Том 1 · Глава 26. Что с чем сочетается?
Когда наступили выходные, Крис стояла перед зеркалом в своей комнате.
Стояло раннее утро.
Поскольку встреча была назначена примерно на обеденное время, собираться было еще слишком рано.
И все же.
Так, так нормально?.. Или, может... это?..
Держа в одной руке струящееся платье, а в другой — более скромную блузку, она никак не могла принять решение.
Платье отличалось чистыми цветами и развевающейся юбкой, подчеркивавшей женственность и миловидность.
Что касается блузки, её она думала сочетать с брюками, что выглядело бы менее женственно, чем платье, зато более естественно и спокойно.
«Может, все-таки надеть юбку?»
Хотя Крис и жила в отряде наемников.
Она все еще оставалась женщиной.
И в ситуации, похожей на свидание, она склонялась к юбке.
Но тут же.
«Нет, это ведь даже официально еще не свидание...»
Остатки прежней суровости заставили её заколебаться.
Или вообще что-нибудь другое!
В конце концов Крис, бросив оба наряда на кровать, принялась искать другую одежду.
Прошел час.
Может, то, первое, было лучше?..
Затем два часа.
Нет... это, это уже слишком....
Когда прошло три часа.
А-а-а-аргх!
Так ничего и не решив, Крис выбежала из своей комнаты.
При таких темпах она ни за что не успела бы на встречу вовремя.
Бах-бах-бах!
Добежав до здания напротив, она поспешно постучала в одну из дверей.
Обычно посещение общежития противоположного пола нарушало школьные правила.
Но Крис сейчас было совершенно не до этого.
К счастью, поскольку стояли выходные, студентов поблизости почти не оказалось.
Бах-бах-бах!
Она лишь продолжала настойчиво стучать в дверь.
Хм... кого там принесло. В такую рань...
Эдрик!
А? К-Крис? Почему ты здесь?..
Дверь открыл Эдрик.
Взъерошенный со сна, он растерянно уставился на Крис, словно только что проснулся.
Эй, это вообще-то мужское общежитие.
Заткнись! Сейчас не время переживать об этом!
Отрезала Крис, прикрикнув на растерянного Эдрика.
Ч-что?!
Я вхожу!
Бах!
Оттолкнув Эдрика, она вошла в его комнату.
«Не хотелось бы мне полагаться на этого парня, но...»
Её жених.
Точнее, её временный жених, Эдрик.
Пусть они и пообещали расторгнуть помолвку после выпуска, помолвка все равно оставалась помолвкой.
Ей совсем не хотелось просить Эдрика о подобном одолжении.
Но.
Прямо сейчас он был единственным, у кого она могла спросить совета.
Ведь Крис так и не завела друзей.
Мне нужна твоя помощь!
Помощь?..
Эдрик выглядел совершенно сбитым с толку из-за столь спешного и резкого поведения Крис.
Это была его комната.
Комната мужчины.
Пусть даже она и была его временной невестой, в комнату к мужчине вошла женщина.
«Что это с ней стряслось?..»
Эдрик неосознанно окинул взглядом свою комнату.
Тщательно проверяя, не лежит ли на виду что-то такое, чего ей лучше не видеть.
Я не понимаю, в чем дело, но... сначала объясни.
Он впустил её внутрь, попутно приглаживая свои короткие растрепанные волосы.
Шмяк!
...Что это?
Посмотри и скажи мне.
Едва переступив порог комнаты Эдрика, Крис бросила перед ним большую сумку.
Что именно сказать?
Ч-что мне больше идет...
Что?..
Скажи, что мне идет больше всего!
...
Крис выкрикнула это с раскрасневшимися щеками, явно смущаясь.
Он впервые видел Крис такой.
«Что вообще происходит...»
Он знал её с самого детства.
С малых лет Крис оставалась яростной, резкой и волевой девушкой.
Поэтому, когда их помолвка была согласована, Эдрик, честно говоря, не обрадовался.
Потому что он совершенно не воспринимал её как женщину.
Я ненадолго займу твою ванную. Подожди здесь.
Х-хорошо...
И вот теперь.
Застенчивый и взволнованный вид Крис, напоминавший поведение девушки, познавшей первую любовь, оказался для Эдрика в новинку.
...
Тук.
Впервые в жизни он начал видеть в ней женщину.
«Это из-за того, что я впустил её в свою комнату?»
Возможно, дело было в том, что она, будучи женщиной, вошла в его комнату — личное пространство мужчины.
В конце концов, они делили уединенное пространство.
В нем заговорил мужской инстинкт.
...
Тук, тук.
Находясь в одной комнате с Крис, которая внезапно показалась ему такой милой.
Было вполне естественно, что инстинкты натолкнули его на определенные мысли.
Даже если шанс составлял один на десять миллионов, вероятность все равно оставалась вероятностью.
Пока Эдрик сидел в комнате, испытывая одновременно замешательство и волнение.
Спустя некоторое время Крис вышла из ванной.
...К-как я выгляжу?
...
На ней было милое платье.
Не слишком девичье, но элегантное и при этом сохраняющее очарование.
«Зачем она показывает мне это?..»
Мужской инстинкт подстегнул его воображение.
«Неужели...»
Все-таки она была его невестой.
Пока их договор не расторгнут, они считались будущими супругами.
Если.
Просто если.
Если у Крис действительно появились к нему чувства.
Сглотнул.
Те-тебе очень идет.
Правда? Не странно? Ну... ты же знаешь... я ведь немного... пацанка.
