, будто вопрос был глупым.
На этот раз ты пришёл ко мне как представитель человечества. Значит, по Правилу я могу сломать тебя.
Нужно подумать.
Я представитель человечества этого поколения. Согласился я или нет.
По словам Канбён, все проходили испытания согласно Правилу.
После этого создавали одно новое Правило и отдавали себя.
Правило.
Если бы я узнал, какими Правилами прежние представители связали Канбён.
Пока мне известны только два.
Кто-то обязательно должен дойти до конца.
Её имя — Канбён.
Сколько испытаний осталось?
Почти всё.
Что произойдёт, когда я пройду их?
Наступит завтра.
…Что это за «завтра»?
Завтра, которое я должна вывести наружу. Завтра, ради сдерживания и остановки которого остальные отдали всё.
…А Правила, установленные предшественниками?
Канбён мягко улыбнулась.
Научив меня любви, они отсрочили завтра.
Научив отчаянию, ещё раз отсрочили завтра.
И наконец, даже создав путь, отсрочили завтра.
Только теперь я понял.
Предшественники устанавливали не Правила.
Что такое Канбён?
Канбён действует наперекор тому, что мы думаем.
Время подобно песку: как ни пытайся удержать, оно просачивается между пальцами.
Я не стою на проложенном ими пути.
Я лишь смотрю на конец света, который они отчаянно оттягивали.
И сам, как они, день за днём пытаюсь отсрочить этот конец.
Только теперь я понял.
Почему Возвращенец в итоге сдался.
Наверное, он тоже не нашёл ответа.
Нет. Ещё не всё.
Я наверняка что-то упускаю.
Путь, пройденный мной.
Путь предшественников.
Путь, которым пойдут младшие.
Нужно охватить всё.
Кстати, здесь ты самый обычный. Нет. Твой ответ вообще всегда был одинаковым.
Мануал свирепо посмотрела на Канбён. Та пожала плечами.
Ты поставил на кон своё завтра и заключил со мной Правило.
Поставил завтра на кон?
Что это значит?
В обмен на то, что твоё завтра достанется мне, ты научил меня многому.
Канбён мягко улыбнулась.
Я понял.
Добравшись сюда, я наверняка осознал, что победить невозможно.
Поэтому сделал такой выбор.
Как на Луне — передал решение кому-то в будущем, а сам исчез.
Но один человек этому помешал.
Взгляды Мануал и Канбён на мгновение встретились.
Что будешь делать?
Не обращая внимания на Мануал, Канбён пристально смотрела на меня.
Путь, который я прошёл…
Канбён…
Имя.
Человек, первым встретивший Канбён, дал ей имя.
«Канбён».
Почему он назвал этим именем будущее, которое являлось лишь концепцией?
Нет. Копнём глубже.
Зачем вообще дал имя?
Имя — культура, созданная людьми.
Разумеется, животные тоже различают друг друга по ультразвуку, голосам и другим сигналам. Но имя — нечто иное.
Потому что в нём заключены смысл и культура.
Почему первый человек, встретивший Канбён, дал ей имя?
Что он хотел оставить?
Завтра, отсроченное предшественниками.
Предрешённое будущее.
И первооткрыватель, давший имя этому будущему.
Путь, который прошёл я.
То, чему научился, встречая Ю Даон, Чан Чхэён, Сон Арин и остальных.
…Давай.
Что?
Призывай. Завтра.
Канбён моргнула.
Что ты сейчас сказал?
Призывай. Конец.
Она пристально смотрела на меня.
Серьёзно?
Да.
Я спокойно встретил взгляд Канбён, носившей лицо моей младшей сестры.
Причина появления имени.
Только люди наделяют имена смыслом.
Теперь я понял.
Человек, первым назвавший Канбён, опустил её до человеческого уровня.
Он дал человеческое имя непостижимому, необъяснимому явлению и тем самым сделал его доступным восприятию.
Другие предшественники делали то же самое.
Вкладывая в неё человечность, они превращали её в человека.
И моя младшая сестра.
Вероятно. Нет, почти наверняка именно она установила Правило, разделяющее нас по одному, чтобы в конце к Канбён пришёл я.
Тогда зачем сестра создала такое Правило?
Потому что нынешний я — совершенная версия меня?
Возможно.
Ведь я прошёл все пути.
Но что, если всё это было способом намеренно привести меня к Канбён?
Мануал всегда говорила:
Я не меняюсь.
Во всех будущих я отвечал одинаково.
Канбён тоже это видела.
Видела неизменного Ким Джэхона. Значит, всегда училась у него одному и тому же или чему-то похожему.
Наверное, тот Ким Джэхон был сильнейшим.
Само по себе умение сохранять одно положение в бесчисленных циклах перерождения заслуживает восхищения.
Но люди меняются.
И меняются, встречая других.
Как Ю Даон, встретив меня, заинтересовалась завтрашним днём.
Как Чан Чхэён, встретив меня, научилась улыбаться.
Как Сон Арин, встретив меня, попробовала доверять людям.
Я тоже наверняка получил от них что-то.
Поэтому я другой.
И ещё…
…Но тогда всё человечество действительно погибнет. В конце не останется ничего.
У тебя слишком длинный язык.
Я спокойно ответил Канбён.
Расстроилась?
Она закрыла рот.
Одновременно позади что-то рухнуло.
Бум!
И была ещё одна, самая важная причина.
Господин Джэхон!
Вы в порядке?
Эй! Если жив, скажи что-нибудь!
Знакомые голоса.
…Все добрались?
Канбён пробормотала это, глядя на меня. Я улыбнулся.
В одиночку я слаб.
Всего лишь сотрудник с немного хорошими глазами, способный выстрелить одним [Крит].
Слышались шаги.
Но…
С-слава богу!
Иногда рядом была сила, способная превзойти время.
…Я верила.
Иногда — чудо, способное превзойти координаты.
…Фух… серьёзно…
Иногда — находчивость, способная перевернуть мир.
И кроме них было бесчисленное множество других.
Я поднял голову и посмотрел на Канбён.
Давай.
Странно, когда существует предрешённое будущее.
Мне интересно завтра. Я его не боюсь.