Услышав комплимент Эдрика, Крис покраснела и пробормотала свой вопрос.
Пацанка?
Эдрик не видел в ней ничего подобного.
Перед ним стояла прекрасная молодая девушка, которую легко можно было принять за благородную леди.
Поэтому он поспешно ответил:
Нет! Тебе очень идет! Ты выглядишь... м-мило.
...
От слов Эдрика Крис захлопала глазами, а затем нахмурилась.
Это была её привычка, когда она смущалась.
Тогда следующий... посмотри еще на один наряд!
А? Хорошо...
Взяв другой наряд, Крис снова скрылась в ванной.
«Что все это значит?..»
Тук, тук.
Его сердце бешено колотилось само по себе.
Такого чувства он не испытывал даже тогда, когда недавно столкнулся с красавицей Сиеррой.
Не в силах понять причину этого трепета, Эдрик заерзал на кровати.
Ему почему-то было трудно усидеть на месте.
И тут.
Щелк.
К-как тебе этот? Если сравнивать с тем платьем!
Выйдя из ванной, Крис продемонстрировала смененный наряд.
Белоснежная блузка и брюки, выгодно подчеркивавшие красивую линию её ног.
Если предыдущее платье создавало образ нежной юной девушки.
То этот наряд выглядел более зрелым и взрослым.
Но это не означало, что он не был красивым.
Да, это тоже выглядит красиво... как мне кажется.
П-правда?
Услышав слова Эдрика, Крис мягко улыбнулась и переспросила, на что Эдрик кивнул.
Так! Так какой же лучше? Ну... какой, по-твоему, самый красивый?
Поскольку конечной целью всего этого было выбрать один наряд, Крис осторожно спросила Эдрика.
Два принесенных ею наряда были лучшими, и она никак не могла сделать выбор между ними.
Услышав вопрос Крис.
Эдрик слегка покраснел и задумался.
«Зачем она спрашивает меня о таком...»
Когда в его мыслях вновь всплыла та самая догадка, Крис внезапно показалась ему еще милее.
Её взволнованное выражение лица в ожидании ответа казалось более хрупким, чем обычно.
Отбросив эти личные чувства.
.........
Вспомнив, какой наряд понравился ему больше, Эдрик озвучил свое мнение.
...Мне больше нравится первый наряд.
Первый? Ты имеешь в виду платье?
Да, его...
П-правда? Мне идет? Не странно? Точно?
Совсем не странно, тебе идет гораздо лучше, чем я ожидал. ...Я серьезно.
Ха-а... какое облегчение...
Услышав подтверждение Эдрика, Крис с облегчением вздохнула и, слегка опустив голову, удовлетворенно улыбнулась.
«Что же это на самом деле такое...»
Зачем ей приходить к нему, чтобы выбрать наряд, который ей нравится?
Даже и так рано утром в выходной.
«Есть только одна возможность...»
Сглотнул.
Эдрик окончательно убедился в верности своих догадок.
Эй, Крис...
Да?
Поэтому он заговорил первым, не дожидаясь Крис.
В конце концов, будучи мужчиной, он не мог позволить женщине сделать первый шаг к приглашению.
Ну, эм... мне понадобится немного времени, чтобы собраться.
...А?
Нет, я соберусь быстро, но... не могла бы ты немного подождать?
...Зачем?
С недоумением на лице Крис наклонила голову набок.
Эдрик покраснел и ответил ей:
Я скоро выйду, так что подожди. Я знаю один хороший ресторан. ...Раз уж сегодня выходной, давай сходим вместе—
Как раз в тот момент, когда он собирался подтвердить причину визита Крис.
И по-мужски ответить на её сигнал.
А? Ой, прости, Эдрик. У меня уже запланирована встреча на обед.
...Что?
Аха-ха, мне правда очень жаль. Я обязательно отблагодарю тебя за то, что помог мне сегодня.
...
От слов Крис Эдрик на мгновение застыл.
Не замечая реакции Эдрика.
Крис, слегка покраснев, принялась накручивать на палец прядь своих светлых волос.
Свидание... нет, официально это не свидание. ...Ну, что-то вроде того. В-в общем, это обеденная встреча.
...
Ч-что у тебя за лицо такое! Ты же сам раньше говорил, что до выпуска это не имеет значения, пока нас не поймают.
...
Не слушая слов Эдрика, Крис лишь смущалась сама по себе, то огрызаясь на него, то снова оправдываясь в замешательстве.
Молча выслушивая эти слова, Эдрик.
Вскоре осознал всю суть происходящего.
...Эй, Крис.
Да?
...Кто это?
Ой, а...
Спросил он, сам того не замечая.
Честно говоря, у него уже было предположение.
Э-Эмиль... ну, тот, с кем я раньше спарринговалась...
...
Услышав этот ответ прямо из уст смущенной Крис.
Породило неописуемое недовольство.
В сердце Эдрика.
Ч-чтобы прояснить... когда ты спрашивал меня раньше, все было совсем не так.
...
Ты слушаешь? Так что даже не думай дразнить меня из-за прошлого раза—...
После этого Крис сказала Эдрику еще несколько слов и, поблагодарив его, покинула комнату.
Большая часть её слов так и не дошла до его сознания.
После того как Крис ушла.
...
Эдрик с безразличным лицом поджал губы.
И уставился на пол своей комнаты.
Кольнуло.
Ощущая неприятное чувство в груди, которая еще мгновение назад так трепетно колотилась.